Bab 2 Raja Terlambat

Saat itu, Zhang Xiaopang sedang sendirian di kelas tua lantai dua gedung tiga Sekolah Menengah Mingde.

Di kakinya terdapat tempat sampah kosong. Setelah menerima pesan dari Jiang Lili, ia melihat sekeliling namun belum menemukan siapapun.

Seluruh gedung begitu sunyi hingga terasa menyeramkan.

Zhang Xiaopang merasa merinding, buru-buru mengetik balasan:

“Akhirnya ada yang balas! Kakak, aku di kelas tua ini! Aku benar-benar salah, jangan lagi buat aku takut!”

Mengingat kejadian aneh tadi, ia berkeringat dingin:

“Dengar ya, aku melihat hantu!”

“Kaleng cola dan kulit pisang yang tadi aku buang ke tempat sampah tiba-tiba hilang! Serem banget! Kalian cepat keluar sini!”

*

“Ding ding ding—”

Jiang Lili menerima balasan dari Zhang Xiaopang, matanya membesar saat membaca tentang “kaleng cola dan kulit pisang” yang disebutkan.

Bukankah itu dua sampah yang terjatuh dari keranjang punggungnya?!

Ia mengamati keranjang itu dengan teliti. Dari ingatan pemilik aslinya, Jiang Lili tahu keranjang itu dipakai para petugas pengadilan untuk memerintahkan tahanan menangkap ikan.

Ikan itu tentu untuk dimakan para pejabat.

Keranjang itu sedikit lebih besar dari ransel biasa, terbuat dari anyaman bambu dengan tampilan yang sangat usang.

Jadi, keranjang itu menghubungkan zaman kuno dan modern?

Jiang Lili tersenyum, tak menyangka kebiasaan telat Zhang Xiaopang justru memberinya keberuntungan!

Hebat sekali, si telat Xiaopang!

Ia segera mengirim pesan ke grup:

“Xiaopang! Apa kamu masih punya makanan di situ?! Cepat buang ke tempat sampah! Aku kelaparan sampai mau mati!”

“Dan, ada serigala di sini aaaahhh!”

Setelah mengirim pesan, Jiang Lili khawatir Zhang Xiaopang bingung, lalu mengirim tiga pesan suara singkat untuk menjelaskan bahwa ia telah menyeberang waktu dan keranjangnya bisa menghubungkan zaman dulu dan sekarang.

Tidak lama setelah itu, Jiang Lili mendengar suara dari keranjang punggungnya. Ia segera meraba dan menemukan sebungkus biskuit kompresi.

Mata Jiang Lili bersinar hijau, ia segera merobek bungkus biskuit dan melahapnya dengan rakus.

Sementara itu, mungkin Zhang Xiaopang sedang mencerna informasi besar dari pesan suara Jiang Lili, baru setelah lama ia membalas di grup kelas.

“@Zhang Xiaopang: Serius nih? @Jiang Lili”

Meski cerita Jiang Lili terdengar sangat aneh, Zhang Xiaopang tetap membuang makanan terlebih dahulu.

“@Jiang Lili: Gak sempat jelasin banyak, ada makanan lagi gak? Ini cuma buat kerupuk doang!”

Tampilan chat QQ itu sama persis dengan yang di ponsel, lengkap dengan semua fungsi.

Jiang Lili coba menekan ikon kamera di kotak dialog, ingin mengambil foto untuk membuktikan bahwa ia tidak bercanda.

—

Ternyata muncul tampilan kamera QQ di samping layar grup chat, hanya saja sekarang malam hari, layarnya gelap gulita.

Ia membalik kamera, lalu menekan tombol shutter, cahaya flash yang kuat membuat matanya terpejam!

Foto selfie itu langsung dikirim begitu saja.

Setelah mengirim, Jiang Lili baru melihat foto selfie-nya dengan jelas, dan saat itu ia merasa ingin mati saja!

Dalam foto, ia memegang kaleng cola dan kulit pisang yang dibuang Xiaopang, matanya cekung, bibir pecah-pecah, rambut kusut seperti ayam, wajahnya penuh bekas pukulan—lebih parah dari pengungsi!

“@Zhang Xiaopang: Astaga~ Kak Lili, kamu hampir kelaparan jadi zombie, aku segera cari makanan buat kamu!”

Melihat foto selfie Jiang Lili yang seperti pengungsi dan barang-barang di tangannya, Zhang Xiaopang sangat yakin, ia tak berani menunda!

Kak Lili benar-benar hendak mati kelaparan!

Jiang Lili dulu duduk di depan mejanya, sering membantunya menyalin tugas, apalagi saat kebakaran di sekolah, Jiang Lili hampir menyelamatkan seluruh kelas!

Itu persahabatan seumur hidup!

Zhang Xiaopang memasukkan ponselnya ke dalam saku, menggendong tempat sampah, dan berlari kencang menuju minimarket dekat sekolah!

——

Setelah menghabiskan sebungkus biskuit kompresi untuk mengganjal perut, Jiang Lili mulai merasa sedikit lega dari rasa lapar.

Ia menengok ke lubang tanah tempatnya berada, hendak meminta Zhang Xiaopang mengirimkan tangga sederhana atau alat lain, tiba-tiba ia menyadari ada tali goni tebal di dalam lubang itu!

Sebelumnya karena pusing dan kelaparan, ia tidak memperhatikan.

Tali itu menjuntai dari atas lubang tanah, Jiang Lili bisa memanjat keluar ke permukaan menggunakan tali tebal itu.

Munculnya tali ini terasa aneh, tapi Jiang Lili tak punya pilihan lain. Bersembunyi di lubang pasti mati, memanjat keluar memberi sedikit harapan hidup!

Ia terpaksa memberanikan diri memanjat.

Sekitar lima belas menit kemudian, Jiang Lili berhasil naik ke permukaan dengan susah payah. Ia tergeletak sambil terengah-engah.

Namun belum sempat menghirup udara segar beberapa nafas, tiba-tiba ia merasakan sesuatu berbulu menyentuh bahunya, bau amis hewan pemakan daging datang dari belakang.

Jiang Lili langsung membeku, ia tak perlu menoleh untuk tahu itu seekor serigala.

Basah terasa di lehernya, ludah serigala yang lapar menetes ke leher Jiang Lili.

Insting bahaya membuatnya langsung berguling ke samping.

Benar saja, seekor serigala berbadan kekar menerkam tempat yang tadi ia duduki!

Setelah menghindari gigitan mematikan di leher, Jiang Lili langsung lari!

Ia menggunakan gelombang otak untuk mengirim pesan minta tolong dengan panik ke grup.

Suara serigala liar yang berlari semakin dekat, saat Jiang Lili menengadah, ia melihat jalan di depan tertutup pohon tumbang!

Tidak ada jalan keluar!

Jiang Lili berbalik, serigala setinggi setengah manusia hanya berjarak beberapa langkah darinya.

—

Di saat genting itu, tiba-tiba ia merasa ditarik menjauh, lalu pandangannya menjadi gelap.

Sepasang tangan hangat dan kering menutup matanya.

“Uuu—”

Serigala yang lapar mengeluarkan suara kesakitan, Jiang Lili merasakan beberapa tetes darah hangat menyiprat ke lehernya.

Bau darah samar-samar menguar di hidungnya, membuat Jiang Lili merinding.

“Jangan takut.”

Sebuah suara pria terdengar di telinganya, jernih seperti batu giok, sedikit serak.

Kemudian tangan yang menutupi pandangannya bergerak, wajah tampan luar biasa terpampang di hadapannya.

Di benak Jiang Lili terlintas nama pria itu, Xin Che, putra mahkota keluarga Adipati Zhaoping, simbol keindahan sekaligus penderitaan, yang dikhianati oleh Kaisar Qingning.

Bibir Xin Che pucat, rambutnya berantakan di dahi, wajah tampan dengan rona penyakit, namun punggungnya tetap tegak.

Ia memegang sebatang ranting pohon yang ujungnya runcing, tampak tetesan darah, sedangkan serigala itu sudah tergeletak dengan leher terluka parah, menunjukkan kekuatan luar biasa Xin Che.

Dari ingatan Jiang Lili, Xin Che sudah tiga hari tiga malam tidak makan, menyerahkan makanan kepada orangtua Adipati dan kerabatnya, bertahan hanya dengan kekuatan kemauan.

“Malam ini kenapa meninggalkan kemah?”

Suasana malam itu aneh, para petugas pengadilan yang menjaga tahanan satu per satu tertidur, sangat ceroboh.

Xin Che bertanya dengan mata indahnya yang tajam menilai.

Aura pembunuh kuat Xin Che membuat Jiang Lili tak berani menatap langsung, namun sebelum ia sempat mencari alasan, Xin Che terhuyung, ia buru-buru menolongnya.

Tampaknya serangan tadi sudah menghabiskan seluruh tenaganya.

Jiang Lili menggunakan tubuh kecilnya menyangga Xin Che: “Cerita panjang, aku terkena bubuk pemancing serigala! Kita semua terjebak!”

Mendengar kata-katanya, mata Xin Che menjadi dalam, “Selama aku hidup, mereka takkan pernah tenang.”

Xin Che menjauhkan diri dari Jiang Lili, hanya menopang tubuhnya secara samar.

“Tidak perlu,” katanya dingin.

Jiang Lili mengangkat bahu, tampak Xin Che benar-benar tidak suka dengan “putri mahkota” yang cerewet seperti dirinya.

Pemilik aslinya dimanja di kediaman menteri, saat di pengasingan sering membuat masalah, tapi orang tua Adipati Zhaoping merasa bersalah dan sangat melindunginya.

Sedangkan Xin Che, pemilik aslinya mengenalnya kurang dari setengah bulan, keduanya tidak dekat bahkan agak menjauh.

Jiang Lili tak terlalu peduli, ia hanya berharap Zhang Xiaopang segera mengirim makanan dan persediaan.

Namun, bahaya datang lebih dulu sebelum bantuan tiba.