Bab Seratus Delapan Belas: Menggali Sumur

Seluruh ruangan menjadi hening. Hao Meiling menatap Gao Yuan tanpa berkata-kata. Sebelumnya dia masih bertanya-tanya bagaimana Gao Yuan bisa mengendalikan situasi seperti itu, apakah dia memiliki trik rahasia atau keahlian khusus, ternyata dialah senjata rahasianya.

"Kamu..." Ayah Yang menatap Hao Meiling dengan terpaku, belum sempat bereaksi. Ketika Hao Meiling menoleh ke arahnya, Ayah Yang buru-buru meletakkan pipa tembakau di tanah dan ingin menjabat tangan Hao Meiling, tapi takut tangannya kotor, ia segera menggosok-gosokkan tangannya di bajunya.

Ayah Yang tertawa kering, "Salam kenal, saya Yang Ping, ketua regu."

Hao Meiling dengan ramah mengulurkan tangan, "Salam kenal, saya Hao Meiling, seorang jurnalis."

Ayah Yang segera menggosok-gosok bajunya dengan kuat, melihat tangannya masih sedikit kotor, ia berkata agak canggung, "Sedikit... sedikit kotor..."

Hao Meiling menjawab, "Tidak apa-apa, kerja revolusi tidak takut kotor dan lelah."

Ayah Yang dengan hati-hati menjulurkan tangan dan berjabat tangan dengan Hao Meiling.

Begitu mendengar wanita ini menulis artikel yang bahkan bisa dibaca oleh ketua, para penduduk desa langsung merasa tegang sekaligus bersemangat, bahkan bisa dibilang agak panik.

Yang Degui duduk di tanah, tidak mampu bangkit. Dia menatap Gao Yuan, lalu Hao Meiling, sambil bergumam pelan, "Bagaimana dia bisa kenal dengan semua orang?"

Yang Xiuying diam-diam menggigit bibirnya, wajahnya tampak tidak senang.

Keluarga Wei tidak berani lagi membuat keributan, semuanya menjadi patuh. Wei Laosan juga tidak berani berteriak keras, tapi tetap pada pendiriannya, hanya berkata pelan, "Siapapun yang datang, kita tidak bisa tidak berbicara masuk akal. Rumah kami dibangun dengan susah payah, tidak bisa seenaknya dibongkar."

Melihat sikap mereka sangat tegas, Hao Meiling menggoda Gao Yuan, "Sepertinya nama saya yang kamu sebut tidak terlalu berpengaruh ya, Dokter Gao? Apa kamu punya cara lain? Apakah aku harus menulis cerita ini dalam laporan?"

Gao Yuan menoleh memandang Hao Meiling, berpikir sejenak, lalu berkata kepada Wei Laosan, "Paman Wei, jurnalis Hao sudah jauh-jauh datang ke desa kita, sampai depan rumah kalian, kenapa tidak tawarkan sedikit air atau teh kepada mereka?"

"Oh, iya, iya," Wei Laosan buru-buru berkata pada istrinya, "Ibu Wei, tolong segera panaskan air, apakah masih ada teh di rumah?"

Ibu Wei canggung menggelengkan kepala.

Hao Meiling dengan sopan berkata, "Minum air hangat saja sudah cukup."

"Iya," Ibu Wei segera menyanggupi.

Hao Meiling menatap Gao Yuan dengan ekspresi bertanya, "Ini cara apa ini?"

Tak disangka Gao Yuan melirik Hao Meiling dan berkata lagi, "Paman Wei, air yang kalian minum itu dari mana?"

Wei Laosan tanpa pikir panjang menunjuk ke sungai kecil di samping, "Dari situ."

"Di sebelah jamban?" Gao Yuan tampak terkejut.

Hao Meiling memandang jamban sederhana dari tanah liat kuning yang dipenuhi lalat dan nyamuk beterbangan, serta bau busuk yang menyebar ke mana-mana, tanpa bisa menahan dirinya, dia muntah sedikit, "Ugh!"

Wajah keluarga Wei berubah menjadi hijau.

Ibu Wei berdiri canggung di tempat, tampak ragu apakah harus memanaskan air atau tidak.

Wei Laosan buru-buru berkata, "Bukan di bawah jamban itu, tapi sedikit lebih ke atas. Air kami bersih, tidak masalah, bahkan bisa diminum langsung."

Hao Meiling memegang dadanya, berkata, "Sudahlah, sebenarnya aku juga tidak haus."

Setelah berkata begitu, Hao Meiling menatap tajam ke arah Gao Yuan.

Keluarga Wei merasa sangat malu karena seorang jurnalis besar menolak dengan cara seperti itu.

Ayah Yang justru memandang Gao Yuan dengan penuh kekaguman, memang anak sarjana, pikirannya banyak, langsung bisa mengendalikan suasana.

Gao Yuan berkata, "Saya tahu membangun jamban ini tidak mudah, dan lokasinya dekat dengan rumah kalian, mudah keluar masuk. Tapi kalian juga harus mempertimbangkan masalah kebersihan."

Wei Laosan merasa sedikit tersinggung, "Kami tidak membuang kotoran ke sungai, itu semua untuk pupuk tanaman."

Gao Yuan menjelaskan, "Lubang kotoranmu hanya digali ke bawah, tanpa semen atau apapun. Lihat sendiri, air kotor merembes ke sungai. Sungai ini adalah sumber air minum bersama, kamu membiarkannya begitu tentu sangat kotor!"

Wei Laosan berkata, "Kami tidak mengambil air dari sini."

Gao Yuan bertanya, "Bagaimana dengan orang hilir? Jika mereka sakit setelah meminum air itu, kamu tidak peduli? Penyakit menular adalah penyakit yang bisa menyebar. Apakah kamu lupa kamu baru saja terkena flu? Lupa anak-anak yang kena pneumonia?"

"Kamu bisa tahan, kamu bisa menanggung, tapi apakah keluargamu yang tua dan anak-anak bisa? Mereka bisa tahan? Di sekitar sini ada empat desa dengan hanya lima dokter. Kami sudah menawarkan pelatihan petugas kesehatan, tapi kalian menolak. Saat penyakit menular mewabah, siapa yang mau merawat kalian?"

Keluarga Wei merasa agak malu mendengar kata-kata Gao Yuan.

Gao Yuan menghela napas, "Membongkar jamban ini memang membantu orang lain, tapi juga membantu kalian. Sekarang semuanya susah, sulit untuk berobat, lebih sulit lagi untuk mengeluarkan uang. Siapa yang mau sakit?"

Wei Laosan sangat kecewa, tapi tetap berteriak, "Kenapa cuma rumah kami yang dibongkar? Kenapa tidak rumah lain?"

Gao Yuan berkata, "Itu karena jamban kalian di tepi sungai. Jamban, kandang hewan, dan tempat kotoran di pinggir air harus dibongkar. Tidak boleh mencemari sumber air, itu peraturan."

Wei Laosan duduk teronggok, tangan didekap, wajahnya penuh ketidaksukaan, "Saya tetap tidak setuju, saya tidak akan membongkar!"

Dengan Gao Yuan yang berdiri di situ dan ada jurnalis pula, keluarga Wei menjadi lebih patuh, hanya diam di tempat, setidaknya tidak membuat keributan.

Ayah Yang sangat pasrah. Menghadapi orang keras kepala seperti ini, dia juga tidak punya cara. Bahkan kata-kata Gao Yuan pun tidak mempan. Dia hanya bisa berkata, "Kalau tidak bisa juga, kita harus lapor ke pejabat kecamatan."

Wei Laosan tetap keras kepala, "Pejabat datang juga tidak ada gunanya, saya tetap tidak mau membongkar."

Gao Yuan mengerutkan kening.

Hao Meiling kemudian bertepuk tangan ke arah Gao Yuan, lalu mengangkat bahu.

Gao Yuan tidak ingin menyerah, bertanya kepada Ayah Yang, "Paman, jamban umum di desa sudah selesai dibangun?"

Ayah Yang menjawab, "Lubangnya sudah digali, tinggal membangun atapnya saja."

Gao Yuan mengangguk, lalu berkata kepada Wei Laosan, "Begini, Paman Wei, kalau kamu mau bongkar jamban ini, kamu bisa setiap bulan mengambil satu beban kotoran dari jamban umum desa untuk pupuk kebunmu."

Wei Laosan segera menatap Gao Yuan, lalu melihat Ayah Yang.

Ayah Yang berpikir sejenak, lalu mengangguk.

Wei Laosan tampak sedikit tergoda, tapi berkata, "Tapi itu kan milik umum, sementara ini milik kami, dan dekat dengan rumah saya."

Ayah Yang membujuk, "Tidak ada pilihan, di sini kita minum air sungai, ini air untuk minum. Desa kita tidak bisa menggali sumur air manis, yang keluar hanya air payau atau bau, bahkan hewan pun tidak mau minum."

Wei Laosan masih terlihat enggan.

Gao Yuan menoleh ke belakang, tiba-tiba berkata, "Paman Wei, kalau saya bisa menggali sumur air manis di sebelah rumahmu, apakah kamu mau bongkar jamban itu?"

"Hah?" Wei Laosan terdiam.

Penduduk desa yang menonton juga terkejut.

Ayah Yang sampai hampir terpana, bertanya, "Apa? Kamu bisa menemukan sumber air manis?"

Hao Meiling memandang Gao Yuan dengan takjub, bertanya, "Apa sebenarnya kamu belajar apa di universitas? Kamu juga bisa geologi?"

Gao Yuan merendah, "Dari buku di perpustakaan, saya belajar sedikit demi sedikit dari berbagai hal."