Bab Delapan Puluh Tiga: Gagak Kelam

"Baik."
Meng Chen mengangguk setuju, lalu membawa botol tersebut ke sisi timur kandang anjing.
Begitu tutup botol dibuka, aroma aneh langsung menyeruak ke hidungnya.
Meng Chen mengerutkan kening, kemudian menaburkan bubuk itu di sepanjang sisi timur kandang.
Ketika menoleh, ia melihat bahwa Daun Maple dan Fu Yue juga sudah mulai bergerak.
Setelah satu botol habis, ia kembali ke samping motor dan memasukkan sisanya ke dalam bagasi.
"Apakah malam ini kita hanya menunggu di sini?"
Ia bertanya pada Daun Maple yang berjalan mendekat.
"Lalu mau bagaimana? Semua masalah yang bisa diselesaikan dengan petunjuk sudah selesai, sisanya sulit ditangani, jadi hanya bisa menunggu."
Daun Maple menggeleng dan tersenyum.
Fu Yue pun mendekat, "Benar, yang kita hadapi hanya makhluk aneh dengan kecerdasan rendah, menunggu seperti ini jauh lebih mudah. Dengan bubuk jenis baru ini, malam ini pasti bisa menarik burung pipit berparuh merah itu lagi... Nanti kita jaga di tiga sisi, Meng Chen jika merasakan sesuatu, segera beri tahu."
"Baik."
Meng Chen mengangguk.
Akhirnya, ia berjaga di tenggara kandang anjing, Daun Maple di sudut barat daya, dan Fu Yue di arah timur laut.
Meng Chen mengamati sekeliling, berdasarkan ingatannya dari video, tempat ia berdiri adalah lokasi dimana pemilik kandang anjing tewas.
Menunggu seperti ini sangat membosankan, setelah duduk beberapa saat, ia memutuskan untuk memejamkan mata dan mendalami Kitab Qing Nang dalam pikirannya.
Tak lama kemudian, sekitar pukul sebelas malam.
Meng Chen baru saja menaburkan bubuk merah lagi, tubuhnya mendadak menegang.
Dari belakangnya, sekitar tiga atau empat ratus meter, aura yang tak nyaman itu mulai terasa samar.
Meng Chen tetap tenang, membuang botol kosong, lalu kembali ke tempat jauh, membawa pistol Dragonnya di tangan.
Aura itu datang sangat cepat, dalam waktu singkat, sudah mendekat hingga dua ratus meter.
Seratus meter.
Lima puluh meter.
Saat jarak tinggal lima puluh meter, aura itu sangat kuat, namun tiba-tiba berhenti.
Meng Chen melirik ke arah itu, dan melihat kumpulan pohon yang lebat.
"Daun Maple, lima puluh meter di belakangku, semak-semak, dua ekor."
Meng Chen berkata pelan.
Sesuai kesepakatan, jika ia merasakan aura aneh di dekatnya, ia harus memberi tahu Daun Maple.
Daun Maple yang bersembunyi di sudut barat daya melompat dengan tubuhnya, tanpa suara melewati pagar, lalu jatuh di hutan luar.
Meng Chen merasakan dengan teliti, dua aura di semak belakangnya masih belum pergi.
Namun saat itu, di luar kandang anjing, sekitar tiga atau empat ratus meter, muncul lagi aura aneh yang sangat banyak.
Setidaknya ada puluhan makhluk aneh, perlahan bergerak menuju sisi ini.
"Daun Maple, jangan membunuh dulu, cobalah untuk mengikat mereka!"
Meng Chen buru-buru berkata.
Dalam sekejap, Daun Maple sudah berada di belakang semak tempat dua makhluk aneh bersembunyi, hendak menyerang.
"Baik!"
Daun Maple menjawab, lalu segera menaburkan bubuk abu-abu.
"Ciit ciit!"
Saat bubuk menyebar di semak-semak, dua burung pipit sepanjang tiga puluh hingga empat puluh sentimeter meloncat ke udara, terbang menuju langit.
"Swish swish swish!"
Tiga pisau terbang meluncur ke atas, menghambat gerakan dua burung pipit.
Fu Yue juga sudah bertindak.
"Ciit ciit ciit..."
Dua burung pipit berparuh merah mengeluarkan suara tajam, tubuhnya mulai melambat.
Bubuk yang ditaburkan Daun Maple mulai bekerja.

Persiapan mereka kali ini sangat matang.
Meskipun burung pipit melambat, serangan Daun Maple, Meng Chen, dan Fu Yue tetap kurang bertenaga, setelah belasan detik, mereka masih belum berhasil menangkap kedua burung itu.
"Ada yang kau temukan?"
Daun Maple menyerang sambil bertanya pada Meng Chen.
"Tidak. Hanya saja aku merasa aneh, apakah kedua burung pipit ini sekadar pengintai?"
Meng Chen menusukkan pistol Dragonnya ke udara, membantu Fu Yue mengendalikan dua burung pipit sambil menjawab.
"Mungkin saja... Arahkan ke dekat motor!"
Fu Yue segera memutuskan.
"Ya."
"Baik."
Daun Maple dan Meng Chen menjawab bersamaan.
Dalam perasaan Meng Chen, puluhan makhluk aneh di sekeliling, melihat dua burung pipit terjebak, malah memperlambat langkah mereka mendekat.
"... Apakah makhluk-makhluk ini sudah berevolusi menjadi begitu cerdas?"
Meng Chen terkejut dalam hati.
"Ciit ciit ciit..."
Dua burung pipit yang dikendalikan mereka bertiga kembali mengeluarkan suara cemas.
Makhluk aneh yang mengelilingi mereka tampaknya menyadari kemampuan Meng Chen, Daun Maple, dan Fu Yue tidak seberapa, sehingga kembali maju.
Lima detik.
Sepuluh detik.
Tiga puluh detik.
...
Hampir satu menit berlalu, Meng Chen dan dua rekannya berhasil menggiring dua burung pipit ke dekat motor.
Sementara puluhan makhluk aneh di luar, membentuk lingkaran besar pada jarak lima puluh meter dari mereka bertiga.
Saat jarak itu tercapai, puluhan makhluk aneh tak lagi bersembunyi, serentak meluncur keluar dari hutan, menyerang mereka bertiga dengan ganas.
Meng Chen menatap tajam, melihat burung-burung besar berwarna hitam pekat, dengan panjang tubuh setengah hingga satu meter, berkumpul dari segala arah membentuk awan hitam yang menyusut ke tengah.
"Gagak kelam!"
"Jangan menahan serangan!"
Daun Maple dan Fu Yue berseru bersamaan.
"Ciit ciit!"
Tiga pisau terbang bergerak cepat, menembus tubuh dua burung pipit.
Di saat yang sama, Daun Maple melesat langsung ke arah selatan.
"Meng Chen, kau di tengah!"
Fu Yue memberi instruksi, mengendalikan pisau terbang di sekelilingnya untuk menghadang utara.
"Baik!"
Meng Chen mengangguk, tangan kanan mencabut 'Sayap Perak' di pinggang, tangan kiri tetap menggenggam pistol Dragon.
"Swish swish swish..."
Daun Maple di selatan, dalam waktu kurang dari satu detik, sudah masuk ke kelompok gagak kelam.
"Plak plak!"
Dua kilatan cahaya hijau melintas, dua gagak kelam langsung jatuh ke tanah.
Kelompok gagak kelam agak kacau, tujuh hingga delapan ekor segera menyerbu, paruh tajam sepanjang setengah kaki mengarah ke Daun Maple.
"Bersinar!"
Cahaya hijau di sekitar tubuh Daun Maple berkedip, mengaktifkan perlindungan energi.
"Plak plak plak... ciit ciit ciit..."
Darah merah menyembur, empat hingga lima gagak kelam jatuh dari udara.
"Swish swish swish..."

Daun Maple sama sekali tidak berhenti, tubuhnya melompat, kedua kakinya menapak tubuh gagak kelam untuk berakselerasi, bergerak cepat di udara layaknya hantu.
"Plak plak plak..."
Setiap kali ia tiba di suatu tempat, langsung ada dua hingga lima gagak kelam yang jatuh seperti pesawat diserang rudal.
"... Gila!"
Meng Chen tak kuasa menahan napas.
Ini kali pertama ia melihat Daun Maple bertarung.
Kecepatan dan daya serangnya, saat ini ia sangat jauh tertinggal.
Ia menoleh ke sisi lain, Fu Yue juga membantai dengan cepat.
Tiga pisau terbang berputar dalam jangkauan sepuluh meter di sekelilingnya, di mana pun lewat, gagak kelam jatuh satu per satu seperti pangsit.
"Tak ada bagianku?"
Meng Chen membatin.
Kurang dari tiga detik, kelompok gagak kelam yang berjumlah sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh sudah berkurang setengah, tinggal tiga puluh hingga empat puluh ekor.
"Kra!"
Di belakang kelompok gagak kelam, seekor besar dengan panjang lebih dari satu meter dua puluh, mengeluarkan suara tajam, lalu mengepakkan sayap dan terbang menjauh.
Saat itu, kelompok burung itu sadar bahwa kali ini mereka benar-benar bertemu lawan berat.
"Tembak sayapnya!"
Fu Yue sambil mengendalikan pisau terbang, berseru keras.
Tanpa diperintah, Meng Chen sudah mengangkat pistol dan membidik, menarik pelatuk.
"Bang, bang bang bang..."
Meski ia baru belajar menembak, sasaran gagak kelam besar, sayapnya terbuka hingga dua meter, cukup mudah untuk mengenai.
Dua belas peluru habis, ia berhasil menjatuhkan empat hingga lima ekor.
Sementara itu, Fu Yue dan Daun Maple juga menembak sambil mengejar dan membunuh.
Akurasi tembakan mereka jauh di atas Meng Chen, hampir setiap peluru menumbangkan satu gagak kelam.
Dalam sekejap, sisa gagak kelam pun berjatuhan, tinggal satu yang terbesar, terluka, mengepakkan sayap dengan cepat, terbang ke arah tebing.
"Swish!"
Daun Maple yang mengejar tanpa ragu melompat, mengejar ke jurang.
Meng Chen merasa cemas, segera melesat ke tepi jurang.
Sebagai orang yang lahir di Gu Tan Ling, ia pernah ke tempat ini; dasar jurang dulunya bekas tambang, setelah ditutup, menyisakan tebing setinggi seratus meter lebih, gersang dan curam.
Melompat ke sana, bahkan petarung bintang tinggi pun tak akan selamat.
Ia segera mengintip ke bawah.
Ternyata Daun Maple sudah berada di punggung gagak kelam terbesar.
"Ciit!"
Cahaya hijau melintas, Daun Maple tanpa ragu mengayunkan pisau, memenggal kepala gagak kelam itu.
Meng Chen kembali cemas.
Orang ini benar-benar nekad...
Namun, setelah membunuh pemimpin gagak kelam, Daun Maple segera meloncat dari tubuhnya.
"Wush!"
Ia membuka kedua lengan, jasnya mengembang, tubuhnya berputar di udara, lalu kedua kakinya bergantian menapak dinding tebing, seperti kelelawar raksasa naik ke puncak gunung.
"... Ilmu macam apa ini?"
Meng Chen terkesima.
"Level C bintang dua, kekuatan elemen angin. Di mana ada angin, di sanalah wilayahnya!"
Fu Yue sambil mengemasi pisau terbang, berdiri di samping Meng Chen dan tersenyum.