Bab 020: Ketajaman yang Menyilaukan

Sebenarnya, permainan yang dimulai dan diakhiri dengan huruf yang sama adalah semacam kode rahasia di antara para pemain lama. Dalam kosa kata bahasa Inggris, kata-kata dengan ciri khas seperti itu memang tidak banyak, sehingga bila seseorang sedikit saja serius, pasti bisa menghafalnya semua. Karena itulah, dalam permainan sambung kata, jenis kata seperti ini lebih berfungsi sebagai sandi, digunakan untuk membedakan mana pemain lama dan mana yang baru. Kenyataannya memang begitu; kecuali Chen Shui yang tidak sadar akan trik ini, baik Chen Luo maupun Chen Miao sudah saling memahami maksud masing-masing.

Meski ia penasaran sejak kapan sepupunya itu begitu mahir bahasa Inggris dan bahkan menguasai sambung kata dalam bahasa Inggris, Chen Miao tetap tidak mau main-main. Bagaimanapun, pertandingan ini dia yang menantang; kalau sampai kalah dari Chen Luo, harga dirinya bakal tercoreng. Sebagai anak tertua dari generasi ketiga keluarga Chen, hal semacam itu sama sekali tidak boleh terjadi. Namun, Chen Miao merasa wajah Chen Luo kini tampak lebih menyenangkan dilihat. Dulu ia tidak pernah menyadarinya, tapi kini setelah memperhatikan dengan seksama, ternyata Chen Luo cukup tampan juga. Ia pun tanpa sadar mengangguk dalam hati, benar-benar pantas menjadi adik kandungku, darah keluarga Chen memang unggul.

Chen Miao memutuskan bermain serius, dan dengan kegigihan Chen Luo, akhirnya hanya Chen Shui yang menjadi korban, menjadi semacam figuran yang tidak berarti. Dibandingkan dengan dua “monster” bahasa Inggris ini, meski Chen Shui sudah mengikuti les tambahan, perbendaharaan katanya tetap saja belum cukup. Setelah lebih dari tiga puluh putaran, Chen Shui benar-benar sudah kehabisan akal. Setiap kali gilirannya tiba, ia harus berpikir cukup lama untuk bisa menjawab.

Kini ia mulai gugup juga. Ada apa dengan Chen Luo hari ini? Setiap kali gilirannya tiba, ia selalu menjawab dengan sangat cepat. Yang paling membuatnya tidak nyaman adalah, Chen Luo dan Chen Miao seolah memiliki semacam kesepahaman, setiap kali menjawab kata mereka akan saling memandang, seolah ada komunikasi diam-diam di antara mereka. Chen Shui pun merasa cemburu.

Jangan-jangan, Chen Luo akan merebut Miao-miao Jie! Ia harus menunjukkan kemampuan dan tidak boleh membiarkan Chen Luo menang. Namun, setelah lima puluh putaran, meski tidak rela, Chen Shui tetap tidak bisa menjawab. Ia menarik napas dalam-dalam, matanya memerah, dan mengepalkan tangan erat-erat. Ia sangat tidak terima kekalahannya! Kenapa hanya Chen Luo yang bisa mengalahkannya?

Penampilan Chen Luo pun membuat semua orang dewasa yang hadir terkejut. Benarkah ini Chen Luo yang mereka kenal? Sepengetahuan mereka, nilai bahasa Inggris Chen Luo selama ini biasa-biasa saja, bagaimana mungkin tiba-tiba menjadi sehebat ini? Rasanya tak masuk akal!

Ayah dan ibu Chen Luo adalah yang paling terkejut. Sejak kapan anak mereka sehebat ini? Meskipun mereka kurang memahami cara permainan tersebut, tapi sikap tenang Chen Luo sudah cukup menunjukkan kemampuannya. Kini ia benar-benar sedang bermain, sama sekali tidak terlihat terdesak. Bukankah ia baru saja serius belajar beberapa hari? Kemajuannya begitu pesat. Jangan-jangan anak mereka memang seorang jenius, hanya saja selama ini malas belajar hingga bakatnya tak terlihat. Begitu mulai belajar, kemampuan menghafal luar biasa itu langsung muncul.

Jika dipikir-pikir, memang demikian adanya. Dibandingkan dengan anak-anak lain, Chen Luo mulai lancar berbicara lebih dini, bahkan sejak balita. Sewaktu di taman kanak-kanak pun ia sudah tampak pintar. Chen Luo sendiri tidak tahu kalau orang tuanya kini menganggapnya sebagai jenius luar biasa, tapi meskipun ia tahu, ia takkan merasa dipuji berlebihan. Dengan pemikiran yang melampaui zamannya lebih dari dua puluh tahun, ia memang bisa disebut sebagai jenius, bahkan jenius yang luar biasa untuk zaman ini. Hanya saja, saat ini ia masih memilih merendah dan menahan diri.

Saat hanya tersisa Chen Luo dan Chen Miao di arena, pertarungan benar-benar memanas. Tak satu pun dari mereka berniat mengalah, sehingga kata demi kata mengalir tanpa henti. Hanya dalam waktu kurang dari sepuluh menit, mereka sudah melewati seratus putaran. Kecepatan ini luar biasa; rata-rata sepuluh kata per menit, artinya waktu berpikir dan menjawab tak lebih dari enam detik. Begitu mendengar kata sebelumnya, mereka hanya perlu berpikir sebentar lalu langsung menjawab.

Inilah cara bermain yang benar-benar menguji perbendaharaan kata, sama sekali tidak memberi waktu untuk berpikir. Hanya mereka yang sangat menguasai kosa kata bahasa Inggris yang mampu bermain secepat ini. Jika dibandingkan dengan saat Chen Shui masih ikut, satu kata butuh belasan detik, itu masih seperti main-main.

Kecepatan seperti ini membuat semua orang tertegun. Jika tadi Chen Luo mengalahkan Chen Shui dianggap wajar karena perbedaan tingkat pelajar, kini Chen Luo mampu menandingi Chen Miao, seorang siswa SMA yang sangat mahir bahasa Inggris, ini benar-benar luar biasa.

Paman Chen Luo kini menatap dengan rasa bangga. Dulu ia merasa Chen Luo tak berbakat, namun sekarang jelas Chen Luo bukan anak biasa. Sebagai keluarga Chen, tentu saja semakin hebat semakin membanggakan. Sedangkan paman bungsu Chen Luo seperti melihat hantu, benarkah ini Chen Luo yang ia kenal? Kok bisa sehebat itu?

Adapun Chen Shui, sudah benar-benar kalah telak. Jika tadi ia masih merasa keberuntungan berpihak kepada Chen Luo, kini ia tak lagi berpikir demikian. Melihat situasi sekarang, sepertinya Chen Luo bahkan lebih tenang dari Miao-miao Jie.

Di sisi lain, Chen Miao mulai merasa gugup. Ia bisa merasakan aura percaya diri yang terpancar dari Chen Luo, dan ia tahu, paling banyak seratus putaran lagi ia pasti tak mampu bertahan. Nantinya, kecepatan akan melambat. Ia pun melirik Chen Luo dan mendapati pandangan tenang di matanya, jelas ia masih belum mengerahkan seluruh kemampuan.

Jangan-jangan, ia benar-benar akan kalah?

Pertarungan pun telah berlangsung lebih dari tiga ratus putaran. Kini jelas, perbendaharaan kata Chen Miao mulai menipis, kecepatannya pun melambat. Sementara itu, Chen Luo tetap tenang, mempertahankan ritme enam detik satu kata, sangat stabil. Siapapun yang melihat akan tahu, Chen Miao mulai kehilangan keunggulan.

Semua orang pun semakin terkejut. Tak mungkin, Chen Luo lebih hebat dari Chen Miao?

“Penunggang, ah tidak, sudah disebut. Sakramen, ya, sakramen.” Di bawah tekanan, Chen Miao sampai salah menyebut kata. Chen Luo tahu, saatnya mundur. Jika benar-benar mengalahkan Chen Miao, baik harga diri Chen Miao maupun pamannya akan tercoreng, dan ia pun sudah cukup menunjukkan kemampuannya.

Kebetulan, pelayan mulai menghidangkan makanan. Chen Luo mengangkat bahu dan berkata, “Aku lapar, tak terpikir lagi. Aku menyerah, mari makan saja!”

“Hah?” Chen Miao yang sudah siap menerima serangan selanjutnya, langsung kaget mendengar Chen Luo tiba-tiba menyerah. Padahal ia tahu dirinya sudah di ambang kekalahan, maksimal lima puluh putaran lagi pasti kalah, tapi di saat genting Chen Luo malah menyerah?

“Yeay, Miao-miao Jie menang! Memang Miao-miao Jie tetap paling hebat!” Chen Shui pun bersorak gembira. Tadi ia sempat cemas, kalau Chen Luo benar-benar menang, hari ini semua perhatian akan tertuju pada Chen Luo, dan itu bukan yang ia inginkan.

Chen Luo pun mengangguk, “Iya, aku benar-benar tidak bisa memikirkan kata lagi, mungkin karena lapar.”

“Kalah ya jangan mencari-cari alasan!” sahut Chen Shui tanpa basa-basi.

Sementara Chen Miao yang menang secara tak terduga hanya duduk melamun. Walaupun ia tidak tahu pasti seperti apa persaingan antara dirinya dan Chen Luo, tapi melihat Chen Luo yang begitu santai, serta dirinya yang melamun, Chen Jianguo pun memahami segalanya.

Pasti keponakannya itu sengaja mengalah agar putrinya tidak terlalu malu. Ia pun menatap Chen Luo dalam-dalam. Dulu ia benar-benar salah menilai anak ini.

Orang berbakat mungkin tidak menakutkan, karena bisa didekati dengan cara yang tepat. Namun jika ia berbakat sekaligus pandai bersikap, orang seperti itu benar-benar luar biasa.