Bab 080: Ratu Bajak Laut Berambut Merah

Di atas dek kapal perang utama militer Amerika, selain seorang Amerika bermata biru berambut pirang dan berhidung tinggi, berdiri pula seorang pria pendek dan gemuk dari negeri kepulauan serta seorang Filipina kurus berkulit gelap. Mereka tampaknya telah mencapai suatu kesepakatan lewat diskusi atau menerima instruksi dari Amerika, lalu masing-masing kembali ke kapal perang mereka. Setelah itu, dua puluh lebih kapal perang mulai bergerak.

Barulah saat diperlukan, pengetahuan terasa kurang. Mu You hampir tidak mengerti bahasa asing, bahkan ketika mendengar bisik-bisik lewat pendengaran Xiaolong, ia tak memahami sepatah kata pun. Karena kapal-kapal perang itu bergerak, Mu You memutuskan untuk mengikuti dan melihat-lihat, siapa tahu ada kejadian menarik.

Arah pelayaran kapal-kapal itu terus ke selatan. Kecepatan penuh kapal perang menurut Mu You seperti kecepatan kura-kura, membuat semangatnya menurun. Dua jam mengikuti, ia merasa bisa berjalan belasan kali lipat lebih jauh. Tapi karena sudah mengikuti selama dua jam, Mu You tetap bersabar, enggan berhenti di tengah jalan dan membuang waktu sia-sia.

"Entah sampai kapan harus mengikuti, lebih baik tidur sebentar," pikir Mu You yang belum sempat tidur sejak berlayar. Setelah mengisi cukup banyak udara di gelembungnya, ia pun merebahkan diri untuk beristirahat.

Kapal perang tiga negara melaju dengan kecepatan penuh tanpa menyadari ada seorang dewa maut menggantung di ekor mereka.

"Parry, berapa jauh lagi menuju tujuan?" tanya seorang perwira tinggi Amerika yang mengenakan tanda pangkat kolonel kepada seorang pelaut di sampingnya.

"Masih dua jam sepuluh menit lagi, Kolonel Smith!"

"Perlambat laju, tiba di tujuan dalam tiga jam dua puluh menit," perintah Smith setelah melihat jam tangan mewahnya dan memperkirakan waktu puncak pertemuan bajak laut. Ia berencana menghadirkan pesta peluru di malam hari ketika pertemuan bajak laut mencapai puncaknya.

Bajak laut yang beroperasi di wilayah Malaysia dan Filipina selalu menjadi sasaran pemberantasan oleh Filipina dan Amerika. Setelah Jepang mengirim pasukan pertahanan ke pulau tertentu, mereka juga ikut dalam operasi ini.

Berbagai kegiatan bajak laut mungkin menimbulkan masalah bagi Filipina dan Amerika, namun bagi Jepang sebenarnya tidak berpengaruh. Meski demikian, Jepang sangat antusias berpartisipasi. Selain mendapat reputasi baik, mereka dapat menggunakan aksi ini sebagai alasan menambah anggaran militer, meski tak banyak, namun bagi negara yang secara resmi hanya boleh memiliki pasukan pertahanan, ini kesempatan bagus. Tentu saja, keikutsertaan Jepang menguntungkan Amerika dan Filipina, apalagi jika mereka dijadikan umpan.

Hari-hari ini adalah waktu pertemuan besar bajak laut di kawasan Malaysia, sebuah kesempatan langka. Lokasi pertemuan didapat dari informan bajak laut, tempatnya sangat rahasia dan jauh dari markas angkatan laut ketiga negara.

***

Tidak tahu berapa lama Mu You tertidur, setelah menerima sinyal dari Xiaolong, ia terbangun setengah sadar dan mengalihkan pandangannya ke Xiaolong yang mengikuti kapal perang di depan.

Kapal perang tiga negara tiba-tiba mempercepat laju dan menyebar, lalu dari kejauhan mengepung sebuah gugusan pulau kecil di depan. Perairan itu penuh karang dan kabut tebal, sulit untuk benar-benar mendekat tanpa usaha ekstra. Kapal asing yang tidak mengenal medan mudah terjerat karang atau tersesat.

Mu You belum bisa menebak apa sebenarnya pulau-pulau kecil itu, kenapa sampai dikepung begitu banyak kapal perang?

Untuk mengetahui lebih lanjut, Mu You memerintahkan Xiaolong menyelam ke dasar laut dan berenang mendekati gugusan pulau itu.

Di pulau, di antara batu-batu besar yang aneh terdapat banyak gua. Di dalam gua, lampu redup berayun-ayun, dan dari dalam terdengar suara teriakan, tawa, dan sorakan. Di atas banyak batu besar, berdiri sekelompok manusia dengan senapan panjang dan pakaian khas. Meski belum berpengalaman, Mu You bisa menebak mereka adalah... bajak laut!

"Jangan-jangan ini markas bajak laut? Kapal-kapal perang datang untuk membasmi mereka?"

Baru saja bangun, Mu You langsung bersemangat, tampaknya akan terjadi pertunjukan besar.

Bajak laut Malaysia sudah berpesta di sana selama tiga hari: minum, berkelahi, berburu wanita, bersekongkol membalas dendam dan merancang intrik. Malam ini akhirnya mereka memilih kembali pemimpin bajak laut Malaysia—Ratu Berambut Merah, Tang Katarina!

Sejak memasuki era damai, kejayaan bajak laut semakin pudar. Dalam tiga puluh tahun terakhir, bajak laut Malaysia tidak memiliki pemimpin sejati. Kekosongan itu diakhiri oleh seorang perempuan, namun tak ada yang berani menentangnya! Selama sepuluh tahun terakhir, perempuan kejam ini dengan tangan besi menguasai wilayah Malaysia, menunjukkan taring dan aura penguasa. Pemilihan kali ini sebenarnya hanya formalitas belaka.

Banyak bajak laut kejam di Malaysia sudah lama mengagumi si Ratu Berambut Merah. Di dunia bajak laut, yang kuatlah yang dihormati, hingga sebagian besar orang mengabaikan jenis kelamin Tang Katarina.

Saat ini, Tang Katarina tetap mengenakan penutup mata yang mencolok, hidung mungil dan bibir kecil serta rambut merah menyala yang serasi dengan julukan kejamnya. Meski bagian atas wajahnya tertutup, semua orang yakin ia adalah wanita cantik mempesona.

Dulu, banyak bajak laut terkenal di Malaysia tertarik pada Tang Katarina, namun mereka yang berani bertindak semuanya berakhir menjadi umpan ikan. Lama-lama, tak ada yang berani mendekatinya, apalagi mendengar kabar bahwa Tang Katarina kerap menculik wanita cantik untuk dijadikan teman tidur, semakin tak ada yang berani bermimpi.

"Kepala, ada kapal perang di sekitar Pulau Setan, jumlahnya lebih dari dua puluh!"

***

Seorang anak buah bajak laut dengan dandanan khas berlari cepat ke sisi Tang Katarina dan berkata dengan hati-hati.

Gerak-gerik aneh anak buah itu langsung menarik perhatian para bajak laut besar di sekitar, mereka semua memandang Ratu Berambut Merah tanpa ekspresi.

Tang Katarina mengisyaratkan anak buahnya kembali ke pos, lalu berdiri dan berkata kepada para bajak laut, "Orang yang baru melapor mengatakan ada kapal perang mengitari Pulau Setan, jumlahnya lebih dari dua puluh."

Suaranya tak bisa dibilang merdu, tenang dan datar, namun bagi bajak laut di sana, itu bagaikan bom di tengah keramaian.

"Astaga, dua puluh kapal perang!"

"Ya Tuhan, pasti mereka tahu lokasi pertemuan kita! Sialan, siapa pengkhianat yang membocorkan rahasia ini, aku akan mencincangnya jadi makanan ikan!"

"Bagaimana ini, itu dua puluh kapal perang!"

Dalam sekejap, suasana pesta berubah menjadi lautan keluhan, semua orang panik dan ketakutan. Di zaman sekarang, persenjataan bajak laut mana bisa dibandingkan dengan angkatan laut resmi, kalau sudah terkepung hanya bisa pasrah!

"Mencari siapa pengkhianat sekarang tak ada gunanya!" Seorang bajak laut berjanggut lebat berdiri dan berkata, "Yang terpenting sekarang, apa yang akan kita lakukan?"

Usai bicara, semua mata tertuju pada Tang Katarina. Sebagai pemimpin baru, tanggung jawab harus ia pikul, meski ia seorang wanita.

PS: Terima kasih kepada [Si Pemula Tersesat], [Kacang Baja], [Pangeran Naga], [Bohemian Tanpa Asia], [Dunia Kegelapan], [Luo], dan terima kasih atas donasi kepada Serangga 2, yang memberi kekuatan besar untuk menulis!