Bab 9 Tamu Tak Diundang-A turma inteira atravessou o tempo, e a esposa do príncipe herdeiro, exilada em terras áridas, tornou-se uma deusa.(Pequena Lótus Escavadora)

Malam berlalu tanpa ada kejadian apa pun.

Keesokan paginya, setelah rombongan pengasingan menyantap sarapan, perjalanan pun dimulai. Para sipir sempat mampir ke pasar pagi untuk membeli sayur-mayur, beras, minuman keras, garam, dan kebutuhan lainnya, sehingga keberangkatan hari ini sedikit lebih lambat dibandingkan kemarin. Para tahanan sebenarnya juga bisa menitip beli barang kepada sipir, namun tentu saja harus mengeluarkan uang tambahan sebagai pelicin.

Begitu kembali ke tempat persinggahan dengan membawa berbagai bungkusan, para sipir sibuk membicarakan Xu Youshan, putra tunggal Gubernur Yanzhou, yang mereka lihat di pasar pagi tadi. Wilayah selatan Dinasti Da Sheng yang luas namun jarang penduduknya menjadikan Yanzhou sebagai pusat kendali kaisar Qingning di selatan. Gubernur Xu memiliki kekuasaan besar di sana, bisa dibilang dia adalah raja kecil di wilayah tersebut. Gubernur Xu memiliki banyak istri dan selir, namun keturunannya sangat sedikit. Ia hanya memiliki satu putra tunggal, Xu Youshan, yang tentu saja dimanjakan dengan sangat luar biasa.

"Cih, cengkeh, putra Gubernur Yanzhou, Tuan Muda Xu Youshan itu, gayanya tidak kalah dengan para bangsawan di ibu kota."

"Ya ampun, pagi-pagi buta sudah keluar dari rumah bordil, diantar kereta mewah dan dikelilingi wanita cantik, benar-benar pamer kemewahan!"

"Aku melihatnya sendiri, bahkan pelayan di sampingnya saja mengenakan gelang giok lemak kambing yang kualitasnya sangat bagus."

"Kabarnya Tuan Muda Xu kecanduan alkohol. Gubernur Xu sampai mengerahkan rakyat untuk mencari minuman keras kuno yang berkualitas. Saat mencium aroma arak bunga persik yang menguar dari kereta Tuan Muda Xu, aku jadi merasa arak yang ada di botol minumanku tidak ada aromanya sama sekali."

Jiang Lili merasa iri hingga ingin menangis hanya dengan mendengarkan percakapan para sipir. Kehidupan macam apa ini, benar-benar kehidupan orang kaya papan atas!

Namun, rasa iri hanyalah rasa iri. Jiang Lili dan rombongannya segera digiring kembali untuk melanjutkan perjalanan. Baru saja rombongan pengasingan keluar dari pinggiran kota, gerimis mulai turun, membuat udara terasa lebih dingin dan menusuk.

Marquis Zhaoping yang menggendong istrinya, Nyonya Yang, mengerutkan kening. Wajah Nyonya Yang memang terlihat sedikit lebih segar berkat asupan nutrisi yang diberikan Jiang Lili, namun sekarang mereka harus kehujanan, tentu saja ini sangat berat bagi kondisi kesehatannya.

Melihat hal itu, Jiang Lili segera mengirim pesan kepada Si Gendut, memintanya untuk membelikan jas hujan, kantong penghangat, dan payung lipat. Tak sampai setengah jam, Si Gendut mengirimkan barang-barang tersebut. Tidak hanya kantong penghangat, ia bahkan menyertakan koyo pereda nyeri, khusus untuk meredakan nyeri sendi akibat udara dingin. Kecepatan respons ini membuat Jiang Lili terpana.

[@Jiang Lili: Si Gendut, dengan kecepatan seperti ini, apa kau benar-benar tinggal di dalam supermarket?]

[@Zhang Xiaopang: Kaget! Kak Lili, bagaimana kau tahu? Demi mendukungmu kapan saja, aku sekarang tinggal di gudang supermarket milik kakekku. Aku membantu menyusun barang, kakek memujiku karena aku sangat berbakti!]

Jiang Lili kagum dengan efisiensi Si Gendut. Namun, jika dipikirkan kembali, ini menyangkut bisnis keluarga Si Gendut, jadi wajar saja jika ia bersikap serius.

Jiang Lili membagikan kantong penghangat dan jas hujan kepada Xin Che dan yang lainnya, lalu mengajari mereka cara menggunakannya. Mereka menempelkan kantong penghangat di perut, pinggang, dan bagian tubuh lainnya yang rentan terhadap hawa dingin.

Kantong penghangat itu pun segera terasa hangat. Marquis Zhaoping terkejut melihat tempelan kecil yang bisa memanas dengan begitu cepat. "Seandainya para prajurit yang menjaga perbatasan di musim dingin yang membeku memiliki penghangat ajaib ini saat berbaris atau berperang, entah berapa banyak masalah yang bisa teratasi!"

"Aku tidak tahu ini buatan pengrajin hebat dari mana. Kudengar kakek dari pihak ibumu dahulu sering berkelana ke berbagai tempat, pasti beliau mengenal banyak orang hebat."

Jiang Lili kini selalu mengaitkan asal-usul persediaan barangnya dengan kakeknya sebagai alasan. Ia telah memikirkan alasan ini matang-matang setelah mempelajari latar belakang keluarga ibu dari pemilik tubuh asli. Ibu dari pemilik tubuh asli berasal dari keluarga Min, keluarga terpandang yang telah berdiri selama seratus tahun. Kakeknya, Min Xunli, adalah seorang bangsawan yang santai, gemar berkelana, dan memiliki banyak teman hebat. Sang kakek bahkan menulis beberapa buku catatan perjalanan yang tersebar luas di kalangan rakyat.

Kakek Min adalah orang tua yang pemberontak. Meski sudah berusia enam puluh tahun lebih, ia masih suka bepergian dan tidak mau mendengarkan nasihat keluarga Min, sehingga mereka membiarkannya saja. Namun, hubungan ibu dari pemilik tubuh asli dengan keluarga Min tidak terlalu baik, itulah sebabnya pemilik tubuh asli jarang berinteraksi dengan keluarga Min.

Marquis Zhaoping menasihati yang lain dengan sungguh-sungguh, "Barang ini tidak boleh diketahui orang luar. Kalian semua harus menjaga ucapan dan perbuatan, jangan sampai menambah beban bagi menantu tertua kita."

Jiang Lili juga tersadar oleh perkataan Marquis Zhaoping. Barang yang terlihat biasa saja bagi kita, di zaman kuno bisa menjadi senjata yang mematikan jika disalahgunakan. Jiang Lili diam-diam merasa ngeri. Ia bersyukur dirinya cukup berhati-hati, dan memiliki kakek yang serba bisa sebagai alasan sangatlah membantu.

Hujan semakin deras. Wang Zifu, yang sudah berkali-kali mengawal tahanan, mencari kuil tua di pinggir jalan dan memerintahkan rombongan untuk berteduh. Meskipun ia tidak peduli dengan hidup atau mati tahanan secara individu, ia tetap harus memastikan rombongan tetap utuh agar tugasnya selesai.

Api unggun dinyalakan di dalam kuil tua, dan orang-orang berdesakan di sekitarnya. Karena kehujanan di jalan, pakaian mereka basah dan suhu turun drastis hingga beberapa orang menggigil kedinginan. Namun, dengan adanya sosok kejam seperti Wang Zifu, tidak ada yang berani membuat keributan. Mereka hanya diam-diam berebut tempat untuk mendekat ke api unggun di tengah kuil.

Sementara itu, rombongan keluarga Marquis Zhaoping yang memiliki kantong penghangat memilih tempat yang lebih lapang untuk beristirahat dengan tenang. Saat itulah, Xin Che menarik lengan baju Jiang Lili dan berbisik kepadanya.

"Aku tahu keranjang punggungmu itu ajaib. Namun, ke depannya, pastikan dirimu sendiri aman terlebih dahulu, tidak perlu mengeluarkan segalanya."

"Jika memang harus mengeluarkan sesuatu, katakan padaku lebih dulu, biar aku yang melindungimu."

Setelah mengatakannya, Xin Che menyadari wajah Jiang Lili sangat dekat dengannya. Ia segera memalingkan wajah karena merasa jarak mereka terlalu dekat. Khawatir Jiang Lili tidak mengindahkannya, ia berbisik lagi, "Kau ingat?"

Jiang Lili terkejut mendengar itu. Xin Che memintanya untuk mengutamakan keselamatan diri sendiri sebelum membantu orang lain? Setelah merenungkannya, Jiang Lili merasa sangat tersentuh, dan rasa hormat yang mendalam muncul di dalam hatinya. Xin Che memang pantas menjadi pelindung rakyat di perbatasan, ia mencintai setiap rakyatnya dengan setara dan tidak menempatkan kepentingan pribadi di atas nyawa orang banyak! Jiang Lili bersedia membantu keluarga Xin karena mereka adalah sekutu yang bisa melindunginya dan dapat dipercaya, jika bukan karena itu, ia tidak akan mengeluarkan sedikit pun barang dari ruang penyimpanannya.

"Ya! Aku ingat!"

Nada bicara Jiang Lili penuh dengan rasa hormat, tatapannya tegas sekuat baja. Suasana romantis antara sepasang muda-mudi itu pun seketika lenyap.

Xin Che tertegun dan tidak berkata apa-apa. Gadis ini tiba-tiba menunjukkan ekspresi yang sangat serius, entah apa yang sedang dipikirkannya.

"Ting tong—"

Tepat pada saat itu, suara lonceng yang jernih tiba-tiba terdengar dari luar kuil, disertai tawa pria yang lantang dan tawa ringan beberapa wanita. Orang-orang di dalam kuil seketika terdiam.

Tak lama kemudian, sebuah kereta kuda yang mewah berhenti di depan gerbang kuil tua. Kusir melompat turun dan menyiapkan pijakan kaki.

"Tuan Muda, kita sudah sampai."

Setelah kusir itu selesai berbicara, seorang pria berjubah biru danau keluar dari kereta dengan memegang payung kertas minyak, sambil merangkul seorang wanita cantik.

Wang Zifu, yang tadinya sudah berdiri waspada, berubah ekspresinya menjadi bingung saat melihat pria itu. "Tuan Muda Xu?"

"Anda juga datang ke kuil ini untuk berteduh?"

Orang yang datang tidak lain adalah putra tunggal kesayangan Gubernur Yanzhou, Xu Youshan. Ia tampak mabuk dan berjalan terhuyung-huyung masuk ke dalam kuil. Ia bahkan tidak melirik Wang Zifu, matanya yang sipit menyapu seluruh kuil yang penuh sesak itu.

Begitu menangkap sosok keluarga Marquis Zhaoping yang berada jauh dari kerumunan, matanya tertuju pada Xin Che. Xu Youshan menunjukkan senyum jahat, senyum yang menandakan ia akan melakukan keburukan. Sejak kecil ia terobsesi dengan novel silat, sehingga Gubernur Xu menghabiskan banyak uang untuk menyewa guru bela diri terbaik. Xu Youshan malas berlatih, tetapi ia lebih suka pamer. Demi pamer, Xu Youshan terus berlatih bela diri dan bahkan ikut seleksi jawara bela diri.

Lawan-lawannya di babak penyisihan Yanzhou entah menyerah atau ketakutan, sehingga ia berhasil melaju ke ibu kota untuk mengikuti seleksi, namun di sanalah ia bertemu dengan Xin Che yang saat itu baru berusia empat belas tahun. Xu Youshan ditendang jatuh oleh Xin Che hingga terduduk di tanah.

Penghinaan yang luar biasa itu tidak akan pernah ia lupakan seumur hidupnya! Dan akhirnya, ia mendapatkan kesempatan untuk membalas dendam.