Bab 14: Apakah Wanita yang Diantarkan Pulang oleh Komandan Itu Adalah Dirimu?

Su Cheng sempat khawatir identitasnya akan terbongkar, namun ia segera berpikir ulang—meskipun Park Siwu benar-benar mengenal Nie Shuang, itu bukan masalah, karena ia masih punya alasan ampuh: cedera kepala yang membuatnya kehilangan ingatan, sehingga bisa menolak untuk mengaku.

Di dalam kabin kendaraan, semua orang mengeluarkan kotak senjata dari bawah kursi untuk memeriksa perlengkapan masing-masing, begitu pula yang dilakukan Su Cheng.

Ketika kotak senjatanya dibuka, di dalam lekukan hitam terdapat sebuah belati sekitar lima belas sentimeter, sebuah pistol, satu senapan serbu, dan satu pistol laser, serta beberapa magazin dan kotak energi cadangan untuk pistol laser.

Su Cheng tahu betul cara menggunakan senjata.

Dulu, ia pernah lolos seleksi militer Aliansi dan bahkan menjalani pelatihan beberapa hari, termasuk penggunaan berbagai senjata.

Jari-jarinya menyentuh senapan serbu dan pistol laser; sensasi dingin dan halus di tangannya membuatnya merasa aman.

Saat itu, ia melepaskan kesempatan masuk kota dan saat diusir keluar, ia tak sempat membawa apapun.

Bertahan hidup di alam liar sangatlah berbahaya, ia bahkan bermimpi memiliki sebuah senjata—sedangkan soal tanaman mutan yang tidak menyerangnya, itu baru terjadi belakangan.

Su Cheng mengambil senapan serbu, memasang magazin lalu menyelempangkannya di punggung. Ia menyelipkan belati di pinggang belakang, pistol di sarung senjata di pinggang samping, dan pistol laser di sarung paha.

Setelah semua selesai, ia mengembalikan kotak senjata ke bawah kursi. Saat ia duduk tegak kembali, ia mendengar Ron mendengus.

Ia menoleh, Ron memelototinya dengan kesal.

Tiba-tiba, sekat antara kabin penumpang dan ruang kemudi diturunkan.

Semua anggota militer Aliansi serempak menoleh ke depan, dan wajah Ron seketika berubah gelap.

Karena ia melihat, Lu Yucheng ternyata duduk di kursi penumpang depan? Bukankah tadi ia naik kendaraan di depan mereka???

Su Cheng juga terkejut, jelas-jelas ia melihat Lu Yucheng masuk ke mobil yang ada di depan saat berangkat, kenapa sekarang sudah di sini?

Sekat sudah diturunkan, tapi Lu Yucheng tidak berkata apa-apa, suasana di dalam kabin penumpang langsung hening.

Semua orang duduk tegak, penuh perhatian.

Su Cheng sedikit memiringkan kepala ke kiri, sehingga bisa melihat keluar melalui jendela samping supir.

Kendaraan lapis baja mereka sedang melaju di atas hamparan pasir, pepohonan baru terlihat di kejauhan.

Sekitar pukul empat sore, kecepatan kendaraan melambat, hingga akhirnya berhenti.

Lu Yucheng turun lebih dulu, lalu pintu kabin penumpang juga dibuka, para anggota tim pun turun satu per satu.

Su Cheng melompat turun dari kendaraan, kedua kakinya menginjak tanah berlumpur. Ia segera mengamati sekitar—tak ada tanaman di sekeliling, namun terlihat bekas-bekas pembakaran dan sisa-sisa tanaman mutan.

Warna tanah di situ bervariasi, jika dilihat dari bau di udara, sepertinya tanah itu ternoda darah—mungkin pernah terjadi pertempuran antara seseorang dengan tanaman mutan di sini.

Di sebelah kirinya, ada sebuah lubang besar bekas ledakan peluru.

Lu Yucheng juga meneliti sekitar, meski hanya sekilas, lalu ia berkata, “Malam ini kita akan berkemah di sini. Misi kali ini akan berlangsung sekitar lima hari, makanan dan tenda lapangan ada di kendaraan depan, ambil sendiri.”

Lv Chun bertanya, “Komandan, apa sebenarnya misi kita kali ini?”

Lu Yucheng menjawab, “Misi kita kali ini adalah mencari tanaman yang belum mengalami mutasi.”

Baru kemarin, Kepala Laboratorium Liu dari markas datang menemuinya dan menunjukkan hasil penelitian terbaru.

Liu Mingcheng memberitahunya bahwa ia menemukan mutasi tanaman tidak terjadi seketika, melainkan baru meledak saat radiasi sudah cukup menumpuk.

Penemuan ini hampir menggugurkan kesimpulan awal markas, bahwa radiasi hanya membuat tanaman bermutasi.

Jika memang menumpuk hingga akhirnya meledak, maka hewan, bahkan manusia, mungkin juga sudah berada dalam risiko mutasi.

Lu Yucheng memperingatkan Liu Mingcheng agar tak membocorkan sedikit pun informasi ini, kalau tidak seluruh markas bisa kacau.

Liu Mingcheng tentu paham, malam ketika ia memperoleh kesimpulan itu, ia merasa dirinya mendadak menua sepuluh tahun.

Sekarang, ia butuh tanaman yang belum bermutasi untuk memperkuat buktinya.

Itulah sebabnya misi ini dijalankan.

Setelah tugas dijelaskan, Lu Yucheng pun berjalan menuju seberang lubang bekas ledakan.

Para anggota Aliansi yang tersisa mulai berbisik, jelas sekali tak ada yang mengerti kenapa tiba-tiba mereka diminta mencari tanaman yang belum bermutasi.

Kening Su Cheng berkerut, entah kenapa ia tiba-tiba teringat pada kadal mutan yang pernah ia temui di rumah seng dulu.

Saat itu ia tak pernah terpikir satu hal—kalau hewan bisa bermutasi, lalu bagaimana dengan manusia...?

“Apa yang kamu pikirkan sampai melamun begitu?” Lu Xiaoqin menepuk bahu Su Cheng. “Ayo, kita ambil makanan dan tenda.”

“...Baik.”

Kendaraan lapis baja satunya juga tak terlalu jauh, saat Su Cheng dan Lu Xiaoqin tiba, Ron dan seorang anggota bernama Ke Mingjun sedang berkata, “Di alam liar sekarang mana masih ada tanaman yang belum bermutasi? Mau cari di mana coba.”

Ke Mingjun berbisik, “Kamu kira cuma kamu yang tahu? Komandan juga pasti tahu. Santai saja, anggap saja kita digaji buat jalan-jalan...”

“...Benar juga.”

Lu Xiaoqin menarik tangan Su Cheng, lalu berbisik dengan gembira, “Kalau memang benar begitu... lima hari, lima ribu koin markas! Untung besar!”

Su Cheng tertegun. “Lima ribu?” Soal ini Lu Yucheng sama sekali tidak pernah menyebutkannya, apa ia mau menyuruhnya bekerja gratis? Atau uang itu sudah masuk kantong Lu Yucheng sendiri?

Setelah mengambil tenda dan ransum, Su Cheng dan Lu Xiaoqin mencari tempat untuk mendirikan tenda.

Tenda mereka berdampingan, lalu seorang anggota perempuan lain di tim—Fan Meier—juga ikut bergabung, bertiga mereka berbincang ringan sambil mendirikan tenda.

Tenda lapangan memang tak besar, hanya cukup untuk satu orang, tapi setidaknya cukup kokoh.

Setelah tenda selesai, mereka bertiga duduk bersama untuk makan malam.

Isi ransum ada roti, biskuit kompresi, daging kalengan, batang energi, dan air. Su Cheng hanya makan sepotong biskuit kompresi. Saat ia sedang minum, Lu Xiaoqin bertanya, “Kalian sudah dengar belum?”

Fan Meier menjawab, “Dengar apa?”

“Kabarnya beberapa hari lalu, komandan sendiri yang mengantar seorang anggota perempuan ke asrama!”

“Puh!” Su Cheng langsung menyemburkan air, sampai terbatuk-batuk.

“Hahaha...” Lu Xiaoqin tertawa sambil menepuk punggung Su Cheng, lalu menggoda, “Nie Shuang, kenapa reaksimu besar sekali? Jangan-jangan wanita yang diantar komandan itu kamu?”

Su Cheng terlalu sibuk batuk, tangannya yang satu lagi melambai-lambai menandakan penyangkalan.

Hari itu, saat Lu Yucheng mengantarnya, tak ada seorang pun di koridor, tapi tetap saja ada yang melihatnya?

Begitu akhirnya Su Cheng berhenti batuk dan hendak mengatakan “bukan”, tiba-tiba suara Lu Yucheng terdengar di belakangnya—dengan nada santai namun jelas, “Kenapa? Begitu tidak mau mengakui aku yang mengantarmu pulang?”

Su Cheng nyaris meledak.

Lu Xiaoqin dan Fan Meier langsung tertegun.

Mereka berdua bahkan tidak tahu sejak kapan Lu Yucheng sudah berada di situ.

Untung Lu Xiaoqin cepat tanggap, ia pun lupa akan rasa segan pada komandan dan memberanikan diri bertanya, “Jadi benar komandan yang mengantar Nie Shuang ke asrama?”

“Ya.” Lu Yucheng menyilangkan tangan, menatap Su Cheng yang wajahnya mulai bersemu merah. Baru saja hendak bicara, Su Cheng buru-buru memotong, “Aku yang menumpang mobil komandan untuk pulang!”