Bab Delapan Puluh Satu: Larangan Tinggi di Langit, Bayang-Bayang Punggung Seorang Pahlawan

Salah satu dari enam jenderal hantu di bawah Sungai Qingming, bernama Sungai Tujuh Merah. Sebuah makhluk gaib yang kekuatannya hampir mencapai tingkatan raksasa besar, meskipun sebutan itu bisa juga disebut sebagai calon raksasa, raksasa kedua, atau dengan istilah yang lebih membumi dari SMA Satu Distrik Satu — setengah langkah menuju raksasa.

Ia berada di antara tingkatan makhluk gaib tingkat atas dan yang benar-benar sudah melangkah ke tingkat raksasa. Kekuatan yang dimilikinya telah melampaui makhluk gaib tingkat atas.

Awalnya, ia sama sekali tak berniat menyerang wilayah Kabupaten Sangyi. Ia memang mengikuti perkembangan dunia manusia; niatnya mula-mula hanya ingin mengutus salah satu bawahannya yang cakap untuk mengambil alih peran utama dalam legenda makhluk gaib yang sedang ramai di sana, dengan membunuh makhluk yang sudah bercokol di tempat itu.

Baik dengan jalan berlatih, menyerap makhluk hidup, menelan rasa takut, atau menyebarkan nama melalui legenda—semua itu adalah cara-cara bagi makhluk gaib untuk memperkuat diri. Metode keempat itulah yang hendak digunakan Sungai Tujuh Merah, sekaligus menjadi salah satu cara favorit mereka. Karena itu, mereka kerap mengirimkan orang untuk membasmi target, agar bisa memperbesar kekuatan dengan cepat.

Peringatan yang terkandung dari tiga puluh tujuh bintang jatuh milik Penguasa Bintang sempat membuatnya merasa gentar, namun karena tidak ada perintah penghentian dari Sungai Qingming, ia pun kembali yakin.

Penguasa Sungai Qingming rupanya tidak gentar pada raksasa besar itu. Sejak masuk ke bawah kekuasaan Sungai Qingming, ia belum pernah melihat penguasanya benar-benar turun tangan, tapi dari sosok agung itu, ia dapat merasakan tekanan yang dalam dan luas seperti samudra.

Itu adalah jenis kekuatan berbeda, jelas bukan selevel dirinya yang baru calon raksasa, melainkan kekuatan sejati seorang raksasa besar. Maka mereka pun tetap melanjutkan aksi mereka, memperluas kekuasaan.

Saat Sungai Tujuh Merah hendak mengamati rumor di sana untuk menentukan siapa yang akan ia kirim, ia mendapati sejumlah besar onmyouji tengah berkumpul menuju Kabupaten Sangyi.

Dalam kondisi seperti itu, hanya ada satu kemungkinan: para onmyouji dari Asosiasi tengah merencanakan operasi besar, dan dari pengalaman, biasanya itu berarti ada raksasa besar yang harus mereka basmi.

Begitu mendapat kabar ini, Sungai Tujuh Merah pun tergugah. Ia sadar ini adalah peluang langka, kesempatan untuk bekerja sama dengan raksasa itu, membantai para onmyouji, dan menyerap kekuatan mereka.

Sikap sang raksasa tentu mudah ditebak—pasti memusuhi manusia, sama-sama makhluk gaib. Meski belum pernah bersinggungan, ia yakin kalau membawa nama Penguasa Sungai Qingming, raksasa itu pasti akan memberinya muka.

Nama itu, bahkan di telinga para makhluk gaib dari faksi kacau dan jahat, sanggup membuat mereka gentar. Hanya segelintir makhluk gaib yang tak peduli pada nama Sungai Qingming, tapi makhluk seperti itu, jika benar datang ke Kabupaten Sangyi, Asosiasi pun tak akan mengirim para onmyouji mudanya ke sana untuk mati konyol.

Agar cepat sampai dan tak membiarkan raksasa itu memakan semua “makanan” sendiri, juga karena ia tak ingin berbagi hasil dengan bawahannya, Sungai Tujuh Merah sembarang menculik beberapa makhluk kecil di perjalanan.

Yang tak ia duga, dari mereka yang awalnya cuma ingin dijadikan “hidangan pembuka” sekaligus dipermainkan untuk menambah rasa takut, ternyata ada kejutan kecil menantinya.

Seorang onmyouji yang hampir setara dengan tingkat atas—itulah penilaian Sungai Tujuh Merah terhadap Kamigami Seiichi.

Ia terus mengamati jalannya pertarungan, namun dibandingkan selusin makhluk kecil yang tak berarti itu, ia lebih tertarik menanti saat harapan berubah menjadi keputusasaan, karena lonjakan rasa takut yang dihasilkan jauh lebih memperkuat energinya ketimbang memangsa makhluk-makhluk kecil itu.

Begitu makhluk tengkorak dikalahkan, barulah ia turun dari udara, menebar tekanan mencekam.

Odagiri adalah salah satu yang berhasil dilumpuhkan, sedangkan yang lain, akibat kehadiran Sungai Tujuh Merah, efek jimat penenang mereka pun dipaksa sirna, dari wajah tenang berubah seketika menjadi pucat pasi.

Semua orang memandang pemuda yang turun dari langit itu dengan ketakutan.

Meski sebagian besar yang hadir hanyalah orang biasa, mereka tetap bisa merasakan ancaman kematian yang begitu kuat.

Nilai gabungan kekuatan sosok itu setidaknya di atas 1500, bukan level calon raksasa pemula.

Asou Genko dapat langsung menebak besaran kekuatan Sungai Tujuh Merah, dan segera membandingkannya dengan ingatan dalam benaknya, mencari data yang sesuai—topeng setan itu... Hannya?

Kamigami Seiichi kini benar-benar pusing.

Kalau lawan itu makhluk gaib, mungkin ia terpaksa harus menampakkan wujud aslinya, meski berubah menjadi kappa atau Momiji si Perempuan Setan jelas sama dengan bunuh diri.

Wujud asli Youtou Sakura Mai pun masih bisa dimanipulasi, walau itu juga berisiko menimbulkan masalah.

Kalau ternyata arwah dendam... tetap saja merepotkan.

Dari cahaya yang ia lihat, kekuatan Sungai Tujuh Merah tak seterang Yudo Bunji, jauh di bawahnya, namun masih lebih kuat dari Yadera Bou.

Dalam wujud manusia, secara konservatif ia perkirakan dirinya pasti tak akan menang, jika lawan memang makhluk gaib.

Namun Sungai Tujuh Merah ini adalah arwah dendam, dan dari semua arwah dendam yang pernah ia temui, kemampuannya yang ia sebut sebagai "Pembasmi Arwah Dendam", atau pasif "Tatapan Kematian", hampir selalu cukup untuk membunuh seketika.

Tapi di sinilah letak masalahnya.

Di antara para ahli di kalangan ini, hampir semua tahu betul bahwa sosok itu adalah makhluk gaib yang sangat kuat.

Andai ia maju dan menyentuh lawan, lalu lawan meledak, nama Kamigami Seiichi pasti akan langsung menggema di seluruh dunia dunia makhluk gaib.

Ia pun teringat pada seseorang yang dikenal sebagai Seimei generasi kedua.

“Oh, anak bernama Kamigami Seiichi itu sok sekali, suka pamer? Hajar saja.”

Kalau begitu, bukankah ia bakal tamat?

Membuka semua kartu di depan umum membuat Kamigami Seiichi merasa sangat tidak aman.

Aku di tempat terang, musuh di bayang-bayang, mana ada yang lebih menyenangkan daripada menjadi pemain licik?

Tentu saja, kehati-hatian tak bisa disebut licik, tapi cerdas.

Di tengah pikirannya yang berputar cepat, Sungai Tujuh Merah melanjutkan, “Tidak berniat melawan? Sebenarnya, aku bisa saja memberimu kesempatan, kesempatan untuk hidup. Misalnya saja…”

Ia menuding Kamigami Seiichi.

“Asal kalian membunuh dia, kalian bisa hidup. Atau kau membunuh mereka.”

Tepat saat itu juga, terdengar suara lantang penuh semangat.

“Makhluk gaib, jangan permainkan hati manusia! Sejak kami para onmyouji mulai menempuh jalan ini, tujuan kami adalah membasmi kejahatan. Kini aku melihatmu, mana mungkin membiarkan makhluk seperti dirimu terus berbuat jahat, mencelakakan sesama manusia?”

Nada suara Kamigami Seiichi berat, sarat duka dan tekad bulat.

“Dulu, aku pernah gentar di hadapan kekuatan yang tak sanggup aku tatap langsung. Agar tak lagi merasakan keputusasaan itu, aku mempelajari satu teknik terlarang onmyou, sekalipun seumur hidup tak mampu menumpas kejahatan, hari ini aku tak menyesal.”

Kamigami Seiichi melafalkan serangkaian mantra yang bahkan setelahnya ia sendiri tak akan ingat, apalagi mengerti.

Kemudian,

“Dengan tubuh ini, kupersembahkan cahaya sisa hidupku sebagai fajar yang menembus kegelapan.”

“Teknik Terlarang Langit Tinggi: Cahaya Sekejap!”

Astrologi: Kembalinya Cahaya x6, masing-masing ditempatkan di empat anggota tubuh, badan, dan kepala.

Energi petir palsu yang membungkus tubuh hanya penuh efek khusus tanpa manfaat nyata, namun ia menambah kecepatan hingga maksimum.

Seluruh kekuatan Youtou Sakura Mai disalurkan ke kedua kaki, dengan upaya maksimal menyembunyikan aura makhluk gaib.

Maka, yang dilihat semua orang adalah seorang pemuda yang tubuhnya diselimuti kilatan cahaya, bersinar terang, dengan wajah penuh tekad.

Seorang wisatawan perempuan yang terharu langsung menjerit sambil menangis,

“Jangan! Kau bisa mati!”

Suara itu menggetarkan hati semua yang hadir, menyulut emosi.

“Adik, masa depanmu masih panjang!”

“Kawan, kau masih muda, cepatlah kembali!”

“Kamigami-kun!”

Namun, bagaimana pun mereka berusaha mencegah,

Sosok muda itu tetap melangkah maju dengan keteguhan tak tergoyahkan, menerjang sang raja iblis yang begitu menakutkan, bak angin yang melintas tanpa ragu.

Adegan ini membuat semua yang melihat tertegun.

Itu adalah punggung seorang pahlawan!