Bab Sembilan Puluh Tiga: Kumbang Tanah dan Serangga Sayap Tersembunyi

“Swish!”
Meng Chen juga melangkah cepat, melesat melewati tikungan dan berdiri di samping Daun Merah.

Pemandangan di hadapannya juga membuatnya terkejut. Di dalam ruang yang luas itu, terdapat ilalang liar, pohon-pohon tua, sumur tua, reruntuhan desa kuno…

Ruang di depan mata ini benar-benar seperti salinan dari permukaan di atas! Hanya saja, seluruh ruang ini berwarna hitam dan putih, memancarkan nuansa suram dan aroma kematian.

Selain itu, di dekat sumur tua, tampak sekitar dua puluh hingga tiga puluh “manusia”.

Tepatnya, mereka adalah sejenis tumbuhan yang menyerupai bentuk manusia.

“Ada penemuan apa?”
Daun Merah menyorotkan lampu sorot di kepalanya ke sekeliling ruangan seraya bertanya pada Meng Chen.

“Tidak ada.”
Meng Chen menggeleng. Selain pemandangan di depannya, ia tidak merasakan apa-apa. Energi gelap yang sebelumnya ia rasakan kemungkinan besar berasal dari tumbuhan aneh ini.

Daun Merah mengangguk pelan, mengulurkan tangan kiri untuk merasakan kecepatan angin.

“Sepertinya masih ada beberapa lorong di sini… Kau berjaga dulu di sini, aku akan memeriksa.”

Tiga detik kemudian, dia memberi instruksi pada Meng Chen.

“Hati-hati.”
Meng Chen mengangguk.

Daun Merah mengangkat senapan Ular Duri di tangan kanan dan mengambil sebilah pisau dengan tangan kiri, kemudian berjalan perlahan ke depan.

Setiba di dekat tumbuhan berbentuk manusia, ia menusukkan moncong Ular Duri dengan pelan, lalu berbisik, “Sepertinya ini sejenis jamur yang bermutasi akibat pengaruh energi gelap.”

Setelah meletakkan Ular Duri, Daun Merah mengambil sebotol kecil, lalu menggunakan pisau untuk memotong sepotong jamur dari lengan tumbuhan itu.

“Bzzzt!”

Sebelum potongan jamur itu masuk ke dalam botol, tiba-tiba terjadi getaran aneh di seluruh ruangan.

“Ada sesuatu! Cepat mundur!”

Meng Chen segera berteriak sambil mengangkat Ular Duri, membidik ke arah utara.

Sebenarnya, sebelum diberi tahu pun Daun Merah sudah merasakan ada yang tidak beres.

Ia segera mengangkat kembali Ular Duri, melesat mendekati Meng Chen.

Hampir bersamaan, dari kegelapan di utara, terdengar suara “bzzzt” dan bayangan hitam beterbangan ke luar.

“Kumbang bersayap tersembunyi! Tembak! Jangan biarkan mereka mendekat!”

Daun Merah berteriak.

“Rat-tat-tat...”

Belum habis ucapannya, dia sudah lebih dulu menembaki bayangan itu.

“Dari barat juga ada!”

Meng Chen cepat membalikkan badan ke utara dan menarik pelatuk.

“Rat-tat-tat...”

Moncong Ular Duri menyemburkan api, melontarkan rentetan peluru.

Di bawah sorotan cahaya lampu, tampak kawanan makhluk bercangkang keras keluar berbondong-bondong dari lubang yang tersembunyi di ilalang cokelat keabu-abuan di sisi barat.

“Serangga tanah?”

Meng Chen mengenali makhluk itu.

Hanya saja ukurannya kini puluhan kali lebih besar, namun bentuknya persis seperti serangga tanah yang sering ia lihat di Bukit Kuno saat kecil.

Makhluk ini dikenal dengan nama “cacing tanah”, bahkan digunakan sebagai bahan obat tradisional.

“Granat!”

Daun Merah juga sudah menghabiskan satu magazin, sambil mengganti peluru dengan cepat, ia melemparkan sebuah granat Pengaum Neraka ke tengah kawanan serangga tanah.

“Doom!”

Ledakan hebat membuat kawanan serangga tanah porak-poranda.

Namun makhluk itu sangat tangguh, yang terluka banyak, yang tewas hanya empat atau lima ekor saja.

“Ayo!”

Daun Merah berlari ke sisi Meng Chen, sambil terus menembaki kawanan kumbang bersayap yang datang dari utara, ia berseru dengan suara tegang.

Meng Chen juga segera melemparkan sebuah granat Pengaum Neraka, lalu mundur cepat melalui tikungan.

Daun Merah kembali menghabiskan satu magazin, lalu melesat keluar.

“Desir... Bzzzzt...”

Kawanan serangga tanah dan kumbang bersayap, tanpa takut mati, membuntuti mereka berdua di jarak tujuh atau delapan meter, menyerbu keluar.

“Rat-tat-tat… Doom!”

Meng Chen menembak, lalu kembali melemparkan granat.

“Gedor!”

Sebagian besar dinding batu di sisi tikungan runtuh, sedikit memperlambat laju serangga tanah.

Namun kawanan kumbang bersayap tanpa ragu terbang melintasi reruntuhan, terus mengepung mereka berdua.

“Minggir!”

Saat itu, dari belakang mereka terdengar suara rendah.

Serempak, Meng Chen dan Daun Merah menepi ke samping, memberi jalan.

“Swoosh! Boom!”

Sebuah roket melesat dari sisi mereka, meledak tepat di atas kawanan kumbang bersayap.

“Cii... Ciit...”

Dari kawanan kumbang bersayap bermutasi terdengar suara aneh, banyak tubuh berjatuhan dari langit.

Bersamaan dengan itu, setidaknya tujuh belas atau delapan belas asap kelabu melesat masuk ke dada Meng Chen.

“Beri perlindungan!”

Fu Yue yang mengangkat peluncur roket kembali berseru.

“Rat-tat-tat...”

Meng Chen dan Daun Merah menembak bersama.

Kurang dari tiga detik, Fu Yue kembali menembakkan roket.

“Boom!”

Kawanan kumbang bersayap dan serangga tanah yang baru saja mendekat beberapa meter, kembali banyak yang tewas.

“Bzzzt!”

Saat itu juga, serangan tak kasat mata menyelimuti mereka bertiga.

“Whoosh!”

Meng Chen langsung pingsan, tubuhnya jatuh ke tanah.

Daun Merah juga limbung, nyaris terjatuh.

“Serangan mental!”

Fu Yue cepat melemparkan dua granat Pengaum Neraka, lalu mengeluarkan sebotol kecil dari seragam tempur.

Ia menopang Daun Merah yang hampir terjatuh, membuka tutup botol, dan setengah pil berwarna hijau disuapkan ke mulut Daun Merah.

“Tolong Meng Chen, aku akan menahan mereka!”

Setelah mendorong Daun Merah yang masih agak linglung, Fu Yue bicara cepat.

Efek pil itu sangat cepat, beberapa detik kemudian, kesadaran Daun Merah pun hampir pulih sepenuhnya.

Daun Merah mengambil alih botol kecil itu, lalu bergegas ke sisi Meng Chen, menyuapkan sisa pil ke mulutnya.

Tak lama kemudian, Meng Chen menggelengkan kepala, kesadarannya kembali.

“Meng Chen, kami akan menahan mereka, kau kembali untuk mengambil pelontar api, dan bawa sebanyak mungkin magazin Ular Duri!”

Fu Yue kembali menembak roket sambil memberi perintah cepat.

“Baik!”

Meng Chen menyerahkan Ular Duri kepada Fu Yue, menyelipkan Pedang Naga Hijau di pinggang, lalu membungkuk dan masuk ke lorong yang sebelumnya mereka buka.

Saat itu kepalanya masih terasa nyeri, jelas serangan mental misterius tadi belum berhenti. Namun rasa sakit itu segera dinetralisir oleh sensasi sejuk dari perutnya, sehingga tidak mengganggu pikirannya lagi.

Tampaknya, serangan mental tadi berhasil ditahan oleh Fu Yue yang kemudian menyelamatkan dirinya dan Daun Merah.

Di dunia ini, jarang ada orang yang benar-benar serba bisa tanpa kelemahan.

Andai hari ini tanpa Fu Yue, ia dan Daun Merah pasti sudah mati!

Menyadari hal itu, Meng Chen bergidik ngeri dalam hati.

“Setelah ini, aku harus mendapatkan teknik Penyempurna Jiwa untuk menutup kelemahan ini!”

Tekad itu tumbuh di hatinya.

Sesampainya di tempat penyimpanan senjata, ia segera membuka satu per satu kotak di sana.

Ia mengambil satu pelontar api dan menggendongnya di punggung, lalu mengambil dua kotak magazin Ular Duri dan satu kotak granat Pengaum Neraka, mengikatnya dengan tali.

Mengendap kembali ke lorong, kembali ke ruang bawah tanah.

“Daun Merah, kau gunakan pelontar api. Aku dan Meng Chen akan melindungimu!”

Fu Yue bicara cepat.

“Baik!”

Daun Merah meletakkan Ular Duri, lalu menggendong pelontar api.