Bab 146 Semangat Ksatria

"Negara Qin telah melancarkan serangan mendadak terhadap Kota Feng!" ujar Luo Zhan sambil mengamati laporan intelijen dengan ekspresi tanpa daya. Luo Luo belum pulih dari kematian Qian Luo, dan hal itu tampak jelas dari ekspresinya yang datar sejak mendengar berita pecahnya perang dengan Negara Qin.

"Sepertinya serangan itu berhasil ditahan?" tanya Marquis Luo Hui mencoba menebak. Pasukan Ksatria Luoli hanya berjumlah tiga ratus orang, mana mungkin mampu menahan tiga puluh ribu pasukan kavaleri berat. Namun, Luo Hui tetap tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

"Ya, dengan harus membayar harga berupa gugurnya lebih dari dua puluh Ksatria Luoli!" Luo Zhan sendiri merasa sulit mempercayainya. Jika dahulu Dewa Luoli tidak menindas Keluarga Qi, maka Raja Luoli saat ini seharusnya adalah Qi Yan...

Luo Hui tertegun sejenak sebelum akhirnya merasa lega. Jika tidak bisa mengalahkan musuh secara langsung, bukankah masih bisa melarikan diri? Siapa yang menetapkan aturan bahwa seseorang harus selalu bertempur secara frontal?

"Sekarang, kumpulkan Pasukan Ksatria Luoli di Celah Luowang, dan minta agar mereka membawa serta keluarga mereka!" usai berkata demikian, Luo Hui melirik ke arah Luo Luo yang tampak kehilangan jiwa. Rasa amarah yang tak bernama tiba-tiba meluap di dalam hatinya; demi seorang wanita saja, apakah perlu bersikap separah ini?

"Bukankah cara itu kurang baik?" Luo Zhan bermaksud untuk menjalin hubungan baik terlebih dahulu dengan Pasukan Ksatria Luoli sebelum membahas masalah pertahanan di Celah Luowang.

Bagaimanapun juga, selama ini pihak istana selalu menekan Pasukan Ksatria Luoli. Sekarang, ketika perang telah tiba, mereka langsung ditempatkan di garis depan Celah Luowang, bahkan memaksa keluarga mereka untuk ikut serta. Bukankah tindakan ini sama saja dengan mendorong mereka untuk melakukan pemberontakan?

Luo Zhan percaya bahwa di dunia ini ada orang yang membalas kebaikan dengan kebencian, tetapi jika ketiga ratus orang lebih itu semuanya bersikap demikian, bukankah itu terlalu tidak masuk akal? Jika memang benar ada orang seperti itu, maka hanya bisa dikatakan bahwa Langit sedang melindungi Luoli.

"Pasukan Ksatria Luoli pernah membuat sebuah perjanjian dengan Gu Li dahulu kala, yaitu untuk menyisakan sedikit garis keturunan Ksatria Luoli pada saat-saat krisis." Luo Hui mengetahui beberapa rahasia yang tidak diketahui oleh Luo Zhan, dan sekarang hal-hal tersebut harus diungkapkan: "Oleh karena itu, jika keluarga para Ksatria Luoli tinggal di Celah Luowang, Negara Qin tidak akan berani menggunakan Meriam Pemusnah Dewa."

Mengingat daya rusak yang mengerikan dari Meriam Pemusnah Dewa, Celah Luowang tidak akan mampu bertahan bahkan selama sehari. Tanpa menggunakan beberapa cara licik, bagaimana mungkin mereka bisa menahan gempuran Negara Qin?

"Bagaimana pendapat Yang Mulia?" Luo Zhan tetap merasa bahwa metode ini justru akan memicu hasil yang berbalik dari tujuan semula. Pada saat seperti ini, kekuasaan seharusnya diserahkan kepada Pasukan Ksatria Luoli, disertai dengan berbagai janji mulia agar mereka termotivasi untuk bertaruh nyawa demi kepentingan kerajaan, alih-alih menculik keluarga mereka untuk dijadikan alat ancaman.

Luo Hui kembali melirik ke arah Luo Luo yang tampak linglung, lalu berkata, "Perbuatan manusia diawasi oleh Langit, biarlah orang tua ini yang mengambil peran sebagai penjahatnya!"

Apakah Dewa Luoli benar-benar telah meninggalkan Negara Luoli? Luo Hui tidak tahu apa yang dipikirkan oleh sang dewa, tetapi ia tahu persis bagaimana sang dewa menindas Pasukan Ksatria Luoli di masa lalu. Dewa bahkan lebih tidak mengharapkan Pasukan Ksatria Luoli kembali berkuasa daripada Negara Qin sendiri.

"Dewa? Dia hanyalah seorang pengecut! Keluarkan perintah, jabatan jenderal di Celah Luowang yang tadinya dipegang oleh Luo Zhan sekarang digantikan oleh Qi Yan!" seru Luo Luo dengan suara lantang, terutama saat mengucapkan kata "pengecut" dengan tekanan yang sangat kuat.

"Kalau begitu, keluarga mereka juga harus dikirim ke sana bersama-sama!" ucap Luo Hui dengan suara berat. Akhirnya dia berhenti bersikap seolah-olah sudah mati? Tanpa adanya perjanjian dengan Gu Li sebagai pelindung di belakang layar, satu tembakan Meriam Pemusnah Dewa dari Negara Qin akan melumatkan siapa pun ksatria yang ada menjadi abu.

Memang benar bahwa Pasukan Ksatria Luoli di masa lalu pernah menghancurkan Meriam Pemusnah Dewa, tetapi berapa jumlah anggota Pasukan Ksatria Luoli saat itu dibandingkan dengan sekarang? Baik dari segi tingkat keterampilan, perlengkapan, maupun level kekuatan, situasinya sama sekali tidak sebanding. Oleh karena itu, Pasukan Ksatria Luoli yang sekarang, jika sampai terkena serangan itu, sudah bisa bersiap-siap untuk pergi menemui para leluhur mereka.

"Begitu pasukan Kerajaan Yulin tiba, kita akan meluncurkan serangan balik!" Apa yang diinginkan oleh Luo Luo bukan sekadar memukul mundur tentara Qin, melainkan membasmi dan membunuh tentara Qin hingga tuntas!

"Kalau begitu, Yang Mulia, saya akan segera kembali ke Celah Luowang dan menyampaikan titah Yang Mulia kepada Qi Yan." Luo Zhan khawatir Negara Qin akan langsung menyerang Celah Luowang, sama seperti ketika mereka mengirimkan kavaleri untuk menyerang Kota Feng secara sembunyi-sembunyi sebelumnya.

"Para pendeta dari Kerajaan Yulin adalah kunci dari perang ini!" ujar Luo Hui sambil menatap punggung Luo Zhan yang mulai menjauh. Selama mereka memiliki kapasitas penyembuhan yang mencukupi, para prajurit akan semakin berani bertempur seiring dengan berjalannya waktu. Dengan kondisi yang saling menguntungkan ini, kemenangan hanya tinggal menunggu waktu saja.

Di dalam Celah Luowang, Qi Yan menatap para prajurit penjaga benteng di sekelilingnya sambil menghela napas dalam hati. Sudah berapa tahun lamanya sejak terakhir kali ia menginjakkan kaki di tempat ini? Dulu, ia hanyalah seorang ksatria biasa, dan sekarang ia telah menjadi seorang kepala ksatria.

"Yan, Kakak ipar ingin berbicara denganmu!" panggil Li Mu (kakak dari Liz dan Li Qian, sekaligus kakak ipar Qi Yan) kepada Qi Yan. Sepanjang perjalanan ini, ia telah mendengar banyak hal tentang Negara Qin dari orang-orang di sekitarnya. Meskipun semuanya baru sebatas desas-desus, hal itu tidak menepis kebenarannya; Negara Qin yang sekarang bukanlah entitas yang mampu dilawan oleh Negara Luoli.

"Kakak Li Mu, ada apa dengan Qian di sana?" tanya Qi Yan dengan kening berkerut. Dari nada bicara itu, ia merasa seolah-olah ada hal buruk yang sedang terjadi.

"Anak itu akan segera lahir, seharusnya kau tahu itu." Li Mu berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Negara Luoli telah menindas kalian selama bertahun-tahun, dan sekarang ketika perang pecah, mereka meminta kalian untuk mempertaruhkan nyawa demi kepentingan mereka."

Li Mu terdiam sejenak setelah mengucapkan kata-kata itu. Sebagai seorang pedagang sekaligus warga negara Luoli, demi adiknya sendiri, ia akhirnya tetap mengutarakan isi hatinya: "Aku ingin agar anak itu kelak bisa mendengarkan kisah-kisah tentang Pasukan Ksatria Luoli langsung darimu, dan agar kau sendiri yang mengajarinya tentang apa yang dinamakan semangat ksatria."

Masih ada satu kalimat lagi yang sengaja ditelan oleh Li Mu di dalam lubuk hatinya, yaitu bahwa ia tidak ingin keponakannya tumbuh dewasa dengan mendengarkan kisah pengorbanan heroik ayahnya, lalu kelak membenci Qi Yan karena telah menelantarkan ibu dan dirinya sendiri.

"Tentu saja! Itu adalah etika bangsawan paling dasar!" jawab Qi Yan dengan penuh kebanggaan. Semangat seperti ini akan terus diwariskan dari generasi ke generasi hingga selama-lamanya!

Li Mu menarik napas dalam-dalam lalu membentak, "Apakah kau masih belum mengerti maksudku? Keberadaanmu di sini sama saja dengan mencari mati! Kau hanyalah seorang ksatria level 35, tanpa perlengkapan yang memadai, tanpa apa pun selain yang kau sebut sebagai etika ksatria itu. Apa gunanya semua itu? Apakah kau ingin membuat adikku menjadi seorang janda?"

"Kakak Li Mu, aku dengan tulus berterima kasih atas segala bantuan yang telah kau berikan selama bertahun-tahun ini. Namun, aku adalah seorang ksatria. Kami hanya bertempur demi keadilan dan kebenaran, tidak pernah demi kekayaan, dan tidak pula demi alasan yang egois!" ucap Qi Yan dengan penuh rasa bangga. Ksatria adalah sebuah profesi yang lahir demi kehormatan dan gugur demi kemuliaan; tidak ada lingkungan apa pun yang dapat mengubah kebanggaan dan keyakinan mereka.

"Jadi, kau benar-benar ingin membuat adikku menjadi janda?" Li Mu tidak tahu apakah ia harus merasa marah atau menertawakan kebodohan kepala batu Qi Yan ini. Di saat genting seperti sekarang, apakah dia masih mengira Pasukan Ksatria Luoli yang ada saat ini sama dengan Pasukan Ksatria Luoli di masa lalu?

"Aku tidak akan pernah mengkhianati rajaku, aku tidak akan pernah dikuasai oleh amarah..." gumam Qi Yan sambil merapalkan kata-kata itu berulang kali.

Melihat kepala batu itu mulai merapalkan omong kosong tentang semangat ksatria miliknya lagi, Li Mu pergi dengan perasaan kecewa. Bagaimana mungkin adiknya bisa jatuh cinta pada pria seperti ini? Dulu, seharusnya ia tidak menyetujui pernikahan adiknya hanya karena pria itu adalah komandan Pasukan Ksatria Luoli dan demi menjaga gengsi keluarga. Selama bertahun-tahun ini, setiap bulan ia harus mengirimkan berbagai logistik ke Kota Feng agar kelompok ksatria yang bekerja sebagai petani itu memiliki waktu luang untuk berlatih formasi perang.

Begitu banyak koin emas yang telah ia hamburkan, semata-mata demi berharap suatu hari nanti Pasukan Ksatria Luoli bisa mengembalikan kejayaan masa lalu, dan ia sendiri bisa ikut menikmati cipratan kemuliaan itu dengan menjadi seorang bangsawan kecil atau semacamnya.

Tanpa diduga, ketika kesempatan itu akhirnya tiba, pria ini sama sekali tidak mau bernegosiasi atau mengajukan syarat apa pun kepada Raja Luoli, melainkan langsung datang begitu saja ke Celah Luowang yang paling berbahaya. Ini benar-benar investasi paling gagal dalam hidupnya! Bukan saja ia merugi secara finansial, tetapi ia juga telah menyeret adiknya ke dalam jurang kemalangan!

"Kakak, ini surat dari Adik!" ujar Li Qian sambil menyerahkan sepucat surat kepada Li Mu yang sedari tadi terus mengeluh. Selama bertahun-tahun ini, Li Mu senantiasa merawat pasangan suami istri tersebut, atau bahkan merawat seluruh Pasukan Ksatria Luoli. Sementara itu, adik bungsu mereka, Liz, memilih untuk pergi ke Kerajaan Yulin guna berbisnis obat-obatan, dan setiap bulan ia juga mengirimkan koin perak untuk meringankan beban finansial Li Mu.

Dalam artian tertentu, Pasukan Ksatria Luoli sebenarnya dipelihara secara pribadi oleh Li Mu. Sekarang, ketika pasukan pribadi ini secara tanpa syarat berubah menjadi tentara resmi kerajaan, wajar saja jika Li Mu merasa kesal dan mengeluh.

Setelah membaca surat yang ditulis oleh Liz, kedua mata Li Mu langsung memancarkan kilau terang. Puji Tuhan!

"Ada apa?" Li Qian dapat menebak bahwa itu adalah berita baik dari ekspresi wajah Li Mu, sehingga ia tidak sabar untuk segera bertanya.

Dengan penuh semangat, Li Mu berkata, "Si kecil Liz itu sekarang telah menjadi pedagang istana Raja Yulin! Sebentar lagi dia akan datang bersama bala bantuan dari Kerajaan Yulin!"