Bab Empat Belas: Demi Anggaran, Menanggung Kesalahan Pun Tak Masalah (Mohon Ikuti Ceritanya)

Malam di Tokyo tidak pernah bertabur bintang.

Distrik Adachi adalah tempat di mana gedung tinggi dan rendah berdiri berdampingan. Di sini, gemerlap lampu neon beradu dengan lorong-lorong gelap yang bahkan tangan pun tak mampu menembus kegelapannya.

Aoyama berlari selama satu jam, kembali ke depan apartemen Ayase dengan tubuh bermandi keringat.

“Huff, huff,” ia terengah-engah, melirik layar ponsel yang menunjukkan jarak tempuh 12,6 km.

Tadi, ia menghipnotis dirinya di depan cermin untuk berlari 12,5 km dalam sejam. Namun, karena kondisi fisiknya, kecepatan larinya berbeda dengan sugesti yang ia tanam.

Ia mengusap keringat di dahinya, jantungnya berdetak kencang, rasa pegal di kakinya dan kelelahan tubuhnya masih dalam batas normal yang bisa ia terima.

Aoyama melangkah masuk ke apartemen, naik lift ke lantai enam.

Ia memutar tutup botol air mineral, menenggak habis sisa setengah botol untuk mengganti cairan tubuh yang hilang.

Ting, pintu lift terbuka. Aoyama keluar, mengangkat tangan menekan bel pintu 601, namun dari dalam tak ada reaksi.

Ia menampakkan wajah pasrah, mengambil ponsel lalu mengirim pesan, “Kak Chiyo, tolong bukakan pintu.”

Pesan yang ia kirim langsung terbaca.

Aoyama kembali menekan bel, lalu menyalin pesan tadi, mengirimkannya berulang-ulang.

Tiba-tiba, pintu yang tertutup rapat itu terbuka.

Chiyo Morimoto berdiri di ambang pintu, rambut panjang terurai di bahu, mengenakan gaun tidur satin ungu yang tipis, nyaris transparan seperti sayap capung. Panjangnya hanya menutupi bagian pinggul, menampakkan kaki jenjangnya yang halus bagai giok.

Dengan tangan terlipat di dada, ia berkata, “Akhirnya kau pulang juga. Kukira kau akan berlari keluar, tidur di taman.”

“Chiyo, aku tidak bilang apa-apa karena tak ingin membuatmu khawatir.”

“Kalau tidak ingin membuatku khawatir, jangan lakukan hal berbahaya itu! Bertarung satu lawan satu dengan musuh, berharap mereka membiarkanmu pergi setelah kalah, memangnya hidup ini seperti film?”

Chiyo Morimoto yang mulai kesal, mencubit telinganya dengan geram.

Aoyama sengaja berteriak, “Sakit, sakit!” Kepalanya condong ke depan, hendak mendekati lekuk dada Chiyo yang mempesona.

“Dasar bocah, aku bahkan belum mengeluarkan tenaga,” Chiyo Morimoto melotot kesal, menepuk kepala Aoyama, “Cepat mandi, baumu menusuk!”

“Aku tahu kak Chiyo memang perhatian,” Aoyama menjawab dengan senyum nakal, segera masuk ke dalam rumah, menutup pintu dengan sungguh-sungguh, “Jangan sampai orang lain yang untung.”

Chiyo Morimoto tertawa geli melihat tingkahnya, menekan dahinya dengan telunjuk, manja berkata, “Kamu memang licik! Lain kali kalau ada kejadian seperti ini, jangan harap bisa lolos begitu saja!”

Aoyama yang peka segera menangkap maksud tersembunyi dari ucapan itu dan dengan serius menjawab, “Tenang, tidak akan terjadi lagi.”

Ekspresi Chiyo Morimoto berubah serius, mendengus, “Bagus kalau kamu sadar.”

Aoyama yang lolos dari masalah membungkuk menuju kamar mandi.

...

Keesokan harinya, di SMA Cahaya Gemilang, sepuluh menit sebelum pelajaran dimulai.

Aoyama baru saja selesai latihan pagi klub kendo, tergesa-gesa masuk kelas dari pintu belakang, sudah terbiasa sehingga kehadirannya tak menarik perhatian siapa pun.

Bangku milik Tetsuji Hojo kosong. Sepertinya kebiasaan buruknya kambuh, malas masuk kelas.

Aoyama menarik kursi dan duduk.

Gadis berambut pirang di depannya berbalik, lengannya melingkari dada yang menekan meja, membentuk benteng kokoh.

“Kemarin polisi datang ke rumahmu untuk bertanya-tanya?”

“Iya, cuma sebentar lalu pergi. Katanya gudang di belakang terbakar. Kau tahu penyebabnya?”

“Aku kasih tahu informasi pribadi, jangan bilang siapa-siapa,” pipi gadis itu memerah sedikit, suara dipelankan, tubuhnya condong ke depan.

Aoyama ikut mendekatkan telinga.

Miki Phoenix, dengan suara rendah, berbisik, “Ada hubungannya dengan Departemen Energi Amerika. Dari info yang ibuku dapat, forensik menduga Taro Ono sebelum mati disuntik obat perangsang dosis tinggi. Hanya laboratorium Amerika di Jepang yang punya stimulan khusus dengan kadar kemurnian setinggi itu.”

Suaranya yang lembut, embusan napasnya mengenai telinga dan pipi Aoyama, membuat hal yang biasa terasa sangat menyenangkan.

Aoyama menegakkan kepala, hendak bicara.

Tatapan mereka bertemu, jarak di antara mereka begitu dekat hingga hampir bersentuhan hidung.

Wajah Miki Phoenix dari dekat tetap tampak sempurna, tanpa pori-pori, seindah porselen.

“Ehem,” setelah dua detik bertatapan, Miki Phoenix tak sanggup bertahan, tubuhnya perlahan mundur ke jarak normal, lalu berkata, “Taro Ono memang terlalu arogan, sampai berani membunuh salah satu peneliti di laboratorium itu. Orang itu sendiri mengaku ingin menyingkirkan Taro, dan menyerang kantor pemerintahan agar bisa dipindahkan tugas ke dalam negeri.”

Aoyama sedikit bingung, ada juga yang mau disalahkan secara sukarela?

“Laboratorium itu hanya memberikan peringatan keras, memulangkan orang itu untuk cuti, sedangkan Departemen Energi malah berencana menambah anggaran miliaran untuk proyek tentara super.”

Jawaban itu di luar dugaan Aoyama, walau sebenarnya masuk akal. Orang di laboratorium itu memang lihai mencari anggaran.

Aoyama mengganti topik, “Baru saja mengalami penculikan, Tante masih mengizinkanmu sekolah di sini?”

“Orang seperti Taro Ono sebenarnya langka,” jawab Miki Phoenix santai.

Sebenarnya setelah penculikan itu, Hotaru ingin memindahkannya ke sekolah bangsawan, di mana sistem keamanan jelas lebih ketat dan tak sembarang orang bisa masuk, tapi ia menolak.

Alasannya, ia ingin meniti jalan seorang pemimpin di sini, mencari orang-orang berbakat yang layak dijadikan sekutu. Di sekolah bangsawan, murid-muridnya tak bisa dijadikan orang kepercayaan, karena mereka punya dukungan keluarga masing-masing.

Hotaru senang dengan jawabannya, membiarkannya tetap di sini, hanya mengganti keamanan sekolah dengan bodyguard terlatih, bahkan menyewa sebuah toko di dekat sekolah untuk dijadikan pos penjagaan pribadi.

Miki Phoenix tahu betul, ibunya ingin menjadikannya sebagai penerus. Ibunya adalah wanita yang sangat bangga, selalu yakin perempuan tak kalah dari laki-laki, makanya ia dididik dengan disiplin tinggi.

Ia tak ingin mengecewakan ibunya. Namun, ia juga ingin memperjuangkan sedikit ruang untuk dirinya sendiri, seperti mengejar sesuatu yang selama ini sulit ia temukan—keaslian, persahabatan atau cinta tanpa kebohongan.

Miki Phoenix menatap Aoyama di depannya, jantungnya berdegup, lalu buru-buru mengalihkan pembicaraan, “Sebentar lagi pelajaran mulai, kenapa Hojo belum datang?”

“Bolos itu sudah biasa, yang aneh kalau dia tidak bolos,” keluh Aoyama.

Tiba-tiba, sosok tinggi muncul di pintu belakang. Tetsuji Hojo berlari kecil masuk kelas, duduk tergesa-gesa, “Nyaris saja!”

Aoyama nyaris menanyakan apakah dia seperti sosok legendaris yang disebut-sebut, datang begitu disebut.

Miki Phoenix terlihat heran, “Hojo, kenapa kau telat hari ini?”

Tetsuji Hojo mengeluh dengan wajah kesal, “Di jalan tadi dicegat polisi, hampir saja terlambat.”

Aoyama menyindir, “Siapa suruh dandananmu aneh, sama sekali tidak seperti anak SMA.”

Tetsuji Hojo tetap tenang, “Ini namanya jiwa lelaki sejati.”

Bel pelajaran berbunyi, memotong ucapan Aoyama. Ia pun segera duduk dengan rapi, bersiap menyambut pelajaran baru.