Bab 21: Ia berbisik, "Kakak..."

Semua orang kini bisa menebak bahwa sesuatu yang buruk telah terjadi di dalam hutan. Nelson mondar-mandir dengan gelisah, menyesali dirinya sendiri, “Semua ini salahku! Salahku! Aku tak seharusnya menyuruh mereka masuk untuk memeriksa…”

Wajah Lu Yucheng tetap datar, matanya terpaku ke arah hutan, sesekali masih terdengar letusan senjata api. Ia seolah tidak mendengar kata-kata Nelson, hanya melirik arlojinya.

Sudah lima menit sejak Su Cheng dan yang lain masuk ke dalam.

Ia harus mengakui, inilah satu-satunya kesalahan yang ia lakukan selama tiga tahun bertugas.

Lu Yucheng mengeluarkan sebatang rokok, hendak menyalakannya, namun akhirnya ia urungkan dan memasukkannya kembali.

Di dalam hutan.

Su Cheng sudah lama mengejar Park Shiyou yang diseret pergi, hingga akhirnya kehilangan jejaknya. Pohon-pohon di hutan itu tidak terlalu rapat, namun karena sering berbelok ke kiri dan kanan, Su Cheng malah tersesat.

Di atas kepalanya, tumbuh-tumbuhan mutan berbentuk sulur seperti ular melilit dan bergerak. Beberapa di antaranya bahkan menurunkan "kepala" mereka, memperlihatkan mulut mengerikan yang seolah menantangnya, tapi anehnya, tidak ada satupun yang menyerang Su Cheng.

Mereka seakan sedang mengamatinya.

Su Cheng waspada menatap sekeliling, ia menggenggam erat senjatanya. Perban di telapak tangan kirinya sudah terlepas; ia pun melepasnya begitu saja. Telapak tangannya sudah mulus kembali, luka di jarinya pun sudah sembuh.

Su Cheng hanya meliriknya sekilas, tidak terlalu memikirkan, lalu melanjutkan perjalanan ke bagian hutan yang lebih dalam—ia harus menyelamatkan Park Shiyou.

Setelah berjalan belasan meter lagi, Su Cheng melihat sebuah bunga pemakan daging mutan raksasa. Tingginya setidaknya dua kali orang dewasa, batangnya sebesar mulut mangkuk, dan di puncaknya terdapat kelopak berwarna mencolok yang sangat besar.

Kelopak itu tampak menggembung, lalu perlahan terbuka. Dari dalamnya, Su Cheng melihat sesuatu dimuntahkan keluar.

Setelah diamati lebih dekat, ternyata itu bukan sesuatu, melainkan sesosok mayat manusia.

Mayat itu telah terkikis cairan lengket bunga pemakan daging mutan, hingga tidak berbentuk lagi, wajah aslinya tak bisa dikenali, hanya seragam tempur aliansi yang masih bisa diidentifikasi.

Pandangan Su Cheng meluncur ke bawah, dan ia melihat, di bawah kelopak itu, bukan hanya satu mayat, melainkan tumpukan mayat, baik yang utuh maupun yang tidak utuh.

Su Cheng mengerutkan kening, memilih untuk tidak mendekati bunga itu, melainkan berputar lewat jalan lain dan terus melangkah ke depan.

“Park Shiyou?” panggilnya pelan.

Tumbuhan sulur di atas kepalanya tampaknya mendengar suara itu, mendadak menjulur ke bawah, menggoyangkan "kepala" di depan Su Cheng. Saat "daun" itu terbuka menampakkan mulut, Su Cheng melihat ada setengah ruas jari manusia yang masih tersangkut di sana.

Su Cheng tetap diam, sulur itu sedikit mundur, lalu menggoyang-goyangkan "kepala"nya dan memuntahkan setengah ruas jari tersebut ke tanah.

Setelah itu, sulur mutan itu segera menarik diri.

Su Cheng benar-benar tak mengerti maksud makhluk aneh itu.

Lalu, satu sulur mutan lain muncul, membawa sepotong daging yang entah milik siapa, dan membuangnya tepat di kaki Su Cheng.

Secara refleks, Su Cheng mundur selangkah, lalu berbalik dan berlari, memutari sebuah pohon besar. Di hadapannya, terbentang penghalang tebal yang terbentuk dari sulur-sulur mutan.

Dari balik penghalang itu, terdengar suara lemah meminta tolong.

“Park Shiyou?”

Su Cheng segera memutari dinding sulur itu, dan benar saja, ia melihat Park Shiyou tergeletak di atas tumpukan mayat.

Seluruh tubuh Park Shiyou berlumuran darah, ia menahan perutnya dan merintih pelan.

Su Cheng menjilat bibir, berusaha menenangkan diri. Sulur-sulur di sekitarnya masih bergerak-gerak, tapi tetap tak menunjukkan tanda-tanda menyerang, dan entah kenapa, mereka juga melepaskan Park Shiyou.

Su Cheng menyelipkan senjatanya, lalu, dengan tekad bulat, memanjat tumpukan mayat itu.

Tumpukan mayat itu tingginya lebih dari setengah meter, luasnya sekitar sepuluh meter persegi, dengan tingkat pembusukan yang berbeda-beda, ada yang sudah tinggal tulang, ada pula yang baru muncul bercak mayat—jelas, semua mayat itu tidak dikumpulkan dalam waktu bersamaan.

Tapi siapa yang membawa semua mayat ini ke sini?

Apakah sulur-sulur mutan itu?

Su Cheng sama sekali tidak mengerti alasan mereka melakukan itu.

Merangkak di atas tumpukan mayat manusia jelas membuat perasaan sangat tidak nyaman, Su Cheng harus menggunakan tangan dan kakinya, namun tetap saja kadang tergelincir, membuat tangan dan kakinya terbenam dalam sesuatu yang menjijikkan.

Tak tahu sudah berapa lama, akhirnya Su Cheng berhasil mencapai tengah-tengah tumpukan, di mana Park Shiyou terbaring.

Pemuda itu memejamkan mata, kesadarannya tampak hampir hilang.

“Park Shiyou?” Su Cheng menepuk pipinya, memanggil pelan.

Setelah tiga kali dipanggil, Park Shiyou akhirnya membuka mata. Su Cheng tidak menyangka bahwa kalimat pertamanya saat sadar adalah, “Kakak, aku tahu kau pasti datang menolongku.”

Su Cheng hanya bisa terdiam, separuh nyawa pemuda itu sudah melayang, tapi masih sempat-sempatnya memanggil "kakak".

“Kau masih bisa bangun?” tanya Su Cheng.

Park Shiyou berusaha bangkit, Su Cheng segera membantunya berdiri.

Su Cheng melihat, selain luka robek akibat duri sulur mutan, di perut Park Shiyou terdapat luka besar, dan saat ia duduk, darah kembali mengucur keluar dari balik pakaiannya.

Jumlah darah sebanyak ini...

Bibir Su Cheng mengering, “Kau masih kuat?”

Park Shiyou menggeleng pelan, “Tidak... Kakak, sakit sekali.” Ia menunjuk perutnya.

“Aku tahu... Ayo kita cari Nelson, dia pasti bisa menolongmu.”

Sambil berkata, Su Cheng mengangkat lengan Park Shiyou dan menyampirkannya di bahunya, menahan napas, lalu perlahan membantu Park Shiyou berdiri. Di atas tumpukan mayat, keduanya sempat oleng.

Wajah Park Shiyou pucat pasi, ia seperti bertanya pada diri sendiri, juga pada Su Cheng, “Apa... masih ada harapan bagiku?”

Su Cheng membantunya turun, “Jangan bicara yang tidak-tidak.”

“Baik... Kakak.”

Dengan susah payah, mereka akhirnya turun dari tumpukan mayat. Namun karena luka Park Shiyou terlalu parah, mereka berjalan sangat lambat.

Dari belakang, sesekali terdengar suara gesekan sulur mutan, tapi untungnya, tidak ada yang menghalangi mereka.

Park Shiyou bertanya pelan, “Kakak, kenapa sulur-sulur itu tidak menyerang kita?”

Tubuh Park Shiyou yang tinggi, ditambah lukanya, membuat sebagian besar berat tubuhnya bertumpu pada Su Cheng. Yang ada di pikiran Su Cheng hanya ingin cepat-cepat membawa Park Shiyou keluar, tak sempat memikirkan jawaban.

Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, Su Cheng akhirnya melihat sulur mutan yang hancur saat mereka pertama kali masuk.

Wajahnya berseri, “Kita sudah keluar!” katanya pada Park Shiyou.

Tangan Park Shiyou yang satunya menekan luka di perut, ia merasakan darahnya sudah tidak mengucur seperti tadi.

Entah karena darahnya hampir habis, atau...

Tiba-tiba perut Park Shiyou terasa nyeri hebat, tapi sesaat kemudian rasa sakit itu lenyap.

Su Cheng merasakan tubuh Park Shiyou bergetar, “Tahan sebentar lagi...”

Sambil berkata, mereka tiba di tepi hutan, Su Cheng bahkan sudah bisa melihat tim yang menunggu di luar.

Namun tiba-tiba, hutan di belakang mereka bergemuruh hebat. Belum sempat menoleh, bulu kuduk Su Cheng sudah berdiri. Ia melihat Lu Yucheng melambaikan tangan, lalu serentetan peluru ditembakkan ke arah mereka.

Dengan tubuh membungkuk, Su Cheng menopang Park Shiyou melangkah cepat ke depan, sementara suara siulan tajam sulur-sulur mutan menderu di telinga.

Ia sama sekali tidak berani menoleh ke belakang.

Park Shiyou mengerang kesakitan, lalu tiba-tiba Su Cheng menyadari, Park Shiyou bisa berdiri tanpa bantuan.

“Park Shiyou?”

Wajah Park Shiyou tetap menyiratkan rasa sakit, namun saat membuka mata dan melihat Su Cheng, ada seberkas kedamaian dan kelegaan yang terpancar. Ia berbisik lirih, “Kakak...”

Sejurus kemudian, seluruh tubuh bagian atasnya meledak.

Dari dalam tubuh Park Shiyou yang hancur, menjulur keluar sebuah bunga pemakan daging mutan.