Bab 10

Sehari kemudian, Ye Yu muncul di depan sebuah gedung perkantoran kecil yang tampak minimalis namun megah di kawasan komersial pusat kota. Papan nama perusahaan yang berlapis emas berkilau di bawah sinar matahari. Tertulis di sana: Perusahaan Perdagangan Makanan Laut Wanpeng.

Di bawahnya terdapat tulisan kecil: Tiram paling segar, kepiting raja paling beringas, gurita paling cerdas, dan kerang kutub paling cantik, semuanya ada di Perusahaan Perdagangan Makanan Laut Wanpeng.

Ye Yu tertegun lama di depan gedung itu. Sebagai kawasan komersial paling ramai di Kota Jinyang, ia pernah beberapa kali berkunjung ke sini dan melihat gedung ini. Saat itu ia hanya berpikir: dua slogan pertama masih bisa dimengerti, tapi apa maksud dari dua yang terakhir? Zaman sekarang, makan makanan laut saja harus seketat ini? Makan gurita harus tes IQ? Makan kerang kutub harus lihat penampilan?

Namun sekarang, setelah mencocokkan alamat yang diberikan Paman He di ponselnya berkali-kali, ia akhirnya yakin bahwa ia tidak salah tempat.

Dengan ragu-ragu, ia mendorong pintu masuk. Lobi lantai satu tampak minimalis dan elegan. Beberapa orang berlalu-lalang. Di meja layanan terdapat dua resepsionis, pria dan wanita, yang berpenampilan menarik. Melihatnya masuk, mereka segera menyapa dengan ramah dan menanyakan apakah ia datang untuk berkonsultasi atau menanyakan pesanan. Dari sudut pandang mana pun, tempat ini terlihat seperti perusahaan makanan laut biasa.

Ye Yu berkata dengan ragu, "Saya punya janji. Paman He... He Zhongliang meminta saya mencari seseorang bernama Ibu Wang Fang."

Mendengar itu, kedua resepsionis tersebut saling berpandangan.

"Baik, kami mengerti."

"Mohon tunggu sebentar."

Resepsionis wanita segera melakukan panggilan telepon. Ye Yu duduk di sofa sambil menunggu, dan ia bisa merasakan resepsionis pria diam-diam memperhatikannya. Tidak ada niat jahat, murni hanya rasa penasaran.

Tak lama kemudian, seseorang turun dari tangga putar. Sebelum orangnya terlihat, Ye Yu sudah mendengar suara ketukan sepatu hak tinggi. Ia berdiri dan menoleh, mendapati seorang wanita paruh baya berjas dengan sepatu hak tinggi, berpenampilan matang dan cekatan, sedang menuruni tangga.

Resepsionis menyapa, "Kak Wang."

"Kak Wang, tamunya ada di sana."

Wang Fang tersenyum menyapa mereka, "Eh, kebetulan sekali kalian berdua piket bersama hari ini?"

Resepsionis pria tersenyum malu-malu, "Hehe, bulan lalu saya sudah minta izin ke atasan agar kami dijadwalkan bersama."

Wang Fang tertawa penuh arti, "Saya mengerti, saya mengerti, anak muda yang baru jatuh cinta memang seperti ini."

Seolah ingin menggunakan lem super untuk menempelkan satu sama lain agar tidak bisa dipisahkan.

Wajah keduanya memerah karena digoda, sementara Wang Fang berjalan dengan senyum ramah ke arah Ye Yu.

"Ye Yu, benar? Ayo, ikut saya ke atas."

Ye Yu mengikuti wanita itu ke lantai dua dan masuk ke sebuah kantor.

"Kamu mungkin tidak ingat, saat kamu berusia delapan tahun, kita pernah bertemu. Saat itu saya mencari He Zhongliang dan tidak sengaja berpapasan denganmu. Saya ingat kamu memakai baju pasien dengan perban di sekujur tubuh, meringkuk kecil di ranjang rumah sakit. Tapi kamu tidak takut orang, saat saya memberimu sepotong cokelat, kamu bahkan berbisik terima kasih kepada saya."

Wang Fang menghela napas, "Tidak terasa sepuluh tahun berlalu, kamu sudah sebesar ini. Sayangnya, meski saya sudah tahu kamu adalah seorang *transcendent* yang telah membangkitkan kemampuan dan ditakdirkan untuk masuk ke dunia kami, tapi... ini terlalu cepat. Baru delapan belas tahun."

Wanita paruh baya itu mengeluarkan dokumen yang sudah disiapkan di atas meja, menatap gadis berusia delapan belas tahun di depannya dengan penuh rasa iba.

"Karena ada He Zhongliang, kamu pasti sudah tahu segalanya. Namun, saya tetap harus bertanya sekali lagi: jalan ini tidak mudah. Apakah kamu benar-benar sudah memutuskan?"

Ye Yu tersenyum canggung. "Mungkin Kak Wang tidak tahu, baru lusa kemarin saya mengalami insiden *怪谈* (ge-tan/fenomena aneh) dan hampir kehilangan nyawa. Sejujurnya, saya sangat takut pada *ge-tan*. Tapi Paman He bilang, *ge-tan* secara naluriah akan tertarik pada *transcendent* dan aktif memburu mereka. Dibandingkan menghadapi *ge-tan*, saya lebih takut mati. Tugas tim investigasi memang berbahaya, tapi jauh lebih baik daripada mati tanpa alasan saat sedang berjalan di jalanan."

"Benar juga, *transcendent*... Saya juga sudah mendengar soal kejadian kemarin lusa. *Ge-tan* itu dinamai 'Anak yang Diabaikan', dan setelah diperiksa, sisa fluktuasi energinya dikategorikan sebagai *ge-tan* tingkat tiga. Sungguh beruntung kamu bisa selamat tanpa tahu apa-apa. Bergabung dengan tim investigasi untuk mempelajari cara menghadapi *ge-tan* juga bisa dianggap sebagai perlindungan bagi nyawamu."

Wang Fang menatap anak muda yang jujur di depannya dengan rasa iba yang semakin dalam. Ia menyodorkan kontrak agar Ye Yu menandatanganinya.

Kucing hitam itu mencemooh: [Untuk apa kamu berpura-pura kasihan? Kamu takut pada *ge-tan*? Cih, manusia munafik.]

Jika dia benar-benar takut pada *ge-tan*, kucing itu tidak akan menderita seperti beberapa hari ini.

Ye Yu: [Seolah-olah kamu tidak munafik saat berpura-pura baik hati mengingatkanku waktu itu. Cih, kucing munafik!]

[Sudah kubilang aku bukan kucing!] Kucing hitam itu menggeram, [Dengar baik-baik, aku hanya akan mengatakannya sekali, namaku Wu Chi!]

Ye Yu: [Baik, kucing, tidak masalah, kucing.]

Wu Chi: ...

Di sisi lain, sembari Ye Yu membaca dan menandatangani kontrak halaman demi halaman, Wang Fang berkata, "Orang yang akan bertanggung jawab membimbingmu nanti bernama An Chengxi, usianya dua puluh dua tahun. Nanti akan saya berikan kontaknya, tapi dia sedang menjalankan misi, mungkin butuh beberapa hari untuk membalasmu. Jadi jangan terburu-buru, kamu masih muda, saat tidak ada misi, utamakan pendidikanmu."

"Selain itu, karena kamu yang menyelesaikan *ge-tan* tersebut, saya juga telah mengajukan bonus untukmu. Meski inti *ge-tan* hilang sehingga bonusnya sedikit berkurang, harusnya masih ada sekitar sepuluh ribu lebih. Tiga hari lagi akan cair, jangan lupa diperiksa. Jika ada masalah, hubungi saya."

Ye Yu yang sedari tadi mengangguk patuh, tiba-tiba mendongak dengan gembira saat mendengar dua kalimat terakhir, "Masih ada bonus?"

Melihat sifatnya yang mata duitan, Wang Fang tersenyum. "Tentu saja, lagipula setiap kali *ge-tan* diselesaikan, artinya satu ancaman keamanan bagi penduduk Kota Jinyang telah dihilangkan. Jika berjasa, tentu harus ada bonus sebagai penghargaan."

Ye Yu berkata dengan serius, "Saya akan bekerja lebih keras lagi ke depannya!"

Wang Fang tertawa, "Kalau begitu, saya menantikan kinerjamu."

Setelah Ye Yu selesai menandatangani dokumen, Wang Fang mengirimkan beberapa data ke ponsel Ye Yu, lalu mengajaknya keluar kantor dan masuk ke lift. Ye Yu melihatnya menempelkan kartu akses sebelum menekan tombol lantai.

"Karena An Chengxi tidak bisa segera kembali, panduan untuk pemula akan saya tangani untuk sementara. Pertama, karena keberadaan tim investigasi harus dirahasiakan, tim di berbagai daerah menggunakan identitas lain untuk menutupi. Misalnya di Kota Jinyang, dan kota-kota lain di Provinsi Jin, tim investigasi menyamar sebagai perusahaan makanan laut. Lantai satu sampai tiga adalah perusahaan normal, kami benar-benar menjual makanan laut, sedangkan lantai empat, lima, dan lantai bawah tanah B2 memiliki fungsi lain."

"Lantai empat dan lima adalah area kantor, sedangkan lantai B2... adalah tempat untuk mengurung beberapa *ge-tan* sementara serta menyimpan inti *ge-tan* dan sisa-sisa tubuh *ge-tan*. Tempat-tempat ini memerlukan kartu akses untuk bisa diakses. Kartu aksesmu sedang diproses, nanti akan segera diberikan."

Ye Yu memperhatikan lift yang terus turun.

"Apa itu sisa-sisa tubuh *ge-tan*? Mayat *ge-tan*?"

"Bisa dibilang begitu. Setelah inti *ge-tan* diambil dari tubuh *ge-tan*, sebenarnya masih ada sisa-sisa energi di dalam tubuhnya yang bisa dimanfaatkan. Kalau memakai istilah kalian anak muda... barang *drop* dari monster? Namun, saya harus memperingatkanmu sebelumnya, *ge-tan* adalah hasil invasi dan polusi kekuatan jahat dari dunia lain. Mereka adalah eksistensi yang sangat berbahaya, bahkan inti *ge-tan* dan sisa tubuhnya yang terlihat aman pun tetap merupakan faktor yang tidak stabil. Harus selalu waspada."

Wang Fang membawa Ye Yu keluar lift menuju lantai B2. Meski sedang musim panas, suhu di sini sangat dingin hingga Ye Yu merasa kedinginan saat melangkah ke lorong.

Beberapa orang berjalan dari ujung lorong, Wang Fang menyapa mereka lalu menggunakan kartu aksesnya untuk membuka salah satu ruangan. Di dalamnya jauh lebih dingin daripada lorong. Seluruh ruangan terbuat dari logam perak putih; langit-langit, lantai, bahkan cangkang kamera pengawas yang jumlahnya sangat banyak juga terbuat dari logam perak putih. Lemari-lemari perak putih yang menjulang setinggi langit-langit memenuhi seluruh dinding, berisi laci-laci yang tak terhitung jumlahnya. Setiap laci memiliki nomor urut berwarna hitam.

Cahaya lampu pijar membuat ruangan itu tampak pucat pasi, menciptakan suasana... kamar mayat. Membuat orang tidak bisa tidak curiga, jika salah satu laci ditarik, apakah di dalamnya berisi mayat yang pucat?

Wang Fang menunjuk nomor pada salah satu laci. "Nomor ganjil di depan mewakili tingkat sisa tubuh *ge-tan* tersebut, sedangkan angka di belakangnya adalah urutannya di tingkat tersebut. Urutan ini tidak disusun berdasarkan cakupan Kota Jinyang, melainkan dimasukkan ke dalam sistem komputer dengan cakupan seluruh Federasi Shenzhou. Contohnya yang ini, nomor 2-233, Cacing Arak."

Wang Fang menarik salah satu laci lemari baja tahan karat agar Ye Yu bisa melihat isinya.

"Ini berarti ia adalah sisa tubuh *ge-tan* tingkat dua ke-233 yang tercatat di seluruh Federasi Shenzhou. Mengenai kegunaan spesifiknya, kamu perlu izin akses untuk melihat data detailnya. Dan jika ingin menggunakannya, diperlukan izin yang lebih tinggi. Saya hanyalah orang biasa, tidak punya akses ke sana. Setelah arsip datamu dimasukkan ke komputer, kamu bisa mencari data sendiri melalui akses tersebut."

"Tim investigasi telah mengembangkan perangkat lunak khusus untuk menyebarkan informasi, membantu penyelidik menerima tugas, dan berkomunikasi satu sama lain. Di data yang saya kirimkan tadi terdapat tautannya, jangan lupa diunduh nanti."

Ye Yu melirik nomor-nomor tersebut dan menemukan bahwa angka tertinggi di depannya hanya sampai 3. Ini berarti sisa tubuh *ge-tan* yang disimpan di sini maksimal hanya tingkat tiga. Jelas, entah tim investigasi Kota Jinyang tidak memiliki kualifikasi untuk menyimpan sisa tubuh *ge-tan* tingkat tinggi, atau memang benda-benda tersebut disimpan di tempat yang lebih ketat yang belum bisa ia akses.

Wang Fang kemudian membawa Ye Yu ke ruangan penyimpanan inti *ge-tan*. Ruangan itu juga terbuat dari logam perak putih, namun jauh lebih ketat daripada ruang penyimpanan sisa tubuh. Tidak hanya kamera pengawas yang lebih banyak, inti *ge-tan* juga tidak dimasukkan langsung ke laci, melainkan diletakkan di dalam kotak besi tersegel sebelum dimasukkan ke dalam laci.

Laci-laci ini juga memiliki nomor, dan angka tertinggi tetap hanya 3.

Wang Fang mengisyaratkan Ye Yu untuk mengambil kotak besi tersegel dan menempelkannya ke telinga. Ye Yu bisa mendengar samar-samar suara sesuatu yang merayap dengan lengket di dalamnya. Kemudian, Wang Fang memintanya membuka video yang ia kirimkan sebelumnya.

Video itu tampaknya diambil di laboratorium. Di dalam wadah kaca terbuka, gumpalan daging berwarna merah kehitaman seukuran kepalan tangan bayi terus berkontraksi layaknya jantung. Ia merayap tanpa tujuan, meninggalkan bekas darah di kaca.

Saat itu, seorang peneliti di dalam video mendekat dan memasukkan seekor tikus putih. Gumpalan daging merah kehitaman itu segera mendekati tikus tersebut dan dengan sadar mencoba masuk ke dalam mulut tikus itu. Hal ini membuat Ye Yu merasa mual dan mengerutkan kening.

Setelah itu, Wang Fang membawa Ye Yu ke ruang arsip *ge-tan* tingkat rendah yang telah dimusnahkan, lalu mengajaknya naik kembali ke lantai atas untuk mengambil kartu akses di area kantor.

"Oh ya, hampir lupa. Meskipun 'Aliansi Pemburu Monster Shenzhou' adalah platform yang dikembangkan khusus oleh Federasi untuk penyelidik kita, tapi... di kalangan sipil terdapat banyak *transcendent* yang membentuk berbagai organisasi sendiri. Selain Kelompok *Yiren* yang cukup tenang, organisasi lain bukanlah kelompok yang baik. Mereka entah menggunakan cara apa untuk menyusup ke platform kita. Jadi, 'Aliansi Pemburu Monster' itu sangat beragam dan tercampur aduk."

Wang Fang mengingatkan bahwa bahaya yang dihadapi penyelidik bukan hanya *ge-tan*, tetapi juga organisasi jahat dan *transcendent* yang melakukan kejahatan demi keuntungan. Mereka tidak hanya sering melawan tim investigasi, tetapi juga mengincar inti *transcendent* di dalam tubuh penyelidik. Hal ini menyebabkan beberapa penyelidik tidak mati karena *ge-tan*, melainkan mati di tangan sesamanya.

Oleh karena itu, saat berkomunikasi dan menerima tugas di platform tersebut, mereka tidak menggunakan nama asli. Nama panggilan yang diisi sekaligus menjadi kode nama mereka. Penyelidik lebih suka menggunakan kode nama dalam berkomunikasi sehari-hari dan jarang mengungkapkan informasi asli. Ini adalah salah satu cara untuk melindungi diri sendiri dan keluarga.

Wang Fang: "Karena identitas luar kita adalah perusahaan makanan laut, sebagian besar kode nama penyelidik di sini berhubungan dengan makanan laut. Tapi ini tidak wajib, saya hanya memberi saran. Jika kamu punya ide lain, silakan saja."

Peringatan ini saja sudah cukup untuk menunjukkan betapa berbahayanya jalan menjadi seorang penyelidik. Ye Yu baru saja menyentuh sisi lain dari dunia ini, dan perhatiannya yang sebelumnya tertuju pada *ge-tan* kini menyadari bahwa di luar *ge-tan*, dunia para *transcendent* juga sangat dalam dan rumit.

Ye Yu mengangguk dengan serius, lalu tak kuasa menahan rasa penasaran: "Menggunakan makanan laut sebagai kode nama? Lalu siapa saja mereka? Kak Wang, bisakah kamu ceritakan? Agar saya tidak memilih nama yang sama nanti."

"Tidak perlu khawatir soal nama yang sama. Nama panggilan di 'Aliansi Pemburu Monster' adalah kode nama penyelidik, dan platform tersebut tidak mengizinkan nama panggilan yang sama. Adapun kode nama di sini? Coba saya ingat... sepertinya ada Kepiting Raja, Kepiting Roti, Cumi-cumi Laut Dalam, Gurita, Kerang Kutub..."

Ye Yu terdiam sejenak, lalu memotong perkataan Wang Fang: "Kak Wang, apakah Gurita yang kamu sebutkan itu yang punya IQ tinggi, dan Kerang Kutub yang punya penampilan sangat cantik?"

Wang Fang terkejut: "Benar, Gurita di sini terkenal karena otaknya yang cerdas, dan Kerang Kutub memang sangat cantik. Tapi dari mana kamu tahu? Apakah He Zhongliang memberitahumu tentang mereka?"

Ye Yu: "...Paman He tidak memberitahuku, tapi bukankah itu tertulis di papan nama di depan? Saya hanya menebak secara logis."

Maka pertanyaannya adalah, bagaimana cara si 'Tiram' itu menunjukkan kesegarannya? Dan seberapa beringaskah si 'Kepiting Raja' itu?