Bab 51 Bersiap untuk Melawan 096

Di atas bentangan padang Gobi yang mahakuasa dan tak bertepi, beberapa helikopter bagaikan bayangan hitam yang meluncur tanpa suara ke tanah yang sunyi ini. Mereka membawa para prajurit elit dari Pasukan Gerak Cepat Yanhuang, bersenjata lengkap dengan wajah yang memancarkan keteguhan dan tekad membaja.

Su Ze, pemimpin pasukan khusus ini, berdiri di barisan paling depan dengan pandangan setajam elang, menatap ke kejauhan. Hatinya dipenuhi dengan rasa antisipasi sekaligus ketegangan, sebab tujuan kedatangan mereka kali ini adalah untuk menyambut sebuah eksistensi yang sangat istimewa—096.

096, sesosok entitas yang diselimuti misteri dan bahaya besar. Kekuatannya sangat mengerikan hingga mampu mendatangkan ancaman mahabesar terhadap fasilitas publik dan keselamatan warga di daratan.

Melalui perhitungan dan perencanaan yang matang, mereka akhirnya memilih padang Gobi ini sebagai lokasi penyambutan 096. Tempat ini tak berpenghuni, jauh dari hiruk-pikuk kota dan keramaian manusia, sehingga mampu meminimalisasi dampak yang ditimbulkan 096 terhadap lingkungan sekitar semaksimal mungkin.

Helikopter perlahan mendarat, menerbangkan kepulan debu dan pasir. Semua orang segera bergerak, mulai mendirikan perkemahan sementara di tengah padang Gobi. Tenda, api unggun, dan fasilitas perlindungan darurat—segala persiapan dikerjakan dengan sigap dan teratur.

Su Ze duduk di dalam tenda utama yang berada di tengah-tengah. Tenda ini sengaja dibiarkan terbuka agar ia bisa memantau situasi di luar setiap saat. Pasir kuning beterbangan di udara, bagaikan jutaan peri kecil yang menari-nari, menambah kesan misterius dan sunyi pada lanskap yang tandus ini.

Seorang anggota pasukan gerak cepat berdiri di pintu tenda, memandangi Su Ze yang sedang menyeruput teh. Sorot matanya menyiratkan kebingungan dan kecemasan. Ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Komandan, apakah kita benar-benar mampu menghadapi makhluk seperti itu?"

Pertanyaan ini juga bergelayut di benak para anggota pasukan gerak cepat lainnya.

Meskipun mereka adalah para prajurit pilihan dari antara yang terbaik, berhadapan dengan makhluk macam 096 tetap saja menimbulkan rasa gentar dan ketidakberdayaan.

Bagaimanapun, dari pemaparan Su Ze sebelumnya, mereka paham betul bahwa 096 sama sekali bukanlah jenis makhluk yang bisa dilumpuhkan dengan senjata konvensional masa kini.

Jika makhluk semacam itu sampai lepas bebas, bagaimana cara mereka menghentikannya?

Pertanyaan tersebut menindih hati mereka bagaikan sebuah batu besar, menghadirkan beban yang teramat berat.

Su Ze meletakkan cangkir tehnya. Tatapannya dalam dan penuh ketenangan.

Ia menatap lekat-lekat prajurit tersebut, memancarkan aura kematangan dan keteguhan. Dengan perlahan, ia berucap, suaranya mengandung wibawa yang tak terbantahkan, "Jika kalian merasa takut hanya karena hal ini, maka perjalanan kalian untuk menjadi prajurit pasukan gerak cepat yang sejati masih sangat panjang."

Ia berhenti sejenak, membiarkan kata-kata itu menggema di lubuk hati para prajurit. Kemudian, ia melanjutkan, "Jujur saja kepada kalian, setiap prajurit di dalam Yayasan, tatkala mereka memutuskan untuk menghadapi anomali-anomali mengerikan itu, telah membulatkan tekad untuk siap mati demi tugas. Mereka tahu bahwa misi mereka adalah melindungi dunia ini, melindungi jiwa-jiwa yang tidak bersalah. Menghadapi marabahaya sebesar apa pun, mereka tidak akan pernah mundur dan akan selalu melangkah maju dengan gagah berani."

Pandangannya menyapu wajah setiap prajurit, seolah membaca reaksi batin mereka. Lantas, ia mempertegas nada bicaranya, "Alasan utama aku membawa kalian ke sini adalah untuk menempa mental kalian! Ketahuilah, seorang prajurit sejati bukan hanya memiliki kekuatan yang hebat, tetapi yang lebih penting adalah keyakinan yang teguh dan keberanian yang tanpa rasa gentar."

"Kalian adalah benteng pertahanan terakhir umat manusia, kalian tidak boleh surut hanya karena rasa takut. Ingatlah, ketakutan adalah musuh kalian, bukan kawan kalian. Hanya dengan menaklukkan rasa takut itu, kalian bisa menjadi prajurit yang sesungguhnya."

Setelah mendengarkan wejangan tersebut, para prajurit seketika tersadar dan memahami maksudnya. Pandangan yang mereka tujukan kepada Su Ze kini dipenuhi dengan rasa hormat yang kian mendalam.

Mereka menyadari bahwa hanya sosok seperti Su Ze yang mampu tetap tenang dan teguh pendirian tatkala berhadapan dengan anomali yang begitu menakutkan.

Memandangi para prajurit muda pasukan gerak cepat di hadapannya ini, Su Ze tanpa sadar merasa geli di dalam hati. Ia paham betul bahwa pidato berapi-api yang baru saja ia sampaikan lebih bertujuan untuk membakar semangat dan moril para anak muda ini, ketimbang murni mencerminkan apa yang ia rasakan. Bagaimanapun, ia sangat mengerti bahwa di hadapan ketakutan yang sesungguhnya, bahkan prajurit paling elit sekalipun akan kesulitan untuk mempertahankan ketenangan secara penuh.

Ia tahu di dalam hati, jangankan dirinya, bahkan eksistensi seperti dia pun mustahil bisa sepenuhnya bebas dari rasa takut ketika dihadapkan pada hal-hal yang belum diketahui dan mengerikan. Rasa takut adalah insting alamiah makhluk hidup, sebuah bentuk kewaspadaan dan perlindungan diri terhadap potensi bahaya. Hanya mereka yang telah menjalani pelatihan khusus, atau yang benar-benar memiliki kemampuan melampaui orang biasa, yang mampu mengatasi atau mengendalikan emosi tersebut pada tingkat tertentu.

Alasan mengapa Su Ze bisa tetap tenang menghadapi makhluk mengerikan seperti 096 bukanlah semata-mata karena tekadnya yang baja, melainkan lebih kepada ketergantungannya pada kemampuan khususnya sendiri—intervensi mental tingkat tiga milik Mata Kacang. Kemampuan ini memungkinkannya untuk mengontrol atau mempengaruhi pikiran dan perilaku orang lain sampai batas tertentu, dan untuk makhluk seperti 096, hal itu bahkan terasa semudah menenangkan seorang anak kecil.

Oleh karena itu, di mata orang lain 096 mungkin adalah wujud yang paling mengerikan, namun di mata Su Ze, makhluk itu hanyalah objek yang bisa dikendalikan dan didamaikan kapan saja.

Kepercayaan diri dan kemampuan inilah yang membuat dirinya selalu bisa bersikap tenang dan santai dalam menghadapi tantangan apa pun.

Pada saat ini, pandangan Su Ze kembali tertuju pada jam tangan mewah di pergelangan tangannya, sementara secercah antisipasi yang tak dapat dijelaskan bergolak di dalam dadanya. Ia sedikit mengernyit, membatin dalam hati, "Jika dihitung-hitung, waktunya sudah hampir tiba, bukan?"

Begitu suara hatinya reda, sebuah pemberitahuan mendesak tiba-tiba berdengung di dalam alat komunikasi telinganya, meledak bagaikan halilintar di tengah kesunyian udara.

"Pengamat! Sebuah objek berkecepatan tinggi terdeteksi di wilayah perairan pesisir, sedang melesat kencang di atas permukaan laut!" Suara petugas pelapor di dalam alat komunikasi itu terdengar tegang dan penuh kecemasan, "Kecepatannya sangat mengerikan, hampir menyamai kecepatan misada kita!"

Mendengar penjelasan petugas pelapor tersebut, hati Su Ze bergetar, seolah ia telah melihat sosok makhluk yang mengerikan sekaligus misterius itu—096. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa dari jarak sejauh itu, 096 mampu menyeberangi lautan secara langsung. Kemampuan yang melampaui hukum alam ini sungguh sangat memikat hatinya.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu dengan tegas memberikan perintah: "Jangan coba-coba melakukan pengawasan apa pun terhadap 096, biarkan ia langsung datang ke sini!" Suaranya terdengar tegas dan tenang, seolah segala sesuatunya berada di dalam genggamannya.

Petugas pelapor itu segera menjawab, "Siap!" Suaranya memancarkan keyakinan mutlak terhadap Su Ze.

Setelah itu, Su Ze berbalik menatap para anggota Pasukan Gerak Cepat Yanhuang di belakangnya. Tatapannya memancarkan wibawa yang tidak boleh dibantah: "Kalian semua berdirilah di belakangku, untuk mencegah agar kalian tidak terkena imbas serangan nanti!"

Para prajurit mengangguk serempak, lalu bergerak dengan cepat dan teratur ke belakang punggung Su Ze. Mereka tahu bahwa dalam menghadapi makhluk mengerikan yang akan segera tiba ini, keselamatan mereka hanya bisa dijamin dengan terus berada dekat di belakang Su Ze.