Bab Seratus Dua Puluh Dua: Menyapu Papan Peringkat

"Melihat kalian begitu muda, jangan-jangan kalian masih mahasiswa?" tanya staf wanita yang bicara tadi sambil mengamati Lin Fang dan Dali.

"Benar, kami di sini untuk bekerja paruh waktu," jawab Dali sambil mengangguk.

"Luar biasa, kalian ternyata bisa lolos dari ujian neraka yang tidak manusiawi di departemen redaksi," sahut staf wanita itu dengan ekspresi heran.

Siapa sangka, kata-kata selanjutnya justru membuat Lin Fang dan Dali bingung. Ujian neraka? Ternyata hanya soal siapa yang paling bisa menahan diri.

"Sudahlah, orang yang membawa kalian tadi adalah pemimpin redaksi departemen fiksi silat kita. Memang begitu watak bos kita, terlihat dingin, tapi kalau sudah lama mengenalnya, kalian akan tahu dia orangnya cukup baik. Kebetulan sekarang sedang tidak sibuk, biar saya jelaskan tugas kalian."

Waktu berlalu dengan cepat, satu pagi telah terlewati. Berkat bimbingan telaten dari staf wanita tersebut, Lin Fang mulai memahami rutinitas seorang editor. Setelah komputer terpasang di sore hari, mereka pun mulai bekerja secara resmi.

Saat jam istirahat dua jam di siang hari, Lin Fang dan Dali berencana keluar untuk makan. Mereka menyempatkan diri menelepon Zhao Haitang dan Curry Jiang yang juga melamar kerja di tempat lain, namun mereka mendapati situasi di sana tampak tidak lazim.

"Dung!"

Di dalam ruang redaksi yang sempit dan penuh sesak, suara tabuhan genderang yang nyaring membuat Curry Jiang dan Zhao Haitang tersentak kaget.

"Wah, penulis yang saya pegang akhirnya memperbarui babnya, dia benar-benar memperbarui babnya!" seru seorang editor dengan tatapan penuh semangat di atas panggung. Begitu ia selesai bicara, tepuk tangan gemuruh membahana di seluruh ruangan.

"Selamat untuk Pak Wang, hari ini pemimpin redaksi pasti akan memberi bonus makan besar untukmu."

"Penulis yang kau pegang itu kan penulis hebat dengan ribuan pelanggan, hanya saja tingkat pembaruannya sangat memprihatinkan. Sekarang dia sanggup rutin memperbarui seminggu sekali, sungguh sebuah pencapaian."

"Pak Wang hari ini sedang beruntung."

Melihat tatapan iri dan dengki dari rekan-rekan editor lainnya, Zhao Haitang dan Curry Jiang saling berpandangan. Curry Jiang bergumam pelan, "Apa-apaan ini? Hanya karena memperbarui satu bab saja sampai seheboh itu? Saya ingat pernah membaca novel karya penulis bernama Panda, dia sangat rajin memperbarui setiap hari. Kalau di sini, mungkin genderangnya sudah hancur dipukuli terus."

"Penulis bernama Panda yang kalian sebut itu adalah penulis papan atas, tentu saja situs web kecil seperti kami tidak mampu membayarnya."

Suara yang muncul tiba-tiba itu membuat Curry Jiang dan Zhao Haitang terkejut. Mereka menoleh dan mendapati seorang pria berdiri di belakang mereka sambil tersenyum ramah.

"Anak muda, saya pemimpin redaksi Situs Novel Masa Depan. Kalian sudah melihat sendiri situasinya, situs kami memang tidak bisa dibilang yang teratas, jadi setiap penulis adalah harta bagi situs ini. Tugas kalian adalah mendesak mereka untuk terus menulis."

Emmm... mendesak terus menulis?

"Apa kau sudah menelepon mereka? Apa yang mereka lakukan sekarang? Apakah sama seperti kita?"

Mendengar pertanyaan itu, raut wajah Lin Fang berubah. "Di tempat mereka sepertinya jauh lebih ramai daripada di sini. Saya dengar ada suara tabuhan gong di sana."

"Suara gong?" Dali tampak bingung.

"Entahlah, mungkin itu cara perayaan khusus di situs novel mereka."

Setelah makan siang di restoran dekat gedung, Dali dan Lin Fang kembali ke ruang redaksi. Sesuai saran dari staf wanita tadi, hal pertama yang mereka lakukan adalah memantau daftar peringkat.

Lin Fang membuka buku yang menduduki peringkat pertama dalam daftar buku terlaris. Awalnya ia merasa skeptis, "Apa-apaan ini? Cerita reinkarnasi kultivasi di dunia saya pasti dianggap sebagai alur yang sangat membosankan, tapi di sini justru bisa jadi nomor satu di Situs Novel Titik Akhir."

Namun, sedetik kemudian, mata Lin Fang berbinar saat membaca sesuatu.

"Apa yang disebut dunia ini, bukankah itu dirimu sendiri? Jika hatimu hanya sepetak, kekhawatiran sebesar rumah pun akan terasa sesak di sana. Jika hatimu seluas semesta, kekhawatiran sebesar gunung hanyalah sebutir debu di tengah samudra."

"Kalimat ini cukup berwibawa," gumamnya. Namun, saat ia melanjutkan membaca, Lin Fang kembali kecewa. Ia merasa seperti baru saja menelan racun.

"Mata Ye Liangchen memancarkan cahaya yang sangat dingin. Saat gerombolan orang tidak berguna di depannya terkena tatapannya, mereka semua berubah menjadi partikel dan lenyap di ruang angkasa."

Sudut bibir Lin Fang berkedut hebat. "Bencana macam apa ini? Apa matamu terbuat dari senapan mesin titanium? Hebat sekali."

Meskipun enggan, sebagai editor, Lin Fang terpaksa terus membacanya. Dali yang berada di sampingnya memperhatikan pemandangan aneh: Lin Fang terkadang mengerutkan kening, lalu sesaat kemudian tampak menikmati seolah sedang mencium aroma teh yang harum.

...

"Fiuh, capek sekali. Di mana air?"

Saat kembali ke apartemen dengan tubuh letih, Yifei dan yang lainnya sudah pulang kerja. Melihat kondisi Lin Fang dan Dali yang kelelahan, mereka segera mengambilkan dua gelas air.

"Kalian jadi editor web saja sampai selelah ini? Kenapa rasanya seperti baru selesai memindahkan batu bata di lokasi konstruksi selama dua hari?" goda Yifei.

"Ini bukan lelah fisik, tapi lelah batin," jawab Lin Fang sambil menenggak airnya.

"Lelah batin? Apa maksudnya?" tanya mereka penasaran.

Saat Lin Fang hendak menjawab, pintu terbuka dengan suara derit.

"Capek sekali, ada air tidak?"

Melihat pemandangan yang familier itu, mereka terdiam.

"Kalian semua, jangan bilang kalian pergi ke lokasi konstruksi yang sama untuk memindahkan batu bata?" tanya Yifei dengan wajah tak habis pikir sambil menyodorkan air lagi.

"Bukan memindahkan batu bata, tapi hampir sama. Kalian tidak tahu, ruang redaksi jauh lebih bising daripada lokasi konstruksi. Eh, Lin Fang, kalian sudah pulang? Bagaimana dengan Situs Novel Titik Akhir?" tanya Zhao Haitang.

"Jangan ditanya. Seharian ini saya memantau daftar peringkat, buku-buku itu benar-benar sulit dijelaskan dengan kata-kata. Coba kalian dengar alur cerita ini: Sebuah pembangkit listrik tenaga nuklir bocor, sang tokoh utama wanita ingin meledakkan pembangkit itu demi melindungi teman dan keluarganya. Saat ledakan terjadi, sekelompok pemeran pendukung berada seratus kilometer dari pusat ledakan. Mereka menoleh ke arah cahaya ledakan dan berkata: 'Cepat tutup jendela mobil, kalau tidak energi nuklirnya akan masuk dan melukai kita!' Setelah meledakkan pembangkit itu, sang tokoh utama wanita menghela napas lega dan berkata: 'Semua energi nuklir ini akan mengalir ke laut, jadi orang-orang di daratan aman'."