Bab Tiga Belas Arena Pertarungan

Ujian telah usai, para siswa di sekolah pun sudah bubar seperti burung yang berterbangan, dan suasana kampus kembali tenang seperti biasa. Karena setiap orang memiliki tujuan pulang yang berbeda, beberapa teman hanya sempat berpamitan sebentar dengan Chen Xiao sebelum pulang ke rumah masing-masing untuk menunggu pengumuman dari sekolah.

Tentu saja, mendapatkan surat pemberitahuan dari Akademi Perang belum tentu menjaminmu bisa masuk ke sana. Meski sudah menerima undangan, masih harus menjalani tes ulang. Saat ini musim sudah masuk ke puncak musim dingin, salju turun perlahan menutupi tanah, namun setiap butir salju yang menyentuh bumi segera menghilang tanpa jejak.

Chen Xiao yang telah tiba di dunia ini, tadi tanpa sengaja menemukan alamat rumahnya sendiri, namun karena belum mengenal lingkungan sekitar dan situasi keuangannya yang pas-pasan, ia pun terpaksa meminjam uang dari si gendut untuk ongkos taksi pulang.

"Wah, saljunya memang tidak lebat, tapi udara benar-benar dingin." Chen Xiao menadahkan tangan menangkap butiran salju yang turun dari langit, salju itu meleleh di telapak tangannya menjadi tetesan-tetesan air. Ia pun mengenakan tudung jaketnya, lalu meniupkan napas hangat ke telapak tangan.

Chen Xiao tahu di mana letak rumahnya, namun ia tidak berniat langsung naik taksi pulang. Ia masih ingin berjalan-jalan, melihat-lihat tempat ini, merasakan dunia ini. Di sepanjang jalan, semua iklan yang terpampang adalah tentang Liga Pahlawan, poster-poster lama yang dulu menyerukan keharmonisan, kejujuran, dan kemajuan masyarakat sudah lenyap, digantikan oleh slogan-slogan seperti "Aku hidup untuk Liga, Liga bangga karena aku".

Poster-poster yang dulu mengucapkan selamat kepada para pelajar yang berhasil dalam ujian pun sudah tak ada, kini yang tersisa hanyalah poster-poster motivasi yang mendorong untuk menjadi Dewa Perang Emas demi membanggakan keluarga.

Sambil berjalan, Chen Xiao mengamati sekeliling. Jalan-jalan yang dulu terasa begitu akrab kini seolah menjadi dunia lain, meski memang pada dasarnya ini adalah dunia yang berbeda.

"Itu apa..." Chen Xiao tiba-tiba berhenti melangkah. Di depannya tampak banyak orang berkerumun, sesekali terdengar suara teriakan kaget, dan samar-samar ia mendengar seseorang memanggil nama Dao Lan.

Namun Chen Xiao tidak terlalu memedulikannya dan terus berjalan. Tak lama, matanya tertumbuk pada papan besar bertuliskan "Arena Kedua Kota Awan".

Tempat ini sangat familiar baginya, karena dulu ia sering datang ke sini, bahkan beberapa kali dimarahi ayahnya sendiri. Dulu tempat ini adalah warnet, namun kini sudah berubah menjadi arena pertandingan. Karena penasaran, Chen Xiao pun melangkahkan kaki masuk ke arena tersebut.

"Entah seperti apa ya tampilan warnet lama ini sekarang," gumam Chen Xiao dalam hati.

Warnet yang kini menjadi arena pertandingan itu masih dipenuhi poster-poster promosi Liga Pahlawan. Namun beda dengan dulu, meski dulu Liga Pahlawan sudah terkenal, masih ada beberapa game lain seperti Crossfire, War of Resistance, dan PUBG. Sekarang, seluruh tempat ini hanya didominasi oleh Liga Pahlawan saja.

Selain itu, ukurannya kini jauh lebih besar dan lebih megah dibandingkan warnet lama.

Begitu Chen Xiao masuk ke dalam, matanya langsung silau karena cahaya yang menyilaukan. Ia buru-buru menutupi matanya dengan tangan dan baru melepaskannya setelah beberapa saat.

Yang terlihat olehnya adalah sebuah warnet yang belum pernah ia temui sebelumnya. Tidak ada komputer di sana, melainkan hanya terdapat sepuluh lencana pahlawan, dan setiap baris lencana dipisahkan oleh pintu transparan.

Namun di tengah ruangan, terdapat sebuah layar raksasa yang menampilkan proyeksi pertandingan. Saat itu sedang berlangsung pertandingan antara Tim Serigala dan Tim Dewa Angin. Namun jelas Tim Serigala tengah unggul.

Tim Serigala berhasil mendapatkan naga besar dengan menukar satu pemain dengan tiga lawan, dan langsung berencana melakukan serangan terakhir.

Di bawah arena, terdapat tribun penonton yang sangat besar.

Ribuan orang memperhatikan pertandingan kedua tim tersebut, sementara di layar tertera informasi tentang para pemain.

Pemain tengah Tim Serigala—Perak Satu, pemain atas—Perak Tiga, pemain hutan—Perak Tiga, ADC—Perak Dua, dan pendukung—Perak Dua.

Kombinasi tim seperti itu, yang dulu bahkan tak akan dilirik orang, kini justru ditonton ribuan orang. Dahulu, hal seperti ini benar-benar tak terbayangkan.

Saat Chen Xiao mulai melamun, seorang gadis berseragam kerja menghampirinya.

"Maaf, apakah Anda ingin ikut bertanding atau hanya menonton dan ikut bertaruh?" suara gadis itu jernih terdengar di telinga Chen Xiao.

Chen Xiao menoleh, memperhatikan gadis itu yang bertubuh ramping, dan seragam kerjanya makin menonjolkan kesan anggun. Wajahnya biasa saja, seperti gadis tetangga, terkesan pendiam, dan ada sedikit bintik-bintik di pipinya.

"Apakah ada persyaratan untuk ikut pertandingan?" tanya Chen Xiao penasaran.

"Tidak ada syarat khusus, selama Anda sudah memiliki kualifikasi atribut, Anda bisa ikut bertanding," jelas gadis itu.

"Lalu bagaimana cara mendapatkan atribut pahlawan?" tanya Chen Xiao.

Ia memang pernah mendengar tentang atribut ini dari Guru Xu, namun tidak tahu bagaimana cara mendapatkannya.

"Anda pasti baru saja mengikuti ujian menengah, kan?" pelayan itu menatap Chen Xiao sejenak.

"Ya," Chen Xiao mengangguk.

"Kalau begitu, Anda memang belum bisa ikut bertanding sekarang, tapi sebentar lagi bisa. Anda tinggal pulang dan minta orang tua untuk membawa Anda ke Biro Jiwa Pahlawan untuk membangkitkan atribut pahlawan Anda. Setelah itu, Anda akan menjadi seorang pemanggil sejati," ucap pelayan itu, sekilas tampak raut sedih di matanya.

"Ada kesulitan untuk menjadi seorang pemanggil?" tanya Chen Xiao, menangkap kesedihan yang melintas di wajah gadis itu.

Gadis itu sempat tertegun, lalu kembali tersenyum profesional. "Untuk membangkitkan atribut memang ada syaratnya. Yang paling rendah ialah Atribut Api Gelap atau Petir Langit, sedangkan yang tertinggi adalah Atribut Langit."

"Api Gelap? Langit? Apa bedanya itu?" Ini pertama kalinya Chen Xiao mendengar istilah-istilah itu.

"Karena semua kemampuan kita diciptakan oleh para pahlawan agung, maka atribut mereka adalah yang terbaik. Misalnya Yasuo sangat cocok dengan Atribut Angin, dan yang membangkitkan biasanya juga mendapat Atribut Angin. Jika menggunakan Atribut Gelap untuk mengikuti latihan Yasuo, sepuluh tahun pun mungkin tidak sebanding dengan hasil satu tahun orang lain yang memakai Atribut Angin. Apalagi jika yang didapatkan adalah Api Gelap atau atribut liar lain, itu disebut Atribut Terbuang, sehingga sulit untuk menguasai satu kemampuan secara benar."

"Lalu kenapa tidak berlatih dengan lebih banyak pahlawan?" Chen Xiao merenungkan penjelasan gadis itu, lalu bertanya.

"Untuk menguasai satu pahlawan saja, seseorang tak hanya memerlukan kekuatan asli, tapi juga kekuatan dari Liga. Bahkan seorang jenius perlu waktu tiga sampai lima tahun untuk menguasai satu pahlawan. Mereka yang kurang berbakat bahkan mungkin butuh seumur hidup, jadi itu hampir mustahil," jelas gadis itu.

Chen Xiao mengangguk. Setelah mendengar penjelasan itu, ia mulai paham kenapa orang-orang di sini perlu atribut yang spesifik. Guru Xu pun ternyata orang yang sangat tekun, ia hanya memiliki Atribut Petir dan tetap memilih berlatih sebagai Zed meski bisa saja memilih yang lain.

"Kalau begitu, saya permisi dulu," ujar Chen Xiao, merasa sudah cukup melihat-lihat dan tak ingin berlama-lama.

"Baik, terima kasih atas kunjungannya. Semoga Anda mendapatkan atribut terbaik saat kebangkitan," gadis itu membungkuk memberi hormat.

"Terima kasih atas doanya," Chen Xiao melambaikan tangan tanpa menoleh, lalu perlahan berjalan keluar dari arena...