2 A+

Namun, yang tak diduga oleh Tang Zhining, hanya dalam beberapa langkah saja, ia malah tersesat dan bingung arah. Sungguh berlebihan, selama berkeliaran di pegunungan ia tak pernah mengalami hal serupa. Rumah itu benar-benar terlalu besar, ditambah lagi tata ruang di lantai satu mirip satu sama lain. Istana yang menyerupai kastil itu jauh lebih rumit dari bayangannya, bahkan ada beberapa lift di lantai atas dan bawah.

Untungnya, selalu ada jalan keluar di tengah kesulitan.

Tang Zhining berputar-putar cukup lama, akhirnya menemukan halaman depan dengan kolam renang, lalu masuk ke rumah dan menemukan dapur.

Dapur bergaya terbuka, Tang Yuan mengenakan celemek, sedang sibuk dengan sesuatu di tangan, mendongak saat mendengar suara dan melihat Tang Zhining, lalu bertanya, “Kenapa kamu ke sini? Lapar, ya?”

Memang benar, ia cukup lapar.

Tapi masalah yang lebih mendesak adalah...

“Aku tak bisa menemukan kamar sendiri.”

Tang Zhining yang mungil berdiri di depan meja dapur, tampak tak berdaya dan polos.

Tang Yuan memandang putrinya dengan perasaan sayang dan iba, segera mengelap tangannya dan membimbing Tang Zhining kembali ke kamar.

Dari dapur ke kamar Tang Zhining, tak perlu lewat ruang utama, tetapi harus melewati ruang samping, mengitari lorong panjang dengan belasan kamar.

Kali ini, Tang Yuan membimbing, sehingga Tang Zhining benar-benar mengingat jalannya.

Setelah kembali ke kamar, Tang Zhining mengirim serangkaian pesan suara pada sahabatnya, Shen Si, mengeluhkan rumah sang majikan. Tersesat bukan karena ia bodoh, tapi rumah itu memang terlalu besar.

Shen Si tak bisa memahami, langsung membalas,

[Aduh, tak disangka, masalah pertama si juara kampus di rumah baru malah tersesat?]
[Aku juga ingin merasakan bagaimana rasanya tersesat di rumah sendiri.]
Tang Zhining: [Aku sarankan kamu tetap baik hati.]
Shen Si: [Ngomong-ngomong, kamu sudah lihat si tuan muda yang sakit-sakitan itu?]
Tang Zhining: [Sudah.]
Shen Si: [Gimana?]
Tang Zhining: [emmm...]
Shen Si: [Tapi, benar-benar ada orang bernama Arsen? Bukankah itu berarti racun arsenik?]
Tang Zhining: [Mungkin dia memang beracun.]
Shen Si: [Tolong, hahaha!]

Tang Zhining dan Shen Si tumbuh bersama sejak kecil, hubungan mereka sudah seperti saudara kandung. Kali ini Tang Zhining pergi sendiri ke Kota Hengyu, orang yang paling enggan ia tinggalkan selain neneknya adalah Shen Si.

Ponsel Tang Zhining adalah Android biasa, tak terlalu cepat, tapi cukup untuk komunikasi, foto, dan mendengarkan musik. Itu hadiah ulang tahun dari ibunya saat ia berusia enam belas, dan ia sangat bahagia.

Saat menerima hadiah itu, Tang Zhining kaget dan senang, karena sekolah melarang membawa ponsel, banyak orang tua juga tak suka anaknya menggunakan ponsel, takut terjerumus oleh internet, takut chatting sembarangan.

Tang Yuan tak khawatir, ia berkata pada Tang Zhining, “Mama percaya kamu tak akan berubah jadi buruk. Di sekolah Tuan Jin, semua boleh bawa ponsel, kenapa sekolahmu tidak? Lagipula, kalau kamu tak punya ponsel, bagaimana mama bisa video call denganmu?”

Bagi ibunya, putri selalu yang terbaik.

Tang Zhining tak ingin menghancurkan mimpi indah ibunya, berusaha menjadi putri baik yang diharapkan semua orang.

Tapi di depan Shen Si, ia tak perlu berpura-pura.

Obrolan dengan sahabatnya bebas, berani, waktu berlalu begitu saja.

Tang Zhining tersenyum, berbaring di tempat tidur dan menceritakan pengalaman barunya pada Shen Si, ternyata dunia luar benar-benar luas.

Shen Si iri tapi tak cemburu, mereka saling menyemangati dan berjanji akan bertemu di universitas yang sama dua tahun lagi, siapa yang tak lolos, dia anjing.

Tang Zhining: [Sampai jumpa di Universitas Qingbei!]
Shen Si: [Siapa yang tak datang berarti anjing!]
Tang Zhining: [Siapa yang menggonggong?]

---

Shen Si: [Woof woof woof, Tang Zhining yang menggonggong.]
Tang Zhining: [Kayaknya kamu butuh digebuk.]
Shen Si: [Ayo sini, coba gebuk aku, haha!]
Tang Zhining: [Tunggu saja.]

*

Setelah matahari benar-benar terbenam, Tang Yuan memanggil Tang Zhining untuk makan malam bersama.

Ada aturan, para pembantu di rumah ini hanya boleh makan setelah tuan rumah selesai makan. Biasanya, Tang Yuan baru makan sederhana di dapur kecil setelah selesai tugas. Tapi kali ini berbeda, dua tahun tak bertemu putri, ia ingin menyambutnya dengan baik.

Tiga lauk satu sup, Tang Yuan memasak sendiri. Tumis daging asap cabai hijau, daging rebus pedas, tahu mapo, sup bakso, semua hidangan khas kampung halaman Tang Zhining, penuh minyak, garam, dan pedas.

Selama ini, Tang Yuan sudah terbiasa dengan masakan lokal Jin, yang cenderung ringan.

Orang di sini suka makanan ringan, malam ini Tang Yuan memasak untuk keluarga majikan dengan sedikit garam dan minyak, terutama untuk Jin Yusen, yang sama sekali tak tahan pedas.

Ibu dan anak makan di kamar Tang Zhining, jendela dibuka agar bau tak terlalu menyengat.

Tang Zhining sudah lama tak merasakan masakan ibu, apalagi sedang lapar, satu mangkuk nasi tak cukup, ia tambah lagi.

Tang Yuan tersenyum melihat putrinya makan lahap, hatinya berbunga-bunga.

Saat Tang Zhining akan mengambil mangkuk ketiga, Tang Yuan mencegah, “Jangan terlalu banyak, malam-malam gini nanti kekenyangan.”

“Kalau kekenyangan ya sudahlah, soalnya masakan mama terlalu enak.”

“Wah, kamu memuji mama, ya?”

“Serius!”

“Baiklah.”

Tang Zhining sedang masa pertumbuhan, makannya memang banyak, tapi penyerapan kurang baik sehingga tetap kurus. Untungnya, di zaman sekarang kurus itu dianggap cantik, jadi tak perlu diet, bisa makan sepuasnya.

Setelah tiga mangkuk nasi, ia puas mengelus perutnya yang sedikit membuncit.

Tang Yuan menggelengkan kepala sambil tersenyum, “Andai Tuan Jin bisa makan setengah dari kamu, mama akan tenang.”

Tang Zhining bertanya, “Dia tak suka masakan mama?”

“Bukan begitu. Dia memang pilih-pilih, masakannya selalu sesuai selera dia.”

Malam ini Tang Yuan memasak untuk Jin Yusen, dia hanya makan sedikit lalu kembali ke kamar.

Tang Yuan bertanya apakah perlu memasak lagi, tapi dia bilang hanya ingin tidur.

Jin Yusen baru saja kembali dari Kenya setelah singgah ke Swiss menemui Tuan Jin, sempat terkena flu dan demam dua hari, lalu jetlag, selera makan menurun dan sering batuk.

Keluarga Jin sedang ke Swiss, Tang Yuan diberi amanah oleh Nyonya Jin untuk merawat Jin Yusen dan nenek di rumah.

“Kamu bilang tadi sore dia main basket?” Tang Yuan tampak khawatir.

“Ya.” Tang Zhining bangun dan membereskan piring.

“Anak itu baru sembuh, main basket di bawah matahari, pasti banyak keringat, kalau masuk angin bahaya.” Tang Yuan bangkit, “Ning Ning, mama mau cek Tuan Jin, piring biar mama yang bereskan nanti.”

“Baik.”

Meski begitu, Tang Zhining tetap mencuci piring.

Masih banyak daging rebus tersisa, ia tak tega membuangnya, dibalut plastik dan diletakkan di samping.

Ia tak familiar dengan peralatan dapur, setelah mencuci piring ia mengelap, bingung harus diletakkan di mana. Untung Tang Yuan kembali, matanya berbinar, sedikit merasa bersalah, ia berkata, “Anak bodoh, di sini ada mesin pencuci piring.”

“Padahal aku sudah berusaha jadi anak yang berbakti.” Tang Zhining menjulurkan lidah, “Kayaknya hanya mengharukan diri sendiri.”

Tang Yuan tertawa, “Mama sangat terharu dengan niatmu.”

“Tuan Jin... eh, Tuan Jin.” Tang Zhining merasa sebutan itu aneh dan canggung, “Bagaimana keadaannya?”

“Sedang tidur. Mungkin kelelahan habis main basket.”

---

Tang Zhining tidak bertanya lebih jauh, tidak tertarik untuk peduli.

*

Sekitar jam sembilan malam, Tang Zhining selesai membersihkan diri dan berbaring di tempat tidur. Mungkin karena masakan malam tadi terlalu berat, ia sudah menghabiskan sebotol air mineral dari tasnya, tapi tetap merasa haus. Tak ada air lagi di sekitar, jadi ia bangun, membuka pintu, menuju dapur untuk mencari air.

Tang Zhining ingat ada dispenser di dapur.

Malam di rumah mewah berbeda dengan siang, lampu dinding menyala di lorong, tapi pencahayaan tak terlalu terang. Jarak dari kamar ke dapur cukup jauh. Angin malam masuk lewat jendela yang terbuka, mengibas tirai tipis seperti bayangan hantu.

Tang Zhining tak pernah takut hantu, ia melangkah berani, menyingkap tirai dan menutup jendela. Namun, tak disangka, bayangan hitam tiba-tiba muncul dan membuatnya hampir berteriak.

Dapur gelap, di waktu seperti ini seharusnya tak ada orang. Tapi bayangan itu tiba-tiba muncul dari balik meja dapur, auranya sangat menekan.

“Ah!”

Tang Zhining menabrak dada seseorang, hidungnya terasa sakit, matanya berair.

Jin Yusen juga tak menduga akan bertemu orang di dapur, ia mundur beberapa langkah, bersandar di meja, wajahnya sama sekali tak menunjukkan rasa iba atau menyesal, ia menunduk memandang Tang Zhining yang kurus seperti bambu.

“Nyalakan lampu.”

Tak ada yang perlu dikeluhkan, hanya perlu menyalakan lampu, ia menurut saja. Namun ia tidak mengerti, kenapa orang itu berada di dapur tanpa lampu.

Setelah lampu menyala, dapur jadi terang benderang. Cahaya dari atas menerangi wajah Jin Yusen, membentang di bahunya yang lebar.

Tang Zhining menghadapi orang di depannya, tak merasa canggung, tapi juga tak tahu harus bicara apa.

Saat ia menatap ke atas, pandangan mereka bertemu, seolah ada panas menyengat, Jin Yusen memandangnya dengan tatapan tak ramah.

Jin Yusen bersedekap, bersandar santai di meja, rambutnya agak berantakan, memberikan kesan bebas. Ia mengenakan kaos putih longgar, celana pendek hitam, sandal rumah, sikapnya malas.

Jarak mereka kini lebih dekat dibanding di lapangan basket, ia menyadari Jin Yusen sangat tinggi, wajahnya juga semakin jelas dan tegas.

Di hidung Tang Zhining masih tercium aroma jeruk nipis, ia menggosok hidungnya, matanya masih sedikit merah.

“Buatkan aku makanan,” kata Jin Yusen sambil melangkah keluar, “Antarkan ke kamarku.”

Ternyata tuan muda yang sakit-sakitan sedang lapar.

Tang Zhining terdiam sejenak, memanggilnya, “Tunggu... sebentar.”

Jin Yusen berhenti, menoleh, mata dalamnya memandang Tang Zhining, tak berkata apa-apa, tapi sikapnya yang malas sudah menunjukkan ketidaksabaran.

Mungkin darah barat dalam tubuhnya membuat wajahnya tidak lembut, tanpa ekspresi tapi auranya tajam.

Tang Zhining dibesarkan di desa, sudah melihat berbagai macam orang, dalam hati ada sedikit perlawanan. Meski ibunya Tang Yuan adalah pembantu keluarga Jin, ia bukan.

Ia memandang Jin Yusen dingin, tapi akhirnya ia mengalah dalam hati.

Tinggal menumpang harus tahu diri.

“Mau makan apa?” tanyanya sopan.

Jin Yusen menjawab dingin, “Pangsit.”

“Mau pakai cuka atau pedas?” Saat ini, ia benar-benar berperan sebagai pembantu kecil yang perhatian.

“Tak perlu.”

Jin Yusen hendak melangkah pergi, kembali dipanggil Tang Zhining, “Tunggu sebentar.”

Tuan muda itu mengerutkan dahi, menggeleng, nada malas, “Ada apa lagi?”

Tang Zhining jujur, “Aku tak tahu di mana kamarmu.”

Jin Yusen berdecak pelan, menyilangkan tangan di saku, “Setelah matang, letakkan saja, nanti aku ambil.”

“Baik.”

Setelah orang itu pergi, Tang Zhining bersantai, wajahnya kembali dingin seperti biasa. Sungguh, ia punya bakat jadi aktris.