Bab 8 Semua penampungan selesai!

Hank berjalan paling depan dengan perlengkapan tempur lengkap; alat penglihatan malam yang terpasang di depannya memungkinkan dia melihat jalan di tengah kabut tebal. Di belakangnya, sepuluh anggota tim lainnya mengenakan perlengkapan serupa dan semuanya dilengkapi dengan perangkat penentuan posisi satelit. Meskipun Labirin Tak Terbatas mampu memengaruhi persepsi manusia, dampaknya terhadap perangkat mekanis tidaklah signifikan. Tentu saja, perangkat ini hanya memastikan mereka tidak terpisah di dalam, tetapi untuk bisa keluar adalah hal yang mustahil. Karena persepsi manusia telah terganggu, bahkan jika seseorang mengetahui jalan yang benar, mereka tetap tidak akan bisa berjalan kembali keluar.

"Bersiap untuk masuk."

Berdiri di depan lorong itu, Hank menarik napas dalam-dalam, lalu memimpin anggota Satuan Tugas Bergerak Epsilon-11, Rubah Ekor Sembilan, untuk masuk ke dalamnya. Begitu melangkah masuk, pandangan mereka sempat kabur sejenak; kabut di luar sama sekali tidak bisa menembus ke dalam sini. Hank sempat menoleh ke belakang, dan saat mendapati pintu keluar telah menghilang, ia segera menarik kesimpulan mengenai atribut objek penahanan ini.

"Hubungkan diri kalian, buat tanda, jangan sampai tertinggal."

Atas perintahnya, para anggota tim mengikat diri mereka satu sama lain dengan tali khusus dan mengeluarkan semprotan fluoresen khusus untuk memberi tanda di lantai. Sebagai tim elit Yayasan, mereka memiliki peralatan paling lengkap dan kualitas personel yang tinggi. Karena mengenakan kacamata penglihatan malam, mereka tidak memerlukan senter untuk melihat struktur di dalam lorong. Tak lama kemudian, mereka sampai di tikungan pertama.

"Waktu, pukul 19.39, memasuki tikungan pertama, titik penanda A1."

Hank menyemprotkan tanda di tempat itu, lalu melanjutkan penelusuran lebih dalam.

"Perhatian, penilaian awal menunjukkan SCP-249 memiliki kemampuan untuk mendistorsi kognisi dan membuka ruang sekunder, seharusnya ada objek sumbernya. Tugas kita adalah menemukan sumber tersebut dan mengamankannya."

Suara Hank terdengar di telinga setiap anggota tim. Mereka semua mengangguk pelan. Tidak lama kemudian, mereka tiba di persimpangan kedua. Kali ini, itu adalah jalan bercabang. Hank tetap tenang, kembali mencatat waktu, lalu memasuki lorong di sebelah kiri. Sebagai kapten Rubah Ekor Sembilan, ia memiliki orientasi arah dan pemikiran logis yang luar biasa, serta merupakan mantan tentara pasukan khusus. Ia pernah menyelesaikan misi di berbagai medan rumit seperti gurun, hutan hujan, dan pegunungan, yang membuatnya layak disebut sebagai radar manusia.

Karena sebuah kebetulan, ia bersentuhan dengan kebenaran dunia, lalu berhasil keluar dari militer dan bergabung dengan Yayasan. Berkat pengalaman tempur yang kaya dan kemampuan bertahan hidup yang tangguh, ia dipromosikan selangkah demi selangkah hingga akhirnya menjadi kapten Satuan Tugas Bergerak Rubah Ekor Sembilan ini. Untuk mengamankan objek yang hanya berlevel Safe ini, ia merasa sangat percaya diri.

Terus maju, maju tanpa rasa takut. Di tengah gangguan persepsi, anggota Rubah Ekor Sembilan terus melewati satu demi satu tikungan dan cabang.

Meskipun waktu berlalu dengan cepat, mereka terus mencari keberadaan objek sumber tersebut tanpa rasa lelah. Dalam prosesnya, mereka juga melihat para korban yang masuk ke sini sebelumnya. Meski sudah jatuh pingsan, mereka masih memiliki tanda-tanda kehidupan yang lemah dan tidak terluka. Akhirnya, setelah melewati satu persimpangan lagi, Satuan Tugas Bergerak Rubah Ekor Sembilan mengalami perubahan pemandangan.

Lorong yang tadinya rata dan mulus berubah menjadi jalan pegunungan yang terjal, dengan sisi-sisi jalan yang dipenuhi berbagai kepala manusia dengan ekspresi ketakutan. Jika orang biasa melihat pemandangan ini, mereka mungkin akan langsung pingsan ketakutan. Namun, setiap anggota tim Rubah Ekor Sembilan adalah orang-orang yang sudah terbiasa menghadapi badai besar.

Atas satu perintah Hank, mereka mulai mengeluarkan komponen dari tas punggung mereka. Mereka benar-benar merakit mortir di tempat!

"Amunisi terisi!"
"Kalibrasi horizontal selesai!"
"Tembak!"

Duar! Ledakan menggelegar! Percikan api menyala, peluru meriam tepat mengenai jalan yang dipenuhi kepala tersebut. Setelah asap menghilang, jalan kepala manusia itu menghilang dan kembali menjadi lorong berwarna abu-abu. Hanya tersisa satu lubang besar yang gelap.

"Catatan, pada pukul 22.14 terjadi perubahan pemandangan, penembakan meriam dapat mengembalikan pemandangan menjadi normal."

Hank mencatat dengan tenang dan sigap, lalu memimpin anggota tim untuk terus maju. Pada saat yang sama, ia juga menyadari bahwa mungkin objek sumber itu berada di dekat sini, jika tidak, pemandangan tersebut tidak akan muncul untuk mengganggu mereka.

"Lepaskan tali, bersiap untuk berpencar dan mencari, jangan lewatkan satu sudut pun!"

Tim Rubah Ekor Sembilan mulai melepaskan tali dan menggeledah lorong tersebut. Hank berjalan paling depan tanpa khawatir akan tersesat. Tiba-tiba, saat ia menyentuh salah satu dinding, pemandangan di depannya berubah drastis. Sebuah mulut raksasa penuh taring menggigit ke arahnya, seolah ingin menelannya hidup-hidup. Hampir pada saat yang bersamaan, ia mengeluarkan granat dari pinggangnya, mencabut pin pengaman, dan melemparkannya.

Duar! Granat meledak di dalam mulut raksasa itu, gelombang kejut ledakan membuat Hank terlempar. Sementara itu, anggota tim lainnya tidak mendengar apa pun karena pendengaran mereka terganggu. Namun, Hank tidak membutuhkan bantuan orang lain lagi, karena berkat granat tersebut, objek sumber yang asli telah muncul!

Hank tidak memedulikan rasa sakit di tubuhnya, ia menerjang maju dan menutupi objek yang hendak berubah menjadi benda lain itu. Di bawah kungkungan penutup berbahan khusus, sebuah labirin mikro yang menyerupai model tampak di dalamnya. Lorong di sekitar dengan cepat menghilang, dan pemandangan perlahan kembali normal.

"Penahanan selesai, lakukan evakuasi!"

Hank memasukkannya ke dalam koper khusus dan memberi tahu anggota tim lainnya melalui mikrofon.

...

Saat Wang Miao dan Da Shi menyadari keanehan di dalam hotel, hari sudah menunjukkan pukul dua dini hari. Da Shi secara pribadi memimpin satu tim polisi menuju lantai tujuh hotel. Saat melihat para penjaga yang tergeletak pingsan, wajahnya berubah, dan ia segera berjongkok untuk memeriksa kondisi mereka. Setelah mendapati mereka hanya pingsan dan tidak tewas, ia pun merasa lega. Jika ada orang yang mampu melumpuhkan begitu banyak orang tanpa disadari, maka kariernya sebagai polisi pun sudah tamat. Namun, siapa yang membuat para penjaga ini pingsan?

"Kapten, orang-orang yang hilang telah ditemukan!"

Saat itu, salah satu anak buahnya berseru kaget.

"Apa?" Da Shi terkejut dan segera menghampiri.

Setelah melihat wajah orang tersebut, ia yakin bahwa itu memang orang-orang yang hilang sebelumnya. Jika orang-orangnya sudah keluar, maka lorong itu...

"Cepat, cari di mana lorong itu berada!"

Ia segera memberi perintah, sekaligus ikut mencari. Namun, tidak peduli bagaimana ia mencarinya, lorong aneh itu telah lenyap. Namun, anak buahnya menemukan sesuatu yang lain. Itu adalah sebuah lambang, lambang yang tercetak di dinding. Bentuknya menyerupai jam, di dalam jam terdapat lingkaran putih serta tiga panah yang menunjuk ke titik pusat. Di bawah lambang tersebut, satu baris kalimat terukir dengan jelas:

"Kami mengendalikan, kami menahan, kami melindungi."
"SCP-249 telah selesai diamankan."
"Tim pelaksana—Satuan Tugas MTF-Epsilon-11."
"Rubah Ekor Sembilan."