Bab 3 Menikah

Setelah putra sulung kakaknya tumbuh dewasa, kakaknya akhirnya tidak kuat lagi; suatu hari setelah tertidur, ia tak pernah bangun kembali. Tahun itu, kakaknya baru berusia tiga puluh tiga tahun, masih sangat muda. Setelah kakaknya meninggal, dia membantu merapikan barang-barang kakaknya dan baru menemukan rahasia-rahasia itu. Memikirkan semuanya, Gu Mingyue menangis tersedu-sedu dalam pelukan Gu Mingchen, tidak bisa menahan kesedihannya. Dalam hidup ini, dia bertekad untuk mengubah takdir kakaknya.

Gu Mingchen mengelus punggungnya dengan lembut, berkata pelan, “Hari ini kamu sudah menikah, sudah menjadi gadis dewasa, jangan menangis lagi, Yue’er baik-baik, kita jangan menangis. Kakakmu datang untuk menggendongmu menikah.” Gu Mingchen jelas belum tahu soal pengantin yang diganti, dan Gu Mingyue pun diam saja. Namun, Xiao Chun dengan sedih berkata, “Tuan Muda, nanti saat Anda menggendong Nona naik tandu bunga, tolong hati-hati ya. Nona akan menikah dengan Putra Ketiga Lu, bukan Yang Shizi.”

“Apa?” Gu Mingchen terkejut, melepaskan pelukan Gu Mingyue dan segera bertanya, “Yue’er, ini kenapa?” Gu Mingyue menghela napas, dia lupa memperingatkan Xiao Chun yang suka cerewet itu. Namun, saat naik tandu bunga, kakaknya pasti akan tahu juga. Dia menghapus air matanya dan dengan tenang berkata, “Baru saja Ibu Wang datang memberitahuku bahwa Mingzhu tidak mau menikah dengan Putra Ketiga Lu, tetapi ingin menikah dengan Yang Shizi.”

“Bagaimana mungkin? Yue’er, tunggu sebentar, kakak akan pergi tanya ibu, mengapa harus begini?” Gu Mingchen merasa dingin dan marah, lalu hendak keluar. Gu Mingyue menariknya dengan lembut, “Kakak jangan pergi, kau tahu sifat ibu, jangan sampai memperkeruh keadaan. Yue’er menikah dengan siapa pun juga tak masalah.” Gu Mingchen merasa sakit hati, penuh rasa kasih, “Yue’er, kau memang susah. Tidak peduli dengan siapa kau menikah, kakak akan selalu menyayangimu. Jika Putra Ketiga Lu menyakitimu, bilang saja pada kakak, kakak akan membelamu.”

Semua orang di keluarga Gu tahu betapa ibu memanjakan Gu Mingzhu. Pergi menemui ibu juga tidak akan berguna, malah membuat situasi menjadi lebih buruk, jadi Gu Mingchen akhirnya mengalah. Kalau masalah ini sampai besar, yang rugi dan malu justru Ming’er. Gu Mingyue mengangguk, “Kalau begitu, kakak gendong Yue’er menikah saja.” “Hm.” Gu Mingchen mengiyakan pelan, hatinya sangat berat. Ia sendiri menutup kepala Gu Mingyue dengan kain merah. Dalam hati ia berkata, sudahlah, kalau memang begitu, ke depannya akan lebih menyayangi Yue’er dan melindunginya sekuat tenaga.

Lalu ia menggendong Gu Mingyue, melangkah berat menuju pintu gerbang keluarga Gu. Di pintu gerbang Gu saat itu sangat meriah, dengan musik dan hiruk-pikuk, sama seperti kehidupan sebelumnya. Bahkan posisi tandu bunga juga sama, tandu keluarga Lu berhenti di sebelah kiri rumah Gu, sedangkan tandu keluarga Yang di sebelah kanan. Kedua pengantin pria hari ini menaiki kuda tinggi, mengenakan pakaian pengantin merah cerah dengan bunga merah besar di dada, tampak sangat meriah. Tentu saja, satu dari mereka sungguh-sungguh, satu lagi terpaksa.

Wajah tampan Lu Beiyan tersenyum, tapi senyum itu tidak sampai ke matanya, matanya justru menyimpan dingin. Jika bisa, hari ini ia tidak akan datang ke rumah Gu untuk menikahi wanita yang tidak disukainya. Siapa pun di ibu kota tahu bahwa Gu Mingzhu dimanja sejak kecil, apa pun diinginkannya pasti didapat, dan tak pernah tahu arti mempersilakan orang lain.

Membayangkan wanita seperti itu menjadi istrinya membuat Lu Beiyan merasa sesak seperti menelan seekor lalat. Ia lebih rela menikahi Gu Mingyue yang tidak disayang, daripada mengambil Gu Mingzhu yang dimanja sejak kecil. Ia melihat Yang Xu yang tersenyum tulus, si bodoh itu benar-benar beruntung. Kenapa pengantin mereka tidak bisa ditukar? Tentu saja, kalau tidak menikah sama sekali lebih baik. Kalau hari ini pengantinnya adalah Ling’er, pasti lebih baik.

Mengingat Ruan Ling’er, hati Lu Beiyan tersentak, lalu tinjunya mengepal, tidak tahu betapa sedihnya Ling’er. Ia benar-benar ingin berbalik, tapi akhirnya akal sehat menang. Konsekuensi membatalkan pernikahan tidak sanggup ia tanggung, dan ancaman ibunya masih terngiang di telinganya.

Ibunya berkata, “Kalau hari ini kau tidak membawa Gu Mingzhu pulang sebagai istri, Ling’er akan hilang selamanya.” Demi Ling’er, ia akhirnya menikahi Gu Mingzhu. Saat itu tampak Gu Mingchen bersama seorang anak tiri keluarga Gu yang bernama Gu Mingfeng, masing-masing menggendong seorang pengantin keluar. Mereka berjalan serasi menuju tandu bunga masing-masing. Gu Mingchen menuju Lu Beiyan, Gu Mingfeng menuju Yang Xu.

Semua orang tahu Gu Mingzhu dimanja dan diantarkan oleh kakak kandungnya ke tandu bunga, itu wajar. Sedangkan Gu Mingyue digendong oleh anak tiri juga wajar, sehingga tak ada yang tahu bahwa pengantin sebenarnya sudah bertukar. Setelah Gu Mingchen menaruh Gu Mingyue di dalam tandu bunga, ia berbisik, “Adik, ingatlah kakak selalu ada untukmu.” Gu Mingyue juga berbisik, “Baik, Yue’er ingat. Kakak tidak perlu khawatir, Yue’er akan baik-baik saja.” “Hm, kakak mengantarkanmu sampai di sini.” Gu Mingchen terisak, lalu menutup tirai tandu dan berpesan pada Xiao Chun, ibu rumah tangga lain, dan pembantu Xia agar menjaga Gu Mingyue dengan baik.

Kemudian ia membungkuk hormat kepada Lu Beiyan. Lu Beiyan membalas salam itu, lalu mengibaskan tangannya dan memimpin rombongan menuju kediaman Jenderal Lu dengan musik dan sorak-sorai. Di tandu sebelah, Gu Mingzhu menghela napas panjang lega, akhirnya duduk di tandu Yang Xu sesuai keinginannya. Kali ini, ia bertekad mengubah nasibnya, tidak akan menikah dengan Lu Beiyan. Semua penderitaan yang dialaminya di kehidupan lalu akan ia serahkan pada Gu Mingyue kali ini.

Di kehidupan lalu, ia disiksa sampai mati oleh keluarga Lu, setelah mati jiwanya kembali ke ibu kota, menyaksikan Yang Xu mencapai puncak kesuksesan dan melihat Gu Mingyue hidup bahagia. Jadi, kali ini ia akan menikmati semua yang dinikmati Gu Mingyue dulu. Senyum merekah di bibirnya, pikirannya penuh dengan bayangan kehidupan gemilang bersama Yang Xu kali ini.

Sementara itu, Yang Xu akhirnya menerima pengantinnya dengan penuh sukacita di hati. Ia juga membungkuk kepada Gu Mingchen dan Gu Mingfeng di pintu gerbang, lalu memimpin rombongan musik dan tarian menuju kediaman keluarga Yang. Di sisi lain, Lu Beiyan bersama rombongan akhirnya tiba di depan gerbang kediaman Jenderal Lu. Jenderal Lu adalah pejabat tinggi militer yang sangat berkuasa, sehingga pernikahan putranya dihadiri banyak tamu penting.

Saat itu, mak comblang membuka tirai tandu, menunggu Lu Beiyan menggendong pengantin turun. Namun Lu Beiyan tampak tidak mengerti, ia enggan mendekat. Gu Mingyue segera mengerti dan turun sendiri sambil menopang pintu tandu. “Tak tahu malu,” Lu Beiyan menggerutu rendah, tidak menghiraukan Gu Mingyue, lalu masuk ke dalam kediaman Lu seorang diri.

Mak comblang tersenyum canggung, bersama Xiao Chun membantu Gu Mingyue masuk ke kediaman Lu. “Nona, hati-hati, sebentar lagi harus melewati bara api.” Saat tiba di aula utama, hendak melangkah melewati bara api, Xiao Chun berbisik, Gu Mingyue mengangguk pelan, lalu dengan bantuan mak comblang dan Xiao Chun, ia berhasil melewati bara api dengan lancar. Di sini, tidak ada yang menyulitkan Gu Mingyue.

Setelah melewati bara api, mereka masuk ke aula utama yang sudah siap, menunggu pengantin pria dan wanita melakukan upacara pernikahan. Lu Beiyan sudah berdiri di sana, mak comblang dan Xiao Chun mengantarkan Gu Mingyue ke tempatnya berdiri.