Bab Satu: "Sembilan Benua!" (Mohon dukungan! Mohon donasi! Mohon langganan penuh!)
Dunia nyata, tahun 2199 kalender Tiongkok, tepat setahun sebelum dimulainya era Naga Musim Panas...
Pada saat yang sama, juga merupakan tahun kelima pelaksanaan rencana 'Shenzhou'...
...
Tiongkok.
Provinsi dan kota-kota besar yang ada dahulu telah lenyap tak berbekas.
Menggantikan mereka adalah sembilan benteng pangkalan raksasa yang didirikan dengan nama kuno ‘Jiuzhou’!
Sungguh aneh, pada saat sembilan benteng pangkalan itu berdiri, di suatu dimensi bawah tanah di dalam negeri, sembilan alat perunggu kuno pun ‘terbangun’...
...
Di dalam pangkalan Yangzhou yang meliputi wilayah selatan Sungai Huai, lembah Sungai Yangtze, dan kawasan Lingnan.
Di sebuah gedung tinggi.
“Ketuk ketuk!”
“Silakan masuk.”
“Kepala pangkalan, ini laporan terbaru tentang konsumsi material di pangkalan, serta catatan pengurangan dan penambahan personel tempur.”
“Hm, letakkan di atas meja.”
“Ya, Kepala pangkalan!”
“Duk.”
“...”
Setelah petugas laporan pergi, Xue Ling menatap ruang kantor yang begitu luas di depannya, dan kelelahan yang tak hilang dari matanya tampak semakin dalam...
“Tahun 2199...”
“Hanya tersisa enam bulan lagi menuju akhir era saat kau meninggalkan pesan itu...”
“Kapan sebenarnya kau akan kembali...”
Xue Ling berdiri dan menatap keluar jendela, pemandangan jauh yang semula jelas kini tertutup oleh tembok pertahanan setinggi ratusan meter yang kokoh.
Itu adalah garis pertahanan kedua benteng pangkalan...
Garis pertahanan pertama adalah sebuah kubah energi berwarna emas yang membentang dari langit ke bumi, melingkupi wilayah Jiuzhou.
Pada hari keberhasilan pelaksanaan rencana ‘Shenzhou’, cahaya emas tak berujung tiba-tiba memancar dari bawah tanah, dan bayangan sembilan kuali perunggu raksasa muncul di angkasa.
Setelah dianalisis oleh para ahli nasional, sembilan kuali perunggu raksasa itu sangat mungkin adalah ‘Jiuzhou Ding’ dari zaman kuno Tiongkok!
Dalam catatan sejarah, ‘Jiuzhou Ding’ berasal dari masa Dinasti Xia, saat Yu Agung membagi negeri menjadi sembilan daratan, dan setiap kuali menggambarkan gambaran pegunungan dan sungai dari sembilan wilayah tersebut, melambangkan konsentrasi kekuasaan kerajaan.
Itulah makna dari pepatah “Di bawah langit, tidak ada tanah kecuali milik raja, di sepanjang tepi bumi, tidak ada rakyat selain bawahan raja.”
Jiuzhou Ding juga memiliki arti sebagai penjaga dan pelindung.
Menurut analisis kebanyakan orang, karena dibangun sembilan benteng pangkalan yang melambangkan ‘Jiuzhou’, maka Jiuzhou Ding pun terbangun dan mulai menjaga setiap sudut negeri Tiongkok.
Hal itu memberikan harapan besar bagi mereka yang sempat sangat pesimis akibat perubahan besar dari lingkungan dalam dan luar negeri!
Meskipun tidak diketahui bagaimana Jiuzhou Ding bisa terbangun, selama mereka menjaga keselamatan jiwa setiap orang, tak perlu pula terlalu mendalami asal usulnya.
“Raaar!”
Tiba-tiba, seekor naga emas yang ukurannya tak terlihat oleh makhluk berperingkat lima ke bawah terbang menuju ke sini.
Setelah mencapai perbatasan Yangzhou, ia melanjutkan perjalanan ke wilayah lain.
Terlihat seperti sedang berpatroli bolak-balik, menjaga tanah air...
“Naga keberuntungan...”
Xue Ling yang telah menguasai sebagian besar kekuatan Phoenix, tentu bisa ‘melihat’ sosok naga keberuntungan itu.
Saat sembilan benteng pangkalan didirikan, selain kebangkitan Jiuzhou Ding, perlindungan naga keberuntungan pun mencakup seluruh wilayah.
Karena itu, kini di sembilan benteng pangkalan tidak ada lagi makhluk terdistorsi atau sekte jahat yang berkeliaran.
Namun, segala sesuatu yang menguntungkan pasti ada sisi buruknya!
Ketenangan di dalam justru membuat kotoran di luar semakin bertambah...
Jika dilihat dari langit, di luar pelindung Jiuzhou Ding telah berkumpul jutaan makhluk terdistorsi!
Seperti hama belalang yang melintas...
Ada binatang terdistorsi yang sepenuhnya terkontaminasi energi negatif, ada pula berbagai jenis arwah dendam yang terbentuk dari energi negatif...
Bentuknya aneh dan sangat menakutkan!
...
“Menara pengawas, menara pengawas, 1012 minta izin berangkat.”
“Menara pengawas terima, izin diberangkatkan.”
“Dengung...”
“Desing!”
Ratusan pesawat tempur lepas landas secara bersamaan dari sebuah pangkalan menengah, membawa berbagai jenis bahan peledak dan pasukan bersenjata, memulai ‘Hari Pembersihan’ mingguan.
Tujuannya adalah membasmi semua makhluk terdistorsi yang menyerang pelindung energi Jiuzhou Ding di luar pangkalan!
“Kak Sasha, jumlah makhluk ini jauh lebih sedikit dibanding minggu lalu, kenapa ya?”
“Mungkinkah...”
“Mereka sudah kehabisan tenaga?”
“Atau...”
“Mereka hampir punah, tidak bisa lagi menghasilkan keturunan?”
Di dalam pesawat hitam, sang pilot bertanya dengan cepat kepada wanita di belakangnya yang memegang senapan mesin berat.
“Gao Yichen, jangan banyak omong! Terbang stabil ya! Kalau hari ini goyang sekali, begitu kembali ke pangkalan aku akan memukulmu!”
Sasha menatap lautan makhluk aneh yang semakin dekat di bawahnya dengan pandangan serius.
Meski mereka membunuh makhluk itu dari udara, beberapa arwah dendam khusus bisa menembus badan pesawat dan langsung menyerang awak di dalam!
Beberapa korban jatuh karena itu.
Namun, mereka tidak punya pilihan lain. Jika makhluk terdistorsi terus menyerang, siapa yang bisa menjamin kekuatan Jiuzhou Ding akan terus melindungi tanpa batas?
Selain itu, jarak terlalu dekat, tak mungkin menggunakan rudal dalam jumlah besar untuk serangan menyeluruh.
Selain membersihkan sebagian makhluk, pesawat juga melakukan pengamatan.
Ada dua tugas utama: mempelajari kondisi makhluk terdistorsi dan memantau perkembangan ‘Kabut’...
Betul, ‘Kabut’ mulai muncul di wilayah Tiongkok sejak dua tahun lalu!
Segala sesuatu di area yang dilalui Kabut itu lenyap!
Ada yang mengirimkan drone dengan sinyal super kuat ke dalam wilayah Kabut.
Hasilnya, sinyal hilang seketika!
Yang paling menakutkan, satelit luar angkasa pun tidak dapat mendeteksi apa pun di dalam Kabut...
Baik rudal maupun senjata energi lain, jika menyentuh Kabut, pasti langsung kehilangan efeknya!
Keberadaan Kabut yang tidak terpecahkan ini pernah membuat banyak orang putus asa, tetapi untungnya, setelah masuk ke wilayah Tiongkok, Kabut itu berhenti maju.
Walau penelitian tentang Kabut selama bertahun-tahun tidak mengalami kemajuan, keberadaannya seperti pedang yang tergantung di atas kepala setiap orang, siapa yang tahu kapan Kabut itu akan bergerak lagi...
...
Segitiga Bermuda, dasar laut.
Saat ini, daerah ini tak bisa lagi disebut lautan, karena...
Lingkungan sekitar seluas ribuan mil berubah menjadi tanah mati tanpa kehidupan!
Bahkan air laut pun entah sejak kapan tiba-tiba ‘menghilang’...
Sumber air laut yang lebih jauh sama sekali tak mengalir ke kawasan ini, seolah-olah ada tembok tak kasat mata yang menghalanginya...
Tanah hitam pekat ini dipenuhi tulang-tulang sisa makhluk raksasa laut, ada tulang hiu, ada tulang paus raksasa...
Berbagai jenis, seolah semua makhluk raksasa di dasar laut wilayah ini mati di sini!
Namun yang paling menarik perhatian adalah peti perunggu yang diikat rantai berukir misterius penuh retakan...
“Waktunya telah tiba...”
“Saatnya mengakhiri semuanya...”
“Krak...! Brak!”
Begitu kata-kata itu selesai, rantai terakhir yang penuh retakan itu hancur berkeping-keping!
Kini, peti perunggu itu...
Tak lagi terikat!
“Aku lahir dari kedalaman, dan akan berakhir di kedalaman...”
“Kepedihan abadi...”
“Hanya arwah...”
“Yang kekal!”
“...”
“Bangunlah!”
“Dengung...”
Suara jiwa seperti lonceng pagi dan malam tiba-tiba bergema di antara langit dan bumi!
Sekaligus, energi hitam pekat seperti tinta yang berpusat pada peti perunggu menyebar ke sekeliling dengan cepat!
“Krak!”
Tulang-tulang makhluk raksasa laut di sekitar peti perunggu menjadi sasaran pertama energi gelap itu!
Tulang yang semula putih berubah menjadi hitam pekat, dan mata yang sebelumnya kosong...
Mendadak memiliki sepasang mata merah darah!
Makhluk-makhluk yang telah mati itu...
Bangkit kembali!
...
ps: Biarkan aku merenungkan alur besar bumi dulu, menyusun konsepnya. Jangan terburu-buru.
Aku tak ingin menulis asal-asalan dan mengecewakan kalian.