Bab 018: Saudara

Terhadap kakak dan adik ayahnya, Chen Luo selalu menyimpan rasa simpati. Saat ayahnya sakit parah di masa lalu, kakak dan adiknya turut membantu keluarga. Hanya saja ayahnya terlalu menjaga harga diri, enggan menerima bantuan, apalagi uang sudah dihabiskan namun penyakit tetap tak bisa disembuhkan, akhirnya ia memilih pergi meninggalkan rumah. Selain itu, kritik kakak dan adik ayah terhadap prestasi Chen Luo sebenarnya demi kebaikannya. Dulu memang Chen Luo terlalu malas dan tidak berprestasi.

"Xiao Luo, sudah siap belum?" Ayah Chen memanggil dari dalam kamar.

"Sudah, sudah." Chen Luo mengganti seragam sekolah yang telah dipakai seharian dengan kaos T-shirt berwarna terang, lalu keluar dari kamar. Namun di dalam hati, ia tetap merasa gugup.

Sungguh, aura kakak ayah di kehidupan sebelumnya terlalu kuat. Chen Luo selalu merasa seperti tikus berhadapan dengan kucing setiap bertemu dengannya, hatinya berdebar-debar. Sekalipun kini ia telah terlahir kembali dan memiliki kepercayaan diri lebih tinggi, menghadapi "raja iblis" dalam pandangannya tetap membuatnya kurang percaya diri. Ini adalah naluri yang tertanam dalam diri, sulit dihapuskan.

Karena itu, ketika berjalan bersama ayah menuju restoran, Chen Luo masih merasa cemas. Namun setelah melewati berbagai pengalaman, ia mampu menyesuaikan dirinya. Lagipula, kini ia tak perlu terlalu takut pada kakak ayahnya.

Pertama, usia kakak ayah tak jauh berbeda dengan usia mental Chen Luo. Kedua, masalah prestasi yang selalu menjadi bahan ejekan kini sudah berhasil ia atasi. Meski belum ada hasil nyata yang bisa dibuktikan, setidaknya saat menghadapi kritik, ia tidak merasa rendah diri.

Memikirkan hal ini, Chen Luo merasa sedikit lebih tenang. Ia menepuk pipinya sendiri, tampaknya harus membuat identitasnya sebagai siswa semakin sempurna. Hanya dengan begitu, posisi Chen Luo dalam keluarga bisa meningkat, tidak lagi menjadi yang terendah dalam rantai makanan. Ini juga merupakan bagian dari rencananya.

Bukan demi menang adu gengsi di depan kakak dan adik ayah, melainkan Chen Luo sadar bahwa masa emas untuk terjun ke dunia bisnis masih ada, walau sudah hampir berakhir. Saat ini, jika memulai usaha, masih bisa mendapatkan keuntungan.

Dalam ingatannya, pabrik tekstil tempat ayah bekerja sudah mulai kesulitan secara ekonomi, dan pabrik besar itu sudah hampir tutup. Ayahnya yang selalu mengutamakan stabilitas merasa posisinya sebagai manajer tidak mungkin terdepak, sehingga terus bertahan hingga akhir.

Namun hasilnya, setelah pabrik tutup, ayahnya kehilangan peluang terbaik untuk berkembang. Ditambah ia enggan menerima bantuan dari saudara-saudaranya, kondisi ekonomi menjadi sangat sulit. Sehari-hari hanya bisa menghilangkan rasa sakit dengan rokok dan minuman keras. Mungkin, kematian mental semacam inilah, ditambah tubuh yang rusak oleh rokok dan alkohol, yang akhirnya membawa ayah Chen Luo ke jalan itu.

Chen Luo harus menghentikan ayahnya di saat genting ini. Dalam ingatannya, ayahnya adalah orang yang berbakat, kalau tidak, mustahil bisa mencapai posisi manajer hanya dengan usaha sendiri. Hanya saja, ia terlalu mengutamakan keamanan hingga akhirnya tersesat. Jika Chen Luo bisa memperbaiki prestasinya, suara dan pengaruhnya dalam keluarga akan meningkat, sehingga bisa memberikan saran untuk ayahnya.

Dengan begitu, mereka bisa keluar dari masa-masa sulit dan menunggu ajal.

Jalan yang harus ditempuh masih panjang.

Setelah menata pikirannya, Chen Luo sampai di restoran. Saat itu, keluarga kakak ayah belum datang, sementara keluarga adik ayah sudah menunggu di ruang VIP.

"Akhirnya kalian datang," adik ayah menyambut ayah Chen dengan pelukan hangat.

"Kakak belum datang?" Ayah Chen melihat sekeliling dan bertanya.

"Katanya ada urusan di kantor, jadi akan datang agak terlambat," jawab adik ayah.

Sebagai anak muda, Chen Luo tidak punya banyak kesempatan bicara dalam suasana seperti ini. Setelah menyapa adik ayah dan istrinya, ia langsung mencari tempat duduk.

Adik ayah kemudian berkata pada Chen Shui, "Kakakmu, Luo, sudah datang. Coba ngobrol sebentar dengannya. Kau sendirian di sini pasti bosan."

"Apa yang bisa dibicarakan dengannya," jawab Chen Shui dengan nada malas.

Di kehidupan sebelumnya, Chen Shui dan Chen Luo memang kurang akur. Pertama, Chen Shui merasa keluarga Chen Luo miskin, sehingga obrolan mereka sulit nyambung. Kedua, prestasi Chen Luo buruk, sifatnya tertutup, Chen Shui merasa tidak punya topik bersama dengannya.

Yang paling penting, generasi ketiga keluarga Chen semuanya diberi nama unsur air, baik Chen Miao sebagai kakak tertua, Chen Luo sebagai anak kedua, maupun Chen Shui sebagai anak ketiga. Khususnya antara Chen Luo dan Chen Shui, nama mereka diputuskan langsung oleh kakek, harus menggunakan satu karakter, Luo dan Shui.

Chen Shui tidak pernah puas dengan namanya, merasa nama "Shui" terlalu kuno, sedangkan "Luo" terdengar bagus. Chen Luo lahir tiga tahun lebih dahulu, sehingga karakter "Luo" menjadi miliknya. Hal ini membuat Chen Shui kesal, merasa lebih unggul dari sepupunya, tapi harus menerima nama sisa.

Karena itu, Chen Shui lebih suka bermain dengan kakak perempuan, Chen Miao. Chen Miao cantik, ramah, dan punya uang, sering mengajak Chen Shui membeli makanan. Dalam lingkaran generasi ketiga keluarga Chen, Chen Shui dan Chen Miao sangat dekat, sementara Chen Luo hampir selalu berada di luar. Di masa depan, Chen Shui dan Chen Miao tetap akrab, sedangkan Chen Luo sering sendiri, sehingga kekompakan mereka tidak seperti generasi sebelumnya.

Ucapan Chen Shui membuat suasana menjadi canggung. Adik ayah menatap Chen Shui dengan tajam, "Bagaimana kau bicara?"

Ayah dan ibu Chen hanya bisa tertawa malu. Anak sendiri tidak berprestasi, mau bagaimana lagi. Ibu Chen berusaha mencairkan suasana, "Tidak apa-apa, namanya juga anak-anak."

Chen Luo sendiri tampak tidak peduli dengan suasana canggung itu. Tepat pada saat itu, keluarga kakak ayah datang, sehingga suasana menjadi lebih cair.

Kakak ayah masuk dan langsung menyapa ayah dan ibu Chen serta keluarga adik ayah, tampil sebagai pemimpin keluarga. Hal ini wajar, baik dari usia maupun status sosial, posisi kakak ayah memang tak tergantikan.

Begitu Chen Miao masuk, Chen Shui langsung berlari menghampiri, "Kak Miao!"

Sikapnya sangat berbeda dengan perlakuan terhadap Chen Luo, sehingga membuat ekspresi keluarga adik ayah dan orang tua Chen sedikit canggung.

Keluarga kakak ayah tidak tahu peristiwa kecil yang barusan terjadi di ruang VIP. Kakak ayah duduk dan berkata, "Sudah pesan makanan?"

"Belum, kami menunggu kakak untuk memesan," jawab adik ayah.

"Baik, panggil pelayan saja!" Kakak ayah melambaikan tangan.

Chen Luo menatap Chen Miao. Sebenarnya, setelah dewasa, hubungan antar saudara tidak terlalu dekat, tapi tetap ada perbaikan. Chen Luo dan Chen Shui memang selalu bertentangan, namun Chen Miao, sepupu perempuan, selalu baik pada Chen Luo. Setelah ayahnya pergi, Chen Miao sering menghibur Chen Luo, bahkan ingin mengajak Chen Luo bekerja di perusahaannya, meski Chen Luo menolak.

Dalam beberapa hal, Chen Luo dan ayahnya memang mirip. Namun bagaimanapun, Chen Miao adalah orang baik bagi Chen Luo.

Pada masa ini, Chen Miao sama seperti dalam ingatan, penuh semangat khas remaja. Tentu saja, sifatnya belum semanis di masa depan. Saat Chen Shui menunjukkan kedekatan, Chen Miao langsung menepuk kepala Chen Shui, "Dengar-dengar, lomba matematika terakhir kau cuma dapat juara tiga? Malu-maluin kakak saja!"

Chen Shui menjulurkan lidah, "Baru pertama ikut lomba, agak gugup, bukan salahku."

"Cukup, Miao, juara tiga juga bagus, harus didukung," kata kakak ayah. "Terus berusaha, semoga lomba berikutnya dapat posisi lebih tinggi. Nanti saat Imlek, kakak beri hadiah besar!"

"Terima kasih, Kakak!" Chen Shui tertawa riang.

Kakak ayah lalu menoleh ke Chen Luo, "Xiao Luo, sebentar lagi ujian masuk SMP, bagaimana? Yakin bisa masuk sekolah nomor tiga? Aku lihat nilai kamu, kalau masih tidak serius, agak berat nih!"

Apa yang harus dihadapi akhirnya datang juga. Chen Luo hanya bisa tersenyum pahit.