Bab 28: Menuju Selatan

Ketika kereta api berwarna hijau perlahan memasuki stasiun dan pintu terbuka, pemandangan yang tampak di depan mata membuat Xu Zhi terperanjat. Kawasan khusus yang katanya istimewa ini ternyata sama sekali tidak ada keistimewaannya, bahkan lebih tandus daripada Yuanmingyuan di Ibu Kota. Selain rumput, kolam air, gundukan bukit, dan tanah kuning, tidak ada apa-apa lagi. Inikah yang disebut kawasan ekonomi khusus?

Namun, Su Chen justru tampak sangat bersemangat. Karena ia hanya pernah melihat Kota Shen yang sudah maju secara ekonomi, pemandangan seperti di depan matanya ini hanya bisa ia saksikan di museum sejarah.

Di depan stasiun, tidak ada bus, tak terlihat taksi, yang ada malah banyak orang yang mendorong sepeda sambil menawarkan jasa angkutan penumpang.

Menatap kawasan khusus yang sangat tandus ini, hati Xu Zhi langsung ciut setengah: "Kita nggak salah tempat, kan? Padahal sudah naik kereta berhari-hari ke sini, kenapa rasanya ada yang nggak beres ya."

"Kamu benar-benar bisa berenang?" Su Chen menjawab seenaknya.

Xu Zhi tertegun: "Bisa berenang juga harus ketemu tempatnya dulu, kan? Kita ke sini mau cari uang, bukan mau berenang."

Sebenarnya Su Chen sempat terpikir untuk ke Leqing, tapi sekarang di sana sedang ada operasi pemberantasan besar-besaran, bisa-bisa malah ikut terseret, mending jangan cari masalah.

Sekarang mereka berdua membawa surat pengantar yang didapat Xu Zhi dari keluarganya, mengaku bahwa mereka adalah petugas pembelian dari sebuah pabrik.

Kalau hanya mengandalkan Su Chen sendiri, surat-surat seperti itu pasti sulit didapat.

Selain itu, demi keamanan, mereka berdua menggunakan nama samaran.

Su Chen berganti nama menjadi Shen Lang, Xu Zhi menjadi Song Que.

Alasan mereka harus ke Kota Shen saat ini adalah karena, jika tidak salah ingat, pada bulan Juli tahun ini akan dibangun garis pengelolaan kawasan khusus, dan wajib mengurus surat izin perbatasan.

Jadi, Su Chen ingin membawa Xu Zhi berkeliling dulu, supaya nanti saat masuk ke sini, temannya itu tidak langsung ditangkap.

Ia menunjuk ke area tandus di depan: "Xu Zhi, tempat ini nanti akan punya masa depan tak terbatas."

"Soal masa depan itu urusan nanti, walau sehebat apa pun masa depannya, kita juga butuh modal buat mulai usaha di sini, kan? Aku sih lebih mikirin yang sekarang," Xu Zhi berkata dengan hati yang penuh keraguan.

"Nanti, kamu jangan banyak bicara, ikuti saja aku." Su Chen memberi instruksi.

"Oke." Xu Zhi mengangguk tanpa banyak pikir.

Su Chen mengajaknya mencari dua sepeda, masing-masing satu, lalu mereka melaju memasuki kawasan khusus yang sedang dalam tahap awal pembangunan ini.

Dibanding Su Chen, Xu Zhi makin lama makin tidak yakin. Tapi melihat Su Chen tetap tenang, ia pun tak banyak bicara, hanya mengikuti di belakang.

Setelah dua hari berkeliling di kawasan pembangunan yang luas ini, Su Chen mengajak Xu Zhi naik kereta lagi, menuju kota berikutnya.

Setelah berganti kereta beberapa kali, mereka akhirnya tiba di Jalan Gaodi.

Pada Oktober 1980, Jalan Gaodi di Guangzhou menjadi pasar barang industri resmi pertama di kota itu, bahkan menjadi pasar grosir pakaian milik perorangan pertama di seluruh negeri. Cara berjualan yang fleksibel dan gaya pakaian yang trendi menarik para pedagang dari seluruh penjuru tanah air.

Di jalan ini dijual kain, pakaian, sepatu, topi, barang kebutuhan sehari-hari—semua inilah yang menjadi sumber kekayaan para pedagang perantara.

Di kios-kios, berbagai barang dagangan digantung rapat-rapat, membuat Xu Zhi takjub dan tergiur.

Di atas meja, tersusun kain, aneka jam tangan dan jam elektronik, tape recorder, kaset, payung lipat nilon...

Di jalanan kadang terdengar sapaan khas daerah atau suara roda troli yang nyaring, para pekerja pengangkut barang melaju kencang dengan sepeda, membawa karung plastik besar berisi entah apa.

Meski masih suasana Tahun Baru Imlek, jalanan sudah sangat ramai, dengan orang-orang dari berbagai daerah, para pedagang dari seluruh negeri berbondong-bondong datang, memanggul tas besar dan kecil, membawa pakaian trendi terkini dari sini ke seluruh penjuru negeri.

"Aduh, untung aku ikut kamu, kalau nggak pasti nggak nemu tempat kayak gini," bisik Xu Zhi pelan.

Su Chen berkata, "Hari ini aku ajak kamu keliling, nanti kamu harus bisa datang sendiri, atau ajak orang-orang yang bisa dipercaya. Uang itu sudah kamu simpan baik-baik, kan?"

"Sudah," Xu Zhi menepuk pinggangnya, "Kecuali ada yang membelah pinggangku, kalau cuma putus kepala, uangnya tetap aman."

Xu Zhi yang biasa hidup di Ibu Kota merasa seperti masuk ke dunia lain di sini: celana jins, jam elektronik, tape recorder, kaset impor Hong Kong, semua ada, dan harganya jauh lebih murah dari toko negara.

Matanya sibuk melirik ke sana kemari, hatinya berdebar penuh gairah, ingin sekali memborong semua barang di sini ke Ibu Kota.

Su Chen mengingatkan, "Lain kali ke sini, jangan sampai terlena dengan sapaan 'ganteng' dari mereka, ingat, kita ke sini mau cari untung besar."

"Aku belum pernah dengar ada yang panggil aku ganteng, sih," Xu Zhi bingung, "Apa maksudnya ganteng di sini?"

"Itu artinya cowok keren," jawab Su Chen sambil lalu, seraya membawa Xu Zhi masuk ke sebuah toko pakaian.

Cuaca masih cukup dingin, jadi yang dijual kebanyakan pakaian musim gugur-musim dingin, umumnya jaket katun, karena teknologi jaket bulu angsa belum berkembang.

Seorang perempuan berusia dua puluhan menyambut, "Mau cari apa, Tuan-tuan?"

Jangan harap semua orang di negeri ini sudah bisa berbahasa Mandarin, terutama di daerah selatan, mayoritas memakai dialek setempat, bahkan banyak yang belum bisa bicara Mandarin.

"Kami cuma lihat-lihat dulu," jawab Su Chen dalam dialek setempat.

Mendengar Su Chen lancar berbahasa daerah, Xu Zhi semakin kaget.

Wah, ternyata temannya ini punya keahlian tersembunyi juga.

Su Chen menunjuk salah satu pakaian, "Yang ini berapa harganya?"

"Lima belas yuan," kata wanita itu sambil mengambilkan pakaian tersebut, "Bahannya bagus, modelnya juga baru, hangat walau cuaca dingin. Kalau mau ambil banyak, bisa saya kasih harga lebih murah."

Saat itu, uang saku mahasiswa per bulan sekitar enam yuan, jadi satu jaket ini setara dua setengah bulan biaya hidup.

Seorang guru yang sudah mengajar dua puluh tahun, gajinya baru empat puluh satu yuan per bulan, jadi jaket ini sepertiga gaji sebulan.

Tapi di Ibu Kota, jaket katun seperti ini bisa dijual dua puluh lima sampai tiga puluh yuan.

Xu Zhi berbisik pada Su Chen, "Berapa?"

"Lima belas yuan."

"Baru lima belas? Jaket katun segini?"

Xu Zhi meraba-raba jaket itu, memang hangat, warnanya juga bagus, harganya jauh lebih murah dari toko negara di Ibu Kota, ia langsung tertarik.

"Kamu ini bodoh ya?" Su Chen langsung memarahinya, "Kalau kamu beli seharga lima belas yuan lalu dijual, memang bisa laku, tapi di Ibu Kota juga banyak yang jual jaket katun, berapa untung yang bisa kita ambil? Kalau mau beli, harus bisa tawar dulu."

"Iya, iya, kamu aja yang tawar, kamu kan bisa bahasa daerah," Xu Zhi mengangguk.

Wanita itu melihat mereka berbisik-bisik, lalu bertanya lagi, "Butuh berapa, Tuan-tuan?"

"Lihat-lihat dulu, nggak buru-buru," jawab Su Chen, lalu mengajak Xu Zhi berkeliling di toko, kemudian bertanya, "Kalau beli banyak, berapa potong dapat harga berapa?"

"Minimal lima potong, kalau di bawah sepuluh potong, diskon tiga mao per potong. Kalau dua puluh sampai tiga puluh potong, diskon lima mao. Kalau di atas tiga puluh potong, diskonnya delapan mao," jawab wanita itu.

Su Chen mengangguk, "Baiklah, saya ajak teman saya makan dulu, nanti balik lagi."

"Banyak orang memang ambil barang di sini, silakan saja lihat-lihat, saya Ah Xiang selalu jujur dalam berdagang, harga juga wajar," kata Ah Xiang sambil mengantar mereka keluar dengan senyum ramah.

"Tentu saja, kami ke toko Ah Xiang juga atas rekomendasi orang, nanti pasti balik lagi," kata Su Chen, lalu berjalan pergi bersama Xu Zhi.

Di belakang deretan toko di sepanjang jalan ini, hampir semuanya adalah bengkel rumah tangga, depan toko ramai jualan, belakang toko langsung sibuk mengetik dan menjahit.

Begitu masuk ke dalam, baik kain, benang wol, pakaian jadi, mau berapa pun bisa dipesan, harganya tak jauh beda dengan toko Ah Xiang.

Tapi menurut perhitungan Su Chen, kalau benar-benar pintar menawar, tujuh atau delapan yuan juga sudah bisa dapat satu potong.

Setelah makan seadanya di pinggir jalan, mereka menyewa kamar di penginapan sekitar, lalu Su Chen mengajak Xu Zhi mulai belanja barang.

Jam tangan elektronik wajib dibeli, karena barang ini untungnya besar.

Tentu saja bukan merek Casio, tapi jam tiruan yang sangat sederhana.

Tapi di Ibu Kota, barang seperti ini tetap laris, dijual lima puluh sampai enam puluh yuan pun laku, padahal harga grosir di sini tak sampai sepuluh yuan.

Su Chen menawar, akhirnya dapat dua ratus buah jam tangan dengan harga lima yuan per buah.

Harga lima yuan pun masih menguntungkan penjual, karena biaya produksinya sangat rendah.

Setelah membawa sebungkus besar jam tangan elektronik itu, Xu Zhi mengeluh, "Habis deh, seribu yuan langsung ludes, kita cuma beli ini saja? Barang lain nggak beli?"

"Beli! Kita tambah beli pakaian dan barang-barang kecil lainnya, supaya nanti gampang urusannya," sahut Su Chen.

Baru saja ia selesai bicara, tiba-tiba terdengar suara dari luar, "Tuan Shen, ada Tuan Tang yang mencari Anda!"