Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Keabadian yang Abadi

“Nona Fu, kita bertemu lagi. Bagaimana dengan Tuan Xiao Jian?”

Di dalam apartemen, seorang pria paruh baya mengenakan jubah panjang berkata. Semua orang saling berpandangan, dan setelah beberapa saat, Yi baru menyadarinya dan segera menarik Lin Fang ke dekat mereka. “Xiao Fang, bukankah orang ini dulu tukang pijat yang juga menjual arak pijat? Kenapa kamu membawanya kemari?”

“Aku sudah berpikir, Yi. Dua pekerja kecil yang kamu sebutkan itu bukan orang Fu Dong? Demikian juga dengan Guru Huang, dia juga dari Fu Dong. Meskipun Fu Dong memiliki ribuan dialek, mungkin saja kebetulan mereka bisa saling mengerti,” jawab Lin Fang dengan senyum tipis.

Mendengar itu, Yi merenung sejenak, lalu mengangguk pasrah. “Baiklah, aku anggap ini sebagai upaya terakhir.”

Setengah jam kemudian, suara gaduh terdengar dari lorong.

“Tidak disangka, Guru Huang benar-benar ahli. Dia bisa memahami apa yang dikatakan oleh saudara Mario. Sekarang aku bisa lega,” kata Yi dengan penuh semangat sambil duduk di sofa.

“Benar, kita juga tidak perlu khawatir lagi disiksa olehmu. Oh ya, di mana Xiao Fang?”

Semua orang merasa seperti beban berat terangkat dari dada, menghela napas lega. Namun setelah melihat sekeliling, mereka terkejut karena Lin Fang tidak ada di tempat.

“Waktu kita pergi, dia baru saja terlihat berbicara sesuatu dengan Guru Huang dan yang satunya lagi,” kata Da Li sambil memiringkan kepala, mencoba mengingat.

Sementara itu, di lantai atas.

“Saudara Xiao Huang, aku tahu dari awal kamu bukan orang biasa. Tidak kusangka kamu benar-benar bisa kembali,” kata Guru Huang sambil menepuk bahu Lin Fang, sementara dua pekerja kecil sibuk menggunakan palu besar.

Mendengar itu, wajah Lin Fang berubah muram. “Kalimatmu itu terdengar seperti kutukan, lho.”

“Haha, bukan begitu, aku hanya merasa kagum saja,” sahut Guru Huang sambil tertawa berlebihan, kemudian menatap Lin Fang dan berkata pelan, “Saudara Xiao Huang, aku melihat dahimu penuh dan ada cahaya merah muda samar di atas kepala. Itu tanda kamu punya banyak pesona, tapi ingat, pesona itu bisa menjadi bencana.”

Lin Fang hanya terdiam.

Ketika turun dari lantai atas, Da Li segera mendekat. “Apa yang dikatakan Guru Huang padamu?”

“Tidak banyak, hanya ngobrol biasa. Yi, Guru Huang biasanya minta bayaran lima ratus per hari, aku berhasil menawar jadi tiga ratus,” jawab Lin Fang, tentu saja tidak memberitahu Da Li bahwa ucapan Guru Huang terkesan omong kosong belaka, jadi ia langsung mengganti topik.

Keesokan paginya, dengan semangat penuh, Lin Fang dan Da Li sarapan lalu bergegas menuju kantor redaksi.

Begitu naik lift gedung perkantoran, Lin Fang tiba-tiba bertemu dengan kepala editor yang tampak masih marah. Kepala editor itu mendengus dingin saat melihat Lin Fang dan Da Li, lalu langsung masuk ke kantor tanpa berkata apa-apa.

“Pak, sepertinya kamu sudah membuat kepala editor itu kesal cukup parah,” kata Da Li.

Lin Fang hanya bisa mengangkat bahu dengan pasrah. Saat kembali ke ruangannya, Lin Fang menyadari pepatah ‘kabar baik tidak keluar rumah, kabar buruk tersebar seribu mil’ benar adanya.

Banyak editor sudah mulai sibuk bekerja. Ketika melihat Lin Fang masuk, mereka semua mengacungkan jempol ke arahnya dengan tatapan aneh yang sama sekali tidak bisa Lin Fang mengerti.

Tiba-tiba, Lin Fang merasakan bahunya ditepuk seseorang. Saat menoleh, ia melihat seorang editor wanita tersenyum manis padanya.

“Nona, ada apa?” tanya Lin Fang penasaran.

“Keren sekali, kami sudah mendengar tentang pencapaianmu. Bos kami paling senior, bahkan kami yang sudah lama di sini pun jarang berani melawan dia. Kamu yang baru saja berani menentang bos soal kontrak panjang, aku benar-benar kagum,” kata wanita itu.

Lin Fang mengusap keringat dingin di wajahnya dan melambaikan tangan. “Kalian salah paham, aku hanya benar-benar percaya penulis itu punya potensi.”

“Aku paham, aku paham,” jawab wanita itu sambil memberi isyarat pengertian. Memang, kepala editor itu orang baik dan dihormati, tapi otoritasnya sangat kuat sehingga seperti ayah yang sangat tegas bagi para editor di bawahnya. Karena itu, sikap berani Lin Fang ini seperti murid nakal yang melawan ayahnya, dan itu terasa sangat memuaskan bagi mereka.

Lin Fang hanya bisa tersenyum pasrah. Baru saja ingin menjawab, ia tiba-tiba merasa dingin dan menoleh, melihat Da Li memberi tatapan samar.

Wanita itu sepertinya juga menyadari hal itu dan tersenyum. “Sepertinya pacarmu sangat peduli padamu. Muda itu indah, pacarmu secantik itu, kamu harus benar-benar menghargainya,” bisiknya sebelum kembali ke tempat duduk.

Hari ini adalah hari istimewa bagi kantor redaksi. Setiap tanggal tiga setiap bulan, situs akan mencatat dan membayar royalti karya penulisnya ke akun editor.

Meskipun penghasilan penulis tidak berpengaruh langsung pada editor, royalti penulis berhubungan dengan kinerja editor. Semua orang tahu bahwa bonus kinerja editor jauh lebih besar daripada gaji pokok.

“Aku hanya punya lima penulis yang mendapat royalti lebih dari sepuluh ribu,” kata seorang pria berkacamata sambil melihat dashboard editor dan menghela napas.

“Ah, jangan sok pamer, lima penulis dengan royalti besar itu tidak menambah banyak poin, kan?” sindir yang lain.

“Apa-apaan, itu belum ada apa-apanya. Penulis Xiaoya punya lebih dari dua puluh penulis dengan royalti di atas sepuluh ribu. Tahun ini, dia pasti jadi editor bintang,” kata pria berkacamata itu sambil melirik ke arah seorang wanita muda.

Lin Fang agak terkejut mendengar itu. Wanita muda yang selama ini ramah dan mudah bergaul ternyata adalah ratu tanpa mahkota di dunia editor kota.

Melihat para editor asyik mengobrol, Lin Fang juga merasa penasaran dan membuka dashboard editornya. Tapi dibandingkan dengan daftar panjang yang dimiliki editor lain, Lin Fang hanya punya satu buku saja, terkesan sangat sederhana.

Ia membuka data dan menemukan bahwa Qin Fengfeng, penulisnya, hanya bisa digambarkan sebagai orang kaya dan suka boros. Dengan lima buku lama dan satu buku yang baru selesai, total royalti per bulan tidak sampai dua ribu. Kalau orang lain, mungkin sudah kelaparan hanya dengan royalti segitu.

“Aku penasaran bagaimana perkembangan novel ‘Sang Raja Kaya’ yang dia tulis. Itu genre yang sangat populer di masa depan. Meskipun tidak sefenomenal awal, performanya tetap bagus dan bisa disebut karya legendaris di dunia urban,” pikir Lin Fang.

Tiba-tiba, kotak merah di layar komputer mulai berkedip lagi.