Bab Empat Puluh Delapan: Ternyata Aku Sebegitu Kuatnya (Mohon Dukungan Suara Rekomendasi)

Setelah kesalahpahaman terungkap, seluruh kelas, termasuk beberapa guru, merasa sangat canggung. Terutama beberapa gadis, wajah mereka memerah di tempat, mungkin merasa sangat bersalah kepada Shinomiya Aoi. Malu sekali, seperti melakukan hal bodoh, menjadi kenangan buruk mereka selamanya.

Setelah mengetahui kebenarannya, Shinomiya Aoi terdiam lama. Meski merasa tidak enak, setelah beberapa hari absen, para siswa yang baru saja selesai ujian mulai penasaran dan bergosip. Shinomiya Aoi sudah menyiapkan cerita, berkata bahwa orang tua di kampung memintanya pulang karena ada urusan pribadi yang harus diurus. Tidak terlalu detail, penggunaan kata "pribadi" sudah cukup untuk menunjukkan bahwa ia tidak ingin membahasnya lebih lanjut. Orang lain pun, meski ingin bertanya, tetap sopan dan bijak.

Melihat Shinomiya Aoi kembali akrab dengan teman-teman, Tanaka akhirnya bisa bernapas lega. Sebagai satu-satunya yang tahu kebenaran, ia benar-benar kesulitan. Di sisi lain, Kitada Taka merasa sedikit kecewa, karena Shinomiya Aoi terhalang oleh masalah sehingga tidak bisa menghadapi duel mereka dengan sepenuh tenaga, membuat kemenangan Kitada terasa tidak layak.

Beberapa hari kemudian, hasil ujian keluar. Di kelas, Shinomiya Aoi meraih peringkat pertama, dan secara keseluruhan ia menempati posisi kedelapan. Kitada Taka berada di posisi kedua kelas, dan kesembilan secara keseluruhan. Ia hanya bisa mengetik tanda tanya berulang kali.

Malam itu, ia memandang ikon game di desktop komputernya tanpa berkata-kata. "Shinomiya, kau membuatku kecanduan game, lalu diam-diam belajar keras di belakangku. Sungguh taktik yang licik!" "Sial, aku kena jebakan! Tak heran kau memang musuh abadi dalam hidupku!" Kitada Taka memukul meja komputer dengan kesal.

Kemudian ia membuka laci, mengambil minyak urut besi. "Melukai tangan kananku sehingga sulit menulis jawaban, apakah ini juga bagian dari rencanamu, Shinomiya?" Kitada Taka terkejut dalam hati. Pria itu, benar-benar menakutkan.

Setelah mengetahui hasilnya, Shinomiya Aoi merasa lega. Selama bisa mempertahankan peringkat ini, beasiswa sudah dalam genggaman. Keesokan harinya, ia pindah kembali ke apartemen sewa dari hotel, menyadari bahwa selama menjalankan tugas, ia bisa menghemat biaya hotel yang tidak murah.

Saat ia mengalami insiden dengan monster besar tempo hari, asosiasi memberikan kompensasi, meski tidak banyak. Para onmyoji asosiasi bukanlah orang yang kekurangan uang; bagi mereka, harta adalah hal sekunder, yang paling dibutuhkan adalah bahan-bahan langka. Maka, mereka mengirimkan sejumlah bahan yang tidak jelas kegunaannya ke rekening Shinomiya, dan ia pun tercatat secara resmi.

Untungnya, dalam insiden kali ini, catatan di arsip menyebutnya sebagai onmyoji setengah lumpuh. Kalau tidak... Setelah asosiasi membuka akun khusus untuknya, Shinomiya Aoi memperoleh akses cukup luas. Dua kali bertemu monster yang tidak sepadan dengan kekuatannya, ia sudah merasa curiga. Dengan akses tersebut, ia memeriksa data dan langsung terdiam.

Waktu kecil, ia pernah bertanya pada Shinomiya Oishi, yang dengan yakin mengatakan bahwa teknik instan adalah dasar onmyoji. Teknik instan hanya memiliki satu atau dua kekuatan asli, namun kenyataannya...

Sungguh! Ternyata hanya onmyoji tingkat atas yang bisa melakukan teknik instan, dan itu pun harus sangat terampil—lebih tepat disebut menyelesaikan konstruksi jutsu dalam waktu sangat singkat. Teknik instan miliknya benar-benar tanpa waktu. Definisi asosiasi tentang teknik instan adalah kecepatan mantra dalam 0,1 detik.

Jadi, bukan sistemnya yang rusak, ternyata ia memang hebat. Paling tidak, teknik instan sejati belum pernah muncul di asosiasi. Kekuatan jutsunya sangat rendah karena ia memangkas terlalu banyak langkah, seperti merakit senapan tanpa kepala, dan badan senapan pun kosong.

Shinomiya Aoi pun terus meneliti. Untuk benar-benar mengeluarkan kekuatan jutsu, harus membangun pola mantra dengan energi spiritual—atau modelnya. Dalam proses ini, mantra khusus yang dipelajari bertahun-tahun dapat membantu. Juga, jimat dari bahan khusus bisa memperkuat atau menampung jutsu.

Tapi masalahnya... Setiap jutsu memiliki model energi spiritual masing-masing. Dari akses yang diberikan asosiasi, tidak satu pun jutsu umum yang cocok dengan skill miliknya. Sistem benar-benar rusak. Panelnya rusak, bahkan info skill penting pun rusak!

Artinya, untuk mengeluarkan kekuatan skill yang dimiliki, ia harus mencoba, mengkombinasikan, dan meneliti sendiri pola mantra yang cocok. Itu akan menghabiskan banyak waktu bermain game!

"Tapi menurut pengetahuan asosiasi, bagaimana dengan Astral Jutsu: Meteor milikku?" Shinomiya Aoi bingung. Berdasarkan catatan, Astral Jutsu: Meteor adalah jutsu berkekuatan besar yang seharusnya memerlukan proses panjang dalam pelaksanaan...

Namun, ia tetap bisa menggunakannya secara instan. Tanpa mantra, tanpa membangun model jutsu. "Mungkin jutsu yang diawali dengan Astral memang punya prinsip berbeda?"

"Kalau begitu, bagaimana menjelaskan Cahaya Kembali milikku?" Shinomiya Aoi tiba-tiba mendapat pencerahan. Mungkin bahan eksperimennya terlalu monoton, sehingga fungsi sejati jutsu belum terungkap.

Selain pemahaman ulang terhadap jutsu, Shinomiya Aoi juga menemukan hal lain. Tubuhnya sepertinya memiliki daya penghancur luar biasa terhadap roh dendam. Roh kayu buatan Kuil Gokudo, kekuatannya kira-kira sepersepuluh dari bentuk biasa Yadera-bo. Dengan template manusia saja, mustahil bisa mengalahkannya semudah itu.

Satu-satunya penjelasan adalah kemampuan pasifnya yang bahkan namanya sudah rusak. "Mungkin harus dinamai Pembasmi Roh Dendam? Atau Mati Tanpa Penyesalan?" Sebenarnya, ia sudah lama menduga, dan kini dengan dua bukti, akhirnya ia yakin akan analisanya.

Semakin mempelajari data asosiasi, Shinomiya Aoi semakin merasa orang tuanya tidak bisa diandalkan. Bahkan roh dendam di apartemen yang begitu besar pun tidak terlihat.

"Tunggu..." Shinomiya Aoi tiba-tiba terdiam. "Jangan-jangan mereka belum membuka Mata Onmyoji..." Ia pun memeriksa. Di dunia ini, Mata Onmyoji adalah dasar untuk memulai sebagai onmyoji.

Mengingat apa yang dikatakan Shinomiya Oishi, jimat yang diberikan orang tuanya, hanya punya efek khusus jika dipakai pada Oni Merah, tapi hasilnya tidak berguna sama sekali...

"Teknik instan itu dasar onmyoji." Kata-kata Shinomiya Oishi melintas di benaknya. Dalam hati, ribuan llama berlari-lari.

Namun, semua ini tetap tidak berguna. Karena hanya ia yang tahu kondisi jutsu miliknya. Untung asosiasi menganggap ia trauma, kalau tidak, ia tidak bisa sembarangan menggunakan Astral Jutsu: Meteor.

Serangan jarak jauh masih aman, tapi kalau bertarung jarak dekat, satu meteor jatuh, itu sama saja dengan pahlawan dan naga jahat saling binasa.

Walau menghabiskan waktu, tapi begitu menyadari jutsu miliknya masih bisa disempurnakan, Shinomiya Aoi kembali bersemangat. Ia segera mulai latihan di kamar, mengumpulkan energi spiritual, membangun pola di depan, mencoba satu per satu.

Dan hasilnya, hari itu, progres riset: 0.

Saat ini, Shinomiya Aoi masih belum tahu, aksi pembasmian yang ia lakukan bukan hanya membuat gelombang di asosiasi, tapi juga mengguncang dunia monster dan roh.