Bab Seratus Tiga: Pondok Kayu

Kediaman keluarga Zhang, kamar Zhang Zhaoting.

Zhang Zhaoting tewas di dunia Mitologi, dan tubuhnya secara alami muncul kembali di lokasi dunia nyata tempat ia pertama kali masuk ke dalam permainan. Penampilannya persis sama dengan di dunia Mitologi; ini adalah bentuk kesombongannya sebagai keturunan langsung keluarga Zhang.

Namun, saat ini Zhang Zhaoting terbaring di tempat tidur, tampak seperti sedang tertidur lelap. Berbagai peralatan medis canggih terpasang di tubuhnya untuk memantau tanda-tanda vitalnya.

Seorang dokter paruh baya berjas hitam sedang memeriksa kondisi Zhang Zhaoting dengan saksama, raut wajahnya menunjukkan kekhawatiran dan kebingungan yang mendalam. Di belakang dokter tersebut, berdiri para anggota keluarga Zhang: kepala keluarga Zhang Tianjian, putra sulung sekaligus ayah Zhang Zhaoting, Zhang Yunsheng. Sementara itu, putra ketiga tidak hadir karena harus mengurus urusan bisnis yang mendesak.

Dokter tersebut adalah Dokter Cai, seorang psikiater ternama baik di Shanghai maupun di seluruh negeri. Ia telah menerbitkan banyak makalah di berbagai jurnal medis dan memenangkan banyak penghargaan. Dokter Cai menjalin hubungan baik dengan tetua keluarga Zhang dan merupakan dokter pribadi sang kepala keluarga.

"Dokter Cai, bagaimana kondisi Zhaoting?" tanya Zhang Tianjian dengan cemas.

"Berdasarkan kondisi Tuan Muda saat ini, ia mengalami koma akibat trauma hebat pada otaknya. Mengenai kapan ia akan sadar, sulit untuk memastikannya," Dokter Cai menghela napas.

"Dokter Cai, Anda adalah pakar psikiatri, mohon carikan jalan keluarnya," desak Zhang Tianjian.

"Tuan Zhang, bukan karena saya tidak ingin membantu. Masalahnya, kondisi Tuan Muda sangat aneh. Semua fungsi tubuhnya normal, hanya saraf otaknya yang bermasalah. Lagipula, ini bukanlah jenis penyakit atau cedera fisik yang biasa saya tangani; ini sangat janggal. Dengan kemampuan saya saat ini, tidak ada yang bisa saya lakukan," ujar Dokter Cai. "Namun, di Amerika ada seorang Profesor Charles, pakar neurologi dan ahli dalam menangani pasien vegetatif. Mungkin dia bisa membantu."

"Profesor Charles?" tanya Zhang Tianjian.

"Setelah kembali, saya akan segera menghubungi Profesor Charles dan memintanya untuk datang," jawab Dokter Cai.

"Kalau begitu, saya serahkan pada Anda, Dokter Cai," perintah Zhang Tianjian. "Kepala Pelayan Li, antarkan Dokter Cai kembali."

"Baik," Kepala Pelayan Li melangkah maju. "Dokter Cai, mari saya antar."

Setelah Dokter Cai pergi, Zhang Tianjian memasang wajah kaku dan menyapu pandangannya ke arah semua orang. Mereka yang tertangkap oleh tatapannya segera memalingkan wajah.

"Yunting," tatapan Zhang Tianjian tertuju pada Zhang Yunting. "Apa sebenarnya yang terjadi? Mengapa Zhaoting bisa jatuh koma?"

"Ayah, ini karena Samsara," jawab Zhang Yunting.

"Samsara?"

"Samsara adalah seorang ahli di dunia Mitologi. Kekuatannya sangat tangguh, ia mampu bertarung melampaui levelnya dan mengalahkan mereka yang berada di Alam Lianxu. Bahkan Zhang Qiang pun bukan tandingannya. Saat Zhaoting bertemu dengannya, kepalanya ditebas oleh pedang Samsara, dan itulah yang menyebabkan kondisinya menjadi seperti ini."

"Samsara?!" Wajah Zhang Tianjian meredup. "Bukankah kematian di dunia Mitologi tidak akan memengaruhi dunia nyata?"

"Hal ini pun tidak saya mengerti."

Zhang Yunting tampak bingung. Keluarga mereka telah melakukan penelitian mendalam mengenai dunia Mitologi, termasuk penelitian tentang kematian. Kematian di dalam Mitologi seharusnya tidak memberikan dampak apa pun di dunia nyata, baik itu mati terbakar, tenggelam, atau tertusuk. Namun, teori-teori tersebut seolah tidak berlaku pada Samsara.

"Samsara sepertinya memiliki kemampuan khusus yang bisa memengaruhi dunia nyata. Sebelumnya, Zhang Tianling bertemu dengannya dan setelah dibunuh oleh Samsara, tingkat kultivasinya merosot drastis hingga kini ia tidak ada bedanya dengan pemain biasa. Selain itu, mereka yang bersama Zhaoting, selain Zhang Qiang yang tewas lebih awal, kekuatan dan tingkat kultivasi mereka semua menurun meski dalam kadar yang berbeda-beda. Situasinya sangat aneh."

"Situasi ini memang janggal," sahut Zhang Yunsheng.

Zhang Tianjian memasang wajah muram dengan kilatan tajam di matanya, lalu berkata dengan suara berat, "Yunting, perintahkan orang-orang keluarga Zhang di dunia Mitologi untuk terus mengawasi setiap gerak-gerik Samsara. Jika perlu, perintahkan Zhang Chen dan Zhang Ye untuk bertindak dan menangkap Samsara."

Zhang Yunting mengangguk, "Baik, Ayah."

Zhang Tianjian menoleh ke arah Zhang Yunsheng, "Yunsheng, pergilah dan selidiki identitas asli Samsara di dunia nyata. Saya ingin semua informasinya, termasuk siapa saja kerabatnya. Mengerti?"

"Mengerti," jawab Zhang Yunsheng.

Zhang Tianjian berkata dengan tegas, "Keluarga Zhang tidak akan membiarkan siapa pun menginjak-injak kita, baik di dunia nyata maupun di dunia Mitologi."

Sebagai kepala keluarga, Zhang Tianjian memiliki ketegasan dalam mengambil keputusan.

...

Dunia Mitologi.

Di tepi sebuah danau di Gunung Tianxie, sebutir mutiara hitam melayang di atas permukaan air, berputar perlahan sambil menyerap energi jahat di antara langit dan bumi.

"Jinghong."

Cahaya pedang menyambar, secepat kilat. Seekor monster jahat yang menyerang dengan murka seketika terbelah menjadi dua, menyemprotkan darah hijau yang berbau busuk.

Qin Yang melirik sebuah benda berbentuk bola hitam di dalam genangan darah hijau pekat itu, lalu meraihnya dengan tangan kosong. Benda ini adalah inti dalam monster jahat yang mengandung energi khusus, biasa digunakan untuk meracik pil guna meningkatkan kekuatan spiritual.

Mutiara Jiwa perlahan berhenti berputar setelah energi jahat di sekitarnya terserap habis. Cahaya redup pada mutiara itu kini tampak sedikit lebih terang, dengan pola-pola aneh yang samar-samar mulai terbentuk.

"Semakin dalam memasuki Gunung Tianxie, energi jahatnya semakin pekat. Energi yang diserap di tempat ini jauh lebih banyak daripada di tiga lokasi sebelumnya," Qin Yang menyimpan Mutiara Jiwa itu. "Kekuatan monster jahatnya pun semakin tangguh, yang terlemah saja sudah berada di Alam Huashen. Namun, inti dalam monster Alam Huashen ini cukup berguna untuk meracik pil."

Berbeda dengan energi jahat di udara, energi dalam inti monster sangat terkonsentrasi dan hanya bisa dimanfaatkan secara maksimal jika diracik menjadi pil. Qin Yang memiliki pengalaman dalam meracik pil, terlebih lagi ia menguasai Teknik Meracik Pil Tingkat Langit. Dengan dipadukan Teknik Penciptaan Hongmeng, ia mampu meracik sebagian besar jenis pil.

Setelah memantapkan hati, Qin Yang kembali melangkah maju. Sepuluh menit kemudian, ia tiba-tiba berhenti dan menatap ke arah sebuah bukit kecil di depannya. Di atas bukit itu, ternyata terdapat sebuah pondok kayu.

Dalam pengaturan dunia Mitologi, Gunung Tianxie adalah tempat tinggal monster jahat dan tidak dihuni oleh manusia. Bahkan pembudidaya kuat pun jarang ada yang menetap di Gunung Tianxie. Namun, di kedalaman gunung ini, muncul sebuah pondok kayu yang sangat ganjil.

"Pondok kayu? Mengapa ada pondok kayu di sini? Mungkinkah selain keluarga Zhang, ada orang lain yang datang ke Gunung Tianxie?"

Qin Yang segera menahan napasnya, mengaktifkan Teknik Inkarnasi Kekosongan, dan menghilang ke dalam dimensi kosong. Melalui dimensi itu, Qin Yang melangkah mendekati pondok kayu tersebut.