Bab Enam Puluh Tujuh: Alam Semesta Majemuk

“Mengapa? Kalau para gadis tidak sanggup masih bisa dimaklumi, tapi kalian para pria juga tidak sanggup? Ini baru berjalan sebentar, bahkan belum setengah perjalanan,” ujar Pembimbing Jing sambil menggoda para pria yang terengah-engah.

“Ehem...” Chen Xiao dan teman-temannya hanya terbatuk-batuk, tak membantah.

Awalnya Chen Xiao dan yang lain memang berjalan kaki. Namun, kemudian Tang Rou mengeluh sudah tak sanggup, tak ingin berjalan lagi. Lantas Pembimbing Jing pergi ke pasar dan membeli iblis tunggangan, tapi hanya untuk para gadis, katanya dana tidak cukup untuk membeli bagi para pria.

Alhasil, para gadis duduk nyaman di atas punggung iblis, sementara Chen Xiao dan teman-temannya dipaksa berjalan kaki. Lebih sial lagi, iblis tunggangan itu sangat angkuh, bahkan barang bawaan pun enggan dibantu angkut.

Chen Xiao hanya bisa mengumpat dalam hati, tak tahu harus berkata apa.

Setiap kali bertanya alasannya, pembimbing itu selalu menjawab bahwa pelatihan utama mereka ada di Pegunungan Tianye, perjalanan ini hanya permulaan, tidak terlalu penting. Ternyata di dunia ini pun ada istilah 'ladies first', pikir Chen Xiao.

“Baiklah, lihatlah kalian ini, apakah tidak punya sedikit pun keteguhan seorang pria? Seorang lelaki tak boleh mengeluh lemah, tapi melihat kalian begini benar-benar tak sanggup. Di depan sudah sampai Multiverse, di sana kita istirahat dulu, siapkan apa yang dibutuhkan lalu lanjutkan perjalanan,” usul Pembimbing Jing melihat para pria hampir tumbang.

Su Yi yang duduk di atas iblis tunggangan terus-menerus menahan tawa melihat Chen Xiao.

Awalnya Su Yi sempat merasa kasihan pada Chen Xiao, tapi sang pembimbing tetap menolak membiarkan mereka menumpang iblis, meski Su Yi menawarkan diri berjalan agar Chen Xiao bisa istirahat sebentar, tetap saja ditolak.

Lama-lama, melihat kelakuan konyol para pria yang sambil berjalan masih sempat saling mengejek dan bercanda, Su Yi pun merasa ini sangat menghibur.

Chen Xiao melirik tajam pada Su Yi, pura-pura marah.

Su Yi mengabaikannya, bahkan sesekali membelai iblis tunggangan di bawahnya, sengaja ingin membuat Chen Xiao cemburu.

Setelah berjalan lagi cukup lama, ketika Chen Xiao merasa tenaganya benar-benar habis, akhirnya mereka tiba di Multiverse.

Nama Multiverse memang terdengar indah, tapi kenyataannya hanyalah sebuah desa kecil.

Di sekelilingnya terbentang pegunungan yang bergelombang, namun tak tampak lahan pertanian seperti biasanya, hanya ada satu desa di sana, bagaikan surga tersembunyi yang terisolasi dari dunia luar.

Di depan desa Multiverse, tumbuh sebatang pohon besar. Namun pohon itu tak berbunga, tak berdaun, tak berbuah. Secara logika, harusnya pohon itu sudah mati, tapi siapa pun yang melihatnya pasti merasakan bahwa pohon itu masih hidup.

Ranting-ranting pohon itu bahkan masih terus tumbuh, dan ada beberapa orang yang sedang memangkasnya. Ranting yang dipotong tidak dibuang begitu saja, melainkan dikumpulkan dan dibawa pergi oleh orang lain.

“Itulah keajaiban Multiverse. Karena kita datang saat tengah hari, makanya bisa melihat pemandangan ini. Lihat…” Tang Xing melihat Chen Xiao menatap pohon itu lama, lalu merangkul pundaknya.

Chen Xiao mengikuti arah telunjuk Tang Xing, melihat beberapa orang sedang memungut daun pohon di tanah. Daun-daun itu berwarna ungu dengan semburat kemerahan, tampak memesona. Ukurannya hanya seujung ruas jari.

“Itu apa?” tanya Chen Xiao.

“Itu daun pohon itu. Pohon ini punya nama lain, Pohon Dewa Purba, salah satu ciri khas utama Kota Bintang Langit,” jelas Tang Xing.

“Oh? Bagaimana bisa?” tanya Chen Xiao tertarik.

“Pohon ini, karena sekarang siang, kamu hanya melihat rantingnya. Selain Pohon Dewa Purba, pohon ini juga disebut Pohon Tiga Kehidupan Tiga Masa. Ia punya aturan tertentu, pagi hari daun tumbuh, siang hari daun gugur, sore hari berbunga dan berbuah.”

“Serius? Ada pohon seajaib itu?” gumam Chen Xiao takjub, belum pernah mendengar hal seperti ini.

Tang Xing tersenyum, lalu menunjuk orang-orang yang mengumpulkan ranting pohon.

“Daun yang tumbuh pagi hari bisa membantu para pendatang baru di Aliansi Pahlawan berlatih. Jika daun itu dibuat menjadi dupa dan dinyalakan saat berlatih, kecepatan berlatih bisa meningkat setidaknya dua kali lipat. Tapi daunnya harus menunggu gugur sendiri. Sedangkan ranting pohon ini, jika dibuat menjadi senjata arwah pahlawan, minimal tingkatnya senjata arwah perak. Lalu bunganya sebenarnya tidak berguna, tapi buah yang tumbuh bersama bunga, jika dikonsumsi, bisa memperkuat tubuh layaknya pil ramuan.”

Mendengar ini, Chen Xiao benar-benar terkejut. Jika ada pohon ini, bukankah semua impian bisa tercapai? Saat orang lain meningkatkan kekuatan, kecepatannya bisa berlipat ganda. Apalagi buahnya sebanding pil ramuan…

Tang Xing seolah membaca pikirannya, menggeleng pelan, “Pohon ini memang punya kemampuan luar biasa, tapi hanya berguna bagi mereka yang baru masuk Aliansi Pahlawan. Begitu sudah mencapai tingkat di atas perak, pohon ini tak lagi berpengaruh.”

Chen Xiao mengangguk mengerti, “Jadi begitu.”

Kalau pohon itu bisa digunakan semua orang, mungkin sejak dulu sudah diperebutkan oleh kekuatan besar. Siapa yang sudah mencapai tingkat berlian, bahkan master, tak ingin berkembang lebih cepat?

“Minggir! Minggir!” Tiba-tiba terdengar teriakan keras dari belakang. Seorang pria berpakaian compang-camping menunggangi kuda bertanduk biru melesat ke arah Chen Xiao dan rombongan.

Namun, sebelum sampai, terdengar suara anak panah menembus udara, dan pria itu langsung terjatuh. Di dadanya menancap anak panah yang menembus tubuh.

Tak lama, dua orang berpakaian seperti penduduk desa datang menyeret tubuh itu pergi. Orang-orang di sekitar hanya melihat sekilas, lalu kembali pada kesibukan masing-masing, seolah tak terjadi apa-apa.

“Apa yang terjadi?” tanya Chen Xiao pada Tang Xing.

Su Yi dan Tang Rou tampak agak canggung, mungkin karena belum terbiasa melihat kematian, tapi reaksi mereka tidak terlalu berlebihan.

Chen Lan, sejak peristiwa di keluarganya sendiri, tampak sudah terbiasa melihat kematian.

Entah karena pengaruh dunia ini, Tang Xing melihat kejadian itu seolah hal biasa, begitu juga dengan Su Yi.

Chen Xiao sendiri merasa kematian bukan hal aneh, namun setelah pria tadi diseret pergi, ia melihat secercah cahaya keemasan keluar dari tubuhnya. Dari intensitas cahayanya, Chen Xiao menduga pria itu setidaknya tingkat Tiga Emas atau lebih. Namun, orang sekuat itu bisa tewas hanya dengan satu anak panah, membuat Chen Xiao merasa kurang percaya diri.

Padahal, menurut kemampuannya sendiri, satu anak panah seperti itu bahkan bisa ia tangkap dengan tangan kosong. Walau belum pernah mencoba secara langsung, peluru pistol pun ia yakin bisa ia tangkap sekarang.

Tapi seseorang setingkat Tiga Emas bahkan lebih kuat, bisa tewas seketika oleh satu anak panah, benar-benar tak masuk akal.

“Itu orang dari Kota Bintang Langit. Meski aku tak kenal dia, mungkin dia kepala keluarga yang keluarganya sudah melemah dan bakatnya menurun, jadi nekat mencuri buah atau sesuatu dari Pohon Dewa untuk keluarganya,” jelas Tang Xing setelah berpikir sejenak. Kejadian seperti ini cukup sering terjadi di Multiverse.

“Begitu rupanya.” Chen Xiao mengangguk, mulai paham. “Tapi kulihat orang itu setidaknya punya kekuatan Emas, kenapa bisa mati hanya oleh satu panah?”

“Oh, itu mungkin karena anak panahnya adalah senjata arwah pahlawan, setidaknya tingkat platinum. Sebenarnya, bagian paling berharga dari Pohon Dewa ini adalah ranting-ranting yang gugur siang hari. Konon, jika ada yang bermutasi, bisa dipakai membuat senjata tingkat platinum,” jawab Tang Xing setelah berpikir.

Chen Xiao mengusap hidung, sepertinya mulai mengerti.

“Pohon Kota Bintang Langit ini, kejadian seperti hari ini memang ada, tapi sangat jarang. Memang penjaga pohon ini bukan dari kekuatan teratas kota, tapi setidaknya menengah. Kekuatan kecil yang lemah tak mungkin berani mengincar pohon ini, sementara yang lebih kuat tak mau menyinggung Kota Bintang Langit. Para penguasa puncak justru menganggap pohon ini tak seberapa,” jelas Tang Xing lagi.

Entah mengapa, Tang Xing selalu suka menceritakan apa saja yang ia tahu pada Chen Xiao.

“Hei, kalian sudah selesai belum? Aku lapar. Masih mau makan atau tidak?” Tiba-tiba suara terdengar, Chen Xiao dan Tang Xing serempak menoleh. Ternyata Pembimbing Jing sedang menatap mereka dengan tidak puas.

Tiga garis hitam muncul di dahi Chen Xiao dan Tang Xing.

Mereka merasa Pembimbing Jing kadang seperti anak kecil, selalu yang paling dulu mengeluh lapar, saat yang lain bosan pun dia paling dulu mencari hiburan, walau usianya sebenarnya tak jauh lebih tua, tapi suka sekali bersikap dewasa.

“Baiklah,” jawab Tang Xing dan Chen Xiao buru-buru.

“Kalau sudah, ayo jalan, jangan berlama-lama!” Pembimbing Jing mengomel.

“Sudahlah, tak usah pedulikan para pria itu, kita jalan duluan,” katanya pada para gadis, lalu mereka pun masuk ke desa. Di Multiverse, tunggangan dilarang masuk, jadi sebelum tiba, Pembimbing Jing sudah melepas pengekang iblis tunggangan.

Chen Xiao baru menyadari, ternyata tunggangan yang mereka beli itu sistemnya seperti sewa. Begitu pengekangnya dilepas, iblis itu akan kembali ke tempat asalnya sendiri, sungguh ajaib.

Para pria saling berpandangan, membaca kepasrahan di mata masing-masing.

Chen Xiao mengangkat bahu, lalu mereka pun ikut masuk ke desa.

Tapi baru saja masuk, sebelum sempat mengamati sekitar, mereka tiba-tiba ditarik ke sebuah gang sempit.

“Ada apa?” Chen Xiao sempat kaget, tapi setelah tahu yang menarik mereka adalah Pembimbing Jing, ia pun tenang.

“Sstt.” Pembimbing Jing mengisyaratkan agar diam. “Aku merasa ada yang mengikuti kita…”