Bab 3

Meskipun begitu, apakah macan tutul zaman sekarang bisa menjadi makhluk halus? Ahhh... Ning An dengan kaku berjongkok di samping kijang, telinga pesawatnya yang sudah lama tidak muncul tiba-tiba terlihat lagi. "Bicara, bicara ya?"

"Hmm?" Pria berambut hitam itu perlahan mengangkat kepalanya, mata oranye kekuningan itu berubah menjadi emas muda di bawah sinar matahari. Pupilnya masih berbentuk vertikal, sehelai tipis, wajahnya yang sangat tampan justru membuatnya tampak lebih aneh. "Snod, itu namaku."

Luar negeri? Nama asing?

Ning An tidak berani bergerak, benar-benar tidak berani. Ia merunduk di tanah, keempat cakarnya tegang sampai menekuk ke dalam. Tak ada pilihan lain, makhluk bernama Snod itu memicingkan mata emas muda yang memesona, perlahan menundukkan kepala, mencium aroma dari tubuhnya.

Ning An juga tidak tahu apakah tubuhnya mengeluarkan bau aneh, tapi semakin dekat dia, ancamannya semakin menakutkan.

"Aromamu cukup enak, aku sangat suka. Lagi birahi, aku bantu melewatinya?"

Datang lagi, bisikan setan itu muncul kembali.

"Eh..."

Dia paham, benar-benar paham. Dunia hewan, saat musim birahi tiba, berhubungan intim adalah hal yang sangat normal.

Tapi dia manusia!

Setengah bulan lalu dia masih hewan primata tingkat tinggi!

Dia tidak bisa, tidak boleh!!!

"Aromaku tidak enak ya?"

Pria itu perlahan mendekat, aroma maskulin yang kuat menyeruak ke hidung. Ning An saat itu sangat membenci indra penciumannya yang terlalu sensitif, seolah udara di sekitarnya dipenuhi bau rumput dan kayu dari tubuh pria itu.

Hmm? Tunggu, bau rumput dan kayu?

Ternyata macan tutul ini tidak berbau tidak sedap, malah cukup bersih???

"Kamu tidak suka?"

Suaranya dalam dan magnetis, membuat telinga terasa geli. Jujur, jika tidak ada ancaman tersirat di dalamnya, seolah dia berani bilang tidak suka, pria itu akan langsung menggigit lehernya. Suara lelaki ini benar-benar suara dewa yang menembus hati.

Namun, terkadang, sebagai seekor singa, raja padang rumput yang sering dikejar hewan buas, ditanduk kijang, digigit buaya di pantat, Ning An jelas tahu bahwa insting bahaya dirinya sangat tajam.

Seperti saat ini.

Jari yang meraih itu tampak sangat putih di bawah sinar matahari padang rumput, dia sama sekali tidak merasakan haru seperti bertemu teman lama. Snod begitu ringan meremas telinga pesawatnya, perlahan mengelus...

Ning An tak berani bergerak, alarm di otaknya berbunyi keras tanpa henti.

Bulu-bulu di tubuhnya berdiri satu per satu—pernah lihat kucing yang ketakutan karena mentimun?

Dia sekarang seperti kucing golden shaded yang ketakutan karena mentimun. Golden shaded raksasa di padang rumput.

"Aku kira kamu sudah menerima ajakanku."

Dia melanjutkan, "Sudah makan banyak buruanku, bahkan tidur di sampingku."

"..."

Dia memang sudah tahu!

Dia benar-benar tahu!

Makanan yang datang begitu saja tidak bisa dimakan!!!

Baru ingat sekarang, rasanya agak terlambat, Ning An berjuang mati-matian, "Raja, jangan, jangan lakukan itu!"

"Raja?"

Suara dalam dan magnetis penuh tanda tanya, "Apa itu?"

"Bukan sesuatu, bukan, maaf, maksudku, bos, pikir ulang ya!"

Kalau bukan karena di padang rumput tidak ada tahta, dia ingin berubah jadi singa kecil yang manis, mengangkatnya ke tahta sendiri, "You tahu kan, singa dan macan tutul itu beda spesies. Walau sama keluarga kucing, kita tidak termasuk subspesies yang sama."

Ning An diam-diam mengeratkan ekornya, gemetar mencoba menjelaskan—

Ya, dia, sudah bukan dia lagi. Dia hendak bicara logika, "Berkembang biak beda spesies itu tidak akan berakhir baik! Kamu paham kan?"

Bos itu melihat dia menangis, entah karena merasa bersalah atau tiba-tiba sadar. Dia mengerutkan kening, berpikir sebentar.

"Berakhir baik? Beda spesies?"

"?"

"Tawar-menawar? Daging kijang tidak enak? Atau kamu lebih suka yang namanya cinta lama bersemi kembali?"

Macan tutul bos itu berpikir, tapi sepertinya belum sepenuhnya berpikir.

"??" Ning An bingung, "Cinta lama bersemi kembali?!"

"... Bukan tidak mungkin."

Dia mengerutkan kening sedikit berpikir, menatapnya dengan senyum samar, "Lagipula aku juga cukup bosan."

Ning An: "???"

Apakah ini sebuah rayuan?

Cuma makan beberapa potong daging, kau malah mau dekat denganku??

Seekor anjing laut yang lemah melawan tuntutan kuat macan tutul penguasa! Batalkan! Batalkan! Batalkan!

Ngomong-ngomong, kenapa kau bisa bicara peribahasa?

Ning An terkejut, sampai-sampai ekornya lupa dikatupkan.

Pria itu perlahan berdiri... Tidak tahu kenapa, begitu berdiri saja membuatnya kaget. Kakinya yang manusia panjangnya satu koma dua meter, tingginya satu koma sembilan meter? Tapi jika mengingat wujud hewan supernya, tinggi satu koma sembilan meter manusiawi saja.

Tapi setidaknya, pakailah celana! Apakah kalian makhluk halus sekarang tidak bisa membawa pakaian saat berubah wujud?!

Ning An mengumpat dalam hati, tapi di luar tampak patuh.

Macan tutul bos tampak sangat puas dengan kelesuan Ning An, berbalik dan seketika berubah kembali menjadi macan tutul besar.

Bentuk tubuhnya yang besar penuh aura mengintimidasi, sekejap angin yang berhembus pun menjadi hati-hati. Macan tutul besar itu menggosokkan hidungnya ke pipi Ning An, bahkan dengan penuh kasih mengulurkan lidah berduri yang menjilati bulunya.

Jujur, meski dia selalu bilang dirinya golden shaded, tapi tolong jangan terlalu golden shaded seperti ini.

Bulu-bulunya dijilat satu per satu, kalau bukan karena Ning An melawan habis-habisan, mungkin dia akan menjilat sampai pangkal ekornya. Ning An merasa seperti habis disiram minyak, kulitnya mengkilap, sinar matahari pasti memantul darinya.

Ning An: "..."

Macan tutul bos tampak bangga dengan hasil kerjanya, ekor tebalnya bergoyang penuh kegembiraan.

Empat cakarnya melangkah anggun, mata binatangnya seketika berubah menjadi garis tipis yang hampir tak terlihat. Tatapan dingin menyapu Ning An, membuatnya segera menahan cakarnya yang gemetar ingin menjilati lagi.

Macan tutul bos perlahan mengelilinginya sekali, lalu berjalan di depan. Setelah beberapa langkah, dia menoleh memberi Ning An sebuah tatapan.

Maksudnya sangat jelas, ikutlah.

Sang bos yang dominan ingin mengajak istri lemah lembutnya melakukan patroli wilayah hari ini.

Di bawah sinar matahari cerah, bos berjalan di depan dengan santai, seluruh tubuhnya hitam mengkilap, sama seperti rambut hitam berkilau di kepalanya. Ekor tergantung dengan lengkungan anggun sebelum menyentuh tanah, santai dan penuh gaya. Saat itu ekornya bergoyang perlahan, menunjukkan sikap santai dan berkuasa sebagai penguasa padang rumput.

Begitu dia menginjakkan kaki pertama, Ning An menyiapkan tenaga dengan empat cakarnya, seluruh singa itu melesat seperti misil yang menyala.

Selamat tinggal!

Macan tutul kakak, kita tidak janji-janjian!

Saat bayangan keemasan itu melesat, macan tutul itu dengan santai menoleh.

Mata binatang oranye kekuningan menatap bayangan seperti petir itu, tidak mengejarnya. Ekor hitam tebalnya bergoyang malas beberapa kali, lalu berbaring di rumput kering di pinggir. Wajah berbulu tanpa ekspresi itu terangkat, tersenyum tipis melihat bayangan Ning An yang melarikan diri dengan canggung.

Dia tiba-tiba berubah wujud manusia, duduk bersila di rumput.

"Heh, lari cukup cepat."

...

Ning An mengerahkan semua tenaga berlari kencang, telinganya terhempas angin sampai rata dengan kepala.

Jujur, ini adalah lari tercepatnya selama setengah bulan di padang rumput, bahkan lebih cepat dari saat dia berjuang mati-matian di ambang kematian. Rumput dan pepohonan di belakangnya berlari mundur dengan kecepatan tinggi, suara angin bersiul, saat itu dia adalah singa tercepat di padang rumput!

Ning An berlari tanpa henti, dengan keterampilan yang semakin mahir, dia berlari ratusan mil jauhnya dalam satu nafas.

Akhirnya, saat matahari mulai gelap, Ning An seperti singa mati, terjatuh dan tak sanggup bangkit.

Lari, sudah tidak kuat lagi.

Olahraga hari ini sudah cukup, jika terus lari dia akan mati. Mati sekarang juga.

Ning An berbaring, terengah-engah, cakarnya hampir mengeluarkan percikan api saat berlari. Dia dengan sayang menjilat bantalan kakinya yang sedikit sakit, merasakan aura bosnya mulai berkurang.

Setelah bernafas setidaknya sepuluh menit, akhirnya dia bisa tenang.

Masalah berikutnya muncul.

Dia lapar.

Makanan hari ini berasal dari pemberian bos. Karena ketakutan saat makan, dia belum kenyang.

Lari seharian di ambang kematian, hampir habis kehabisan tenaga.

Bagus, sampai lapar sampai matanya terlihat hijau.

Dia waspada melihat sekeliling, takut macan tutul besar itu tiba-tiba muncul dari sudut manapun. Mengangkat hidungnya mencium, memastikan tidak ada bau macan tutul di udara, dia jadi tenang.

Setelah berlari seharian, pasti dia sudah keluar dari wilayah kekuasaan macan tutul itu.

Perut Ning An keroncongan, sebelum mencari tempat tidur, dia harus mengisi perut dulu.

Padang rumput ini benar-benar luas, dia sudah tidak sekali berpikir, benar-benar sangat luas. Besar sampai sekarang dia agak kehilangan arah.

Tapi, dia seekor singa, tidak perlu arah.

Ning An berjalan tanpa tujuan, berharap beruntung menemukan sesuatu untuk disantap.

Sejak berubah jadi singa, kesehariannya jadi sangat sederhana. Hanya dua hal setiap hari, cari tempat tidur, bangun tidur cari makan.

Tidak tahu sudah berkeliling berapa lama, akhirnya dia menemukan sebuah liang kelinci.

Telinga berbulu bergetar, dia segera menundukkan badan, merunduk setengah tengkurap. Selama mengikuti bos, meski tidak melakukan apa-apa, dia sudah menyaksikan lebih dari sepuluh kali pelajaran pemburu ahli. Ning An mengingat cara macan tutul berburu yang cepat, tepat, dan mematikan, lalu diam-diam mendekat.

Bantalan kakinya menapak rumput tanpa suara.

Ning An mengepakkan bokongnya, pupil matanya perlahan menyempit.

Terlihat kelinci gemuk melompat-lompat mengitari sarangnya, lalu dengan cepat mengendus udara dengan mulut berlekuk tiga. Kemudian menunduk dan mulai rakus mengunyah rumput.

Lalu muncul kelinci kedua, ketiga, keempat keluar dari liang. Melompat-lompat ke semak dekat situ, mulai makan rumput, sama sekali tidak menyadari bahaya yang mendekat...

Kelinci-kelinci itu makan dengan begitu asyiknya, seolah sudah ratusan tahun tidak makan rumput. Ning An menunggu waktu yang tepat, menendang dengan kaki belakang, melompat dan menggigit satu ekor.

Sungguh membahagiakan!

Sungguh membahagiakan!

Setelah setengah bulan, dia akhirnya lulus dari taman kanak-kanak hewan, sukses menangkap seekor kelinci!

Ning An menggigit kelinci yang sudah mati dengan senang hati, lalu berbaring di bawah pohon albizia menikmati.

Tanpa bantuan bos yang menguliti dan mencabik, rasanya agak merepotkan.

Terutama karena dia tidak mau makan kulitnya. Singa golden shaded liar tidak punya pasta bulu, nanti kalau makan kulit, perutnya penuh bulu bagaimana?

Tapi tidak makan kulit, kelincinya terlalu kecil, sulit untuk menguliti. Apalagi cakarnya memang bisa ditarik, tapi dia tidak punya jari tangan.

Tanpa jari, hanya mengandalkan mulut, benar-benar tidak bisa.

Ning An baru sadar, mulutnya sangat canggung. Dua cakarnya memegang kelinci, menarik dengan keras.

Tapi setiap spesies menghadapi kelaparan akan mencari berbagai cara. Sebelum menggigit pertama kali, Ning An diam-diam berdoa, memberi kelinci itu penghormatan terakhir. Kemudian dia akhirnya bisa mengupas kulit kelinci dengan gigi taringnya yang delapan sentimeter dan gigi depannya yang tidak rata.

Setelah perjuangan panjang, akhirnya dia bisa makan daging dengan caranya sendiri, Ning An berlinang air mata.

Ibu, aku sudah menjadi singa betina yang sukses.