Bab Empat Puluh Satu: Rumah Hiburan Tak Pernah Sepi (21)

Ekspresi Nanyan tampak linglung, dalam sekejap ia seolah melihat sosok itu lagi, napasnya, begitu mirip. Jika benar ada reinkarnasi, mungkinkah ia kini hidup di dunia fana?

“Kau…” Siapa… sebenarnya…?

Tatapan Nanyan dipenuhi perasaan yang rumit. Meski dulu tak ada cinta, lelaki itu akhirnya mati karena dirinya. Ia adalah sebab sekaligus akibat, hutang yang ditakdirkan harus dibayar.

Dugu Wuyou tampak bingung, mengapa sang jelita menatapnya seperti itu? Apa salahnya? Ia tak merasa telah berbuat keliru.

Mengendalikan perasaannya, Nanyan kembali ke sikap semula, duduk dan mengangkat cangkir teh, menatap dengan elegan, sedikit menggoda, “Tuan, ada keperluan apa datang kemari?”

Ditanya demikian, semua kata yang sudah dipersiapkan Dugu Wuyou mendadak menguap begitu saja. Ia bahkan tak tahu harus meletakkan tangan di mana, ini pertama kalinya ia begitu dekat dengannya, seolah bisa mencium aroma dingin samar dari tubuh wanita itu.

Kain tipis berkelebat, memancarkan pesona yang lebih kuat. Suku Qingqiu memang terkenal akan kecantikannya, setelah berubah wujud menjadi manusia, hampir semuanya berparas menawan.

“Ka… Kakak Ali…” Ia benar-benar seperti pemuda yang baru merasakan cinta pertama, gugup tak tahu harus berkata apa di hadapan gadis yang disukainya.

Di tepi dermaga, Wen Bo Hou menepuk dahinya, menghela nafas kecewa. Baru sekali bertemu, pemuda itu sudah jatuh hati dan tak nafsu makan. Kini setelah makin mengenal, mungkin ia sampai lupa hari dan waktu.

Sadar akan ketidakpantasan dirinya, sang kaisar berdeham pelan, lalu berkata lembut, “Nona Ali, izinkan aku menebus kebebasanmu, maukah kau ikut pulang bersamaku?”

Seorang kaisar rela merendahkan derajatnya demi seorang primadona rumah hiburan, andai para pejabat istana tahu, mungkin mereka langsung jatuh sakit karena marah.

Tangan Nanyan sejenak terhenti. Ini bukan pertama kalinya ia mendengar tawaran semacam itu, tapi lelaki di hadapannya ini…

Punya uang.

Istana belakangnya pasti lebih kaya.

Dalam hati Nanyan: Pergilah! Kenapa tidak? Uang! Kaya, tampan pula! Statusnya juga tak buruk.

Namun mulutnya berkata, “Tidak!”

Mulutnya punya kehendak sendiri.

Dugu Wuyou tak terlalu kecewa, ia sudah menduga akan ditolak sebelum mengucapkannya. Namun ia tak berniat menyerah, dengan sungguh-sungguh ia berkata, “Di rumahku tak ada istri. Jika Nona Ali bersedia, aku pastikan akan menjemputmu dengan arak-arakan pengantin sepanjang sepuluh li. Aku berjanji! Kelak aku hanya akan setia padamu seorang!”

Sepanjang hidupnya, baru kali ini ia benar-benar jatuh hati, ingin bersikap baik pada wanita ini. Ia tak peduli asal usulnya, selama ia bersedia, ia pasti memperistrinya dengan kehormatan.

Orang-orang di perahu mulai berdatangan, mereka mendengar sang Primadona Qingqiu akhirnya muncul, dan kini bersama seorang pria.

Mereka ingin tahu siapa lelaki yang diundang oleh Nona Ali. Dulu, banyak yang mencoba memaksa atau membujuknya, namun keesokan harinya mereka pasti mati atau keluarganya ditimpa musibah.

Setelah beberapa kali kejadian, mereka pun berhenti mencoba.

Disaksikan banyak orang, Dugu Wuyou mengernyit tak senang. Ia gugup hanya di hadapan Nanyan karena perasaan sukanya, namun jika harus menghadapi orang lain, wibawa seorang kaisar muncul tanpa bisa ditahan, hingga udara terasa menekan.

Tiba-tiba, suara nyaring seorang gadis memecah suasana. Gadis itu berwajah bulat dan manis, tampak menggemaskan dengan mata besarnya yang berbinar, melambaikan tangan ke arah Nanyan, “Bibi! Bibi!”

Nanyan spontan mengernyit, wajahnya berubah tidak senang. Ia tahu siapa itu, Huwanwan, putri bungsu Raja Rubah sekarang.

Dengan ayunan lengan penuh keanggunan dingin, Nanyan bangkit dan melangkah masuk ke dalam perahu, enggan bertemu dengan Huwanwan. Ia menoleh dan berkata perlahan, suaranya dingin dan sarat kekecewaan, “Aku dan Tuan bukanlah orang sejalan. Yang Mulia… silakan kembali.”