Bab 6

Halaman (1/3)
Pernahkah melihat versi nyata dari momen pemburuan?
Saat ini, versi penerus darah binatang dari Resimen Pisau Federasi sedang berlangsung dengan penuh semangat di arena ujian.
Orang yang berperan sebagai pemburu adalah Panglima Tertinggi Resimen Pisau yang telah lama hilang, Laksamana Snord Eswinger.
Malam telah menutupi padang rumput subur yang penuh kehidupan di arena ujian, binatang orc dan binatang kecil bukan orc berlarian ke segala arah. Seekor macan hitam super besar menyatu dengan gelap malam, bulan tergantung tinggi. Tatapan binatang buas yang memancarkan cahaya hijau samar di kegelapan menandai kematian; satu cakarnya menghancurkan satu musuh kecil.
Kadar adrenalin melonjak luar biasa, sungguh mengagumkan...
Di luar sistem siaran langsung, seluruh militer dan rakyat Federasi terpana, bahkan lupa mengirimkan komentar.
Setelah terhenti sekitar satu menit, komentar benar-benar lumpuh.
“Aaaahhh... apakah inilah kekuatan lelaki terkuat Federasi? Aku benar-benar menangis!”
“Ya! Begitulah, teman-teman, aku merasa pondasiku mulai goyah...”
“Keren banget! Laksamana, bolehkah aku menjilat lantai rumahmu? Aku menjilat lantai dengan sangat bersih, tolong beri aku kesempatan!”
“Gay sialan di atas, pergi sana!”
“Gay sialan, Laksamana kita heteroseksual! Tidakkah kalian lihat dia sudah janji akan saling mencintai? Paham kan? Pergi sana!”
“Huhuhu, aku benar-benar akan mendaftar Akademi Militer Federasi tahun depan! Tidak tahu apakah hidup ini bisa masuk Resimen Pisau... Nilai A+ ku hampir mencapai batas masuk, doakan aku...”
“Harapan masa depan Akademi itu ada di sini, lihat bagaimana kolonel dipukul satu pukulannya! Gabungan pun belum cukup! Mengerikan...”
“Mengerikan.”
“Mengerikan...”
“Foto bersama, harus foto bersama! Cepat tangkap layar untuk kenang-kenangan! Bulatkan saja, aku juga berfoto dengan Laksamana...”
Di malam hari, komentar yang bosan tak tidur semuanya menonton Laksamana mengalahkan musuh.
Ketika Snord menyeret seekor rubah merah yang wajahnya bengkak dan seekor singa emas yang patah satu kaki kembali, Ning An yang mengantuk membuka matanya setengah. Namun, dua benda yang dilempar di depannya membuat bulu kuduknya meremang.
Ning An langsung bangkit, menggeram ke arah benda itu, “Apa ini barang setan!”
Benda-benda itu menatapnya dengan kesal.
Kalau mereka tahu gadis berdarah singa itu adalah pasangan Laksamana, tak peduli seberapa berani mereka, tak akan berani menghalangi gua ini. Sekarang, seluruh Federasi menyiarkan sejarah hitam mereka, tak ada muka lagi untuk pamer otot di jaringan holografik.
Keduanya yang putus asa tergeletak tak bergerak di tanah.
Tapi, astaga! Bau feromon cewek ini benar-benar harum... seberapa murni genetiknya sampai menghasilkan feromon sehebat ini!!
Singa emas itu perlahan bangkit, duduk bersila di tanah.
Ning An bingung: ?
Bisakah kau bayangkan?
Seekor singa emas besar berukuran dua meter panjang dan setengah meter lebar, duduk bersila dengan kaki belakangnya di tanah. Lalu, dengan cakar depannya menopang dagu, mulai bermuram durja.
Ning An: “...” Ini bukan anime! Tolong normal sedikit, jangan begitu anti-manusia!
Melihat singa emas bangkit, rubah merah yang pura-pura mati juga bangkit.
Mungkin merasa sang bos tak berniat membunuh, rubah merah menjilat cakarnya yang sakit. Saat melarikan diri tadi, terlalu tegang sehingga cakarnya terjepit celah batu dan kukunya patah. Ukurannya jauh lebih kecil dibanding singa atau harimau, tapi karena kakinya pincang, gerakannya tak jauh lebih lincah dari hewan besar.
Ning An kini sudah bisa mengenali wujud asli dua binatang itu dari fitur wajah yang berantakan.
Oh, rekan kerja yang mudah marah dan rubah merah jantan.
Bulu yang mengembang tadi pun mereda, Ning An menggaruk tanah, lalu merunduk kembali dengan penuh harap.
Sang bos masih di luar gua, mungkin merasa ruang di dalam terlalu sempit. Tatapan dingin binatangnya mengintip ke dalam gua, lalu berubah menjadi pria tampan berambut hitam panjang dan mata emas. Pria tampan itu sangat berkelas, mengenakan rok kulit berbulu emas di pinggangnya.
Sayangnya, kakinya terlalu panjang sehingga rok itu tak menutupi seluruh kakinya.
Ia berjalan santai masuk, setiap langkah panjangnya di atas rumput yang lembab menghasilkan suara halus, membuat dua binatang yang baru bangkit di dalam gua merinding.
Keduanya berdiri dengan bulu berdiri, tapi tak berani menyerang, takut dipukul lagi.
Namun, saat Laksamana masuk gua, dia bahkan tak menoleh sedikit pun pada mereka.

Halaman (2/3)
Malam sudah setengah berlalu, bulan menggantung di ujung ranting.
Padang rumput entah kapan tertiup angin, membentuk gelombang hitam kehijauan dari rerumputan. Angin masuk ke gua, membawa bau rumput yang sangat kuat. Akan turun hujan lagi.
Sang macan hitam melangkah perlahan ke bagian terdalam gua, kemudian dengan tenang dan sangat dominan duduk di samping Ning An. Satu lengan panjang dan putihnya disandarkan di perut Ning An, perlahan mengelus bulu.
Jari-jarinya menyusuri bulu pendek berwarna emas, bercahaya putih bersih.
Sunyi, hening yang mematikan.
Sang bos mengendalikan dirinya, tapi belum sepenuhnya. Aura kekuatannya terasa sampai dua setengah meter, gua masih terasa sempit.
Ning An tampaknya sudah terbiasa dengan sentuhan itu, matanya sedikit terpejam.
Tekniknya profesional, membuatnya hampir tertidur.
Lucu sekali, dia sebenarnya sangat terbuka, tapi tiba-tiba jadi sopan karena ada pria lain... Namun setelah melihat warna rok bulunya, Ning An menahan tawanya.
Ia mengenakan rok bulu emas!
Bulu emas!
Pakaian luar sang bos mungkin diambil dari salah satu rekan yang malang saat menangkap sandera tadi, Ning An menggeram dalam hati, siapa lagi yang bisa menjelaskan kenapa seekor macan hitam tanpa bulu campuran memakai bulu emas?
“Katakan.” Suara rendah sang bos terdengar merdu seperti sirene di bawah sinar bulan.
Ia menundukkan bulu matanya, dengan tenang tapi penuh tekanan mendesak, “Kenapa dia berubah bentuk jadi manusia sebentar lalu kembali menjadi binatang.”
Diam, lebih dari tiga detik tanpa jawaban.
Udara mulai menipis.
Dua yang wajahnya bengkak saling bertatapan, segera menyadari seriusnya masalah.
Rubah merah buru-buru meletakkan kakinya yang disilangkan, duduk dengan sopan, “Laksamana...”
Tidak usah membahas betapa lucunya rubah merah duduk sopan seperti penasehat kuno yang sedang audiensi. Snord menangkap kata kunci itu, matanya berkilat, menoleh, “Laksamana?”
Ning An yang masih berbaring juga menangkap kata tersebut, terkejut membuka satu matanya.
“Eh, Anda adalah laksamana terkuat Federasi kami...”
Ning An yang menguping menyodorkan kepalanya, membuka mulut lebar, “...terkuat apa?”
Rubah merah hendak menjelaskan, tapi sang bos tanpa sabar memotong.
“Jawab pertanyaan langsung.”
“Oh, oh, sebenarnya...” Rubah merah yang tampaknya cukup terdidik, dalam beberapa kalimat menjelaskan apa yang membuat Ning An penasaran dan merasa tidak benar.
“Kami semua adalah warga Federasi setelah Tahun Era Bintang.” Saat mengucapkan kalimat itu, ia melirik ekspresi Snord.
Melihat Snord tak bereaksi, ia melanjutkan, “Warga di berbagai galaksi Federasi, 40% berasal dari keturunan planet biru kecil di sistem tata surya galaksi Bima Sakti. 60% lainnya berasal dari 72 jenis keturunan darah binatang buas. Kemudian melalui penyatuan antar bintang, terbentuklah ras manusia hasil perpaduan darah binatang buas dan manusia biasa. Yaitu manusia hasil mutasi darah binatang...”
Saat mengatakan itu, rubah merah melirik wajah dingin sang bos dan singa betina yang tampak bingung.
Ning An: ???
Lihat aku kenapa! Lanjutkan dong!
Ning An gelisah, tangannya yang mengelus bulu tidak sengaja menyentuh pangkal ekornya, refleks tubuhnya lupa tangan siapa itu dan nekad menendang kaki belakang itu. Lalu melihat alis sang bos terangkat, ia langsung memalingkan wajah panik ke rubah merah.
“Ini bukan cerita hantu dongeng?! Apa itu manusia mutasi darah binatang?”
“Cerita hantu dongeng?”
Karel baru pertama kali mendengar, harus diakui nama itu klasik. Kalau bukan karena pengetahuan luasnya, dia tak yakin bisa mengenali nama itu berasal dari literatur planet biru primitif sebelum perang besar antar bintang.
Bahasa asli yang mana dia lupa, tapi pelafalannya terdengar familiar dari catatan sejarah sebelum masehi.
“Itu, kumpulan cerita aneh-aneh.” Ning An takut dengan tatapan itu, seperti baru ketahuan rahasia.
“Oh.”
Rubah merah Karel: “...Nona, berapa umurmu?”
“Kau urusanku umurku, kau belum jelaskan manusia mutasi darah binatang itu apa?” Ning An tak tahan lagi marah.

Halaman (3/3)
Tak bisa tidak marah, dia merasa nasibnya seperti daun yang hanyut diterpa hujan dan angin!
Menjadi singa bisa dimengerti, setidaknya banyak novel fantasi yang dibaca, merasa pengetahuan modern bisa menahan itu. Paling tidak di wilayahnya sendiri. Tapi di era bintang ini beda, teknologi sangat maju, dia takut dianggap seperti organisme sederhana!
Astaga, bahkan jiwanya mulai bergetar...
“Ini di mana?”
“Ini arena ujian darah binatang.”
“Kalau Federasi itu apa?”
Rubah merah menatap Ning An dengan tatapan aneh. Sekali lagi melirik sang bos yang tenang, lalu berlutut lebih sempurna.
Meski merasa pertanyaan Ning An bodoh, selama Laksamana ada di situ, tak ada yang bodoh. Ia menjawab dengan tegas dan teratur, “Federasi adalah republik kerajaan yang terdiri dari 160 galaksi dan 1,1 miliar planet.”
“Ah?” Ning An tidak lagi merebah, seluruh tubuh bagian atasnya bangkit.
Sang bos tetap diam, duduk tenang di samping sambil mengamati.
Merasakan gelombang kemarahan Ning An, ia menenangkan dengan menepuk kepala Ning An, “Lanjutkan.”
Rubah merah: “Baik, Laksamana.”
“300 tahun sebelum Era Bintang, setelah pembersihan ras besar-besaran dan invasi serangga, Federasi demi menyelamatkan diri menggunakan teknologi dan genetika untuk menggabungkan gen terkuat, membuat seluruh warga berevolusi dengan darah yang kuat secara tempur. Namun perpaduan darah manusia dan darah binatang memiliki masalah kecocokan, perbedaan jenis dan kadar. Umumnya, darah binatang menentukan kekuatan tempur.”
“Singkatnya.”
Rubah merah sangat ahli mengambil inti “Semakin murni darah binatang, semakin kuat bentuk binatangnya, tapi semakin tidak stabil masa transisinya.”
Sebenarnya bukan hanya rubah merah yang memberi penjelasan, semua sadar ada yang salah.
Faktanya, empat tahun lalu, berita hilangnya Laksamana menyebar dengan cepat, menimbulkan kepanikan.
Untuk menenangkan publik, aliansi militer tertinggi Federasi dan pemerintah mengumumkan siaran langsung seluruh Federasi. Tujuannya memberitahukan bahwa Laksamana tidak hilang tapi sedang mengalami kegagalan perpaduan darah binatang dan manusia sehingga sementara waktu kehilangan kendali, namun aman beristirahat di arena ujian. Setelah sinyal biologis Snord terdeteksi, militer dan rakyat merasa lega.
Empat tahun lamanya, mereka menunggu perpaduan darah binatang Laksamana selesai dan raja kembali berkuasa, sambil berspekulasi sampai sejauh mana kegilaan Laksamana.
Dalam waktu itu, media dan gosip berulang kali menyebutkan bahwa darah Laksamana benar-benar kehilangan kendali. Tidak hanya kehilangan ingatan saat itu, tapi juga kesadaran telah sepenuhnya dikuasai darah binatang, hilang akal manusia. Namun gosip ini diblokir kurang dari sejam setelah beredar.
Sekarang terlihat, mungkin bukan sekadar fitnah.
Laksamana tampaknya bahkan lupa norma dasar sebagai warga Federasi atau lebih tepatnya, sebagai manusia darah binatang.
Awalnya, semua tertawa-tawa menyaksikan pria tampan itu, bercanda sambil mengolok-olok jenius Federasi yang kalah telak.
Komentar ramai berteriak memberi semangat, sekadar hiburan.
Namun saat ini, komentar yang terkejut dengan kehilangan ingatan Laksamana juga mulai membahas masalah bentuk binatang Ning An yang keras kepala.
Sudah ada yang menjelaskan kemungkinan masalah Ning An saat ini di komentar.
“Sebenarnya belum tentu murni darah binatangnya. Umumnya, semakin murni darah binatang, semakin lama bentuk binatang bertahan. Memang benar. Tapi singa betina ini seharusnya pengecualian. Ukurannya terlalu kecil, jauh lebih kecil dibanding jenius darah murni berkonsentrasi tinggi. Dibanding Kolonel Matthew yang juga berdarah singa emas, dia tampak seperti mamalia belum berkembang. Jadi, bisa dipertimbangkan dua kemungkinan lain.”
“Dua kemungkinan lain? Kalau tidak paham jangan asal jelaskan, bukankah ini harusnya karena darah binatang terlalu murni sehingga bentuk binatang sangat kuat?”
“Standar lain bentuk binatang kuat adalah kekuatan tempur tinggi. Karena singa betina ini sulit berburu, kekuatannya bisa dibayangkan. Aku curiga, dia mungkin spesies primitif yang hilang dari laboratorium atau mengalami kelainan genetik penyakit Cowell dengan IQ rendah.”
Baru selesai menjelaskan, singa emas Matthew yang diam ikut mengeluarkan pendapat serupa.
“IQ, IQ rendah?” Ning An bingung, “Penyakit Cowell IQ rendah?”
“Sebuah penyakit di mana IQ jauh di bawah normal dan darah binatang sangat kuat sehingga otak tidak bisa mengendalikan perpindahan bentuk tubuh dengan lancar,” kata singa emas dengan suara dingin, “disebut juga retardasi.”
Ning An: “...”
Detik berikutnya, dia melonjak, merangkak, mengaum keras.
...Kau ulangi sekali lagi!!!