Bab 6

Halaman (1/3)

Tampak samar sosok guru berdiri, tubuhnya tinggi dan tegap. Entah apa yang sedang dia ceritakan, seorang murid lelaki kecil tertawa riang. Ia bahkan tidak duduk di bangku, melainkan langsung duduk di lantai sambil mengangguk-angguk dan melantunkan: “Orang bijak menjalankan tugasnya sesuai kedudukan, tidak menginginkan yang di luar itu. Sederhana dalam kekayaan, bertingkah sesuai kekayaan...”

Pelafalannya jelas dan penuh tenaga. Shen Chi mendengar kalimat itu dengan jelas, dalam hati berpikir: ternyata dia membahas “Tengah Jalan” (Zhong Yong).

Anak-anak yang sedang menghafal itu sambil membaca, mereka juga membuat bola-bola kertas dan melemparkannya ke belakang. Teman yang di belakang menangkap bola kertas itu, membuka dan mulai menggambar di atasnya, lalu menggulung kembali dan melemparkannya ke teman sebelah kiri.

Tak tahu apa yang digambar di atas kertas itu, tiba-tiba terdengar tawa riuh.

Wajah tampan sang guru tampak terkejut, lalu meletakkan gulungan kitab dan dengan lembut meminta mereka menunjukkan bola kertas itu kepadanya.

Seorang murid kecil yang agak gemuk menggenggam bola kertas itu erat dan melemparkannya ke guru. Guru muda itu membuka gulungan kertas, terlihat gambar seekor kucing hitam mengintai di dekat tempat penyimpanan beras, dan seekor kucing putih dengan mata setengah tertutup berbaring santai di balik tempat penyimpanan tepung. Setelah melihatnya sekilas, ia membacakan dengan suara lantang: “...Di pasar timur ada toko beras yang memelihara seekor kucing hitam untuk menjaga gudang. Kucing hitam itu sangat pandai menangkap tikus, toko beras itu tidak pernah mengalami masalah tikus. Di pasar barat ada toko mie yang memelihara kucing putih sebagai penjaga, namun tikus di toko itu malah berkumpul dan mencuri makanan. Pemilik toko harus bangun malam untuk mengusir tikus...”

“Bodoh,” kata guru sambil menggelengkan kepala, “Kucing putih tidak bisa menangkap tikus, ya ajari saja dia menangkap.”

“Tidak benar, guru,” seorang murid membantah, “Pemilik toko mie harus menukar kucing putihnya dengan kucing hitam milik pemilik toko beras.”

“Kenapa mereka mau menukar kucing yang bisa menangkap tikus dengan kucing bodoh?” teriak murid lain.

Anak-anak tertawa riang, wajah mereka penuh semangat.

“...Kemudian, pemilik toko mie di barat mengeluarkan beberapa ratus koin tembaga untuk menukar kucing hitam dari toko beras di timur. Namun, kucing hitam di toko mie itu malah bermalas-malasan, sedangkan kucing putih yang dibawa ke toko beras bekerja dengan setia dan ganas menangkap tikus...”

Diskusi pun berlangsung hangat.

“Pemilik toko beras di timur tahu cara melatih kucing, dia meletakkan ‘Kitab Kucing’ di sarang kucing, sehingga kucing itu membaca satu bab setiap hari untuk melatih kemampuan menangkap tikus. Dia juga menggantung ‘Cambuk Kucing’ di tempat penyimpanan beras, jika kucing bermalas-malasan, dia akan memukulnya dengan cambuk sebagai hukuman...”

Shen Chi kira-kira mengerti cerita tentang kucing hitam dan putih itu, tapi tidak menyangka guru muda itu mengaitkannya dengan ajaran “Kitab Perubahan” (Yijing): “Kitab Perubahan mengatakan ‘Satu yin satu yang dinamakan Dao’, juga mengatakan ‘Taiji melahirkan dua unsur, dua kutub membagi yin dan yang, keduanya tidak dapat dipisahkan. Guru besar pada tiga dinasti, Wang Yuan, pernah berkata, mengatur negara seperti Taiji, ajaran Konfusianisme yang mementingkan kebajikan dan ajaran Hukum yang keras ibarat dua kutub Taiji, saling melengkapi seperti yin dan yang. Kebajikan dalam Konfusianisme ibarat membaca ‘Kitab Kucing’ pada kucing yang malas, itu adalah kebajikan. Hukum dalam Hukum Positif adalah cambuk kucing, sebagai hukuman. Kebajikan dan hukum berjalan bersama, barulah dunia bisa damai dan teratur.”

Ia tak menyangka kelas yang tampak seperti candaan dan main-main ini ternyata membahas salah satu dari empat kitab dan lima kitab klasik, yaitu “Kitab Perubahan”, dibuka dengan cerita kecil, lalu mengupas tema pemerintah dengan ajaran Konfusianisme dan Hukum, cara yang baru dan segar. Ia dalam hati berdecak kagum dan berpikir: guru di Akademi Genteng Hijau ini jauh berbeda dibandingkan guru di Sekolah Swasta keluarga Su di kota kecil.

Tak berani mengintip terlalu lama, Shen Chi diam-diam turun dari pohon dan kembali ke pintu depan akademi.

Menjelang siang, akhirnya ada seseorang keluar dari ambang pintu Akademi Genteng Hijau.

Seorang pemuda berpakaian sederhana berkerah biru, berusia sekitar sebelas atau dua belas tahun, bibir merah dan gigi putih, tampak sangat berwibawa.

Shen Chi merapikan pakaiannya dan mendekat untuk mengajak bicara: “Kawan, apakah kau murid di Akademi Genteng Hijau?”

Pemuda itu menatapnya, ekspresinya rileks, lalu membungkuk dan berkata, “Iya.”

Shen Chi membalas salamnya: “Bolehkah aku tahu bagaimana guru di akademi menerima murid? Bisa ajari aku?”

Halaman (2/3)

Pemuda itu mendengar ucapannya yang sopan dan ramah, lalu tersenyum: “Guru Meng tidak pernah memilih murid berdasarkan bakat, mulai usia delapan hingga lima belas tahun diterima, asalkan keluarga mampu membayar biaya pendaftaran.”

Kepala Akademi Genteng Hijau bernama Meng Du, memiliki gelar juru tulis, dikenal luas di kabupaten Lu.

Pemerintah saat ini mengeluarkan peraturan “Anak-anak di masyarakat yang berusia delapan hingga lima belas tahun wajib masuk sekolah komunitas.” Oleh sebab itu, sebagian besar akademi menetapkan usia pendaftaran antara delapan sampai lima belas tahun. Orang dahulu biasanya menghitung usia secara nominal, jadi jika dihitung umur sebenarnya, itu antara tujuh sampai empat belas tahun.

Shen Chi merenung, usia masuk sekolah pada masa ini lebih tua satu tahun dibandingkan masa depan yang biasanya enam tahun. Tapi dia akan berusia tujuh tahun dua bulan lagi.

Pemuda itu memperkirakan tinggi badannya: “Nak, berapa umurmu? Kalau belum delapan tahun, tunggu sampai besar dulu baru datang.”

Shen Chi tersenyum: “Aku akan berumur delapan tahun dua bulan lagi.” Ia memberi salam hormat dan berterima kasih: “Terima kasih sudah memberitahuku.”

Ia segera pulang untuk mengatur segalanya dan membawa uang perak untuk mendaftar.

Pemuda itu tersenyum lagi: “Kalau begitu, kamu bisa masuk setelah musim panas berakhir pada bulan Agustus.”

Musim panas berakhir di bulan Agustus, udara menjadi sejuk dan cerah, waktu yang tepat untuk memulai belajar.

Shen Chi belum pernah memikirkan tentang waktu masuk sekolah: “...”

Oh iya, tidak bisa masuk kapan saja, harus menunggu “musim masuk sekolah”. Ia teringat informasi yang didapat sebelumnya, “musim tanam belum dimulai di bulan pertama, musim panas berakhir di bulan kedelapan, dan air di tempat menulis membeku di bulan kesebelas.” Ketiga waktu tersebut adalah musim sepi pertanian dan menjadi musim masuk sekolah yang resmi. Sekarang sudah bulan Mei, dia harus menunggu tiga atau empat bulan lagi.

Baru pada akhir Juli Akademi Genteng Hijau membuka penerimaan murid baru, dan awal Agustus adalah waktu mulai belajar.

Setelah bertukar nama, diketahui pemuda itu bernama Jiang Zaixue. Nama itu sangat elegan dan cocok dengan karakternya. Shen Chi ingin berbicara lebih lama, tapi melihat langit mulai gelap, waktu ini ayahnya pasti sudah pulang dari kabupaten. Jika dia belum pulang, ibunya pasti akan sangat khawatir. Shen Chi segera mengucapkan selamat tinggal dan bergegas pulang.

Di perjalanan, ia berjalan terlalu cepat dan hampir menabrak tumpukan jerami milik seorang pedagang kecil, yang di atasnya tergantung kandang jangkrik anyaman bambu, berisi banyak jangkrik yang saling bersahutan dengan suara “Ji—ji—”.

Melihat kandang jangkrik yang rapat itu, matanya tiba-tiba bersinar — suara jangkrik bukan keluar dari mulut, melainkan dari getaran cepat sayap atas dan bawah...

Ia tertawa dalam hati: ketagihan fisika kambuh lagi.

“Harganya enam koin satu ekor, mau beli satu?” tanya pedagang itu.

Shen Chi mengabaikan masalah fisika yang sedang dipikirkan, menggelengkan kepala dan mempercepat langkah.

Baru sampai di pasar Qingzhen, terdengar suara kuda berlari cepat. Ayahnya, Shen Huang, datang mencari dengan berkuda, turun dari kuda dengan cemas dan memanggil: “Achi.”

Shen Chi berlari mendekat dan langsung dipangku oleh Shen Huang, lalu diangkat ke punggung kuda: “Dengar dari kakekmu, kamu ke kabupaten untuk mencari aku?”

“Ayah,” Shen Chi berkata jujur, “Aku bukan mencari ayah, aku pergi ke Akademi Genteng Hijau.”

Halaman (3/3)

Kecepatan kuda diturunkan oleh Shen Huang: “Kakekmu sudah berjanji dengan Sekolah Swasta keluarga Su di kota kecil, besok akan mengantarkan kalian masuk sekolah.”

Kenapa dia pergi ke Akademi Genteng Hijau?

“Ayah, aku tidak mau belajar di sekolah swasta di kota kecil,” kata Shen Chi tanpa berbelit-belit. “Aku ingin belajar di akademi di kabupaten.” Ia tidak suka suasana kaku dan ketat di sekolah swasta, ia menyukai semangat hidup di Akademi Genteng Hijau.

Setelah berpikir, sikap baik hatinya membuatnya tidak menegur anaknya yang tidak mengerti kesulitan keluarga: “Akademi... hmm...”

“Ayah,” Shen Chi merayu, “Akademi di kabupaten sudah melahirkan banyak anak jenius, mereka sudah lulus ujian tingkat murid muda sebelum berusia lima belas tahun. Tempat itu kelihatannya beruntung, menambah keberhasilan belajar.”

Tentang belajar, ia tidak bisa bilang pada Shen Huang bahwa guru-guru di Akademi Genteng Hijau lebih dapat dipercaya daripada guru di sekolah swasta keluarga Su, jadi ia hanya menyalahkan pada feng shui yang mistis.

Ia berencana berusaha keras agar cepat lulus ujian murid muda. Pada masa itu, pemerintah memberi murid muda dua gantang beras setiap bulan, jika nilainya bagus bisa mendapat enam gantang, dan saat festival juga diberi uang minyak pelita, ini adalah penghasilan tetap. Murid yang belajar di akademi juga bisa membantu guru menyalin kitab, jadi setelah membayar biaya pendaftaran, mereka bisa mandiri secara finansial.

Shen Chi tidak berani terlalu percaya diri untuk menyaingi anak jenius, atau lulus ujian sarjana muda sebelum umur lima belas tahun, tapi untuk ujian murid muda ia cukup yakin.

Shen Huang terkejut dengan ucapan anaknya: “Achi, keluarga kita belum pernah punya orang yang sekolah tinggi, ayah tidak tahu bagaimana belajar itu, tapi ayah pernah lihat banyak orang belajar, ada yang belajar seumur hidup cuma bisa lulus ujian murid muda. Anak yang lulus ujian murid muda di usia sepuluh tahunan itu seperti bintang sastra turun ke bumi...”

Ia menasehati agar Shen Chi tidak punya angan-angan yang tidak realistis, harus tahu dunia itu luas dan keras.

“Ayah,” Shen Chi terus membujuk, “Tapi guru Meng bagaimana dibandingkan guru Su?”

“Guru Meng itu juru tulis,” jawab Shen Huang, “Guru Su belum pernah ikut ujian juru tulis.”

“Kalau begitu, ayah bilang, guru juru tulis mengajar lebih hebat atau guru sarjana muda lebih hebat?” tanya Shen Chi lagi.

Shen Huang berkata, “Guru hebat melahirkan murid hebat, ayah tahu itu.” Ia terkejut dengan pandangan tinggi anaknya, guru sarjana muda saja tidak cukup, harus cari guru yang berlatar juru tulis.

Perut Shen Chi lapar, badan terguncang oleh kuda membuatnya mual: “Ayah, Akademi Genteng Hijau banyak anak jenius, aku mungkin bisa belajar trik mereka agar cepat lulus ujian murid muda.”

Shen Huang menarik kendali kuda, diam sejenak lalu berkata: “Bagus kamu punya tekad seperti itu. Ayah akan diskusikan dengan ibu, kalau dia setuju, ayah akan mengantarmu belajar di Akademi Genteng Hijau.”

Masuk ke Akademi Genteng Hijau lebih mahal empat liang perak setahun dibanding sekolah swasta keluarga Su, tapi ia merasa bisa menabung. Namun ia juga merasa sedikit bersalah pada istri, karena jika anaknya sekolah di akademi, ibu akan lebih berhemat untuk keluarga.

— Tamat —