Bab 110: Tahun Baru Imlek

"Apakah Paman Cao tidak pulang tahun ini?" tanya Su Chen penasaran.

Su Weiguo menjawab, "Beberapa waktu lalu dia sempat pulang, mengembalikan uang kepadaku, lalu pergi lagi untuk bekerja. Tidak tahu apa yang dia sibukkan setiap harinya."

"Bagaimana kalau uang itu kalian pakai untuk membeli televisi?" saran Su Chen lagi. "Dengan begitu, kalian bisa mengisi waktu luang setelah pulang kerja."

"Saat Paman Cao mengembalikan uang itu, aku memang sempat terpikir ke sana. Hanya saja, kupon untuk membeli televisi tidak mudah didapat. Tunggu sampai dapat kuponnya, baru kita beli satu," jawab Su Weiguo.

Lagipula, mereka berdua adalah pekerja tetap dan pengeluaran rumah tangga sehari-hari tidaklah besar, jadi masih ada sedikit tabungan.

...

Tidak lama setelah kembali, suasana tahun baru semakin terasa. Su Chen menyempatkan diri berkunjung ke rumah Guru Luo.

Mengapa ibu Xue Yu bermarga Zhao, sedangkan Guru Luo adalah pamannya? Sebenarnya, Guru Luo bukanlah paman kandung Xue Yu, hanya saja secara silsilah keluarga, dia dianggap sebagai pamannya.

Melihat Su Chen datang berkunjung, Guru Luo tentu sangat senang. Dia bahkan secara khusus menahannya untuk makan bersama dan memberinya semangat agar rajin belajar.

Tahun ini, Su Chen tidak berencana pergi ke rumah Xue Yu, jadi dia hanya membawa kamera untuk berjalan-jalan. Ini adalah tahun kedua Su Chen melewati perayaan tahun baru di dunia ini. Dibandingkan tahun lalu, tidak ada perbedaan yang berarti. Soal makanan seperti ayam, bebek, dan ikan, meskipun sekarang Su Chen memiliki uang dua puluh ribu, ada beberapa hal yang tidak bisa dibeli hanya dengan uang. Berbagai macam kupon jatah sering kali membuat pusing.

Pasangan Su Weiguo berusaha sekuat tenaga agar putra kesayangan mereka bisa makan dengan puas.

Gadis kecil dari sebelah kembali datang berkunjung bersama orang tuanya. Dia tampak lebih tinggi dari tahun lalu dan lebih pandai berbicara. Begitu membuka mulut, dia langsung menyapa, "Kak Su Chen..."

Su Chen merasa merinding mendengarnya; dia takut gadis kecil ini akan kembali berulah.

"Apa saja hal seru di ibu kota?" tanyanya sambil terus menempel.

Su Chen merasa pening. Bukankah tahun lalu dia sudah menceritakannya? Kenapa sekarang bertanya lagi?

Setelah berpikir sejenak, dia akhirnya menjawab, "Ibu kota sekarang banyak berubah. Karena ada kebijakan reformasi dan keterbukaan, kita sering melihat orang asing berambut pirang dan bermata biru..."

"Wah, menakutkan sekali, ya?"

Menakutkan? Su Chen sendiri belum tahu bagaimana rasanya berhubungan dengan orang asing. Konon katanya mudah terjadi masalah, entahlah benar atau tidak.

"Lalu ada lagi..." dia menyebutkan beberapa hal secara acak. Setelah mendengarkan selama sepuluh menit, gadis kecil itu pergi bermain dengan teman-temannya.

Su Chen menghela napas lega. Kalau terus bercerita, dia bisa menjadi pendongeng sungguhan. Karena di rumah tidak ada televisi, orang dewasa biasanya bermain kartu. Su Chen tidak tertarik dengan hal itu. Keluarga Su tidak memiliki banyak kerabat, hanya dikelilingi oleh para tetangga.

Pada hari pertama tahun baru, setelah berkunjung ke beberapa rumah, ritual silaturahmi pun selesai. Pada hari kedua dan ketiga, Su Chen sangat bosan. Di luar sedang turun salju, cuaca terlalu dingin sehingga dia enggan keluar. Terlebih lagi, dia tidak punya teman bermain. Sebagian teman sebayanya sudah menikah dan sibuk mengurus anak, siapa yang peduli padanya? Sebagian lagi merasa rendah diri karena Su Chen berhasil masuk ke Universitas Ibu Kota, sehingga mereka enggan bergaul dengannya.

Su Chen juga tidak mau memaksakan diri. Dia tidak bermain kartu dan tidak suka keramaian, jadi tidak ada yang mengajaknya. Lagipula, minum-minum harus tahu tempatnya, karena ada orang yang setelah minum merasa seolah seluruh dunia adalah miliknya.

Waktu berlalu hingga hari kesepuluh.

Su Chen baru saja tiba di stasiun kereta Shijiazhuang dan tak lama kemudian melihat Xue Yu yang sedang menggendong tas. Dia segera melambaikan tangan, tanpa berani berteriak keras.

Xue Yu melihatnya dan berjalan mendekat dengan langkah-langkah kecil. "Kenapa datang sepagi ini?"

"Aku juga baru sampai. Sini, berikan tasmu padaku." Su Chen mengulurkan tangan. Begitu mengangkat tas itu, dia terkejut. "Wah, apa isinya? Berat sekali?"

"Isinya semua makanan," kata Xue Yu. "Bagaimana perayaan tahun barumu?"

Su Chen mengedikkan bahu. "Begitu saja, tidak ada bedanya. Bagaimana denganmu?"

"Kurang baik," Xue Yu menggelengkan kepala. "Sejak aku pulang ke rumah sampai pagi ini, selalu ada saja orang yang datang untuk menjodohkanku. Aku sangat kesal. Apalagi mereka itu kerabat yang entah muncul dari mana..."

"Lalu apa kata orang tuamu?" tanya Su Chen sambil menatap mata Xue Yu yang jernih.

Xue Yu merasa canggung ditatap seperti itu, lalu memalingkan pandangannya. "Apa lagi yang bisa dikatakan orang tuaku? Mereka bilang aku sudah dewasa, jadi urusan jodoh adalah keputusanku sendiri. Meski begitu, orang-orang itu tetap saja datang. Awalnya berpura-pura bersilaturahmi, begitu duduk, topiknya langsung beralih padaku. Mereka bilang aku sudah cukup umur tapi belum punya calon suami. Memangnya kenapa kalau sudah besar? Aku tidak makan dari uang mereka, benar-benar mencampuri urusan orang lain."

Di akhir kalimat, Xue Yu tampak sangat marah.

"Kalau begitu, aku harus segera melamarmu ke rumahmu, supaya orang tuamu tidak berubah pikiran," kata Su Chen serius.

Xue Yu ragu-ragu sejenak. "Aku... aku sudah menceritakan hubungan kita kepada orang tuaku..."

"Apa kata mereka?" Su Chen menjadi serius saat mendengar topik utama.

Xue Yu menjawab, "Mereka bilang aku sendiri yang harus memutuskan. Tapi, jika suatu saat kamu tidak menginginkanku lagi, aku harus memberi tahu ayahku agar beliau menjemputku pulang..."

"Bodoh, bagaimana mungkin aku tidak menginginkanmu?" Jika bukan karena sedang berada di stasiun, Su Chen pasti sudah memeluknya.

"Benarkah orang tua berkata begitu?" Su Chen sedikit tidak percaya, dia takut Xue Yu hanya mengatakannya untuk menenangkannya.

Xue Yu mengeluarkan sepucuk surat. "Ini tulisan ayahku, baca saja sendiri."

Su Chen membuka amplop itu dan membacanya dengan saksama. Tulisan tangan dengan pena yang tegas dan elegan itu sangat mengesankan.

"Su Chen: Aku mendengar tentang hubungan kalian. Urusan kalian, silakan atur sendiri. Yu'er sudah dewasa, dan negara menganjurkan kebebasan dalam memilih pasangan. Keluarga Xue tidak menganut tradisi kuno seperti perjodohan orang tua. Jika sudah bertemu yang baik, maka menikahlah... Jika suatu hari nanti kamu tidak lagi memiliki perasaan padanya, dan dia tidak melakukan kesalahan, tolong jangan sakiti atau caci maki dia. Kirimkan saja surat padaku, aku sendiri yang akan menjemputnya pulang. Tanpa suami pun, masih ada aku sebagai ayahnya yang akan merawatnya... Salam, Xue Wangting, hari ini."

Hanya seratus kata lebih, namun di antara baris-barisnya tersirat rasa pasrah dan pesan mendalam dari seorang ayah. Orang tua itu benar-benar berpikiran terbuka.

Dia menyimpan surat itu dengan hati-hati, lalu menggendong tasnya. "Ayo, kita naik kereta."

Setelah menempuh perjalanan panjang, akhirnya mereka sampai di Jalan Sanmiao. Meskipun cuaca masih sangat dingin, di gang-gang masih terlihat anak-anak bermain. Mereka terbungkus pakaian tebal seperti bungkusan nasi, sambil sesekali mengusap hidung dan bermain lempar bola salju.

Dia tidak khawatir tentang Abu dan Xueli karena sudah menitipkannya pada Xu You.

Begitu membuka pintu, Abu yang mendengar suara langsung berdiri dari bawah atap. Melihat Xue Yu dan Su Chen, ekornya bergoyang dan dia berlari menghampiri mereka.

"Abu," Xue Yu berjongkok dan mengelus kepala anjing itu.

...

Setelah menaruh barang-barang, dia menyalakan tungku. Baru terasa hangat setelah apinya mulai menyala. Udara panas memenuhi ruangan. Xueli muncul entah dari mana, berputar di kaki mereka, mengeong beberapa kali, lalu melompat ke pangkuan Xue Yu.

"Meong—"

Xue Yu tertawa, "Xueli benar-benar manja padaku."

"Abu juga manja padaku," Su Chen menunjuk Abu yang berbaring di dekat kakinya. "Abu jadi semakin gemuk belakangan ini."

Abu menggoyangkan ekornya sambil tetap berbaring di lantai untuk mencari kehangatan. Baru saja duduk sebentar, terdengar ketukan di pintu. "Guru Xue, apakah kalian sudah kembali?"

Melihat Xueli masih tertidur di pangkuan Xue Yu, Su Chen beranjak untuk membuka pintu. Begitu pintu terbuka, dia langsung terkejut...