Musim Dingin yang Sulit Dilewati

Halaman (1/3)

Suara gesekan halus terdengar terus-menerus... seperti seseorang sedang mengayak bambu. Di dalam ayakan itu, sesuatu sedang berputar-putar. Ada bongkahan, butiran, dan ranting. Semuanya saling berbenturan, masing-masing menjadi sumber suara tersendiri, menciptakan gelombang kecil yang menyebar.

Tak jauh dari situ, terdengar suara kantong yang ditiup angin, berdesir nyaring, namun kantong itu tidak terbang, tetap di tempatnya. Mungkin seorang anak kecil sedang bermain dengan kantong itu di tengah angin, atau mungkin itu kantong yang ditancapkan di ladang untuk menakuti burung dan binatang liar.

Lebih jauh lagi, terdengar langkah kaki dan suara percakapan, namun sangat samar, seolah terhalang kabut, sama sekali tak jelas apa yang dibicarakan.

Tiba-tiba, sebuah rasa nyeri yang tajam menusuk datang. Secara refleks, ia menggenggam rambutnya, seluruh tubuhnya menegang. Kenangan pun menyerbu masuk ke dalam benaknya, seperti air bah yang menerjang tanpa bisa dibendung.

Dalam samar, ia mendengar suara ayakan bambu dijatuhkan, langkah kaki tergesa-gesa berlari ke arahnya, pintu kayu berderit terbuka, dan sesosok tubuh beraroma obat langsung menubruknya.

“Kakak Cheng! Kakak Cheng!”

Itu suara seorang perempuan.

Siapa yang dipanggilnya?

Keraguan melintas di benak Li Xiu, namun perlahan... rasa pening di kepalanya pun mereda.

Kenangan itu terserap masuk.

Perempuan itu memanggil dirinya.

Ia telah menyeberang ke dunia lain.

Namanya sekarang adalah Song Cheng.

Perempuan itu bernama Tong Jia, pemilik sekaligus tabib utama di Balai Obat Huirun, juga pelayan pencari obat.

Song Cheng adalah seorang bocah buta yang kurus dan malang. Sejak diterima di Balai Obat Huirun, ia selalu membantu mengerjakan pekerjaan kasar, sudah tiga tahun lamanya.

Selama tiga tahun itu, bocah buta ini menyaksikan kemunduran Balai Obat Huirun.

Penyebab kemunduran itu terutama karena peperangan.

Tabib tua dibawa paksa menjadi tabib militer, hanya menyisakan Tong Jia dan dirinya yang menopang Balai Obat Huirun. Beberapa waktu kemudian... Tong Jia mendengar kabar bahwa pasukan yang membawa tabib tua itu telah kalah, tak lama setelah itu, kabar kematian tabib tua pun sampai ke telinganya.

Kemarin, dia bersama Tong Jia pergi membangun makam simbolis untuk tabib tua. Sepulangnya, hatinya diliputi duka dan ketakutan, hingga akhirnya terjatuh keras dan jatuh sakit, tak sadarkan diri...

Setelah itu, kini giliran dirinya yang terbangun.

...

“Kakak Cheng, Kakak Cheng.”

Tangis Tong Jia pecah, penuh dengan ketakutan dan nestapa yang tak terhitung, “Aku hanya punya kamu seorang, kamu pasti baik-baik saja, pasti akan baik-baik saja!”

Li Xiu pun merasa pilu.

Kini ia menjadi buta...

Tak ada satu pun yang bisa ia lihat.

Untungnya, pengalaman sebagai “bocah buta” yang diwariskan dari tubuh lamanya membuatnya tak sepenuhnya terjerumus dalam keputusasaan gelap.

Pendengarannya, penciumannya, dan perasaannya kini menjadi jauh lebih tajam.

Ia bisa merasakan lembutnya pipi gadis itu, juga bisa merasakan angin dingin yang tiba-tiba menembus jendela seperti sembilu.

Li Xiu telah menjadi masa lalu.

‘Mulai sekarang, aku adalah Song Cheng.’

Halaman (2/3)

Suara rinai halus jatuh di atas genteng hitam di bawah atap, terbawa angin seperti pisau ikan yang mengikis sisik, mendesir lambat.

Song Cheng mengenali benda yang menjadi sumber suara itu, lalu berkata, “Nona, turun salju, kita harus mengamankan obat-obatan.”

Tong Jia segera berdiri, “Jika hujan, salju, atau angin kencang, mesti segera mengamankan semua ramuan yang dijemur di luar.” Hal itu sudah tertanam menjadi nalurinya, tak perlu dipikirkan, tubuhnya bergerak otomatis.

Celana panjang bermotif bunga di atas kain biru membentuk lekuk tubuhnya, jaket pendek membalut tubuh kecilnya, rambut hitam panjangnya diikat sederhana di kepala, bertahun-tahun mencari obat di pegunungan membuat tubuhnya tampak gesit dan cekatan...

Tong Jia membuka pintu, berlari menuju halaman kecil, sambil terisak dia membawa ayakan bambu kembali ke dalam rumah.

Sudah lama toko obat itu sepi, nyaris tak ada pelanggan.

Keluarga yang kehilangan anggotanya karena wajib militer bukan hanya Balai Obat Huirun saja. Di Desa Sungai Kolam, hampir tak ada lagi laki-laki dewasa yang tersisa, kalau bukan sudah tua atau masih kecil, ya perempuan atau orang cacat.

Tak ada uang...

Tak mampu berobat.

Bagi Balai Obat Huirun, zaman kacau... seorang gadis yang ingin tetap mendapatkan ramuan dengan mencari di gunung, itu sama saja dengan mempertaruhkan nyawa.

Perampok gunung, binatang buas, cuaca ekstrem, tebing curam, juga hal-hal gaib yang hanya ada dalam cerita rakyat, semuanya menjadi ancaman yang mematikan.

Karena itu, setiap ramuan di apotek menjadi sangat berharga.

Pintu kayu berderit beberapa kali, angin masuk lalu tertahan kembali.

Setelah beberapa kali, Tong Jia sudah berhasil membawa semua ramuan yang dijemur ke dalam rumah, dan menatanya hati-hati di rak obat.

Di luar, angin yang tadinya masih bersahabat tiba-tiba bertiup kencang. Awalnya seperti sekawanan belalang beterbangan di langit, kemudian berubah menjadi badai laut yang mengamuk di telinga, seakan dewa angin dan salju sedang murka, menari mabuk dalam awan kelabu, hendak menenggelamkan desa yang sudah putus asa ini.

Tong Jia mendekat, duduk di sisi Song Cheng.

Song Cheng merasakan ranjang di sebelahnya sedikit melesak, ia tahu sang Nona telah duduk di sampingnya.

Disebut Nona, sebenarnya karena rasa rendah diri tubuh lamanya, di balik itu tersembunyi cinta yang tak berani diungkapkan. Ia hanyalah bocah buta, sedangkan Nona begitu baik dan cantik, pantas mendapat laki-laki yang lebih baik. Baginya, cukup dengan membantu Nona bekerja seumur hidup dan diam-diam menjaganya, ia sudah merasa bahagia.

Itulah “rencana hidup” yang sederhana dan polos dari dirinya yang lama.

Namun segera, pikiran Song Cheng melayang jauh.

‘Karena sudah di sini, aku harus bertahan hidup.’

Ia mengepalkan tangan, bertekad segera memulihkan tubuh, memanfaatkan musim dingin ini untuk memahami situasi sekitar, lalu ketika musim semi tiba, membujuk Nona agar pindah ke tempat yang lebih aman untuk membuka apotek.

Namun, apapun yang akan terjadi, yang terpenting adalah bisa melewati musim dingin ini. Mengandalkan persediaan pangan saja tak akan cukup, jadi harus mencari makan di hutan, mencari sayuran liar. Nanti, Nona yang mencari makanan, dia yang membawanya pulang.

Saat sedang berpikir, tiba-tiba suara terdengar di telinganya.

Tong Jia berkata, “Kakak Cheng, aku mau menyiapkan makanan.”

Ia refleks ingin bangkit.

“Aku mau membelah kayu bakar.”

Tong Jia menahannya dan berkata lembut, “Kamu dalam keadaan begini, mana bisa membelah kayu? Sembuhkan dulu badanmu.”

Tak lama kemudian, dari luar terdengar suara ketukan kayu yang dibelah. Batang-batang kayu yang bulat terbelah menjadi dua.

Tong Jia membawa kayu bakar ke tungku kecil.

Tungku itu kecil, jadi tak memakan banyak kayu.

Dapur tanah di belakang apotek sudah lama tak digunakan.

Setelah cukup lama, pintu terbuka kembali, Tong Jia masuk ke dalam.

Aroma campuran antara rumput liar dan gandum memenuhi hidung Song Cheng.

Dari kenangan tubuh lamanya, Song Cheng tahu itu adalah makanan kasar yang dicampur dengan akar-akaran liar yang bisa dimakan.

Perutnya lapar, ia pun makan dengan lahap.

Tong Jia juga makan perlahan, sambil menatap Song Cheng dengan tenang, seolah telah membuat keputusan besar.

Di luar, salju turun dengan dahsyat, seperti ombak yang hendak menenggelamkan dunia, menyisakan pondok kecil itu bak pulau terpencil.

Halaman (3/3)

Malam turun begitu cepat.

Demi berhemat, di apotek itu bahkan tak menyalakan sumbu lampu, apalagi lentera.

Gelap gulita, di mana-mana hanya hitam.

Untungnya, dua orang buta ini tak terpengaruh oleh kegelapan.

Tak tahu sudah berapa lama, tiba-tiba Song Cheng mendengar suara berbisik pelan, tali ikat dibuka, pakaian tergantung di gantungan, ranjang sedikit melesak, lalu tubuh hangat dan lembut masuk ke bawah selimut.

Dengan suara malu-malu namun sedikit dibuat-buat keras, Tong Jia berkata, “Terlalu dingin dan gelap, aku tidak mau tidur sendiri!”

Song Cheng merasa lidahnya kering, tak mampu berkata apa-apa.

“Kakak Cheng, mau menikah denganku tidak?” Suara itu terdengar lebih langsung dan berani.

“No...”

Kata “na” belum selesai terucap, selimut sudah ditarik menutupi suara lirih perempuan itu.

“Lelaki kok cengeng, mana pantas disebut laki-laki?!”

Baru saja kata-kata itu selesai, selimut yang tadi tenang kini bergelombang panas, malam pun berubah menjadi penuh gairah.

Setelah waktu yang lama, Tong Jia dan Song Cheng berpelukan, napas mereka perlahan kembali normal.

Song Cheng hendak bicara.

Tong Jia menepuknya pelan dan berkata, “Tuh kan, begini bukankah lebih hangat? Tak perlu arang sama sekali!”

Song Cheng pun tak kuasa menahan tawa.

...

Malam berlalu.

Keesokan harinya.

Song Cheng merasakan tubuh hangat yang dipeluknya bangun dan mengenakan pakaian. Tenaganya juga sudah kembali, ia pun bisa bangkit bekerja.

Saat itu juga, ia tertegun.

Baris demi baris informasi muncul di benaknya.

[Anda telah melewati malam yang harmonis bersama Tong Jia, mendapatkan 5 poin sisa.]

Lalu, sebuah panel lain muncul dalam kegelapan.

[Nama: Song Cheng]
[Bakat: Abadi Tak Menua]
[Poin: 5]
[Tingkat: Belum Masuk Kelas]
[Metode Kultivasi: Tidak Ada]
[Keahlian: Teknik Kapak Pembelah Kayu (Mahir) (1/8), Mata Hati (Belum Mulai) (0/1)]
[Larangan: Belum Terbuka]

Ia melihat kolom [Poin] berkedip, dan tak lama dua baris informasi tampil lagi:

[Bisa meningkatkan metode kultivasi dan keahlian, atau merumuskan metode dan keahlian baru]
[Apakah ingin meningkatkan?]