Bab Dua 003

Sepuluh menit kemudian, jam pelajaran sekolah kejuruan berakhir. Kerumunan besar siswa bergegas menuju toilet umum.

Di dalam toilet, Burung (Niao Ge) mengembuskan asap hitam dari mulutnya. Rambutnya hangus terbakar oleh percikan api yang telah padam, tampak tidak rata seperti roti yang digerogoti anjing. Celana olahraga Jordan miliknya penuh dengan lubang bekas terbakar, dan yang paling parah adalah di bagian pantat; petasan "sepuluh ribu merah" meledak tepat di sana hingga membuat selangkangan celananya hancur berantakan. Ya, benar-benar hancur.

Otak Burung memang agak lamban, tetapi hari ini ia bertindak sangat cerdik karena terdesak. Saat melihat kerumunan siswa dari jendela ventilasi, ia segera menutupi wajahnya dengan seragam sekolah. Karena terlalu banyak bagian tubuhnya yang terbuka, kedua tangannya tidak mungkin cukup untuk menutupi semuanya, jadi melindungi wajah adalah pilihan yang paling tepat.

Dengan kaki telanjang—sepasang sepatu olahraganya tertinggal di lubang toilet karena menempel akibat lem super—Burung melangkah keluar dari toilet dengan gaya bak peragawan.

"Sial, mode busana gelandangan sekarang sudah tidak punya batas ya? Sampai selangkangan pun dibiarkan bolong?"

"Eh! Siapa orang bodoh itu? Kenapa telanjang kaki, dan kenapa pantatnya masih berasap?"

"Srek, srek, srek!"

Saat itu adalah jam pulang sekolah. Ratusan siswa di depan gerbang sekolah seketika tertarik dengan penampilan eksentrik Burung. Mereka saling berbisik, berdiskusi, dan menonton dengan penasaran.

"Burung, Zhao Bei pergi ke toilet wanita untuk mencari ibumu," teriak seseorang tiba-tiba dari tengah kerumunan.

"Apa!"

Burung tertegun. Secara naluriah, ia menurunkan seragam yang menutupi wajahnya dan menoleh ke belakang untuk mencari orang yang memanggilnya. Namun, saat mendongak, ia justru mendapati dirinya berdiri di tengah kerumunan, dikelilingi oleh ratusan orang yang menatapnya dengan terperangah.

Di tengah kerumunan, Zhao Bei diam-diam pergi setelah berteriak.

"Sialan kau, Zhao Bei!..." Burung meraung histeris dengan pantat yang terekspos, suaranya menggelegar di seluruh penjuru sekolah.

Setelah kejadian ini, julukan "Si Api dari Xiwu" benar-benar menggema di sekolah kejuruan, ditambah dengan gelar baru: "Raja Meriam Toilet".

***

Di jalan di belakang sekolah kejuruan, sebuah mobil van Mitsubishi tua berhenti perlahan.

"Bei, cepatlah. Harus kembali sebelum jam enam, aku masih harus mengantar bir ke bar," ujar seorang pemuda yang turun dari van kepada Zhao Bei, sambil berpesan dengan serius.

"Katanya Mercedes atau BMW, mana?" Zhao Dong bertanya pada Zhao Bei dengan bingung saat melihat van tua itu.

"Kakak-kakak yang kukenal semuanya sedang masuk pusat rehabilitasi untuk belajar 'semangat membangun kota'... Mercedes dan BMW mereka semua terparkir di depan kantor polisi! Kita rendah hati saja, mobil ini cukup untuk dipakai," jawab Zhao Bei tanpa rasa malu, seolah ia mengatakan hal yang nyata.

"Sial!" Zhang Bin terdiam.

"Anak ini otaknya benar-benar tidak beres," keluh Qin Meng frustrasi.

"Hei! Jangan duduk di belakang ya, mobil ini penggerak roda belakang. Kalau kalian bertiga duduk di sana, mobil rongsokan ini pasti tidak akan bisa jalan!" Zhao Bei memberi instruksi saat naik ke mobil.

"Sialan, ini pertama dan terakhir kalinya kita bekerja sama..." Zhao Dong menyesal telah mempercayai si bodoh ini. Ia merasa lebih baik menyewa mobil untuk pergi ke desa.

Setelah Zhao Bei berpamitan dengan temannya, keempat pemuda itu pun berangkat menuju Kota Sang.

Di perjalanan, Zhang Bin memberi tahu Zhao Dong bahwa kredibilitasnya tidak cukup untuk "mengangkat" (meminjam) uang dalam jumlah besar. Sebelum mencari Zhao Dong, ia telah menghubungi seorang kakak yang ia kenal di kampung halaman untuk menjadi perantara, namun mereka harus memberikan uang pelicin sebesar dua ribu.

Zhao Dong yang sedang kesulitan ekonomi langsung setuju, karena dua ribu dianggap bukan jumlah yang besar.

Di masyarakat saat ini, jika seseorang meminta bantuan dan menawarkan imbalan materi, itu justru hal yang baik. Dengan uang, tidak ada lagi yang merasa berutang budi. Sebaliknya, yang paling menakutkan adalah ketika seseorang membantu Anda tanpa meminta imbalan apa pun secara lahiriah. Utang budi semacam itu jauh lebih menyesakkan daripada uang, karena Anda tidak akan tahu bagaimana cara membalasnya.

"Mengangkat uang" adalah istilah teknis di kalangan preman untuk pinjaman. Bentuknya mirip dengan lintah darat, namun bunganya jauh lebih rendah dan hanya berlaku di antara teman atau kerabat. Oleh karena itu, peminjam tidak akan sembarangan meminjamkan uang kepada orang asing. Jika meminjam, harus ada kenalan yang menjamin. Dana yang dipinjamkan biasanya berasal dari uang simpanan para petani yang dikumpulkan saat musim tidak ada pekerjaan di ladang.

***

Kota Sang tidak terlalu jauh dari Kota Xiping. Keempat pemuda itu duduk di dalam mobil sambil mendengarkan bualan Zhao Bei, sehingga waktu berlalu dengan cepat. Saat mereka masih asyik mengobrol, mobil pun sampai di tujuan.

Mereka tiba di sebuah desa bernama Desa Panlong. Van Mitsubishi itu berhenti di depan sebuah toko kelontong di tengah desa, lalu Zhang Bin mengajak yang lain masuk.

Di dalam ruangan, asap rokok mengepul. Di toko seluas tiga puluh meter persegi itu, terdapat dua meja mahyong.

"Kak Niu, sedang main mahyong?" Zhang Bin menghampiri meja mahyong dan menyapa seorang pria paruh baya berusia tiga puluhan.

"Sudah datang ya, Bin?" pria yang dipanggil Kak Niu itu tersenyum pada Zhang Bin, lalu melanjutkan, "Sore ini tidak ada orang, aku hanya ikut melengkapi jumlah pemain."

Saat Zhang Bin berbicara dengan Kak Niu, Zhao Dong memperhatikan pria itu. Wajahnya penuh lemak dan jerawat, penampilannya terlihat sangat tidak sedap dipandang.

"Kak Niu, bicara di luar saja yuk!" Zhang Bin mendesak karena tahu Zhao Bei harus segera mengembalikan mobil.

"Tidak perlu. Uang sudah aku atur. Kamu pergi saja ke ujung timur, ambil di rumah si Pincang Liu. Nanti tulis surat utang padanya, selesai," jawab Kak Niu santai.

"Begitu mudahnya?" tanya Zhang Bin sambil bercanda, "Apakah itu si Pincang Liu yang beternak babi? Aku sudah tiga atau empat tahun tidak pulang, agak lupa..."

"Ya, benar dia. Pergilah! Nanti kita bicara lagi," Kak Niu melirik Zhao Dong dan teman-temannya sekilas, lalu kembali fokus pada permainan mahyongnya.

"Baik, aku ambil uangnya dulu, nanti kita bicara lagi," angguk Zhang Bin. Ia memberi isyarat pada Zhao Dong dan yang lainnya, lalu mereka pun keluar dari toko tersebut.