Bab Dua Puluh Delapan: Awal Kebangkitan

“Sialan.” Saat ini Chen Xiao hanya bisa mengumpat dalam hati, karena apa yang terjadi sudah jauh melampaui imajinasinya. Chen Xiao buru-buru mencoba lagi, namun...

"Teknik Rahasia Bayangan, Klon!"

Namun, tidak ada reaksi sama sekali.

"Apa maksudnya ini?" Chen Xiao bergumam tak paham.

"Teknik Rahasia Bayangan, Klon! Teknik Rahasia Bayangan, Klon! Teknik Rahasia Bayangan, Klon!!!" Tiga kali ia memanggil, namun tak ada satu pun yang menanggapi. Kini Chen Xiao benar-benar seperti orang bodoh yang berteriak sembarangan.

Setelah beberapa kali percobaan tanpa hasil, Chen Xiao pun duduk bersila, memejamkan mata dan mulai memusatkan konsentrasi. Saat itu, ia merasakan aliran energi sejuk mengalir di seluruh tubuhnya, lalu tubuhnya berubah menjadi gelap gulita seperti bayangan yang pernah ia panggil, dan ia merasakan sesuatu seperti butiran mutiara perlahan-lahan terbentuk di pusat energinya...

Di Markas Jiwa Pahlawan, pria berjubah sederhana itu sudah berjaga di sana selama empat hari. Selain ketika Murong Xingyun sesekali datang mengantarkan makanan atau memberi laporan, ia hampir tak bereaksi sama sekali, benar-benar seperti patung kayu tak bergerak.

Namun tiba-tiba, ekspresi keterkejutan dan kegembiraan merayap di wajah pria berjubah sederhana itu.

Chen Lan baru saja keluar dari dunia virtual Jiwa Pahlawan, dan Dao Qing serta Dao Lan pun segera menolehkan pandangan mereka. Saat itu, tubuh Chen Xiao sepenuhnya diselimuti warna hitam legam, membuat seluruh area kebangkitan menjadi gelap gulita akibat mutasi aneh yang dialaminya. Seluruh lampu di kawasan itu padam, seolah-olah ditelan malam tanpa ujung.

Jika dibandingkan dengan kegelapan saat Chen Lan bangkit, kegelapan yang kini menyelimuti Chen Xiao bagaikan perbedaan antara cahaya kunang-kunang dan sinar bulan purnama.

Pria berjubah sederhana itu segera melambaikan tangan, dan perlahan-lahan secercah cahaya mulai menerangi area kebangkitan.

"Ini... ini... betapa dahsyatnya kebangkitan ini, sialan..." Dao Qing terbata-bata menatap pemandangan gelap gulita itu, menelan ludah dengan wajah penuh ketidakpercayaan.

Dao Lan pun terdiam, meski tidak berbicara dengan Dao Qing, wajahnya jelas menunjukkan keterkejutan dan keheranan. Ia tahu benar, dirinya saat bangkit hanya membangkitkan elemen petir, yang meski masuk sepuluh besar, saat itu hanya membuat getaran di radius kurang dari sepuluh meter.

Dao Lan yakin, kalau saja bukan karena ini adalah elemen bayangan yang tak punya daya tembus, melainkan petir atau api, pasti sekarang seluruh kota sudah gempar!

"Astaga, apa yang dilakukan Chen Xiao ini, kenapa hebat sekali?" Chen Lan pun terkejut hingga tak bisa menutup mulut, menatap Chen Xiao yang samar-samar terlihat berkat cahaya dari pria berjubah sederhana itu.

Kegelapan melahap setiap orang. Tiba-tiba, gelombang hitam menyapu dan, kecuali pria berjubah sederhana, semua orang terdorong beberapa langkah ke belakang. Jendela area kebangkitan pun langsung pecah!

Bersamaan itu, rambut Dao Lan, Dao Qing, dan Chen Lan berubah menjadi putih dalam sekejap, tubuh mereka pun seolah kehilangan tenaga. Dalam sekejap, mereka bertiga tak sanggup menahan diri dan langsung berlutut di lantai.

“Duk!” Mendengar suara dari belakang, pria berjubah sederhana itu menoleh dan melihat pemandangan yang membuat matanya membelalak.

"Itu... itu... kemampuan kedua elemen bayangan, Kekuatan Penelanan?!" Pria berjubah sederhana itu segera melambaikan tangan, cahaya hijau menembus tubuh mereka bertiga, dan baru setelah itu mereka merasa pulih, meski masih terengah-engah ketakutan.

“Guru... apa maksudnya ini?” tanya Dao Lan tak tahan.

“Itu kemampuan kedua elemen bayangan, Kekuatan Penelanan. Kau baru menguasai kemampuan pertama, jadi pemahamanmu belum sedalam dia, wajar saja jika kau terpengaruh penelanan itu. Elemen bayangan bukan hanya bisa menelan kemampuan orang lain, tapi juga daya hidup...” Pria berjubah sederhana itu menjelaskan pada Dao Lan, lalu menoleh ke arah Chen Xiao. Ketika itu kebangkitan Chen Xiao sudah setengah jalan.

“Mendengar penjelasan itu, Dao Lan benar-benar kehabisan kata. Sebagai siswa Akademi Perang, ia paham benar tentang pemahaman elemen. Ia sendiri butuh setengah tahun untuk memahami kemampuan pertama elemen petir, yaitu Daya Tembus. Namun Chen Xiao, baru saja bangkit, sudah langsung memiliki kemampuan kedua. Benar-benar membuat iri, Dao Lan merasa hidupnya sama sia-sia seperti anjing jalanan...

"Dasar Chen Xiao sialan, berani-beraninya melukaiku seperti ini. Tunggu saja setelah kau selesai bangkit, akan kubalas!" Chen Lan yang tidak paham tentang kemampuan pertama dan kedua yang disebut pria berjubah sederhana, hanya tahu bahwa semua itu ulah Chen Xiao. Barusan ia pun merasa tubuhnya lemas seperti hendak mati.

Namun pria berjubah sederhana itu justru tenggelam dalam pikirannya. Dalam ingatannya, Kaisar Qing bukanlah membangkitkan elemen bayangan, melainkan elemen langit yang tertinggi!

"Kaisar Qing butuh dua hari untuk membangkitkan elemen langit, dan biasanya semakin lama proses kebangkitan, semakin kuat bakatnya. Tapi Chen Xiao butuh empat hari, kenapa hanya membangkitkan bayangan?" Pria berjubah sederhana itu bergumam. Namun, andai para jenius mendengar ini, entah apa reaksi mereka. Bayangan sudah termasuk tiga besar elemen terkuat, namun pria itu justru merasa kebangkitan Chen Xiao masih terlalu lemah...

"Jangan-jangan, untuk kebangkitan seperti milik Kaisar Qing, waktu lama bukan berarti bakat semakin kuat?" Pria berjubah sederhana itu terus menebak-nebak sendiri.

"Meski sudah langsung mendapat kemampuan kedua, jelas itu bukan serangan yang dikendalikan penuh. Jika serangan itu benar-benar dikendalikan Chen Xiao, mungkin ia bahkan tak bisa menyentuh Xiao Lan, apalagi membuat dampak seperti tadi..." Pria berjubah sederhana itu bergumam.

Bagaimanapun, sekarang muridnya sudah berada di tingkat Perak Satu, bahkan di puncaknya, tinggal selangkah lagi menuju Dewa Perang Emas. Jika Chen Xiao benar-benar bertarung dengannya, ia yakin dalam tiga ronde pun Chen Xiao pasti kalah.

Saat itu, Murong Xingyun tiba-tiba masuk, melihat Chen Xiao yang sudah mulai bangkit, ia segera berlari mendekat dan berseru gembira:

"Dia akhirnya mulai bangkit?"

Pria berjubah sederhana itu mengangguk, tetapi dengan nada agak tidak puas berkata, "Tapi elemen yang bangkit cuma bayangan, masih jauh dibandingkan dengan Kaisar Qing."

Ia menghela napas. Bayangan memang masuk tiga besar, tapi jika dibandingkan dengan elemen langit milik Kaisar Qing, jelas masih sangat jauh.

Murong Xingyun memutar bola matanya, sudut bibirnya berkedut, seolah-olah dibuat terkejut oleh ucapan pria berjubah sederhana itu.

"Kau masih mau apa lagi? Elemen bayangan itu sudah luar biasa, di antara seratus ribu orang belum tentu ada satu pun yang bisa membangkitkannya. Sedangkan elemen langit, selama seratus tahun ini, selain Kaisar Qing dan yang satu itu sekarang, siapa lagi?"

Pria berjubah sederhana itu mengangguk, menyadari ekspektasinya memang terlalu tinggi.

"Apa yang terjadi di sini?" Murong Xingyun bertanya begitu melihat jendela yang pecah.

"Orang itu baru saja membangkitkan kemampuan kedua elemen bayangan, tapi tadi tampaknya tak terkendali. Energinya membuat kaca pecah, bahkan hampir membuat tiga anak itu kehilangan nyawa..." Pria berjubah sederhana itu menunjuk Chen Lan dan dua lainnya.

Namun Murong Xingyun tampaknya tak mendengar ucapan terakhir pria berjubah sederhana itu, ia hanya tergagap bertanya:

"Kau bilang apa? Kemampuan kedua... kedua elemen bayangan?!"

Murong Xingyun benar-benar terkejut, tak lagi peduli dengan citranya.

Pria berjubah sederhana itu tak terlalu memperhatikan reaksi hebohnya, hanya mengangguk tenang. Walau hatinya juga terkejut, namun setelah pernah menyaksikan kejayaan Kaisar Qing, penampilan Chen Xiao tak membuatnya terlalu kaget, tidak seperti Murong Xingyun.

"Ngomong-ngomong, kenapa kau datang ke sini, bukannya sibuk?" pria berjubah sederhana itu tiba-tiba mengalihkan topik.

Murong Xingyun masih terkejut dengan apa yang baru didengarnya. Dulu, saat ia bangkit, ia bahkan tidak tahu apa itu kemampuan elemen, sementara Chen Xiao langsung membangkitkan kemampuan kedua, dan itu pula elemen bayangan. Sungguh, membanding-bandingkan diri sendiri dengan orang lain memang bisa bikin sakit hati, ia merasa hidupnya selama ini sia-sia belaka.

Eh? Kenapa kalimat itu terasa begitu familiar?

Mendengar pertanyaan pria berjubah sederhana itu, Murong Xingyun baru tersadar, namun tatapannya pada Chen Xiao mengandung sedikit iri, meski tanpa kebencian.

"Sudahlah..." pria berjubah sederhana itu menepuk bahu Murong Xingyun dan berkata, "Tokoh seperti Kaisar Qing memang bukan untuk kita pahami. Kini ada satu lagi jenius seperti dia. Kalau dia tidak memiliki bakat sehebat itu, aku malah akan meragukan penilaianku sendiri..."

Murong Xingyun pun tak lagi mempermasalahkan hal itu, "Benar, Kaisar Qing memang bukan tokoh yang bisa kita duga..."

Beberapa hari terakhir ia mengumpulkan informasi tentang Kaisar Qing, dan semakin ia telusuri, semakin menakutkan. Kaisar Qing membangkitkan elemen langit yang tiada duanya, mampu membunuh Dewa Perang Emas saat masih di tingkat Perak, menguasai wilayah berlian saat masih tingkat Platinum, bahkan di tingkat Master mampu menahan serangan Raja, dan hanya butuh tiga tahun untuk mencapai tingkat Master!

Kisah-kisah itu, yang awalnya masih bisa diterima, tapi semakin ke belakang semakin mengerikan. Menguasai wilayah berlian di tingkat Platinum, menahan Raja di tingkat Master—hal-hal seperti itu akan menjadi kebanggaan seumur hidup bagi para jenius, tapi Kaisar Qing melakukannya semua sendirian...

Namun, kemudian Murong Xingyun pun sadar dan berkata pada pria berjubah sederhana itu, "Aku sudah berbicara pada Yixuan, nanti kita akan diam-diam mengirim Chen Xiao ke Akademi Perang. Ia akan menerima pemberitahuan khusus, lalu diseleksi dalam ujian, dan Chen Xiao akan masuk ke Akademi Perang."

Pria berjubah sederhana itu mengangguk, cara itu cukup baik. Setidaknya para sesepuh tidak akan curiga. Dengan bakat Chen Xiao yang baru bangkit sudah menguasai kemampuan kedua elemen bayangan, bila berita itu tersebar, bisa saja seluruh wilayah tengah tak tinggal diam, dan rencananya pun akan gagal...

Saat pria berjubah sederhana itu sedang berpikir, kebangkitan Chen Xiao pun hampir mencapai puncaknya...