Bab Dua Puluh Lima: Pukulan Telak untuk Kakak Pertamamu

Dengan Enam Ratus sebagai pemimpin, tiga belas makhluk gaib mengepung Akatsuki Hoshiri. Meskipun Akatsuki Aka memang sangat tangguh, keluarga Akatsuki adalah penghuni lama di wilayah itu, dan Enam Ratus serta para makhluk gaib lainnya sudah sering berinteraksi, saling mendengar kabar satu sama lain. Mereka tahu bahwa keluarga Akatsuki berpusat pada Akatsuki Hoshiri. Jika Hoshiri terbunuh, kemenangan hampir pasti menjadi milik mereka.

“Ilmu Gaib: Jarum Rambut!” Rambut panjang Enam Ratus menembak keluar satu per satu, berubah dari lembut menjadi keras. Sepuluh, dua puluh, puluhan, ratusan helai—itulah batas kekuatan gaibnya. Dibandingkan makhluk gaib tingkat atas, tentu masih jauh, namun melawan makhluk selevel, serangan itu cukup efektif.

Di tengah hujan jarum yang padat, Akatsuki Hoshiri dengan gesit menghindari sebagian besar serangan, namun tetap ada beberapa yang tak sempat ia elakkan. Lengan kiri, paha kedua kakinya, dan bahu kanan tertusuk, darah dengan cepat membasahi pakaiannya.

“Siapa pun yang menindas keluarga Akatsuki, harus membayar mahal!” Akatsuki Hoshiri kembali mengaum. Aura gaibnya meningkat, beberapa helai rambutnya berubah dari hitam menjadi biru keunguan. Di belakangnya, tiga ekor kucing yang samar muncul. Kukunya memanjang, ujung jarinya tajam seperti bilah pisau.

“Gadis ini benar-benar gila!” Enam Ratus mengumpat. Ini bukan bentuk kebangkitan, melainkan cara bertarung mati-matian, mirip dengan cara Miya Dōbunji membakar kekuatan gaibnya. Meskipun tidak sekeras membakar energi hidup, tetap saja merusak tubuh. Jika sering memasuki kondisi ini, tubuh makhluk gaib pun tak sanggup menanggungnya. Makhluk gaib lain hanya menggunakannya sebagai kartu terakhir, tak akan dipakai kecuali benar-benar terdesak. Namun Akatsuki Hoshiri menganggapnya sebagai cara bertarung biasa.

Dengan tekad yang membara, kemampuan Akatsuki Hoshiri semakin meningkat. Tiba-tiba, dengan kecepatan yang luar biasa, makhluk gaib yang hendak menyerangnya dari dekat tak sempat bersiap, lehernya tergores kuku Hoshiri. Darah menyembur. Tubuhnya penuh darah, baik miliknya maupun musuh, Akatsuki Hoshiri bertarung dengan kegilaan dan aroma darah.

“Kau kira hanya kau yang bisa bertarung mati-matian?” Enam Ratus menggertakkan gigi, kekuatan gaibnya mulai terbakar untuk memperkuat diri. Makhluk gaib hidup jauh lebih lama daripada manusia. Biasanya, mereka enggan bertarung dengan mengorbankan segalanya.

Namun belakangan Enam Ratus mendengar kabar buruk. Konon, Tokyo segera akan dilanda perang, dunia akan menghadapi kekacauan. Semua itu bermula dari hujan meteor yang menghancurkan langit dan bumi. Tanah keluarga Akatsuki bukan sekadar tempat bercocok tanam; jika hanya itu, di wilayah makhluk gaib atau di pegunungan tak berpenghuni manusia, banyak tanah kosong, tak perlu saling berebut. Enam Ratus mengincar tempat ini karena berlatih di sini jauh lebih efektif daripada tempat lain.

Usia Enam Ratus belum lama dibanding makhluk gaib lainnya. Ia teringat cerita para leluhur yang sudah tiada, bahwa di masa-masa kacau, hidup tak menentu, tanpa kekuatan yang cukup, sangat sulit bertahan. Untuk menghadapi bencana yang akan datang, ia harus berjuang mati-matian. Tidak hanya dia, beberapa makhluk gaib lain yang lebih agresif juga mengambil langkah serupa. Di antara makhluk gaib, ini sudah jadi kebiasaan. Seorang teman bilang, temannya yang tinggal di luar Tokyo membawa kabar, di sana pertarungan makhluk gaib jauh lebih kacau. Pertanda dari bintang-bintang itu adalah zaman kekacauan!

“Semua, keluarkan kekuatan!” Enam Ratus berteriak, “Kalau tidak, kita akan kehilangan banyak orang!” Mendapat perintah Enam Ratus, para makhluk gaib di bawahnya mulai membakar kekuatan gaib mereka. Yang semula ragu, kini ikut bergabung melihat rekan-rekan di sekitarnya sudah memasuki kondisi itu.

Seketika, pihak keluarga Akatsuki tertekan hebat. Kelompok Taro Kuning, Makhluk Payung, dan Dewa Sapu menjadi yang pertama terpukul mundur. Untungnya, mereka punya pengalaman; kekuatan mereka lemah, jadi bertarung secara gerilya, meski tak bisa membunuh lawan, setidaknya bisa menahan sebagian kekuatan musuh.

Karpet Terbang mengitari para makhluk gaib, mengandalkan kecepatan luar biasa untuk membantu dan mengganggu musuh. Kadang menabrak lawan saat melompat, atau menendang punggung saat mereka mundur, membantu Hoshiri dan Akatsuki Aka. Meski begitu, keunggulan keluarga Akatsuki tak kunjung didapat, bahkan beberapa kali bantuan justru menjadi celah yang nyaris berakibat fatal.

...

“Hijau, di depan, tepat di depan!” Sampai di tujuan, navigasi selesai. Tiba-tiba, kata-kata itu melintas di benak Shingu Aoi tanpa sadar. Melihat ke tempat yang ditunjuk Kijiro Kuning, gerakannya terhenti.

Akatsuki Hoshiri? Aka yang jahat?

Dan tiga makhluk gaib konyol itu.

Terhadap Akatsuki Hoshiri, yang tanpa alasan memusuhinya, Shingu Aoi pernah menganalisis. Ia baru pertama kali ke Tokyo, belum pernah menyinggung siapa pun. Di dunia maya, ia juga menjaga privasi. Jika memperluas cakupan dari manusia ke makhluk gaib, maka tuan rumahnya, Yamamoto, adalah makhluk gaib yang punya dendam dengannya, yaitu Aka yang jahat.

Dalam ingatan Shingu Aoi, Aka yang jahat pernah berusaha memakannya dan mengirim arwah jahat ke rumah sewaannya, berniat buruk. Awalnya, ia ingin membunuhnya. Sayangnya, saat itu ia masih manusia, kurang daya serang, situasi khusus, akhirnya ia serahkan pada asosiasi untuk menangani. Saat itu asosiasi tidak memberi hasil. Hilang begitu saja.

Nama dan informasi dasar miliknya diketahui oleh Aka yang jahat. Jika Akatsuki Hoshiri satu kelompok dengan Aka yang jahat, maka saat perkenalan di kelas, Hoshiri mendengar namanya dan langsung menunjukkan permusuhan; penjelasan itu sangat masuk akal. Awalnya Shingu Aoi tidak terpikir ke sana, namun setelah ia tahu Hoshiri adalah makhluk gaib, dan lawan tahu dirinya ahli bela diri, lalu secara tidak biasa langsung menebak identitasnya sebagai pengendali yin-yang—yang tak ada hubungannya dengan bela diri—ia segera menebak ada hubungan antara mereka.

Karena Aka yang jahat dikalahkan oleh teknik yin-yangnya. Maka Shingu Aoi melakukan laporan kedua. Laporan pertama, semata karena ia ragu akan sifat baik-buruk Akatsuki Hoshiri, sebab setelah upacara penerimaan siswa, ia melihat parade makhluk gaib selesai, sebagian makhluk berubah jadi manusia masuk ke rumah-rumah penduduk.

Ia pikir, asosiasi tidak akan seceroboh itu, tapi apa pun hasilnya, jika dilaporkan, asosiasi pasti akan memproses dengan adil. Setelah Akatsuki Hoshiri menghilang dari sekolah dan Oga Kō mengumumkan ia cuti, Shingu Aoi mengira Hoshiri sudah dinyatakan sebagai anggota kelompok makhluk gaib pemakan manusia dan dibasmi oleh asosiasi.

Melihatnya di sini bersama makhluk gaib kuat itu benar-benar di luar dugaan. Ia terdiam sejenak. Melihat leher panjang Enam Ratus, melihat Akatsuki Hoshiri, melihat Aka yang jahat, menganalisis komposisi tim kedua belah pihak, menilai situasi.

Lalu Shingu Aoi berkata, “Menurutku kakakmu di sana sudah unggul, tak perlu bantuan sama sekali.” Kijiro Kuning: “?”