Gadis yang Disukai

Mu Qianqian:……
【Paman ini pintar sekali.】
【Sepertinya ke depannya akan sulit menyembunyikan apa pun darinya.】

Mendengar suara hati Mu Qianqian, tatapan Lu Zhaofeng berbinar.
Benar-benar dia.
Benar-benar dia yang telah menyelamatkannya beserta seluruh prajurit di pasukannya.

Pelukan Lu Zhaofeng pada Mu Qianqian tanpa sadar semakin erat, sementara matanya memancarkan emosi yang sulit disembunyikan.
"Coba lihat, anak ini, betapa manisnya dalam dekapan Zhaofeng."

Sosok yang berbicara adalah Qin Xiuzhi, seorang selir kerabat jauh Selir Shu.
Putranya, Pei Qin, kebetulan sedang berada di ibu kota untuk mengikuti ujian kekaisaran, dan datang meramaikan suasana setelah mendengar kabar bahwa Selir Shu pulang ke Kediaman Jenderal untuk mengunjungi keluarga.

Suara Qin Xiuzhi sangat keras dan menggelegar, membuat seluruh orang di dalam ruangan mengalihkan pandangan mereka ke arah Lu Zhaofeng.
Alasan mengapa Lu Zhaofeng belum menikah hingga saat ini adalah karena sejak kecil ia mengikuti ayahnya berperang di medan laga.
Ketika Kaisar Yuanwu baru naik takhta, Negara Yuan berada dalam situasi yang bergejolak.

Selain ingin mengabdi kepada negara, Lu Zhaofeng juga berharap dapat meraih lebih banyak jasa dan prestasi.
Agar saudari yang berada jauh di istana mendalam itu bisa menjalani hari-hari dengan aman dan tenteram.
Bagaimanapun juga, di tempat bernama istana kekaisaran yang mendalam itu.

Kekuatan dan kedudukan keluarga asal adalah sandaran terbaik bagi mereka.
Ia bahkan sempat menyimpan harapan semu.
Sekalipun adiknya di istana melakukan kesalahan atau keloncatan yang tidak disengaja.
Kaisar Yuanwu akan menjatuhkan hukuman ringan demi mengingat dirinya dan sang ayah yang telah berjuang di medan perang demi Negara Yuan.

Namun, putri dari keluarga pejabat tinggi mana yang sudi menikah dengan seorang pria yang setiap hari memimpin pasukan berperang di luar.
Sebaliknya, gadis dari keluarga biasa merasa tidak sepadan dan takut menderita jika harus menikah ke dalam keluarga jenderal.
Tahun lalu, musibah kembali menimpa keluarga mereka.
Karena berbagai urusan yang silih berganti ini.
Pernikahan Lu Zhaofeng pun akhirnya tertunda.

Lucunya memang.
Manusia pada akhirnya adalah makhluk yang duniawi.
Begitu Selir Shu baru saja dicabut masa tahanan rumahnya.
Para mak comblang yang datang melamar untuk Lu Zhaofeng hampir saja merobohkan ambang pintu Kediaman Jenderal Besar.

"Mak comblang memang telah mengirimkan beberapa lukisan potret gadis, dan dua hari ini saya sedang sibuk mengurus hal tersebut," ucap Nyonya Lu dengan lembut.
"Kalau begitu, apakah Zhaofeng memiliki gadis yang berkenan di hati?" tanya Qin Xiuzhi dengan penuh rasa ingin tahu.

Lu Zhaofeng ditanya hingga wajahnya merona kemerahan: "Saya... saya mendengarkan keputusan Ibu."
Ia menggaruk bagian belakang kepalanya karena merasa sedikit malu: "Di sini terlalu ramai dan agak menyesakkan, aku akan membawa Qianqian berjalan-jalan di taman terlebih dahulu, silakan kalian nikmati hidangannya."

Melihat kepergian sang kakak kedua, Selir Shu menoleh ke samping: "Ibu, apakah Kakak Kedua sudah memiliki gadis yang disukainya?"
"Anak ini sangat tipis muka, langsung bersemu merah begitu masalah ini disinggung," Nyonya Lu setengah menutupi bibirnya dengan tangan: "Di antara lukisan potret yang dikirimkan kemarin, Ibu rasa putri sulung dari Kediaman Pejabat Pengawas Sejarah, Xia Siqi, lumayan bagus."

Mendengar nama tersebut.
Pei Qin yang duduk di sisi ruangan mengepalkan tangannya tanpa suara.

Lu Zhaofeng hanya tidak ingin berlama-lama di tempat itu dan tidak memiliki tujuan lain, sehingga ia memutuskan untuk membimbingnya berjalan-jalan santai di taman.
Meskipun Taman Kediaman Jenderal tidak dapat dibandingkan dengan Taman Kekaisaran.
Namun setiap sudutnya menunjukkan bahwa tempat itu dirawat dan dibudidayakan dengan cermat.

Di sisi selatan taman terdapat sebuah paviliun, di atas meja paviliun diletakkan seperangkat alat minum teh, sementara di sampingnya terdapat sebuah keranjang berisi sulaman.
Dapat dilihat bahwa hubungan antara Jenderal Besar dan Nyonya Lu sangat harmonis, dan keduanya sering beristirahat di tempat ini pada waktu senggang.

Tepat di seberang paviliun terdapat sebuah pekarangan dengan pintu gerbang tertutup rapat, yang tampak begitu kontras dengan Kediaman Jenderal Besar yang didekorasi meriah dengan lentera dan hiasan.
Mu Qianqian menatap pintu gerbang itu dengan tatapan yang sedikit bergetar.
Mungkinkah ini tempat kediaman kakak tertua Selir Shu.

Di dalam novel aslinya, deskripsi mengenai Lu Zhaolin sangat sedikit, hanya disinggung secara singkat dengan tiga kata "mayat hidup".
Mu Qianqian yang berada dalam dekapan Lu Zhaofeng tidak bergerak sama sekali untuk waktu yang lama, membuat pria itu menundukkan pandangannya dengan perasaan heran.
Mengikuti arah pandangan Mu Qianqian, pandangan matanya tertuju pada pintu kamar di kejauhan...