Bab 63: Mendirikan Perkumpulan Lukis, Kepala Sekolah yang Penuh Perhatian!

Di bawah langit biru yang bersih, di jalan utama kampus Institut Seni Sungai, Gu Qiubai mendorong sepedanya sementara Zhu Ling yang berjalan di sisinya asyik membaca buku, menatap lembaran-lembarannya dengan serius sambil melangkah pelan.

“Itu edisi kedua majalah ‘Seni Sungai’!” seru seseorang.

“Benar, yang itu. Bahkan di kampus kita saja, sangat sedikit orang yang berhasil mendapatkannya. Aku penasaran kelanjutan Kisah Naga itu seperti apa.”

Beberapa mahasiswa yang lewat terhenti sejenak, tatapan mereka tertarik pada buku yang dipegang Zhu Ling.

Maklum saja, saat edisi perdana majalah ‘Seni Sungai’ terbit, ‘Kisah Naga’ belum begitu tenar. Mayoritas pembelinya adalah mahasiswa dari berbagai universitas dan beberapa warga sekitar. Walau saat itu hanya dicetak seribu eksemplar, Institut Seni Sungai masih bisa mendapatkan beberapa. Namun kini, setelah karya itu meraih penghargaan emas, ia langsung menjadi incaran semua orang. Bahkan pada edisi kedua yang dicetak lima ribu eksemplar, mahasiswa biasa seperti mereka tetap kesulitan memperolehnya.

Karena itulah, sebagian besar orang kini menunggu tanggal 5, besok, saat penerbitan ulang edisi kedua. Konon, kali ini juga tersedia lima ribu eksemplar. Selama sudah mendaftar sebelumnya, hampir pasti bisa mendapatkan edisi kedua.

“Qiubai, sudah habis?!” Setengah jam kemudian, Zhu Ling yang sedari tadi tersenyum sendiri menikmati alur cerita, mendadak membelalakkan mata saat mendapati halaman terakhir kosong. Saking kagetnya, sumpit di tangannya sampai melengkung.

“Ya, sudah selesai,” jawab Gu Qiubai mengangguk.

Saat itu, mereka tengah sarapan. Berkat kebiasaan yang ditanamkan suaminya, kini ia hampir tak pernah melewatkan sarapan pagi. Ia sudah memperkirakan reaksi Zhu Ling itu. Siapa pun yang dibuat penasaran lalu ceritanya tiba-tiba terputus, pasti ingin ‘menyapa hangat’ sang penulis, bahkan perempuan yang biasanya lembut sekalipun.

“Qiubai, bisakah kau tanyakan pada pacarmu, di mana Dahan itu? Aku ingin mentraktirnya makan!” ujar Zhu Ling dengan emosi hingga dua kuncirnya yang berantakan tampak berdiri, dan sumpitnya berubah bentuk melengkung. Meski jurusan seni rupa, Zhu Ling termasuk kuat; pria biasa pun belum tentu sanggup melawannya.

“Aku tidak tahu,” jawab Gu Qiubai sambil mengangkat bahu, meski dalam hati ia tahu benar suaminya adalah penulis Kisah Naga. Tapi jika ia bocorkan, pasti akan merepotkan.

“Menyebalkan sekali! Kalau tahu begini, aku tak akan membacanya dulu! Kapan edisi ketiga ‘Seni Sungai’ terbit?!” Zhu Ling meninju meja. Jika ditanya bagaimana perasaannya sekarang, ia pernah bahagia, pernah antusias, namun setelah membuka halaman terakhir kosong, hatinya seolah terjun ke jurang—ada bagian yang terasa kosong, gatal, dan membuatnya ingin ‘menghajar’ penulisnya.

“Memang, benar-benar menjengkelkan kalau cerita berhenti di bagian seru. Aku juga ingin tahu kapan edisi ketiga terbit,” gumam Gu Qiubai dalam hati. Ia sebenarnya sudah menagih langsung, hanya saja ‘Dahan’ selalu mengelak.

“Qiubai, lain kali ayo jalan-jalan ke penerbit ‘Seni Sungai’,” kata Zhu Ling sambil mengepalkan tangan hingga berbunyi.

“Baiklah…” Gu Qiubai tersenyum kikuk melihat sikap Zhu Ling yang tampak siap berkelahi. Semoga Dahan pandai bersembunyi dan tak mudah ditemukan para pembacanya. Kalau tidak, tubuh kecilnya ini—meski kini agak gemuk—tetap saja tak cukup untuk menghadapi kerumunan orang seperti itu.

Di kampus Seni Sungai, Xu Linchuan melangkah santai. Hari itu kelasnya baru dimulai pukul sepuluh, jadi ia tidak terburu-buru. Ia pun masuk ke kantin.

“Xu, Bro!” Begitu masuk, ia langsung melihat dua orang membawa nampan makanan mendekat padanya.

“Sun, si Gendut, Ma Yan, kenapa kalian juga pagi sekali?” tanya Xu Linchuan heran. Waktu itu sudah lewat jam kuliah pertama, berarti mereka kuliah di jam kedua. Tapi sarapan sepagi ini rasanya terlalu awal. Bukankah biasanya mahasiswa baru makan menjelang kelas pukul sepuluh?

“Xu, Bro! Aku harus mengoreksi satu hal!” Ma Yan tiba-tiba menatapnya serius.

“Apa itu?” Xu Linchuan sedikit bingung melihat ekspresi Ma Yan yang begitu sungguh-sungguh.

“Xu, Bro, malam itu di rumah Profesor Liu, aku sudah bersumpah di depan kakak ipar, mulai sekarang kau adalah abangku selamanya. Sun si Gendut dan Li Bro bisa jadi saksi! Jadi, jangan panggil aku ‘Ma Yan Senior’ lagi, aku tak layak menerima sebutan itu!”

Xu Linchuan menggeleng tak percaya. “Terus aku harus panggil kau apa?”

“Panggil saja Ma Adik, atau Xiao Ma, pokoknya jangan Ma Yan Senior!” jawab Ma Yan mantap. Bagaimana bisa, Xu Linchuan adalah pemenang emas lomba komik strip nasional kedua, dan karyanya ‘Kisah Naga’ membuat mesin cetak penerbit Seni Sungai sampai kepanasan. Ma Yan mana pantas disebut senior?

Xu Linchuan hanya bisa terdiam.

“Ngomong-ngomong, Xu Bro, sekarang setiap akademi seni punya klub gambar sendiri-sendiri. Penerbit kita juga mau membentuk klub untuk memacu semangat mahasiswa. Kami ingin mengundangmu jadi penasihat, bagaimana?” tanya Ma Yan penuh harap.

“Tenang saja, kau tak perlu melakukan apa pun. Hanya jadi ‘wajah’ klub kami pun sudah cukup!” sambung Sun Fangyuan. Ia tahu betul sifat Xu Linchuan yang santai dan tak suka diatur. Pernah melihat Xu Linchuan mengajar, ia tahu betapa lelaki itu sering menggambar asal-asalan. Tapi kalau sudah serius, hasilnya luar biasa.

“Klub gambar? Jadi maskot? Kalian terlalu memujiku,” Xu Linchuan merasa canggung. Ia merasa tak layak jadi ‘wajah’ klub gambar kampus. Lagi pula, ia memang tak suka urusan seperti itu. Tujuan hidupnya adalah mencari uang, mengejar kesempatan, membeli rumah, dan hidup nyaman bersama istri muda tercinta. Ikut-ikutan klub gambar, hanya menambah lelah.

“Xu Bro! Kau penulis ‘Kisah Naga’, mahasiswa pertama yang meraih emas nasional di sejarah kampus. Kalau bukan kau, siapa lagi? Su Binglan, mungkin?” Sun Fangyuan langsung bereaksi.

“Pelan-pelan, nanti ketahuan!” Ma Yan mengingatkan dengan nada sebal.

Melihat dua orang dengan bakat ‘strategi’ itu, Xu Linchuan hanya bisa menggeleng. Kalau sampai lebih keras, semua orang di kantin pasti akan memperhatikan. Sungguh, Profesor Liu memang pandai membujuk. Sepertinya ia tak akan bisa bersembunyi lama lagi.

“Maaf, maaf, Xu Bro, serius, hanya kau yang pantas jadi ‘wajah’ klub. Dengan kehadiranmu, klub kita pasti akan menjadi yang paling maju, bahkan bisa menyaingi akademi seni lain!” bisik Sun Fangyuan.

“Aku pikir-pikir dulu,” kata Xu Linchuan sambil menyelesaikan makannya dan segera pergi. Kenyang, tak ada kerjaan, untuk apa ikut klub gambar? Studio sendiri saja belum beres. Ia pun teringat belum tahu perkembangan urusan dengan kepala sekolah.

Setelah berpikir sejenak, Xu Linchuan memutuskan naik ke lantai tempat ruang kepala sekolah.

“Linchuan! Kebetulan sekali, aku memang sedang mencarimu! Ada sesuatu yang ingin kubicarakan!” Tiba-tiba Kepala Sekolah Qi memanggilnya.

“Ada apa, Pak Kepala?” Xu Linchuan bertanya dengan heran melihat sikap Kepala Qi.

“Kemarilah, lihat koran ini,” Kepala Qi mengambil selembar koran dan mengundangnya dengan ramah.

...