Bab 1: Lahir Kembali dan Langsung Bertukar Calon Pasangan

Ketika Gu Mingyue membuka matanya, pandangannya terhalang oleh sesuatu berwarna merah. Ia tertegun sejenak, bukankah dirinya sudah mati, mengapa kini terbangun kembali?

Ada apa ini?

Apakah ia sebenarnya tidak mati, hanya tertidur sebentar?

Segera ia mengulurkan tangan dan menarik benda merah yang menutupi matanya.

“Aneh?”

Saat melihat tangan mungil dan putih itu, ia terdiam. Bagaimana mungkin tangan tua dan buruk rupanya berubah menjadi sehalus dan secantik ini? Dengan tak percaya ia menatap tangan mudanya itu.

Ia pun mendapati dirinya duduk di tepi ranjang, lengkap dengan busana pengantin merah menyala.

Ada apa ini?

Kepala Gu Mingyue berdengung, ia merasakan seolah-olah cangkangnya pecah, namun sebelum sempat membuktikan apa pun, ia sudah mendengar suara keluhan.

“Apa-apaan ini, sebentar lagi pengantin wanita hendak berangkat, tapi Nona Kedua tidak jadi menikah dengan Tuan Muda Ketiga dari Keluarga Lu, malah ingin menikah dengan Putra Mahkota Keluarga Yang. Di dunia ini mana ada hal semenggelikan ini?”

Mendengar suara yang begitu akrab, meski masih terdengar muda, Gu Mingyue merasa bimbang. Bukankah itu suara Xiaochun, pelayan setianya? Bukankah ia sudah lama meninggal?

Bagaimana mungkin ia masih mendengar suara itu? Apakah benar-benar...

Tapi apa yang sedang dikeluhkan Xiaochun? Apa maksudnya Nona Kedua tidak jadi menikah dengan Tuan Muda Ketiga dari Keluarga Lu, malah ingin menikahi Putra Mahkota Keluarga Yang?

Apa-apaan ini?

Gu Mingyue mengira semua ini hanyalah mimpi, tapi kenapa tangan dan kakinya terasa hangat, dan jantungnya berdetak kuat? Semua ini menandakan bahwa ini bukan mimpi, melainkan sesuatu yang hanya terjadi dalam cerita—ia benar-benar terlahir kembali.

Ia pun bangkit berdiri, mengamati sekeliling kamar. Melihat kamar yang begitu dikenalnya, kenangan lama pun membanjiri pikirannya.

Ini adalah kamar tidurnya sebelum menikah.

Sebelum menikah?

Mata Gu Mingyue membelalak, ia mencubit pahanya keras-keras. Ketika rasa sakit menjalar, ia seperti baru tersadar dari mimpi.

Ini bukan mimpi, ini nyata. Ia benar-benar terlahir kembali.

Dan ia kembali tepat pada hari pernikahannya.

Gu Mingyue hendak membuka pintu untuk melihat apa yang sebenarnya terjadi, namun sebelum sempat melangkah, pintu sudah terbuka. Xiaochun masuk dengan wajah cemberut, mulutnya terus saja bergumam.

Melihat Xiaochun yang masih hidup dan seusianya, mata Gu Mingyue langsung memerah. Ia begitu bahagia dan bertanya dengan suara riang, “Xiaochun, apa yang baru saja kamu katakan?”

“Aduh, Nona, kenapa anda membuka penutup kepala? Cepat pakai kembali dan duduk, itu tidak baik, tidak baik!” Xiaochun terkejut mendengar suara Gu Mingyue dan mendapati nona mudanya bangun dan membuka penutup kepala.

Ia panik lalu membantu Gu Mingyue duduk kembali, mengambil kain merah dari tangan Gu Mingyue dan menutupkan lagi di kepalanya.

Gu Mingyue kembali menarik penutup kepala itu, lalu bertanya lagi, “Xiaochun, apa maksudmu tadi?”

“Aduh, Nona, jangan marah kalau hamba bilang. Baru saja, Nona Kedua tiba-tiba marah, katanya tidak mau menikah dengan Tuan Muda Ketiga dari Keluarga Lu, ia ingin menikah dengan Putra Mahkota Keluarga Yang. Sekarang ia sedang bertengkar dengan Nyonya di dalam!”

Xiaochun berceloteh tanpa henti, menceritakan semuanya dengan jelas.

Akhirnya Gu Mingyue paham, meski tetap kebingungan. Apa yang membuat Gu Mingzhu tiba-tiba ingin menikah dengan Yang Xu, bukan dengan Lu Beiyan?

Apakah Gu Mingzhu juga terlahir kembali?

Nona Kedua yang dimaksud Xiaochun adalah saudara kembarnya, Gu Mingzhu. Sedangkan ia sendiri bernama Gu Mingyue.

Ia lahir lebih dulu sebatang dupa, sehingga menjadi Nona Sulung, sementara Gu Mingzhu menjadi Nona Kedua keluarga Gu.

Hari ini mereka berdua menikah bersamaan. Ia menikahi Yang Xu, putra mahkota keluarga Yang, sedangkan Gu Mingzhu menikahi Lu Beiyan, putra ketiga Jenderal Lu yang memegang kekuasaan militer.

Di kehidupan sebelumnya, Gu Mingzhu menikah ke keluarga Jenderal Lu. Tak sampai setengah tahun, Jenderal Lu dituduh berkhianat dan bersekongkol dengan musuh, dengan bukti yang tak terbantahkan. Seluruh keluarga pun dihukum, harta disita, dan diasingkan.

Gu Mingzhu pun ikut diasingkan.

Tak hanya itu, Gu Mingzhu juga tidak pernah mendapat perhatian dari Lu Beiyan.

Penyebabnya, Lu Beiyan tumbuh di keluarga militer, sejak kecil menyukai bela diri dan perempuan yang juga pandai berkelahi, tidak suka dengan tipe Nona besar yang manja dan keras kepala seperti Gu Mingzhu.

Sejak kecil, Lu Beiyan sudah jatuh hati pada teman masa kecilnya, Ruan Ling'er.

Ruan Ling'er adalah putri dari salah satu bawahan ayahnya di medan perang. Ayah Ruan pernah menyelamatkan nyawa Jenderal Lu.

Namun, dalam pertempuran berikutnya, ayah Ruan terluka parah dan sebelum meninggal, menitipkan Ruan Ling'er kepada Jenderal Lu.

Jenderal Lu pun berjanji, dan setelah perang usai, ia membawa Ruan Ling'er ke rumahnya.

Saat itu, Lu Beiyan berusia delapan tahun, sedangkan Ruan Ling'er enam tahun. Keduanya tumbuh bersama, sama-sama suka berlatih pedang, dan perlahan saling jatuh cinta.

Namun, sejak kecil Lu Beiyan sudah dijodohkan dengan Gu Mingzhu. Selain itu, kakek mereka, yaitu ayah Gu Mingyue dan Gu Mingzhu, adalah guru besar istana, sehingga keluarga Lu tidak berani membatalkan pertunangan.

Mereka pun terpaksa melanjutkan perjodohan ini, yang menjadi rahasia umum di ibu kota.

Tak lama setelah Gu Mingzhu masuk ke keluarga Lu, Lu Beiyan secara terang-terangan mengambil Ruan Ling'er sebagai selir kesayangan.

Ia memanjakan selirnya setiap hari, sementara Gu Mingzhu diabaikan begitu saja.

Dalam masa pengasingan, Lu Beiyan semakin tidak peduli, membiarkan Gu Mingzhu hidup atau mati.

Setibanya di tempat pengasingan, Gu Mingzhu sudah sangat lemah, tak lama kemudian ia jatuh sakit dan meninggal.

Namun tiga tahun setelah itu, Jenderal Lu ternyata dipulihkan namanya, dan keluarganya pun dipanggil kembali ke ibu kota. Sayangnya, saat itu Jenderal Lu sudah kehilangan kekuasaan militer dan keluarganya menjadi rakyat biasa.

Kemudian Lu Beiyan dengan kemampuannya sendiri, bersama Ruan Ling'er pergi ke perbatasan menjadi prajurit, dan setelah tiga tahun meraih prestasi, keluarga Lu kembali mendapatkan kehormatan.

Lu Beiyan dan Ruan Ling'er hidup penuh kasih sayang, memiliki empat putra dan satu putri, keluarga mereka sangat bahagia.

Karena itulah, ibu mereka, Nyonya Qiao, dalam semalam rambutnya berubah putih, dan sering kali menyalahkan, mengapa yang menikah bukan Gu Mingyue melainkan Gu Mingzhu.

Andai saja yang menikah adalah Gu Mingyue, pasti Gu Mingzhu tidak akan mati muda, dan ia sebagai ibu tidak perlu mengantar anak ke liang kubur.

Sejak itu, seberapa pun Gu Mingyue berbakti dan patuh pada Nyonya Qiao, itu tak pernah bisa menukar sedikit pun kasih sayang seorang ibu.

Pada tahun-tahun berikutnya, Nyonya Qiao bahkan enggan bertemu dengannya. Setiap Gu Mingyue pulang ke rumah, ibunya selalu menolaknya di depan pintu.

Gu Mingyue tidak mengerti, padahal ia dan Gu Mingzhu adalah saudara kembar, mengapa ibunya begitu berbeda memperlakukan mereka.

Sejak kecil, Nyonya Qiao selalu memanjakan Gu Mingzhu, sementara Gu Mingyue seperti anak pungut. Kalau bukan karena wajahnya mirip sekali dengan ayah, Gu Mingyue pasti sudah mengira dirinya anak dari sudut jalan mana entah.

Dari perjodohan mereka pun sudah terlihat, Gu Mingzhu dijodohkan dengan keluarga Lu yang memegang kekuasaan militer, sedangkan ia sendiri dengan keluarga Yang yang sudah jatuh miskin.

Tak disangka, perjalanan hidup mereka berakhir sangat berbeda.

Setelah menikah dengan Yang Xu, berkat kecerdasan dan kemampuannya, Gu Mingyue membantu suaminya hingga menjadi Perdana Menteri.

Mereka hidup rukun, memiliki dua putra dan dua putri, anak-anak yang tumbuh dewasa dan berbakti padanya.

Sepanjang hidupnya, Yang Xu hanya memiliki satu istri, tidak pernah mengambil selir sekalipun. Meski hidup Gu Mingyue penuh perjuangan, ia sangat bahagia, dan akhirnya tutup usia dengan tenang dan penuh kebahagiaan.