Bab Sembilan Puluh Sembilan: Pengacau

Hari pertama Pertemuan Seratus Akademi pun berakhir. Akademi Perang Kota Utara, yang pernah menduduki peringkat kesembilan, dikalahkan oleh Kota Timur. Meski harus melalui babak hidup-mati, mereka tetap menunjukkan kelasnya sebagai akademi peringkat sembilan dan melaju mulus ke putaran berikutnya setelah berhasil bangkit kembali.

Ada satu kejutan besar lainnya: sebuah sekte kecil yang sebelumnya tak pernah dikenal, secara mengejutkan menumbangkan akademi yang pernah berada di peringkat ketujuh. Kejadian ini membuat popularitas sekte kecil itu meroket seketika.

Namun, semua itu bukanlah pusat perhatian. Sorotan utama tentu saja tertuju pada Kota Timur, yang tidak hanya mengalahkan Kota Utara, tetapi juga berhasil membongkar strategi khas Kota Barat dalam pertandingan offline. Aksi Yasuo dan Kalista mereka menjadi bahan pembicaraan semua orang.

Meski begitu, hari ini ada satu kabar yang membuat semua orang terkejut dan menjadi pembahasan tiada habisnya, bahkan para pembimbing pun turut membicarakannya. Kota Timur tiba-tiba mengumumkan mundur dari Pertemuan Seratus Akademi tahun ini.

“Kira-kira kenapa ya, Kota Timur sampai mundur kali ini?” tanya He Qian pada Wei Xun. Hubungan pribadi mereka cukup dekat, dan malam itu mereka mencari kedai minuman untuk berbincang santai.

“Mana aku tahu?” Wei Xun menjawab santai sambil terus makan.

“Hei, bukankah kau bilang tadi sudah makan sebelum ke sini?” He Qian tampak tak berselera makan, hanya mengambil makanan secukupnya, pikirannya terus melayang pada urusan Akademi Perang Kota Timur.

“Memang sudah makan, tapi kan kau yang traktir. Masa aku menolak?” Wei Xun mengusap sisa makanan di sudut bibirnya.

He Qian sudah terbiasa dengan tingkah Wei Xun, jadi tidak terlalu mempermasalahkan.

“Jujur saja, menurutmu kenapa Kota Timur mengambil keputusan itu?” tanya He Qian dengan serius, menatap Wei Xun seolah mengingatkan agar lebih serius menanggapi.

Mendengar itu, Wei Xun berhenti makan. “Menurut dugaanku, pasti ada alasan besar di balik keputusan ini. Mungkin ada masalah besar, atau terjadi sesuatu di Akademi Perang Kota Timur sendiri, baru mereka mengambil langkah seperti ini.” Wei Xun pun berubah serius, menganalisis setelah berpikir sejenak.

“Kau pikir, selain itu, mungkin ada masalah internal...?” He Qian menurunkan suaranya, mengungkapkan dugaan pribadinya.

“Itu semua di luar jangkauan kita. Kalau memang begitu, cepat atau lambat pasti akan diumumkan. Kalau alasannya lain, meski kita tahu pun, belum tentu kita bisa memahami maksudnya,” jawab Wei Xun ringan, lalu melanjutkan makannya.

“Ya sudahlah, kita lihat saja nanti. Dengan mundurnya Kota Timur, lawan kita jadi berkurang satu. Artinya, peluang masuk tiga besar makin besar,” ujar He Qian, akhirnya mengungkapkan isi hatinya.

Semua orang tahu tahun ini adalah tahun emas bagi Kota Timur untuk merebut gelar juara, namun tiba-tiba mereka mundur tanpa alasan jelas.

Di kamar Tian Yuan... Saat itu ada tiga orang duduk di dalamnya. Mereka adalah para pembimbing dari Kota Barat, Kota Selatan, dan Kota Utara, yang pernah berbicara dengan Guru Jing kala itu.

Tian Yuan tampak sudah memprediksi kedatangan mereka. Ia telah menyeduhkan teh untuk para tamu dan duduk bersama mereka.

Setelah menerima teh, mereka tidak banyak bertanya, benar-benar seperti tamu yang datang bersilaturahmi, mulai menikmati teh masing-masing. Tak lama kemudian, pembimbing dari Kota Utara meneguk habis tehnya lebih dulu, lalu meletakkan cangkirnya. Dengan nada yang berbeda dari biasanya, ia berkata,

“Tuan Tian Yuan, Anda pasti paling tahu soal mundurnya Kota Timur. Bisakah Anda memberi tahu kami apa yang sebenarnya terjadi?”

“Kenapa harus aku yang paling tahu? Soal hubungan dan pergaulan, bukankah kalian lebih dekat dengan pembimbing Kota Timur?” Tian Yuan pura-pura bingung. Ia tahu, para “rubah tua” ini sebenarnya tidak terlalu peduli pada Akademi Perang Kota Timur, mereka hanya khawatir jika ada sesuatu yang bisa berdampak pada mereka sendiri.

“Sudahlah, tak perlu basa-basi. Kami datang ke sini hanya ingin tahu, apakah ada masalah besar yang mungkin berdampak pada kami juga?” Pembimbing dari Kota Barat berbicara blak-blakan, tanpa basa-basi, jelas sudah memahami maksud Tian Yuan. Ia merasa tidak perlu berputar-putar.

“Kalian para rubah tua ini, kalau ada apa-apa selalu hanya memikirkan diri sendiri,” Tian Yuan tersenyum sambil menggeleng, namun itu wajar saja bagi manusia. Jika ia di posisi mereka, ia pun akan melakukan hal serupa.

“Tuan Tian Yuan, jangan berputar-putar lagi. Setelah Kota Timur mundur, pasti sempat berdiskusi dengan pihak tuan rumah. Tolong beritahu kami, supaya kami bisa bersiap-siap,” ujar pembimbing dari Kota Selatan dengan nada membujuk. Para “rubah tua” itu memang punya cara bicara berbeda-beda. Namun Tian Yuan tak menunjukkan reaksi berarti. Ia sudah sangat paham dengan pola pikir mereka.

“Aku tak keberatan memberi tahu. Mundurnya Kota Timur sama sekali tak ada hubungannya dengan Akademi Perang mereka,” kata Tian Yuan, memberi jawaban yang cukup jelas pada mereka.

“Bisa lebih spesifik, agar kami bisa bersiap-siap?” Pembimbing dari Kota Utara mencoba menggali lebih jauh.

Tian Yuan menggeleng pelan. “Sekarang belum saatnya. Tapi apa yang ingin kalian ketahui sudah kalian dapat. Silakan kembali.” Tian Yuan memberi isyarat mengantar mereka keluar. Tidak perlu lagi mengatakan apa-apa, sebab Tianxingcheng baru saja merekrut Chen Xiao, dan masih ada banyak faktor yang belum pasti. Tian Yuan tidak berniat mengungkapkan soal Chen Xiao, setidaknya untuk saat ini.

Nanti, setelah Pertemuan Seratus Akademi berakhir dan kondisi Chen Xiao stabil, barulah identitas Chen Xiao dan hubungannya dengan Tianxingcheng bisa diumumkan. Saat itu, jika Chen Xiao sudah siap membimbing kelas unggulan, barulah ia benar-benar bisa diikat ke Tianxingcheng.

“Hari ini ada latihan tanding Tianxingcheng. Mau kau yang memimpin?” Beberapa hari kemudian, Tian Yuan mengingatkan Chen Xiao. Latihan ini adalah antara Tianxingcheng dan keluarga He. Ini bukan pertandingan resmi, hanya hiburan dan saling pamer kekuatan puncak.

“Baiklah, mari kita lihat...” Chen Xiao sudah seharian mengurung diri di kamar. Meski kekuatannya meningkat, Tian Yuan pun sering mengirim barang-barang langka yang bisa meningkatkan kekuatan. Beberapa benda bahkan belum pernah dilihat Chen Xiao meski sudah banyak membaca. Ia menduga itu adalah barang simpanan Tianxingcheng.

Meski menonton pertandingan seperti ini tak banyak memberi manfaat bagi Chen Xiao, ia tetap bersedia menonton.

Saat tiba di arena, ternyata yang bertanding bukan He Qian melawan tim Tianxingcheng, melainkan He Qian melawan tim yang tak dikenal.

Di arena, tim He Qian sudah kehilangan dua menara di tengah, dan Baron pun sudah direbut lawan. Mereka kalah telak dalam pertempuran tiga lawan nol.

Setelah itu, mereka mati-matian bertahan di menara, dan saat lawan mencoba menyerbu, mereka berhasil membunuh dua lawan, tapi di sisi He Qian tiga orang tumbang. He Qian yang memainkan Syndra sebagai midlaner, tampil bagus dalam menyerang dan memilih waktu masuk, namun keadaan sudah tak bisa diselamatkan.

Tian Yuan tampak mengerutkan dahi, sedikit gelisah.

“Ada apa, Tuan Tian Yuan?” tanya Chen Xiao. Ia juga memperhatikan Tianling'er dari Tianxingcheng beserta beberapa gadis lain tidak ikut bertanding. Yang bertanding hanya He Qian dan tim yang tak dikenal itu.

“Kau mungkin belum tahu, mereka itu dari salah satu akademi di wilayah tengah. Sebenarnya, mereka sekarang sudah jadi sekte, bukan lagi akademi. Suasananya pun berubah, lebih otoriter dan tak lagi seperti akademi,” jelas Tian Yuan.

“Jadi mereka ini...?” tanya Chen Xiao mengacu pada pertandingan.

“Sepertinya memang sengaja ingin membuat kekacauan. Kau lihat sendiri, strategi mereka cukup efektif. He Qian dan timnya tak mampu melawan,” Tian Yuan mengerti maksud pertanyaan Chen Xiao.

“Strateginya biasa saja... Tapi tampaknya He Qian sudah kalah.” Benar saja, dalam satu pertempuran di tengah, jungler lawan berhasil menyusup ke belakang dan menendang ADC tim He Qian dengan flash R, langsung dibunuh. Syndra yang dikendalikan He Qian pun panik, melakukan kesalahan posisi, akhirnya terbunuh juga. Dalam sekejap, tim He Qian kehabisan peluang.

“Mereka mengacau di Pertemuan Seratus Akademi ini, apa tujuannya? Masak hanya demi pamer?” Chen Xiao tak lagi memperhatikan jalannya pertandingan.

“Yang satu ini, aku sendiri tidak tahu pasti.” Tian Yuan menggeleng. “Tunggu sebentar…” Ia menepuk bahu Chen Xiao, lalu berjalan ke arah Tianling'er. Chen Xiao tak terlalu memikirkannya.

Sementara itu, He Qian yang baru saja tersingkir dari pertandingan, menoleh ke arah Chen Xiao. Begitu melihat Chen Xiao, matanya membelalak.

Chen Xiao hanya tersenyum dan mengangguk padanya, tak peduli dengan keterkejutannya.

He Qian yang terlalu terkejut sampai berhenti melangkah, membuat orang di belakangnya menabrak. Baru setelah itu ia sadar kembali.

“Kapten… kenapa? Ini cuma pertandingan, kalah ya sudah. Lagi pula kami memang tak punya kesempatan, sudah berusaha sekuat tenaga…” Teman di belakangnya mencoba menghibur, mengira He Qian terpengaruh kekalahan atau merasa kecewa.

“Tak apa…” He Qian melambaikan tangan pada rekan setimnya, lalu berjalan turun dari arena.

“Apa itu Pertemuan Seratus Akademi? Hanya kumpulan orang yang tak seberapa. Teknik kalian itu, di wilayah tengah cuma dianggap angin lalu, bahkan lebih rendah dari itu. Aku beri kesempatan lagi, silakan pilih siapa pun, entah pemain kalian sendiri atau pemain bantuan, asal bisa mengalahkanku, aku langsung pergi tanpa banyak bicara. Tapi kalau tidak, maaf, aku akan ambil tujuh puluh persen hadiah tahun ini.” Suara lantang terdengar, membuat semua orang geram.

“Apa-apaan, sombong sekali! Andai saja tanpa strategi wilayah tengah, kau tak ada apa-apanya!”

“Benar itu, jangan besar kepala. Kalau strategi itu diberikan ke keluarga He, mereka pasti bisa mengalahkanmu!” Semua penonton di bawah panggung mengejek. Namun Chen Xiao menyadari, meski mereka meremehkan lawan, secara tak sadar mereka pun mengakui keunggulan wilayah tengah.

“Ada apa?” tanya Chen Xiao pada Tian Yuan yang baru saja kembali dengan wajah lesu.

“Kau… Ah, aku sudah tanya pada Ling'er soal pertandingan tadi. Dia bilang, bahkan ia sendiri tak yakin seratus persen bisa menang melawan tim itu. Tapi tim itu besar kepala karena didukung wilayah tengah. Kalau tujuh puluh persen hadiah sampai lepas ke mereka, itu masih bisa diterima. Tapi kalau kalah terus, setelah ini mungkin sudah tak pantas lagi mengadakan Pertemuan Seratus Akademi.” Tian Yuan berkata berat hati. Jika memang hadiah itu untuk peserta, tak masalah diberikan pada yang layak. Tapi kenyataannya tidak, dan kalau sampai terdengar keluar, nama baik Pertemuan Seratus Akademi bisa hancur.

“Jadi, kau ingin aku melakukan apa?” Chen Xiao langsung menangkap maksud Tian Yuan, tersenyum samar.

“Hmm?” Tian Yuan mendengus pelan. “Guru Chen, sekarang kau sudah jadi orang Tianxingcheng. Kalau kau bisa turun tangan dan mengalahkan mereka, bukan hanya nama baik Pertemuan Seratus Akademi yang terselamatkan, tapi Tianxingcheng juga akan semakin diperhitungkan. Itu pun akan sangat membantu pengembangan kekuatanmu sendiri.” Tian Yuan berkata dengan nada membujuk.

Kini Tian Yuan sudah menganggap Chen Xiao sebagai sosok yang sangat ambisius, sehingga semua ucapannya selalu menempatkan kepentingan Tianxingcheng di posisi utama.

Chen Xiao hanya menggeleng, jelas bukan itu yang ia pikirkan.

“Guru Chen, jadi apa maumu supaya bersedia ikut bertanding?”