Jalan Sang Ratu Dimulai dari Parasit Mutan
Setelah bencana meteor menghantam, planet asal berubah menjadi tanah tandus. Ketika musim dingin tiba dan mutasi merajalela, Su Cheng tetap mampu bertahan dengan ketangkasan di tengah segala kesulitan
Cahaya senja merunduk di ufuk barat. Di hamparan pasir yang sunyi tanpa jejak manusia, berdiri sebuah rumah kecil yang tersusun dari lempeng-lempeng besi, tampak begitu kesepian. Angin yang membawa butiran pasir menyelinap masuk melalui celah-celah rumah besi itu, melolong lirih seperti tangisan manusia.
Di dalam rumah besi itu, Su Cheng duduk tanpa terganggu oleh suara-suara tersebut. Selagi cahaya masih cukup, ia diam-diam membereskan ranselnya. Ia berencana pergi meninggalkan tempat itu esok pagi ketika fajar menyingsing.
Di samping kakinya, tergeletak tiga benda: sebuah buku catatan, sebuah toples bening berisi cairan tak dikenal, dan sebuah peta buatan tangan. Ketiganya ia temukan di antara peninggalan para korban yang telah gugur. Buku catatan itu merupakan jurnal kerja milik salah satu peneliti di laboratorium basis. Toples itu berisi sesuatu yang mirip serpihan batu, jelas bukan air, dan Su Cheng tak berniat membawanya. Sedangkan peta buatan tangan itu sangat berarti baginya.
Dahulu, Su Cheng tidak hidup sendirian di alam liar. Ia masih memiliki adik perempuan berusia delapan tahun. Namun, sebulan yang lalu, ketika ia pulang dari mencari makanan, ia mendapati adiknya menghilang. Pintu tempat singgah mereka terbuka lebar, jejak kaki berantakan di lantai, tapi tak ada tanda-tanda perlawanan atau kekerasan. Jelas, adiknya sendiri yang membukakan pintu untuk orang luar, kemudian dibawa pergi.
Di belakang tempat singgah, tertinggal jejak ban mobil lapis baja. Selain pasukan aliansi di basis, tak ada yang berhak memiliki kendaraan semacam itu. A