Bab Lima Puluh Empat: Ujian Para Pendekar

Setelah meninggalkan kantor polisi Kecamatan Gutangling, Meng Chen berbalik ke selatan dan segera menemukan Paman Lin.

Ia menelpon Wang Yun untuk memberi kabar bahwa dirinya selamat, lalu menghubungi Lin Yuan guna mengucapkan terima kasih. Setelah itu, ia berlatih jurus Tiga Tebasan Sakti Pendekar di tengah hutan sepanjang sore.

Menjelang pukul lima sore, Meng Chen menunggang kuda Merah Tua, sementara Paman Lin menumpang sepeda motor seorang kakek, lalu mereka bersama-sama menuju ke arah timur Gutangling.

Kebun ceri diurus oleh Wang Yun di siang hari, sedangkan malam harinya dijaga oleh seorang kakek dari Desa Xiao Chen yang dipekerjakan khusus.

Setiba di Desa Xiao Chen, Meng Chen mengajak Paman Lin makan bersama, namun Paman Lin menolak tawaran itu.

Meng Chen pun datang sendiri ke rumah Wang Yun. Wang Yun dan Chen Manting telah menyiapkan hidangan lezat, menunggu kepulangan Meng Chen.

Hidangan kali ini adalah yang paling layak yang pernah dinikmati Meng Chen dalam lebih dari setahun terakhir.

Hangatnya suasana “keluarga” seperti ini sudah lama tak ia rasakan.

…

Keesokan paginya, Meng Chen meninggalkan rumah keluarga Chen, naik bus jalur 5, kembali ke Kota Long.

Setelah kejadian kemarin, pasti tak ada lagi yang berani mencari masalah di rumah keluarga Chen.

Mengeluarkan ponselnya, Meng Chen menelpon Fu Yue.

“Bu Polisi Fu, kemarin tidak ada masalah, kan?”

Telepon kali ini segera tersambung. Meng Chen langsung bertanya.

“Kenapa? Kau meremehkanku?” jawab Fu Yue.

“Bukan begitu, aku hanya khawatir saja!” kata Meng Chen sambil tertawa.

“Mana ada masalah sebanyak itu? Seperti anjing mayat bermutasi di Gudao Gou yang kebetulan mengimbangi kekuatanku, tidak selalu bisa ditemui! Semua sudah beres…” Fu Yue menjawab sedikit jengkel.

“Kalau begitu, siang ini kau ada waktu?” tanya Meng Chen, menyampaikan maksudnya.

“Ada! Mau traktir makan?”

“Ya, siang ini kita ke Junyueyuan, nanti aku telepon Pak Polisi Feng.”

“Tak perlu, nanti aku kabari dia saja.”

“Baik, nanti siang kita hubungi lagi.”

Setelah menutup telepon, Meng Chen menyimpan ponsel dan bersandar di jendela, mulai berlatih jurus Zhiyang.

Tak lama kemudian, ia sudah sampai di dekat kompleks Qin Yuan.

Setibanya di rumah, ia kembali naik ke atap untuk berlatih jurus Zhiyang.

Menjelang siang, Meng Chen kembali menelpon Fu Yue dan Feng Ye.

Fu Yue mengatakan akan segera tiba.

Sedangkan dari pihak Feng Ye, terdengar suara angin berdesir, rupanya ia menerima telepon sambil bersepeda, “Meng Chen, jangan makan dulu, tunggu aku sejam!”

“Eh… baiklah,” jawab Meng Chen, mengangguk.

Setibanya di Junyueyuan, ia terlebih dahulu memesan sebuah ruang pribadi, lalu menunggu dengan tenang.

Tak lama kemudian, Fu Yue pun datang.

“Mana Feng Ye?” tanya Fu Yue sambil meletakkan kunci mobil di meja dan duduk.

“Masih di jalan, katanya suruh kita menunggu satu jam.”

Meng Chen menuangkan secangkir teh harum untuk Fu Yue dan mengambil beberapa kue buah untuknya.

“Dasar tukang makan…” gumam Fu Yue.

Meng Chen duduk kembali, lalu berkata, “Bu Polisi Fu, ada beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu.”

“Tanyakan saja, apa yang kutahu pasti kuberitahu,” jawab Fu Yue sambil menyesap teh.

“Jika aku ingin mendaftar ujian pendekar sekarang, apa yang harus kulakukan?” tanya Meng Chen.

“Kau sudah sampai tingkat calon pendekar?” Fu Yue tak tampak terkejut.

Di Kota Long, tidak banyak hal yang bisa lolos dari pengamatan tim mereka, bahkan upaya Luo Beisheng menarik Meng Chen masuk Akademi Militer Kedua pun ia tahu.

Dalam waktu sebulan lebih, kekuatan Meng Chen meningkat pesat, jadi tak aneh jika kini ia ingin mendaftar ujian pendekar.

“Ya, sudah sampai,” kata Meng Chen mengangguk.

Setelah insiden di kebun ceri, ia pun berpikir, jika memang tak bisa lagi meningkatkan kekuatan secara diam-diam, lebih baik langsung mendaftar ujian pendekar.

Status pendekar sangat tinggi. Jika nanti ada masalah seperti yang terjadi di kebun ceri, ia bisa menyelesaikannya sendiri.

“Ada tiga cara. Pertama, langsung mendaftar ke Asosiasi Bela Diri Kota Luo. Kedua, lewat sekolah. Ketiga, lewat organisasi tempatmu bergabung… Serahkan saja padaku, kalau cepat, besok bisa selesai!” ujar Fu Yue tersenyum.

“Ah, tak perlu repot-repot, Bu Polisi Fu. Sore ini aku akan ke sekolah untuk mendaftar lewat klub bela diri sekolah saja,” kata Meng Chen sambil menggeleng.

Lewat jalur sekolah pasti akan membantu menaikkan nama baik SMA Satu Kota Long. Lagi pula, wali kelas Li selalu baik padanya, jika bisa membuatnya bangga, Meng Chen bersedia melakukannya.

“Baik juga… Setelah jadi pendekar, banyak kemudahan yang bisa didapat, lebih cepat mendaftar, lebih cepat pula menikmati manfaatnya.”

Sorot mata Fu Yue yang indah menatap Meng Chen, penuh harap.

Wajah Meng Chen memerah, menunduk memalingkan pandangan.

Hari ini Fu Yue jelas datang dengan mobil, mengenakan setelan rok biru, stoking panjang, kaki jenjang, dada penuh dan tegak, memperlihatkan pesona wanita secara sempurna.

Ditatap seperti itu dengan penuh perasaan, Meng Chen langsung merasa hatinya berdebar dan pikirannya melayang.

Meski ia tahu Fu Yue menantikan janji yang pernah diucapkan sebelumnya, tetap saja ia tak mampu menahan gejolak jurus Zhiyang dalam dirinya.

“Kenapa? Permintaanku terlalu berat?” tanya Fu Yue sambil mengambil stroberi, tersenyum geli.

“Aku… akan berusaha sebaik mungkin!” jawab Meng Chen buru-buru, meneguk teh, lalu memanggil pelayan dan menyerahkan daftar menu pada Fu Yue untuk memilih hidangan lebih dulu.

Fu Yue pun memesan beberapa menu, lalu menyerahkan kembali pada Meng Chen.

Meng Chen menambah beberapa lagi dan meminta agar hidangan segera disiapkan, sementara yang lain menunggu kedatangan Feng Ye.

Setelah itu, Meng Chen mengalihkan pembicaraan ke topik tentang para pendekar, terus bertanya pada Fu Yue.

Tak terasa, empat puluh menit lebih sudah berlalu.

Feng Ye masuk ke ruang makan dengan langkah tergesa-gesa.

“Maaf sudah menunggu! Yuk, kita mulai.”

Feng Ye duduk, lalu menjentikkan jari memanggil pelayan.

Setelah memesan beberapa hidangan lagi, ia berkata, “Ke dapur, tolong sup daging kambing disajikan dulu!”

“Baik,” jawab pelayan, lalu keluar dari ruang makan.

“Kau pergi ke Baihe?” tanya Fu Yue, tampak terkejut.

“Tentu saja!” jawab Feng Ye sambil tertawa, mengambil kue kering dari meja.

“Sup daging kambing Tie Xie seenak itu kah? Sampai harus jauh-jauh ke Baihe…”

Meng Chen juga tampak heran.

“Bukan sengaja ke sana, hari ini ada urusan di Kota Luo, sekalian mampir saja,” jawab Feng Ye sambil mengunyah kue.

“Sekalian mampir, tapi harus menempuh lebih dari enam puluh kilometer!” gerutu Meng Chen dalam hati.

Tak lama kemudian, seorang koki paruh baya dengan topi tinggi, ditemani seorang pelayan, masuk ke ruang makan.

“Tuan Feng, Nona Fu, dan tamu kami, sup kambing kalian sudah siap.”

Koki itu sendiri mengambil tiga mangkuk porselen biru besar dari nampan pelayan, lalu membagikannya satu per satu kepada Fu Yue, Feng Ye, dan Meng Chen.

Aroma harum langsung menyeruak ke hidung.

Meng Chen yang terpukau oleh kesungguhan sang koki dan aroma sup kambing, tanpa sadar segera mengambil sendok dan mencicipi supnya.

Semakin sendok mendekat, semakin pekat aroma sedapnya, membuat orang ingin segera mencicipi.

“Hoo…” Meng Chen menyesap perlahan.

Rasa gurih dan manis yang pekat memenuhi mulut, melewati lidah, lalu menghangatkan kerongkongan.

“Enak sekali!”

Meng Chen tak tahan memuji, meneguk satu sendok besar sup kambing itu.

Aroma gurih memenuhi hidung, menghangatkan perut.

“Wuss!”

Gelombang hangat menyebar di perut, mengalir cepat ke seluruh tubuh.

Dalam sekejap, butiran keringat halus bermunculan di dahi.

“Sup ini diberi ramuan khusus!”

Meng Chen segera menyadarinya.

Ia sudah sering minum sup kambing Tie Xie, meski enak, tapi tak pernah memberikan efek seperti ini.

Sup ini jelas dibuat khusus.

Mengambil sumpit, ia menjepit sepotong daging kambing.

Warnanya cerah, serat dagingnya rata dan tebal, urat-uratnya terlihat jelas.

Ketika digoyang, beberapa tetes kuah segar menetes dari daging ke dalam mangkuk porselen biru.

Meng Chen tak sabar, segera memasukkan daging ke mulutnya.

Yang pertama terasa di lidah adalah rasa lada Sichuan dan rempah khas, lalu sensasi daging kambing yang lembut, gurih tanpa terasa berlemak, lembut namun tetap kenyal.

Mengunyah cepat, ia kembali meneguk sup, menyantapnya bersamaan.

Tanpa sadar, hanya dalam tiga menit, ia sudah menghabiskan semangkuk sup beserta dagingnya hingga tandas.

Saat mengangkat kepala, ia melihat Fu Yue dan Feng Ye makan perlahan, satu tangan memegang sendok, satu lagi sumpit, menikmati sup dan daging dengan santai.