Bab 25: Pengusiran dari Perguruan

Lu Meng sudah menduganya. Ia menyampingkan tubuh untuk menghindar, mundur beberapa langkah, lalu menghunus Pedang Cahaya Hijau.

"Jreng—"

Bilah pedang beradu, memancarkan kilatan cahaya yang menyilaukan.

"Pencuri yang telah merasuki tubuh Kakak Seperguruan utamaku, matilah kau!" teriak Fang Yuqing lantang. Serangan pedangnya tajam dan cepat bagaikan angin.

Ke mana pun ujung pedang itu mengarah, udara seakan terbelah karenanya.

Mendengar itu, Lu Meng mencibir, "Kalau ingin membunuhku, katakan saja terus terang. Mengapa harus mencari alasan yang muluk-muluk?"

"Tutup mulutmu! Terimalah ajalmu!"

Keduanya saling serang, cahaya pedang menjalin jaring cahaya yang memukau. Setiap denting logam yang beradu bergema di dalam lembah.

Fang Yuqing terkejut dengan kemampuan pedang Lu Meng. Ia tidak menyangka Lu Meng, yang tingkat kultivasinya jauh di bawahnya, memiliki teknik pedang yang begitu baik. Ia tidak pernah tahu sebelumnya bahwa Lu Meng bisa bermain pedang. Hal ini justru memperkuat dugaannya: Lu Meng pasti telah dirasuki!

Namun, apa peduli? Teknik pedangnya pun tidak kalah hebat!

"Teknik Angsa Menembus Awan!"

Tiba-tiba, Fang Yuqing berputar, mengarahkan ujung pedangnya tepat ke tenggorokan Lu Meng. Lu Meng tidak gentar, ia menangkis dengan gerakan memutar. Ujung pedang keduanya beradu di udara, menimbulkan suara gesekan logam yang menusuk telinga. Keduanya mengerahkan tenaga, cahaya pedang membuncah dan merobek udara di sekitar mereka.

Pada saat itulah, Lu Meng melancarkan serangan balasan, menusukkan pedangnya tepat ke arah dada Fang Yuqing.

"Kau berani membunuhku?!" seru Fang Yuqing terkejut.

Pedang itu telah menembus sedalam tiga inci saat Lu Meng berhenti dengan wajah dingin.

"Fang Yuqing, untuk apa kau ingin membunuhku?"

Fang Yuqing menatap Lu Meng dengan penuh kebencian. "Kau bukan Kakak Seperguruan utamaku! Kau hanyalah seorang pencuri yang merampas tubuhnya!"

Kemarahan di matanya tampak nyata, membuat Lu Meng merasa penasaran.

"Mengapa kau berpikir aku bukan Lu Meng? Apakah hanya karena aku tidak bersikap seperti dulu kepadamu?"

"Itu salah satunya."

"Oh? Lalu yang kedua?"

"Kakak Seperguruan utama memiliki bakat yang rendah dan sama sekali tidak tahu teknik pedang atau pengalaman bertarung. Namun, aku mendengar di pasar bahwa kau berhasil mengalahkan murid Keluarga Cui yang berada di Tingkat Sepuluh Kondensasi Qi."

"Hanya karena itu?"

"Tentu saja."

Lu Meng terdiam sejenak, lalu tiba-tiba tertawa dengan nada kecewa yang kentara.

"Fang Yuqing, kau selalu seperti ini. Egois, merasa semua orang harus berputar di sekelilingmu, berpikiran sempit, dan hanya memercayai apa yang ingin kau percayai. Jika aku tidak bisa bermain pedang, bagaimana mungkin aku bisa melihat bahwa kau berbakat menjadi seorang pendekar pedang saat itu? Jika kau cukup teliti, banyak hal yang sebenarnya memiliki petunjuk."

Fang Yuqing tertegun, lalu membantah, "Waktu itu kau hanya bilang aku bisa mencoba belajar pedang. Kata-kata itu saja tidak membuktikan bahwa kau sendiri bisa bermain pedang!"

Jawaban untuknya adalah Lu Meng yang menarik kembali pedangnya dan berbalik pergi.

"Mulai hari ini, kau bukan lagi murid Puncak Salju Terbang."

Mendengar itu, Fang Yuqing berteriak marah, "Apa hakmu membuat keputusan seperti itu?! Aku adalah murid Guru, hanya Guru yang bisa mengusirku dari perguruan!"

Lu Meng berhenti dan menoleh dengan wajah datar.

"Dulu, Guru hanya menitipkan kalian bertiga kepadaku, ia tidak pernah mengatakan ingin menerima kalian sebagai murid. Akulah yang mengambil keputusan sendiri untuk menerima kalian sebagai murid titipan atas nama Guru. Jika tidak percaya, silakan tanya ke Balai Catatan."

"Selain itu, bunga Luan itu sudah kuserahkan kepada Rekan Daois Gu untukmu. Selama ini, jika kau punya keberanian untuk bertanya padanya, kau pasti sudah tahu kebenarannya. Namun kau tidak melakukannya. Kau hanya tahu cara mencari masalah, mencari kesalahanku, bahkan mengarahkan pedang kepadaku. Hampir sepuluh tahun kita bersama, aku merasa tidak pernah berutang apa pun padamu. Cukup sampai di sini, Fang Yuqing, jagalah dirimu baik-baik."

Setelah berkata demikian, Lu Meng beranjak pergi tanpa memedulikan Fang Yuqing yang mematung di tempat.

Kata-kata Lu Meng terus terngiang di benaknya. Benarkah bunga Luan itu sudah diserahkan kepada Rekan Daois Gu? Tidak, ia tidak percaya. Ia tidak percaya Lu Meng bisa sebaik itu!

Meski luka di dadanya masih perih, Fang Yuqing bergegas menuju tempat tinggal Gu Zhao di pasar bawah gunung. Ia mengetuk pintu, namun cukup lama tidak ada jawaban.

"Rekan Daois Gu, apakah Anda ada di dalam?" seru Fang Yuqing. "Jika ada, mohon bukakan pintunya, ada yang ingin kutanyakan."

Beberapa saat kemudian, Gu Zhao membuka pintu dengan wajah menyesal. "Maaf, Rekan Daois Fang, saya tadi sedang meracik pil, jadi agak terhambat."

"Rekan Daois Gu, apakah Kakak Seperguruan saya sudah menyerahkan bunga Luan sepuluh tahun itu kepada Anda?"

Gu Zhao mengangguk. "Setelah Anda pergi hari itu, dia menyerahkannya kepadaku dan mengatakan akan memberitahumu nanti."

Fang Yuqing terpaku. "Tapi dia tidak memberitahuku..."

Tidak. Ia tiba-tiba teringat, hari itu saat ia mencari Lu Meng, Lu Meng memang sepertinya ingin mengatakan sesuatu. Namun saat itu, pikirannya penuh dengan prasangka bahwa Lu Meng telah menggelapkan batu roh dan bunga Luan miliknya. Ia sangat marah dan melontarkan kata-kata kasar. Setelah itu, Lu Meng hanya diam dan menutup pintu pekarangannya.

Jadi, apakah itulah yang ingin ia katakan saat itu?

"Oh ya, ini ada tiga ribu lima ratus batu roh, mohon diterima, Rekan Daois Fang. Saya sangat berterima kasih karena Anda membantu saya menemukan bunga Luan itu, jadi biarlah saya yang menanggung biayanya."

Fang Yuqing secara naluriah menolak. "Saya memang berniat memberikan bunga Luan itu kepada Anda, mana mungkin saya menerima batu roh ini."

Takut Gu Zhao memaksa, ia buru-buru menambahkan, "Lagipula, Anda seorang alkemis, saya kebetulan membutuhkan beberapa jenis pil..."

Mendengar itu, Gu Zhao tampak bersalah. "Saya khawatir akan mengecewakan Anda. Saya akan segera meninggalkan tempat ini dan tidak punya banyak waktu untuk meracik pil. Jadi, sebaiknya Anda terima saja batu roh ini."

"Anda... Anda ingin meninggalkan tempat ini?" Fang Yuqing panik, menggigit bibirnya. "Mengapa harus pergi? Apakah karena saya..."

Gu Zhao menggeleng. "Apa hubungannya dengan Anda? Saya berasal dari Negeri Tianyao, saya bukanlah penduduk sini, saya hanya sedang berkelana."

Setelah itu, Fang Yuqing tidak ingat lagi apa yang dikatakan selanjutnya. Ia menerima batu roh tersebut dan kembali ke gua kediamannya dengan perasaan hampa.

Gua kediamannya terletak di bagian atas Puncak Salju Terbang, yang dulu disiapkan oleh sang Kakak Seperguruan. Tempat itu diselimuti kabut abadi, di luar gua terdapat aliran sungai yang jernih, dan dikelilingi pepohonan yang rimbun.

Memasuki gua, ruang di dalamnya luas dan dalam. Di langit-langit gua tergantung stalaktit kristal yang berkilauan bagaikan bintang di langit malam. Di dinding gua terukir berbagai pola dan rune yang ajaib—ada yang meliuk seperti air mengalir, ada pula yang berkobar seperti api, penuh dengan kehidupan. Semua ukiran itu dibuat oleh sang Kakak Seperguruan.

Ia berjalan masuk ke sudut terdalam gua, tempat ia menumpuk barang-barang yang pernah ia buang. Sebagian besar adalah pemberian sang Kakak Seperguruan: berbagai hewan kecil dari anyaman jerami, serta pedang kayu kecil.

Tunggu, pedang kayu itu...

Fang Yuqing mengarahkan pandangannya pada pedang kayu tersebut. Pedang kayu kecil yang sudah patah itu tergeletak begitu saja di sudut, tak terurus, sama seperti kenangan yang ia anggap tidak penting dan memilih untuk ia campakkan.

Pada saat ini, ia tiba-tiba teringat kata-kata Lu Meng tadi: "Jika kau cukup teliti, banyak hal yang sebenarnya memiliki petunjuk..."