Bab 43 Ujian

Halaman (1/3)

Wang Zhenzhen menjadi orang pertama yang mengumpulkan lembar jawabannya.

Ia duduk di lapangan sekolah sambil menunggu waktu pulang, dengan saksama merasakan dunia jamur.

Dengan kemampuan melihat seluruh gambar secara menyeluruh hingga setiap detail tampak jelas, ia dapat merasakan segala sesuatu dalam jarak dua meter. Kalau melangkah sedikit lebih jauh, ia bahkan bisa menyentuhnya. Sulit menilai kemampuan ini.

Selama beberapa waktu terakhir, sekeras apa pun ia berusaha, ia tetap tidak mampu menembus batas jarak tersebut.

Dalam perjalanan pulang sore itu, An Nan diam-diam meliriknya beberapa kali. Ia ingin bertanya, tetapi tidak berani.

Wang Zhenzhen pura-pura tidak melihat. Bagaimanapun, setelah nilai keluar, semua orang akan mengetahuinya.

Keesokan harinya, Wang Zhenzhen menerima hasil ujiannya.

Si gendut kecil itu tersenyum begitu lebar sampai dagunya hampir copot. Ia menjepit lembar jawabannya dengan buku dan kotak pensil, lalu menegakkannya paksa agar Wang Zhenzhen bisa terus melihat nilai seratusnya yang mencolok.

“Nilainya sudah keluar?” tanya An Nan hati-hati setelah makan malam.

Wang Zhenzhen mengeluarkan lembar ujian yang kusut dari dalam tas. Ia berjongkok di samping An Nan. Melihat sikapnya yang seperti itu, sekalipun sedang marah, An Nan mungkin akan mengurangi omelannya beberapa kalimat.

Mimi duduk di dekat kakinya. Besar dan kecil, keduanya memasang ekspresi yang sama.

Bermanja-manja itu memalukan!

Dengan ujung kakinya, Wang Zhenzhen pelan-pelan menginjak telapak kaki kecil Mimi. Mimi menggeser kakinya ke kiri dan kanan untuk menghindar.

Begitu terus berulang.

Aum! Sepasang telapak kaki macan tutul menutupi kakinya. Mimi sudah kesal.

Wang Zhenzhen ingin tertawa, tetapi tidak berani.

An Nan menatap nilai matematika nol dan bahasa dua puluh milik Wang Zhenzhen. Setelah terdiam sejenak, ia menepuk bahu gadis itu.

“Tidak apa-apa. Bahasa masih dapat dua puluh, itu sudah hebat.”

Keesokan harinya, sebuah bohlam enam puluh watt dipasang di rumah.

Benda itu memerlukan kupon industri dan tidak mudah dibeli. Dengan lampu seterang itu, waktu malam hari kelak juga dapat dimanfaatkan.

Wang Zhenzhen cukup senang, sampai An Nan mengeluarkan buku pelajarannya.

“Zhenzhen, kemari.”

Dengan langkah malas dan lamban, ia berjalan mendekat. Kakak beradik itu duduk di dekat lemari pendek.

“Ulangi setelah Kakak: a, o, e…”

Wang Zhenzhen tidak punya pilihan selain mengikutinya beberapa kali.

Mimi melompat ke pangkuannya. Dengan wajah serius, An Nan mengangkat Mimi dari tengkuknya dan melemparkannya ke luar pintu, lalu segera menutup pintu.

Tak lama kemudian, anak kecil itu mengeong dari luar seperti anak yang sedang menangis, sambil terus mencakar-cakar pintu.

An Nan tidak berdaya. Ia terpaksa membuka pintu, mengangkat Mimi, lalu mengurungnya di kamarnya sendiri.

Ketika kembali, ia melihat Wang Zhenzhen tertelungkup di atas lemari pendek dan sudah tertidur.

Sekolahnya terlalu jauh, sementara ia harus bangun terlalu pagi. Perjalanan pergi-pulang memakan waktu lebih dari tiga jam.

Dengan pasrah, An Nan menggelengkan kepala, menggendong adiknya ke tempat tidur, mematikan lampu, menutup pintu, lalu pergi.

Tak lama kemudian, pintu terbuka. Mimi menendang dengan kakinya, lalu meringkuk di sisi bantal Wang Zhenzhen. Manusia dan macan tutul itu saling menatap dengan mata terbelalak.

Halaman (2/3)

Wang Zhenzhen menarik Mimi masuk ke dalam selimut dan memeluknya.

“Mimi, bagaimana ini?”

Alasan hari-hari terasa begitu sulit adalah karena tidak ada pemasukan sedikit pun.

An Nan belum sampai tidak tahan mengajar les, tetapi keluarga mereka sudah lebih dahulu tidak tahan.

Sejak awal, Nenek dan Bibi Kedua memang memandang Wang Zhenzhen dengan jijik. Hanya saja, dulu mereka masih sedikit menjaga perasaan. Kini, mereka sama sekali tidak menyembunyikannya lagi.

Makan malam pun semakin asal-asalan. Selama beberapa hari, Wang Zhenzhen tidak pernah makan sampai kenyang, apalagi An Nan.

Setidaknya, setiap hari Heizi masih mengantarkan susu untuknya.

Sementara itu, An Nan menenggak air dingin begitu tiba di rumah pada malam hari.

Wang Zhenzhen menggertakkan gigi dan menahannya. Ia tidak boleh luluh.

Ia berbaring selama setengah hari, tetapi tetap tidak bisa tidur. Sekalipun ia tidak senang karena urusan sekolah, ia tidak boleh sengaja mempersulit kakaknya seperti orang-orang lain.

Ia membungkus setengah bungkus permen susu, lalu membuka pintu kamar di sebelah.

“Kak.”

Tidak ada seorang pun di dalam.

Dari luar terdengar langkah kaki. Di bawah cahaya bulan, sosok bocah laki-laki itu berdiri tegap dengan tatapan lembut. Ia tersenyum dan melambaikan tangan kepadanya.

“Lapar, ya?”

Wang Zhenzhen berlari mendekat dan melihat sesuatu yang ternyata adalah burung gereja panggang. Perutnya langsung berbunyi pada saat yang tepat.

“Dari mana mendapatkannya?”

“Ketika mengolah tanah siang tadi, Kakak menangkapnya dengan jaring.”

Hebat sekali! Wang Zhenzhen mengacungkan jempol.

Benar juga. Tanpa dirinya, kakak beradik itu tetap mampu bertahan hidup sampai sebesar ini.

An Nan tidak mungkin membiarkan adiknya kelaparan. Jika ia benar-benar tidak berguna, Wang Zhenzhen pasti sudah lama meninggal.

Hari Sabtu, Paman Kedua pulang. Malam harinya, seluruh keluarga berkumpul untuk makan.

Nilai ujian Wang Zhenzhen telah diketahui semua orang setelah dipromosikan oleh Wang Xiaogang.

Wang Xiaogang sangat bangga. Ia membeli informasi itu dari si gendut dengan sebutir permen buah, lalu menggunakan nilai ujian tersebut untuk mendapatkan dua butir permen buah dari Nenek.

“Bagaimana kalau Zhenzhen berhenti sekolah saja? Ini benar-benar membuang-buang waktu,” kata Paman Kedua.

Nenek berkata, “Lebih baik dia pulang untuk bekerja. Lagi pula, di usianya, sebentar lagi dia akan dicarikan suami.”

“Biaya sekolah mahal, masih harus membayar uang makan pula. Sama sekali tidak sepadan.” Bibi Kedua melirik An Nan dengan sangat meremehkan. Memangnya setiap orang bisa bersekolah?

An Nan berkata, “Waktu sekolahnya singkat. Menurutku, hasil ujiannya kali ini sudah cukup baik. Aku ingin dia belajar sampai lulus sekolah menengah pertama.”

“Kalau begitu, harus belajar sembilan tahun?” Wang Xue menatap Wang Zhenzhen dengan wajah terkejut. Untuk lulus sekolah menengah pertama, ia harus belajar selama sembilan tahun. Ketika lulus nanti, usianya sudah dua puluh empat atau dua puluh lima tahun. Bukankah anak-anak orang biasa sudah besar semua?

Membiarkannya bersekolah selama sembilan tahun? Gila, ya?

Wang Zhenzhen juga menatap An Nan dengan tidak percaya.

“Kalau pikirannya sudah terbuka, dia bisa naik kelas lebih cepat.” Wajah An Nan penuh keyakinan, seolah-olah telah dirasuki sesuatu.

Halaman (3/3)

Sejak kecil, meskipun adiknya tidak suka berbicara, ia selalu langsung memahami pelajaran berhitung begitu diajarkan. An Nan benar-benar percaya bahwa selama Wang Zhenzhen belajar dengan sungguh-sungguh, ia sepenuhnya mampu masuk universitas.

Ibu bertanya, “Zhenzhen, apakah kamu ingin bersekolah?”

Menurut logika, keluarga sendiri tidak seharusnya menjatuhkan anggota keluarganya. Namun, dalam hal belajar, Wang Zhenzhen sama sekali tidak mau.

Akan tetapi, ketika melihat tatapan penuh harap An Nan, ia tidak sanggup mengucapkan bahwa dirinya tidak mau.

Ia menundukkan kepala.

An Nan mengira ia merasa bersalah karena nilai ujiannya, lalu menghiburnya.

“Tidak apa-apa. Ujian berikutnya pasti lebih baik daripada kali ini.”

Malam itu, ia kembali ditangkap dan dipaksa mengikuti les.

“Salin semua suku kata akhir sebanyak tiga kali.”

“Baik.”

“Lihat, ini satu batang kayu. Kakak tambahkan satu batang kayu lagi. Jadi semuanya ada berapa batang?” An Nan mengangkat dua batang kayu sambil menatapnya penuh harap.

Wang Zhenzhen tidak menjawab. Ia menatap mata An Nan. Kalau saja ada sedikit rasa jijik atau tidak sabar di dalamnya, ia akan langsung menangis.

An Nan tetap tenang. Ia meletakkan sepuluh batang kayu di atas meja.

“Ayo, hitung bersama Kakak. Kita hitung dari satu sampai sepuluh.”

Di bawah bimbingannya, Wang Zhenzhen segera menguasai penjumlahan sampai sepuluh. Ia benar-benar tidak sanggup terus berpura-pura.

Bagaimana ini? Ia merasa kepalanya akan botak.

Akhir pekan hanya memiliki satu hari libur. Pada siang hari, Wang Zhenzhen berpacu dengan waktu untuk menyaring, memurnikan, dan menyuling arak buah hingga menghasilkan minuman keras berkadar sekitar empat puluh persen.

Aroma araknya jernih dan segar, berpadu dengan manisnya berbagai buah. Ia mencicipinya sedikit. Rasanya agak pedas dengan sedikit rasa manis, terasa menyengat ketika masuk ke mulut. Minuman itu masih perlu disimpan selama beberapa waktu agar rasanya menjadi lebih nikmat.

Soba pahit tidak dapat selesai secepat itu. Ia mengamati kondisi jamur di dalamnya dengan saksama dan memperkirakan masih perlu waktu sebelum seluruh proses fermentasi selesai.

Saat ini, ia memiliki temu lawak, ikan, dan sesekali masih bisa menjual hasil hutan.

Tinggal sekitar dua bulan lagi sebelum Tahun Baru. Sebelum tahun berganti, arak-arak itu seharusnya sudah dapat dijual dalam satu kelompok.

Hari Senin, Wang Zhenzhen menyandang tas dan membawa botol air. Ia mengikat karung pasir seberat dua kilogram di kedua kakinya, lalu berlari cepat menuju sekolah.

Ia merasa hanya dengan meningkatkan kekuatan fisiknya, ia mungkin dapat melangkah lebih jauh dalam mengendalikan jamur.

Melihat adiknya berlari secepat itu menuju sekolah, An Nan merasa sangat lega.

Karena berbagai tingkahnya selama beberapa waktu terakhir, para guru hampir sepenuhnya mengabaikan keberadaannya.

Selama tidak mengganggu pelajaran murid lain, ia boleh tidur atau berjalan-jalan sendirian di lapangan.

Hari itu, Wang Zhenzhen masih tertidur di dalam kelas ketika benang-benang jamur menemukan An Nan yang sedang berada di kantor kepala sekolah.

Halaman (3/3)