Bab 032: Menghasilkan Uang - Bagian Kelima

Isyarat yang diberikan oleh Yuying kepada Chen Luo memang cukup berpengaruh, setidaknya Chen Luo pun mulai membayangkan hal-hal tertentu. Namun, pada akhirnya, ia menyingkirkan pikiran itu. Entah mengapa, setelah terlahir kembali, Chen Luo merasa dirinya dan Yuying tampaknya tidak sejalan secara batin, atau dengan kata lain, tidak ada kecocokan.

Mungkin salah satu alasannya adalah Chen Luo sudah melepaskan perasaannya, tapi yang lebih utama, Chen Luo kini menilai dunia dengan sudut pandang orang dewasa. Dalam pandangan semacam itu, Yuying justru tampak sangat kekanak-kanakan.

Berbagai alasan membuat Chen Luo sedikit lesu dalam memperlakukan Yuying. Setidaknya saat ini ia masih mempertimbangkan sekolah menengah atas mana yang akan dipilih, bukannya terpancing oleh isyarat Yuying dan tiba-tiba memutuskan untuk memilih SMA Eksperimen.

Makan malam bersama Yuying kali ini memberikan pelajaran berharga bagi Chen Luo: ia menyadari betapa dirinya kekurangan uang. Hanya dengan mentraktir satu kali makan saja, dompetnya terasa begitu sempit. Walaupun di tahun 1997, uang saku sebesar lima belas yuan per hari untuk seorang siswa SMP sudah terbilang banyak, Chen Luo tetap merasa bahwa kebutuhan uang harus selalu tercukupi.

Meminta kepada keluarga jelas tidak mungkin. Chen Luo memahami kesulitan keluarganya, dan tahu bahwa pabrik tekstil itu sudah tidak mampu bertahan lama. Jika pabrik besar itu roboh, akan terjadi kekacauan sosial yang besar.

Jadi, ia harus mencari cara sendiri. Meski Chen Luo tidak ingin terlalu cepat terlibat dalam urusan masyarakat, setidaknya urusan keuangan harus cukup. Ia pun tidak berniat meraup uang dalam jumlah besar, terlalu cepat menonjolkan ambisi bisnis bukanlah hal baik. Namun, memanfaatkan peluang kecil untuk mendapat uang tambahan agar kehidupan sekolahnya lebih nyaman masih mungkin dilakukan.

Anggap saja ini sebagai latihan awal memasuki dunia nyata.

Hal ini memang tampak sederhana, tapi saat dijalankan cukup sulit. Di benaknya, Chen Luo punya banyak gagasan, bahkan bisa dibilang ia memiliki peta besar masa depan. Namun, usianya dan kemampuannya sekarang belum cukup untuk menopang ekosistem bisnis yang luas itu.

Adapun cara mendapatkan uang tambahan, ia belum menemukan solusi terbaik. Ini memang masalah yang cukup besar.

Saat Chen Luo sedang memikirkan bagaimana caranya memperoleh uang, tulisannya yang berjudul “Waktu yang Tidak Bisa Kembali” akhirnya dimuat di Majalah Remaja Provinsi.

Tulisan tersebut berada di halaman pertama dengan posisi paling mencolok, menandakan betapa bagusnya karya itu. Ketika mengetahui bahwa penulisnya baru berusia enam belas tahun, hal ini menimbulkan sedikit kehebohan di dalam provinsi.

Nama Chen Luo untuk pertama kalinya menarik perhatian segelintir orang dalam lingkaran kecil yang biasa-biasa saja. Ini baru permulaan; kelak, ketika semakin banyak riak tentang dirinya bermunculan, semua riak itu akan bersatu menjadi ombak besar yang mendorong nama Chen Luo dari balik layar ke depan panggung.

Namun, itu masih membutuhkan waktu. Saat ini, Chen Luo benar-benar belum mampu; ia masih seorang siswa SMP yang biasa saja.

Di antara orang-orang yang memperhatikan nama Chen Luo, ada seorang bernama Liu Banxia. Liu Banxia adalah editor baru di Majalah Cerita Kota Barat. Pertemuannya dengan Chen Luo bisa dibilang kebetulan, sebab utamanya adalah karena tulisan “Waktu yang Tidak Bisa Kembali” yang dimuat di Majalah Remaja Provinsi.

Menurut Liu Banxia, tulisan itu lebih mirip sebuah cerita. Ia sudah lama merasa konten Majalah Cerita Kota Barat terlalu kuno; jika terus begini memang bisa mempertahankan angka penjualan, tapi sulit untuk meningkatkannya.

Tulisan “Waktu yang Tidak Bisa Kembali” memberinya inspirasi baru: mungkin dengan cerita yang segar, bernuansa sedikit sastra dan sentuhan kelas menengah, penjualan bisa naik?

Ide itu terus berputar di kepala Liu Banxia. Ia yakin peluangnya besar, dan target terbaik tentu saja Chen Luo yang menulis cerita tersebut. Usianya baru enam belas tahun; jika dikemas sebagai “remaja jenius enam belas tahun”, penjualan pun akan melonjak.

Setelah membagikan ide ini kepada sahabatnya semasa kuliah, Bai Wei, ia menyadari bahwa dunia memang sempit: ternyata Chen Luo adalah murid dari Sun Jing, sahabat universitasnya. Artinya, peluang keberhasilan sangat besar.

Sebenarnya, menjadi editor majalah adalah impian Liu Banxia. Dengan latar belakang keluarga dan pengalaman yang dimilikinya, setelah lulus ia punya banyak pilihan, namun akhirnya ia memilih bekerja di majalah yang didanai oleh ayahnya.

Alasannya sederhana: ia mencintai pekerjaan menulis, menyukai sensasi terhanyut dalam lautan kata-kata. Hanya saja, ia tidak memiliki bakat seperti Bai Wei; bahkan Bai Wei pada akhirnya hanya bisa menjadi guru bahasa dan menulis buku. Liu Banxia tahu diri, ia tidak bisa menjadi penulis, maka ia memilih menjadi editor, setidaknya masih berkaitan dengan dunia tulis-menulis.

Begitu terpikirkan, Liu Banxia segera menelepon Sun Jing.

Chen Luo dipanggil ke kantor Sun Jing tiga hari setelah Liu Banxia menelepon Sun Jing. Dalam beberapa hari tersebut, berkat bimbingan Chen Luo, nilai He Peng pun meningkat pesat. Meski tidak secepat Chen Luo, kemajuannya tetap stabil. Pada ujian simulasi berikutnya, mungkin tidak akan terlalu mencolok, tapi pasti membuat banyak orang tercengang.

Setelah mencapai target kecil pertamanya, Chen Luo melangkah ke kantor Sun Jing dengan perasaan yang jauh lebih baik. Ia mengetuk pintu, “Bu Sun?”

“Ada, silakan masuk,” jawab Sun Jing.

Chen Luo berjalan ke hadapan Sun Jing dan bertanya dengan penasaran, “Ibu memanggil saya untuk apa?”

“Begini, saya punya teman yang bekerja sebagai editor di Majalah Cerita Kota Barat. Setelah membaca tulisanmu, dia sangat terkesan dan ingin mengajakmu menulis. Tentu saja, sebentar lagi ujian akhir SMP, jika kamu merasa ini akan mengganggu nilai, saya bisa menolak atas namamu,” ujar Sun Jing dengan nada serius, meski dalam hati ia sedikit cemas. Pasalnya, ia sudah berjanji kepada Liu Banxia bahwa ia bisa meyakinkan Chen Luo.