Bab Seratus Tujuh: "Ayo, kubawa kau memburu monster!"

Di area taman, seorang pemuda tampan yang mengenakan kaus biru muda, celana jin hitam, dan sepatu kanvas tampak sedang mencari sesuatu di sekelilingnya.

"Ke mana sebenarnya makhluk itu pergi..."

"Ini pertama kalinya aku melihat makhluk supranatural seperti yang digambarkan oleh Guru. Aku harus menemukannya!"

Gao Yichen mengernyitkan dahi sambil terus menggeledah area sekitar. Pagi tadi, saat ia sedang berlatih teknik peningkatan fisik dan ilmu bela diri internal Wudang, yaitu "Delapan Potongan Sutra" yang diajarkan gurunya, ia tiba-tiba merasakan keanehan di taman tersebut.

Awalnya, ia mengira itu hanya hewan kecil yang melompat di semak-semak taman. Namun, seiring suara gerakannya yang semakin nyaring dan mendekat, ia pun menoleh dengan cepat!

Ternyata, seekor makhluk yang menyerupai kelinci sedang menerjang ke arahnya! Dalam keadaan terdesak, Gao Yichen mengandalkan ketangkasan gerak yang ia pelajari dari bela diri Wudang dan melayangkan pukulan *hook*!

"Gugu...!"

Makhluk mirip kelinci itu terpental terkena pukulan tersebut sambil mengeluarkan suara kesakitan.

"Ini..."

"Mana ada kelinci yang giginya setajam dan sepanjang ini..."

Gao Yichen menatap wajah makhluk yang ia jatuhkan itu dengan tatapan penuh keterkejutan. Taring yang panjangnya aneh, serta sepasang mata yang merah menyala...

"Tidak!"

"Kenapa makhluk ini memiliki aura kotor yang pernah dijelaskan oleh Guru..."

Gao Yichen, yang terlahir sebagai jenius bela diri, telah mengalami peningkatan kepekaan yang jauh lebih tajam setelah mempelajari teknik peningkatan fisik dan metode kultivasi yang diberikan oleh sosok misterius dalam mimpinya. Ia pun menjadi semakin tertarik pada hal-hal yang sebelumnya hanya ia baca di buku.

"Mau lari?! Setelah susah payah kutemukan, hari ini aku harus menangkapmu! Nanti akan kubawa ke Gunung Wudang untuk diperlihatkan kepada Guru dan para senior!"

Melihat makhluk menyerupai kelinci itu berusaha kabur, Gao Yichen segera mengejarnya. Namun, ada perbedaan kecepatan di antara keduanya. Oleh karena itu, sejak pagi hingga saat ini, ia terus mengejar jejaknya, berhasil melukai kaki kiri makhluk tersebut sebanyak tiga kali, namun makhluk itu selalu berhasil lolos dan memutar-mutar hingga sekarang...

...

"Kita mau pergi memburu monster ke mana?" tanya Xue Ling sambil menggandeng lengan Lu Qi setelah berjalan selama sepuluh menit di dalam kota.

"Sebentar lagi sampai, tepat di depan sana."

Lu Qi memandang ke arah sebuah taman di depan. Sambil merasakan apa yang terjadi di sana melalui kekuatan spiritualnya, seulas senyum muncul di wajahnya.

"Ternyata, dunia nyata bukannya tanpa sosok ahli. Makhluk mutasi tahap awal tingkat menengah, justru dikejar-kejar oleh orang yang juga berada di tahap awal tingkat menengah..." gumam Lu Qi dalam hati saat merasakan gambaran yang dikirimkan oleh kekuatan spiritualnya.

Di sisi lain, Gao Yichen kembali berhasil menyusul makhluk mutasi tersebut!

"Kali ini, aku tidak akan membiarkanmu kabur!"

Setelah memojokkan makhluk itu ke sudut mati, Gao Yichen memandang makhluk yang tampak sangat kecil di hadapannya dengan penuh semangat. Jika bukan karena sepasang taring tajam dan matanya yang terlihat aneh, mungkin Gao Yichen tidak akan tega menyerang makhluk lucu seperti kelinci.

"Tap, tap..."

"Hah!" Gao Yichen melayangkan pukulan lurus!

"Gu!"

Makhluk mutasi yang telah dikejar-kejar oleh manusia ini sepanjang hari akhirnya meledak penuh amarah! Ia sebenarnya berencana untuk tumbuh kuat terlebih dahulu sebelum memangsa manusia, namun ia tidak menyangka bahwa manusia dengan kekuatan yang setara dengannya ini akan mengejarnya dengan begitu gigih!

*Apa aku memakan jatah makanmu?!*

Mata makhluk mutasi itu memancarkan aura pembunuh yang pekat!

"Srit!"

Cakar daging berwarna merah darah muncul dari telapak tangannya! Kemudian, di bawah tatapan ngeri Gao Yichen, cakar itu menyerang langsung ke arah jantungnya! Gao Yichen telah mengeluarkan delapan puluh persen kekuatannya dalam pukulan tadi, jika ia menariknya kembali sekarang, ia takut tidak akan mampu menahan cakar yang meski terlihat kecil, namun sangat tajam itu!

"Sialan! Terpaksa kutaruhkan nyawaku!"

Gao Yichen mengertakkan gigi, secara paksa memutar tubuhnya, berniat mengorbankan satu lengannya demi melindungi jantungnya dari serangan itu!

"Wung..."

Tepat saat makhluk mutasi itu hendak mencapai dada Gao Yichen, sebuah kekuatan tak terlihat menghancurkan otaknya seketika!

"Plak..."

Makhluk kecil yang melompat di udara itu kehilangan nyawanya dan jatuh ke tanah.

"Situasi apa ini..."

Melihat makhluk kecil yang tiba-tiba jatuh ke tanah dalam keadaan hidup atau mati yang tidak jelas, Gao Yichen merasa bingung... *Pura-pura mati? Menipu? Memancingku?*

...

Di sisi lain, Xue Ling yang tiba-tiba mengikuti Lu Qi berbelok ke arah lain, bertanya dengan bingung: "Bukannya kita mau ke taman? Kenapa malah tidak jadi masuk..."

"Monster di sana tidak lucu, aku akan membawamu mencari yang berikutnya."

"Oh... Aku curiga kau sedang mengerjaiku!"

"Apa aku terlihat seperti orang dengan selera humor yang buruk?"

"Ya!"

"..."

Lu Qi dengan pasrah memilih untuk diam.

...

Di sebuah bioskop di Kota Jinling.

"Halo, tolong berikan kami dua tiket film horor untuk jam tayang terdekat."

"Baik, Tuan, pertunjukan terdekat akan dimulai dalam dua puluh menit."

"Ini tiket Anda, selamat menonton."

"Baik, terima kasih."

Lu Qi menerima tiket itu, lalu menarik Xue Ling yang tampak tidak senang menuju ruang tunggu.

"Kenapa harus menonton film horor? Aku ingin menonton film komedi yang baru saja rilis," ujar Xue Ling dengan wajah memelas.

"Lain kali aku akan menemanimu menonton itu, hari ini kita ada misi," bisik Lu Qi ke telinga Xue Ling.

"Misi apa?"

"Memburu monster!"

"..."

...

Waktu berlalu dengan cepat. Sepuluh menit setelah pemeriksaan tiket, Lu Qi dan Xue Ling masuk ke dalam studio. Duduk di kursi pasangan, Lu Qi meminum soda sambil menunggu targetnya muncul. Namun, Xue Ling di sampingnya tiba-tiba menyadari sesuatu...

"Kenapa studio ini membuatku merasa sangat tidak nyaman..." tanya Xue Ling dengan kening berkerut.

"Bodoh, sudah kubilang kita ke sini untuk memburu monster, baru sekarang kau sadar?"

"Kau tidak merasakan energi kelam yang mulai muncul di sekitar kita sekarang?" ucap Lu Qi dengan lembut setelah menyalurkan energi internal *Sembilan Matahari* untuk mengusir aura kelam di dalam tubuh Xue Ling.

"Di sini tidak mungkin ada makhluk seperti yang kutemui hari itu, kan..." Setelah merasa tubuhnya jauh lebih baik, Xue Ling mendekat ke pelukan Lu Qi dengan rasa takut. Ia benar-benar memiliki trauma terhadap roh jahat yang ia temui sebelumnya. Meski sekarang ia sudah mampu mengalahkannya sendirian, bayang-bayang trauma mental itu tidak bisa hilang dengan cepat.

"Dia jauh lebih kuat dari makhluk hari itu. Tunggu saja dan lihat bagaimana aku menghabisinya. Dilihat dari tingkatannya, makhluk ini seharusnya sudah mencapai level bos monster di Kota Jinling."

Lu Qi menyesap sodanya, menatap layar besar yang tiba-tiba padam, serta orang-orang biasa di sekitar yang mendadak tertidur lelap. Hatinya tetap tenang.

"Eksistensi tahap kedua tingkat menengah, bagaimana bisa kau tumbuh begitu cepat..."

"Kalau bukan karena aku yang datang hari ini, mungkin seluruh orang di studio ini sudah habis disedot jiwanya olehmu..."

"Wung..."

"Itu..."

Xue Ling menatap pusaran kegelapan yang tiba-tiba muncul di depan mereka, serta tangan pucat yang perlahan memanjat keluar dari sana. Pupil matanya melebar seketika!

...

Catatan penulis: Semua manusia dengan bakat tinggi serta kekuatan luar biasa yang muncul secara tiba-tiba akan memiliki penjelasan yang masuk akal. Semuanya jangan khawatir.