Bab 002: Wilayah Kekuasaan Kabupaten Ba

Udara musim gugur terasa segar, langit begitu tinggi dan biru, aroma tanah dan tumbuhan memenuhi udara, tanpa sedikit pun jejak dunia industri yang pernah ia kenal. Sepatu olahraga yang dikenakan Mu Yang terasa lebih empuk saat menginjak jalan tanah dibandingkan dengan trotoar beton, sebuah sensasi yang sudah lama tidak ia rasakan. Ia lahir dan besar di Kota Beijing, bahkan sebagian besar kerabatnya juga berasal dari sana, sehingga pengalamannya hidup di luar kota sangat minim, kecuali beberapa kali berwisata bersama teman-teman. Jarang ia mendapatkan kesempatan untuk begitu dekat dengan alam seperti ini.

Di sekelilingnya hamparan ladang, setelah melewati kebun sorgum, Mu Yang melihat ladang jagung, kedelai, dan kapas. Walaupun ia tidak punya pengalaman bertani, ia tahu bahwa tanaman-tanaman ini adalah hasil bumi khas wilayah utara; tak diragukan lagi, ia sedang berada di daerah utara.

Mu Yang berjalan perlahan sambil mengamati pemandangan sekitar, pikirannya dipenuhi dengan tugas pertamanya. Berdasarkan makna harfiah dari tugas tersebut, kemungkinan besar ia telah dikirim ke masa perang melawan penjajah Jepang. Istilah “tentara setan” jelas merujuk pada zaman itu; zaman yang sungguh berbahaya, di mana tentara Jepang melakukan pembakaran, pembunuhan, dan penjarahan tanpa ampun. Ia harus berhati-hati agar tidak menjadi korban keganasan mereka.

Setelah berjalan sekitar setengah jam dan berbelok melewati ladang jagung, Mu Yang melihat seorang pria di ladang berisi tanaman rendah, sekitar empat atau lima puluh meter dari jalan tanah tempat ia berada. Dari kejauhan, tampak seorang lelaki tua, kira-kira berusia lima puluhan.

Lelaki tua itu mengenakan jaket pendek abu-abu yang penuh tambalan, celana gelap, dan sepasang sepatu kain yang hampir hancur. Ia membelakangi Mu Yang, sibuk menggali dengan cangkul.

“Kakek, boleh saya tanya arah jalan?” teriak Mu Yang dari jalan tanah.

Lelaki tua itu terkejut mendengar suara tersebut, menengadah ke arah Mu Yang. Setelah memastikan Mu Yang datang sendirian, ia memandang sekitar dengan waspada, baru kemudian sedikit lega.

Mu Yang tidak menyadari semua itu. Setelah susah payah menemukan seseorang, tentu ia tidak ingin melewatkan kesempatan. Ia menyeberangi parit tanah dan langsung masuk ke ladang menuju lelaki tua tersebut.

Lelaki tua itu menggenggam cangkulnya erat, menatap pemuda dengan pakaian aneh, matanya penuh kewaspadaan.

Mu Yang tidak tahu, bahwa rakyat Tiongkok saat itu sudah lama menderita akibat kebiadaban Jepang, sehingga bahkan rakyat biasa pun sangat waspada terhadap orang asing, apalagi terhadap pemuda berpakaian asing seperti dirinya.

Saat mendekat, Mu Yang baru menyadari bahwa lelaki tua itu sedang menggali ubi. “Kakek, sedang menggali ubi ya? Saya ingin bertanya, di mana saya sekarang, dan tahun berapa ini?”

Pertanyaan Mu Yang itu benar-benar seperti standar para penjelajah waktu, seakan setiap orang yang melintasi zaman selalu bertanya, di mana dan tahun berapa mereka berada. Mu Yang pun tak terkecuali, mengikuti pengalaman para pendahulunya.

“Dari logat bicaramu, sepertinya anak kota Beijing, ya?” Lelaki tua itu tidak langsung menjawab pertanyaan Mu Yang, melainkan balik bertanya.

“Benar, saya asli Beijing,” jawab Mu Yang.

“Keluar ke sini mencari nafkah, atau sedang apa?” lanjut lelaki tua itu.

“Saya masih mahasiswa, sedang kuliah, hanya berkelana sebentar,” jawab Mu Yang dengan samar, karena tidak tahu situasi sesungguhnya.

“Sekarang zaman Jepang sedang kacau, bukan waktu yang tepat untuk berkelana. Kakek menyarankan kamu pulang saja, lebih baik jalani hidup dengan tenang, jangan banyak berkeliaran,” ujar lelaki tua itu dengan ramah, meski melihat pakaian Mu Yang aneh, tetapi dari logat dan gaya bicara, ia benar-benar anak kota Beijing, sehingga ia memberikan nasihat baik.

“Terima kasih atas nasihatnya, Kakek. Tapi Kakek belum bilang di mana ini dan tahun berapa sekarang?” Mu Yang kembali bertanya.

“Oh, ini Desa Jembatan Lima, masuk wilayah Kabupaten Ba, sekarang tahun ke-33 Republik, hari ini tanggal dua puluh satu bulan tujuh kalender Imlek. Kamu bilang mahasiswa, kok sampai lupa tanggal, mungkin sudah lama di luar rumah, lebih baik segera pulang, zaman kacau begini, keluarga pasti khawatir,” kata lelaki tua itu kembali menasihati dengan ramah.

Kabupaten Ba, tahun ke-33 Republik, tanggal dua puluh satu bulan tujuh kalender Imlek. Mu Yang diam-diam mengingat semua informasi itu.

Kabupaten Ba terdengar familiar baginya, terletak di bagian timur Provinsi Hebei, tampaknya tidak jauh dari Beijing. Namun, tentang tahun ke-33 Republik, Mu Yang benar-benar tidak tahu, ia harus mencari tahu nanti.

“Kakek, kalau mau ke Kabupaten Ba, arah mana?” tanya Mu Yang.

“Ke timur sekitar satu kilometer ada jalan besar, setelah itu langsung ke utara, berjalan sekitar sebelas atau dua belas kilometer lagi, kamu bisa melihat tembok kota Kabupaten Ba,” jawab lelaki tua itu sambil menunjuk jalan.

“Untung tidak terlalu jauh. Terima kasih, Kakek. Oh ya, saya mau tanya, apakah di sekitar sini ada tentara Jepang?” tanya Mu Yang pelan.

Lelaki tua itu langsung menjadi waspada, menggenggam cangkulnya lebih erat, lalu bertanya dengan suara rendah, “Kenapa kamu tanya soal itu?”

“Saya takut di jalan bertemu tentara Jepang, bisa terjadi sesuatu yang tidak diinginkan,” jawab Mu Yang, merasa pertanyaannya agak lancang, ia pun memberikan penjelasan.

“Oh, di seluruh wilayah utara ada pos penjaga Jepang, kadang mereka berpatroli dengan mobil sidecar, di kota Kabupaten Ba sendiri ada ratusan tentara Jepang. Kalau mereka lihat kamu dengan pakaian seperti itu, mungkin langsung dibawa untuk diinterogasi,” kata lelaki tua itu, masih belum menyukai penampilan Mu Yang yang aneh, namun sekali lagi memberikan nasihat baik.

Mu Yang sadar, pakaian yang dikenakannya memang terlihat aneh di era itu. Pakaian outdoor seperti ini jelas bukan pakaian orang zaman tersebut. Ia memang harus mempersiapkan diri dengan lebih baik.

“Terima kasih, Kakek. Saya pamit,” kata Mu Yang.

Mu Yang berpamitan dan berjalan menuju arah yang telah ditunjukkan oleh lelaki tua itu. Ia tidak mendengar lelaki tua itu berdiri di tempat sambil bergumam, “Entah kenapa anak muda ini begitu nekat, di zaman seperti ini berani berkeliaran sendirian, bukankah cari mati? Semoga ia selamat sampai rumah.”

Mu Yang berjalan sekitar satu kilometer lebih, lalu benar-benar menemukan jalan besar, sebuah jalan selebar sepuluh meter dengan permukaan abu-abu, terlihat dari bekas ban dan jejak kaki bahwa jalan ini sering dilewati orang.

Karena banyak orang lewat, Mu Yang tidak berani melanjutkan perjalanan, takut benar-benar bertemu tentara Jepang, yang akan sangat berbahaya. Ia memutuskan kembali untuk mempersiapkan diri dan mencari informasi tentang keadaan zaman ini.

Ia tidak masuk ke jalan besar, melainkan menyelinap ke ladang jagung yang lebat di pinggir jalan, lalu mengucapkan mantra dalam hati untuk kembali. Mu Yang pun kembali ke rumahnya.

Ia menghela napas dalam-dalam, ketegangan yang dirasakan mulai mereda. Ia meletakkan ransel, mengambil sekaleng minuman herbal dari kulkas dan meneguknya untuk menenangkan hati.

Mu Yang duduk di depan komputer, menyalakan mesin dan membuka dokumen Word, mulai mencatat hal-hal yang perlu dipertimbangkan. Itu memang kebiasaannya, mencatat, merangkum, lalu menyelesaikan masalah satu per satu.

“Waktu sudah pasti, tahun ke-33 Republik tanggal dua puluh satu bulan tujuh kalender Imlek, tempat di luar kota Kabupaten Ba, jarak ke kota sekitar sepuluh kilometer, perlu menyiapkan pakaian sesuai era itu, uang, senjata, dan juga memastikan waktu berjalan sinkron, tadi kok lupa soal ini.”

Sambil mengetik, Mu Yang bergumam. Tiba-tiba ia teringat tentang waktu, lalu melihat jam tangan, menunjukkan pukul 09.34 pagi. Ia pergi pada pukul 08.00 pagi, berjalan setengah jam, lalu berbincang-bincang dengan lelaki tua. Perkiraannya memang sekitar waktu itu.

Namun, ketika ia menengok ke jam komputer, ia tercengang. Ada yang tidak beres, waktu di komputer menunjukkan 5 April 2009 pukul 08.47. Padahal ia merasa sudah lewat hampir satu jam, kenapa di komputer hanya berlalu sekitar sepuluh menit? Apa komputer rusak?

Ia berlari ke ruang tamu, melihat jam dinding quartz, memang menunjukkan pukul 08.47 pagi. Tidak mungkin semua jam di rumahnya rusak, berarti ada masalah pada waktu di kedua dunia. Setelah kembali tadi, ia sempat beristirahat dan minum, juga menghabiskan sekitar sepuluh menit, berarti waktu di tempat tujuan tidak mengurangi waktu di dunia asal.