Bab Dua Puluh Dua: Keahlian Memasak

Begitu melangkah keluar dari kamar, Lin Fang langsung mendengar suara nyaring dari dapur, pertanda seseorang sedang memotong sayur dengan cepat. Ia melihat beberapa orang duduk di ruang tamu, menatap dengan penuh harap sambil memegang mangkuk dan sumpit, persis seperti para pengungsi kelaparan, sedangkan di dapur, seorang gadis tampak sibuk seorang diri.

“Wah, semuanya lengkap juga hari ini.”

“Tentu saja, siapa yang mau melewatkan makan gratis? Kalau aku tidak datang, aku pasti bodoh,” kata Lü Ziqiao sambil mengetuk mangkuknya dengan sedikit bangga.

“Huh, kalian ini, hanya tahu makan gratis, tak satu pun yang mau membantu. Masa kalian biarkan Dali, seorang gadis, sibuk sendirian di dapur?” ujar Hu Yifei dengan nada tak senang, alisnya terangkat tinggi.

“Kami ingin membantu, tapi Dali sendiri yang tidak mau. Yifei, aku tahu kau masih kesal gara-gara terakhir kali saat kau masak, kami semua kabur dengan alasan ke toilet. Tenang saja, lain kali kami pasti menghargai usahamu,” jawab Lü Ziqiao yang bisa membaca pikiran Hu Yifei. Wajah Hu Yifei pun memerah, ia menunduk sedikit, “Siapa juga yang butuh kalian? Aku makan sendiri pun nikmat.”

“Aku bantu saja di dapur,” tiba-tiba Lin Fang berkata, membuat semua orang di apartemen terdiam. Chen Meijia menatap punggung Lin Fang yang menuju dapur dan berkata, “Apa yang sedang terjadi?”

“Aku bantu cuci sayur, ya,” kata Lin Fang dengan senyum ramah saat masuk ke dapur dan mendapati gadis itu menatapnya dengan bingung.

“Tidak perlu, Om. Aku bisa mengurus semuanya sendiri. Kamu main saja di ruang tamu,” jawab Zhuge Dali dengan menolak halus, menggeleng pelan.

“Tidak apa-apa. Di rumah, aku memang biasa cuci sayur dan cuci piring. Sudah lama tidak pegang beginian, tanganku malah jadi kaku,” balas Lin Fang sambil tersenyum.

Mendengar Lin Fang tetap ingin membantu, Zhuge Dali akhirnya mengangguk, “Baiklah, tapi di sini tidak banyak yang bisa dilakukan, jadi kerjakan saja apa yang kamu lihat.”

Sementara mereka sibuk di dapur, kadang berbicara pelan, di ruang tamu, Hu Yifei menatap dapur dengan tajam.

“Sudah lama kau perhatikan, Yifei. Apa kau melihat sesuatu?” tanya Meijia sambil menepuk bahunya.

“Dari pengamatanku, sepertinya ada sesuatu di antara mereka,” jawab Hu Yifei dengan serius setelah berpikir beberapa saat.

“Yifei, ucapanmu itu mudah ditebak. Siapa pun tahu, tiap hari mereka keluar pagi-pagi buta dan pulang dengan wajah lelah begitu, masa tidak ada apa-apa?” sela Lü Ziqiao sambil menepuk dahinya.

“Kau tahu apa? Dari pengamatanku, tak sampai beberapa bulan lagi, apartemen kita akan menambah satu pasangan baru. Kurasa Fang dan Dali cocok, satu gadis hebat, satu mahasiswa luar negeri dari Amerika,” jawab Hu Yifei sambil melirik Lü Ziqiao, hendak bicara lebih panjang, namun tiba-tiba punggungnya disentuh seseorang.

“Ada apa?” Ia menoleh dan mendapati Meijia menunjuk ke arah sofa tempat Zhang Wei duduk.

Sejenak, ekspresi Hu Yifei berubah, ia bertanya hati-hati, “Zhang Wei, kau baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja, tapi jangan harap aku bisa masak enak,” jawab Zhang Wei buru-buru dengan waspada.

Semua orang hanya bisa terdiam.

“Eh, Dali mau masak apa, ya?” tanya Hu Yifei dengan bingung, menatap ke dapur.

“Itu daging, apa pun itu, yang penting enak,” jawab Curry dengan mata berbinar menatap potongan daging babi di tangan Dali.

Melihat ekspresi Curry, semua orang mau tak mau tersenyum kecut.

“Curry, aku heran deh, setiap hari kau makan enak, tapi tiap lihat daging, selalu seperti serigala kelaparan?”

Curry mengangkat bahu, “Rasa kenyang itu hanya kebutuhan dasar, tapi menikmati makanan lezat adalah puncak kenikmatan seorang pecinta kuliner.”

Ucapannya sekilas terdengar aneh, tapi setelah dipikir-pikir, tak ada yang bisa membantahnya.

Hu Yifei mengelus dahinya yang penuh garis hitam, berkata lemas, “Sepertinya kita masih di tingkat bawah.”

“Sudahlah, kita orang biasa, tak usah bahas yang berat-berat. Mending tebak Dali mau masak apa,” ujar Lü Ziqiao dengan semangat.

“Masih harus ditebak? Jelas-jelas daging kecap,” kata Meijia dengan percaya diri.

“Aku juga setuju, pasti daging kecap.”

“Wah, daging kecap yang empuk, membayangkannya saja sudah bikin tak sabar,” sahut yang lain, membayangkan hidangan lezat di dapur.

Sementara mereka membayangkan makanan, di dapur Lin Fang bertanya, “Dali, jadi kau mau masak daging tumis daun bawang?”

Dali yang sedang memotong sayur mengangguk, “Iya, tumis daging dua kali.”

“Bukankah itu masakan khas dari barat daya? Aku kira kau yang asli sini pasti jago masak daging kecap ala Shanghai,” tanya Lin Fang dengan ragu.

Dali akhirnya menoleh, “Memang aku orang Shanghai, tapi keluarga kami agak unik. Dulu waktu kecil aku pernah tinggal di Kota Jin, jadi di rumah aku bisa masak makanan Shanghai juga makanan Jin.”

“Serius? Aku juga orang Jin!” seru Lin Fang dengan mata berbinar.

Dali hanya tersenyum, menatapnya sekilas, tanpa menanggapi.

Lin Fang tidak mengerti apa maksud senyuman itu, namun ia tahu, senyum Dali barusan jelas bukan sekadar senyum bertemu teman sekampung.

Ia pun memilih diam, dan terus mencuci sayur. Tak lama kemudian, semua bahan sudah siap, tinggal menunggu Dali memasak.

Saat melihat Dali menuang bahan ke penggorengan, Lin Fang menatap dengan penuh harap, diam-diam berpikir, kalau saja Dali gagal, ia bisa unjuk kebolehan.

Namun harapannya pupus. Dengan cekatan, Dali menyalakan kompor besar, mengaduk dengan lihai. Lin Fang terkejut melihat kekuatan seorang gadis bisa sebesar itu. Asap mengebul, hanya siluet ramping Dali yang terlihat bergerak lincah di dapur.

(Seperti biasa, bab berikut setelah tengah malam. Sela sedikit, aku ingin mengucapkan doa tulus untuk para tenaga medis di garis depan, semoga mereka seumur hidup selalu sehat dan bahagia.)