Bab Seratus Enam Puluh: Salamander Api Bertanduk Satu (Pertama)

Cahaya pedang bagai kilatan burung hong melesat cepat, membelah Lado.

Aura di tubuh Qin Yang perlahan-lahan memudar. Sisik naga merah dan biru berangsur-angsur lenyap, sementara Setelan Dewa Pembunuh berubah menjadi kabut hitam, menampakkan wujud aslinya.

Di belakangnya, Lado berdiri dengan ekspresi terkejut. Di antara kedua alisnya terdapat sebuah bekas luka pedang, tempat setetes darah merah segar merembes keluar. Darah itu menetes ke bawah, jatuh ke tanah, dan terserap oleh bumi. Tubuh Lado pun berangsur-angsur hancur menjadi debu.

Hanya dengan satu tebasan, Lado tewas.

Setelan Dewa Pembunuh.

Hati Pembantaian.

Wujud Transformasi Naga.

Bahkan pemain di puncak Alam Lianxu dapat dibunuh dalam satu serangan.

Meskipun Lado telah mewarisi kekuatan dewa Mesir, Anubis, pemahamannya terhadap warisan tersebut tidaklah tinggi. Kekuatan yang ia tampilkan tidak jauh berbeda dibanding pemain puncak Alam Lianxu biasa. Sederhananya, kekuatan Lado hanya sedikit di atas Zhang Lie.

Qin Yang dapat dengan mudah membunuh Zhang Lie saat dirinya masih berada di tahap awal Alam Lianxu. Kini, setelah mencapai tahap menengah Alam Lianxu, membunuh Lado bukanlah hal yang sulit.

Dalam sekejap mata.

Para pemain dari faksi Firaun Mesir, yaitu Lado beserta keempat pemain bertopeng serigala berperingkat tahap menengah Alam Lianxu, semuanya tewas di tangan Qin Yang.

"Li Feng, Feiyuan, ayo kita pergi."

Qin Yang mengirimkan transmisi kesadaran ilahi, lalu terbang menuju gunung berapi yang lain. Li Feng dan Han Feiyuan yang melihat hal itu segera mengikuti dari belakang.

Meninggalkan kerumunan orang di sana dalam keterkejutan yang mendalam.

"Samsara begitu kuat."

"Bahkan pemain di puncak Alam Lianxu pun bukan tandingan Samsara. Aku benar-benar menyaksikannya sendiri hari ini."

"Kenapa Samsara tidak menyerang kita? Bukankah dia adalah dewa pembunuh yang suka menjarah ke mana-mana?"

"Sepertinya Samsara tidak sepenuhnya sama seperti dalam legenda."

"Song Yu, ada apa denganmu?"

Seseorang melihat seorang pemain tahap menengah Alam Lianxu terdiam seribu bahasa, lalu langsung bertanya kepadanya.

"Mari kita bergabung dengan Istana Samsara," ucap Song Yu tiba-tiba.

"Ah?"

"Song Yu, kau kenapa?"

"Kenapa tiba-tiba berpikir untuk bergabung dengan Istana Samsara? Bukankah sebelumnya kau paling tidak ingin bergabung dengan sekte atau kekuatan mana pun?"

Yang lain merasa bingung. Mereka adalah para berkultivator bebas—berkultivator bebas yang berkultivator bersama, memasuki alam rahasia bersama, dan merupakan sahabat akrab di dunia nyata. Mereka telah bergabung dengan permainan ini sejak hari pertama kemunculannya, namun tidak pernah bergabung dengan faksi mana pun.

Menurut perkataan Song Yu sebelumnya, menjadi kultivator bebas adalah jalan terbaik, dan kebebasan adalah hal yang paling berharga.

Namun kini, ia justru ingin bergabung dengan Istana Samsara.

Song Yu, yang berada di tahap menengah Alam Lianxu, berkata dengan suara berat, "Aku tiba-tiba sadar. Dengan kekuatan kita saat ini, sama sekali tidak mungkin untuk mendapatkan lebih banyak kesempatan emas di Domain Para Dewa. Satu-satunya cara adalah bergabung dengan kekuatan besar. Samsara adalah praktisi terkuat di Huaxia kita, bergabung dengan Istana Samsara adalah pilihan yang tepat."

"Bergabung dengan Istana Samsara?"

"Bagus juga, mencari sandaran seperti itu akan sangat membantu kita."

"Kutub-kutub yang kudengar, di Istana Samsara terdapat teknik tingkat abadi yang bisa dikultivasikan, dan bahkan ada kemungkinan tertentu untuk mendapatkan artefak abadi. Memang layak jika kita masuk ke sana."

"Ayo pergi, tidak usah mencari Bunga Dewa Api lagi. Kita pergi untuk bergabung dengan Istana Samsara."

Song Yu dan para pemain lainnya langsung meninggalkan Tanah Lava dan menuju ke Gunung Feiyuan di Prefektur Long.

Qin Yang sama sekali tidak tahu bahwa tindakan kasualnya hari ini telah mendatangkan sekelompok anggota baru untuk Istana Samsara, serta seorang penggemar cilik.

...

Tanah Lava, api berkobar di mana-mana, dengan gunung berapi yang sedang meletus di segala penjuru. Hawa panas yang membakar menyelimuti langit dan bumi, tercampur dengan bau belerang yang pekat. Di balik bau menyengat itu, samar-samar tercium aroma harum yang tipis—itu adalah ramuan-ramuan obat yang hanya ada di Tanah Lava.

Tidak jauh dari sana, beberapa raksasa lava muncul dan menyerang para pemain di sekitarnya, memamerkan kekuatan yang luar biasa menakutkan. Di antara para raksasa lava itu, tampak pula gerombolan tikus gemuk dengan bulu sekujur tubuh berwarna merah menyala, berkobar bagaikan api yang membakar. Begitu tubuh mereka bergerak, mereka berubah menjadi kilatan cahaya api yang dapat menyerang musuh. Saat mulut mereka terbuka, mereka menyemburkan semburan api.

Tikus Api, sejenis makhluk spiritual khusus yang hidup di lingkungan bersuhu tinggi dan penuh api.

"Kecepatan Tikus-tikus Api itu benar-benar sangat cepat," gumam Li Feng sambil menatap ke kejauhan.

"Memang sangat mencengangkan," kata Qin Yang. "Meskipun mereka baru berada di Alam Huashen, kecepatan mereka bisa menyaingi Alam Lianxu. Terlebih lagi di Tanah Lava ini, yang dipenuhi dengan laju magma dan api, mereka dapat dengan leluasa menyelam ke dalamnya, membuat tingkat bahayanya meningkat drastis."

"Sepertinya Tikus-tikus Api itu bergerak ke arah sini," ujar Han Feiyuan.

"Ayo pergi, tidak ada gunanya bertarung melawan makhluk-makhluk seperti itu." Tubuh Qin Yang bergerak, mempercepat lajunya.

Bagi Qin Yang, menghadapi Tikus-tikus Api ini adalah hal yang sangat mudah. Namun, inti monster dari Tikus Api memiliki nilai jual yang sangat murah dan tidak ada bagian yang berharga. Melawan mereka hanya akan membuang-buang waktu saja, lebih baik waktu itu digunakan untuk hal lain.

"Rumput Garang Membara."

Tubuh Qin Yang tiba-tiba berhenti, matanya menatap ke arah sebuah gunung berapi besar. Di kawah gunung berapi itu tumbuh beberapa rumput kecil. Ukuran setiap batangnya tidak besar, namun pada daunnya terdapat garis-garis retakan merah, seolah-olah baru saja terpanggang oleh lelehan magma.

Rumput Garang Membara, sejenis bahan obat yang cukup luar biasa, bahkan lebih berharga daripada Bunga Tiga Mata. Sebagian besar Rumput Garang Membara digunakan untuk menyuling bahan obat penunjang tingkat tujuh dan delapan, bahkan bisa dijadikan bahan penunjang untuk pil tingkat sembilan.

"Qin Yang, barang bagus nih," seru Li Feng sambil tersenyum.

"Ayo."

Ketiganya mendatangi kawah gunung berapi dan mulai memetik Rumput Garang Membara tersebut.

Saat memasukkan satu demi satu Rumput Garang Membara ke dalam sistem penyimpanan, Qin Yang mengulurkan tangan untuk mencabut sebatang rumput, namun tubuhnya tiba-tiba terhenti, lalu ia dengan cepat melompat mundur sejauh satu langkah.

Sebuah tanduk tajam berwarna merah menyala melesat keluar menusuk tanah dari dalam tanah, menerbangkan bebatuan ke udara.

Qin Yang mendarat dengan ringan, lalu menatap sosok besar yang baru saja muncul dari dalam tanah.

Itu adalah seekor kadal merah tua sepanjang satu丈 (sekitar tiga meter), dengan sebuah tanduk merah menyala di atas kepalanya. Lidahnya menjulur keluar-masuk, samar-samar disertai kobaran api yang membara. Di atas tanduk di kepalanya itu, terdapat seberkas cahaya api aneh yang menyerupai kristal.

Kadal Api Bertanduk, sama-sama makhluk spiritual yang hidup di tempat-tempat bersuhu api tinggi.

Kadal Api Bertanduk yang berada di hadapan mereka ini bukan sekadar makhluk di tahap akhir Alam Lianxu, keberadaan yang menyerupai kristal api di atas tanduknya tampaknya merupakan inti kristal kehidupannya. Dengan kata lain, Kadal Api Bertanduk ini memiliki kualifikasi untuk menjadi raja para monster.

"Kadal Api Bertanduk dengan kristal kehidupan."

Secercah kegembiraan melintas di mata Qin Yang. Kadal Api Bertanduk ini menyimpan banyak sekali harta karun. Belum lagi inti monsternya yang bisa digunakan untuk menyuling pil obat, cakar tajam di keempat kakinya juga bisa dijadikan bahan untuk artefak pusaka. Dan yang paling berharga tentu saja adalah tanduk di kepalanya itu.

Terlebih lagi karena tanduk tersebut telah menghasilkan kristal kehidupan, memberikannya kualifikasi untuk menjadi penguasa. Nilai dari tanduk tunggal ini kembali meningkat drastis, setara dengan artefak pusaka tingkat surga. Jika diserahkan kepada seorang grandmaster penyuling senjata, atau bahkan Dewa Penyuling Senjata, itu sepenuhnya dapat disempurnakan menjadi artefak tingkat abadi.

Bahkan jika tidak disempurnakan, dengan memurnikan kristal kehidupannya, manfaat yang didapat oleh seorang pemain akan sangat besar.

"Li Feng, Feiyuan, kalian berdua cepat kumpulkan Rumput Garang Membara itu. Serahkan Kadal Api Bertanduk ini kepadaku."

Setelah mengucapkan kata-kata itu, kabut hitam mengepul dari tubuh Qin Yang dan berubah menjadi Setelan Dewa Pembunuh. Ia menggenggam Pedang Dewa Pembunuh di tangannya, sepasang matanya menatap tajam ke arah Kadal Api Bertanduk, memancarkan kilau cahaya yang menyilaukan.