Bab 7

Halaman (1/3)

Shen Chi tidak menyangka ayahnya sangat menghormati keluarga Zhu, sesuatu yang jarang ditemui di antara pria-pria zaman dahulu, sehingga ia segera mengangguk. Saat mereka hampir sampai di ujung desa, Shen Huang berkata, "Mulai sekarang kamu akan belajar di Akademi Genteng Biru, kebanyakan siswa di sana berasal dari keluarga yang berkecukupan, bahkan banyak dari kalangan bangsawan kaya, jadi jangan pernah membandingkan dirimu dengan mereka."

Jika dibandingkan soal makan, pakaian, dan kebutuhan sehari-hari, dia sama sekali tidak mampu membiayainya.

"Ayah tenang saja," jawab Shen Chi dengan serius, "Aku tidak akan membandingkan diri dengan orang lain."

Shen Huang mengangguk, mendengar bahwa pendaftaran siswa baru di Akademi Genteng Biru baru dibuka sampai akhir Juli, masih ada tiga bulan lagi. Ia berkata, "Kamu masih bisa bersenang-senang dulu sebentar."

Shen Chi sedikit bingung dan tertawa, saat hampir sampai di depan rumah, dia bertanya, "Ayah, bagaimana aku harus memberitahu kakek tentang hal ini?"

Shen Huang terkejut dengan pertanyaannya, lalu berpikir sejenak dan berkata, "Katakan saja kamu tidak akan pergi ke sekolah pribadi keluarga Su, jadi tidak perlu merepotkan dia urusan sekolahmu." Soal belajar di Akademi Genteng Biru masih dalam rencana dan belum pasti, jadi tidak perlu diberitahukan kepada keluarga Shen.

Jika bocor duluan, dengan sifat keluarga utama dan ketiga, entah apa yang akan mereka perbuat.

"Baiklah," jawab Shen Chi, "Aku mengerti, Ayah."

Setibanya di rumah, Ibu Zhu dengan mata merah menatapnya, mengambil penggilas adonan dan memukulnya dua kali dari belakang, "Kenapa baru pulang lama sekali? Tahukah kamu betapa khawatirnya aku menunggu?"

Pukulan itu sangat menyakitkan hingga Shen Chi spontan menangis, "Ibu, ibu..."

Shen Huang tidak tahan melihatnya, lalu menarik istrinya, "A Chi suka Akademi Genteng Biru, jadi dia agak lama di sana."

"Akademi Genteng Biru?" tanya Ibu Zhu, "Itu yang ada di kota kabupaten, kan?" Akademi Genteng Biru sangat terkenal, bahkan dia pernah mendengarnya.

Shen Huang mengangguk dan menceritakan secara singkat percakapan mereka di jalan tadi.

"Ayah sudah mengurus sekolah pribadi keluarga Su," Ibu Zhu memandang suaminya dengan tidak suka, "Kenapa dia harus pergi melihat akademi di kota kabupaten, kita juga tidak mampu."

Saat itu, Shen Chi menahan dorongan anak berumur kurang dari tujuh tahun untuk menangis, menghapus air matanya, dan berkata, "Ibu, aku ingin belajar di akademi di kota kabupaten."

Ibu Zhu memikirkan biaya pendaftaran akademi dan menggertakkan giginya karena sakit hati, "A Da, A Er, dan A Qiu semua belajar di sekolah pribadi, kenapa kamu bisa belajar di akademi kota kabupaten?"

Shen Chi tidak tahu harus meyakinkan ibunya bagaimana, jadi ia memeluk dan memohon, "Ibu, aku suka akademi."

Shen Huang berkata sesuatu yang berguna, "Akademi Genteng Biru memang terlihat lebih mahal empat liang perak tiap tahunnya daripada sekolah pribadi, tapi Guru Meng yang muda dan baru saja lulus ujian pejabat, pasti sangat pandai mengajar. Kalau A Chi bisa belajar darinya, mungkin bisa berprestasi."

Saat itu ia melihat Shen Chi, berharap jika dia berhasil menjadi murid resmi, setidaknya tidak sia-sia sekolahnya. Untuk gelar seperti sarjana atau pejabat, ia belum berani berharap.

Mendengar suaminya berkata begitu, setengah kemarahan ibu Zhu mereda, "Tapi..." ia berpikir lagi, uang tidak sebanding dengan masa depan A Chi, lalu memutuskan, "Baiklah, kalau dia ingin ke akademi, kirim saja."

Setidaknya keluarga akan menghemat pengeluaran empat liang perak itu dengan hidup hemat setiap tahun.

"Terima kasih, Ibu," kata Shen Chi, "Tapi pendaftaran akademi baru dibuka bulan Juli, masih tiga bulan lagi. Nanti aku bantu ibu kerja di ladang."

Ibu Zhu ragu, "Tapi beberapa hari lagi harus mengantar A Da dan yang lain ke sekolah pribadi."

Kemarin Shen Shan mengirim empat potong daging kering dari kota kabupaten, mungkin untuk diberikan kepada Guru Su.

Saat menjadi murid, selain membayar biaya sekolah setahun, saat pertemuan pertama harus memberikan sepotong daging kering dan satu ikat seledri. Konon Konfusius dulu menggunakan daging kering sebagai tanda kesungguhan belajar, dan tradisi itu masih dipertahankan. Seledri melambangkan semangat belajar, sebagai simbol dan harapan baik.

Halaman (2/3)

Sekolah pribadi tidak terikat waktu tertentu, kapan pun ada murid, bisa langsung masuk.

Orang lain sudah mulai belajar tiga sampai empat bulan lebih awal dari Shen Chi. Dalam waktu yang lama itu, saat A Chi mulai sekolah di kota kabupaten nanti, A Qiu dan yang lain sudah bisa menulis.

Shen Huang berkata, "Mengasah pisau tidak menghambat pekerjaan menebang kayu, tidak masalah kalau A Chi mulai sekolah bulan Agustus."

Dalam tiga bulan itu, dia masih bisa menabung sedikit uang.

Ibu Zhu berpikir sejenak dan setuju anaknya belajar di Akademi Genteng Biru di kota kabupaten.

Shen Chi menghela napas lega, tidak menyangka orang tua setuju dengan mudah. Ibunya berpesan, "Sementara jangan diberitahu orang lain."

Keluarga sepakat menjaga rencana Shen Chi belajar di akademi dengan diam-diam.

Saat makan, Shen Huang bersama Shen Shan masuk ke ruang tamu dan berkata pelan, "Besok A Chi tidak akan ikut ayah ke sekolah pribadi keluarga Su, kita punya rencana lain."

Shen Shan terkejut, bertanya, "Apakah kamu berencana mengajari A Chi ilmu bela diri?"

Shen Huang tidak menjawab ya atau tidak.

Namun tanpa disangka, pembicaraan ayah dan anak itu didengar oleh Yang, istri kepala keluarga utama, yang mengira keluarga kedua tidak akan mengirim Shen Chi sekolah, lalu berteriak, "Wah, saudara kedua yang dapat gaji dari pemerintah saja pelit mengeluarkan uang."

"Apakah ini berarti tidak mengirim A Chi sekolah?" Ia menatap Ibu Zhu dengan sinis, "Lihat saja, selalu ingin menambah pakaian baru tiap tahun, tapi uang untuk sekolah anak sendiri pelit sekali."

Istri keluarga ketiga, Zhang, malah menertawakan keluarga kedua, "A Chi memang pengertian, menyimpan uang untuk pengobatan A Yue."

"Benar, belajar tidak sepenting mengobati sakit..."

Yang malah menambah bahan bakar, "A Chi anak yang baik, tahu menyayangi adiknya."

Mereka kembali membicarakan tentang A Yue yang bisu.

Anak-anak tidak boleh ikut campur pembicaraan orang dewasa, Shen Chi memandang Shen Huang, pria yang biasanya lembut dan sabar itu kini tertusuk pedih di hati. Ia menatap tajam pada Shen Wen dan Shen Liang, "Kakak sulung, anak ketiga, aku jarang di rumah, A Yue masih kecil, kalian yang lebih tua harus bersikap dewasa."

Mereka yang suka membicarakan "bisu" itu, mana pantas bersikap seperti orang tua.

Shen Chi jarang menggunakan nada seperti itu pada mereka. Shen Wen dan Shen Liang terkejut, serentak menatap istri mereka dengan tatapan jijik dan tegas. Tatapan itu membuat para wanita yang cerewet diam.

Mereka sadar telah berlebihan, lalu menundukkan kepala dan makan dengan tenang.

Ibu Zhu tetap tenang, tersenyum tipis, "Belajar itu penting, kalau berhasil pasti bisa sukses besar." Ia memandang Shen Quan dan dua keponakan lainnya, "Kalian yang sekolah di sekolah pribadi harus belajar dengan baik, cepat-cepat membawa nama baik keluarga."

Ketiganya menunduk, merasa takut dan malu, terutama Shen Zheng yang hampir menangis. Kemarin saat masuk ke sekolah keluarga Su, ia pusing dan sama sekali tidak ingin sekolah.

Shen Shan menatap dua menantunya, mereka menunduk dan menahan kata-kata pedas.

"Lihat, aku setuju," kata Lao Liu menatap Shen Huang, matanya bersinar sedikit lebih dari biasanya, "Biarkan A Chi belajar seni bela diri sebentar, beberapa tahun lagi kamu bisa memperkenalkannya pada atasanmu di kantor pemerintahan, siapa tahu kelak dia bisa bekerja di sana seperti kamu."

Tidak harus selalu mengeluarkan uang untuk sekolah.

Halaman (3/3)

Shen Huang tertawa kecil, "Iya, iya, ibu benar."

Shen Yue tersenyum pada semua orang, gadis kecil yang lembut dan manis itu sangat menggemaskan, seolah tidak mengerti ejekan bibinya dan bibinya yang lain tentang kebisuannya. Hal itu membuat Shen Chi semakin sayang padanya. Saat mereka berbicara, ia diam-diam mengambil makanan yang sedikit lebih enak dan meletakkannya ke mangkuk Shen Yue. Keduanya makan tanpa suara, membiarkan mereka menggosip tanpa didengar.

Ia hanya berpikir, dengan rencana sekolah itu, harus segera merencanakan dan berusaha meraih prestasi, agar nanti jika mampu, bisa mencari dokter bagus untuk mengobati kebisuan Shen Yue, siapa tahu bisa sembuh...

Empat orang dalam keluarga masing-masing dengan pikiran sendiri mengisi perut, makan sampai cukup kenyang lalu kembali ke dalam rumah.

Setelah kedua anak bermain sebentar, Ibu Zhu mengeluarkan sekantong tahu asin dan dua roti kukus hangat, "Ayah membelinya untuk kita, cepat makan."

Shen Huang mengambil sepasang sumpit dan duduk, mungkin ia tidak makan, hanya mengambilkan makanan untuk Shen Yue. Saat lahir, berat putrinya hanya sedikit lebih dari empat pon, ia merasa seperti berhutang pada mulutnya, sehingga dia tidak bisa bicara dan selalu berusaha membujuknya makan lebih banyak.

Shen Chi dan Shen Yue makan dengan lahap, tahu asin yang dimasak dengan bumbu alami itu sangat harum.

Ia merasa dirinya mungkin seorang pecinta kuliner berbakat, hanya saja dalam kehidupan sebelumnya kondisi tubuh membatasi kemampuannya. Kali ini, ia siap menggulung lengan baju dan menjadi pecinta kuliner sejati, makan dengan puas, menikmati semua hidangan lezat.

Walau di kehidupan sebelumnya tubuhnya lemah, tak bisa makan ini atau itu, ia suka memasak, sangat suka mencoba masakan. Waktu kuliah pascasarjana, ia hampir selalu memasak sendiri di rumah kontrakan, punya beberapa buku resep, juga menjadi blogger populer ilmu fisika. Memasak adalah satu dari dua hobinya selain fisika.

Para penggemarnya awalnya tertarik oleh ilmu fisika yang ia jelaskan dengan menarik, lalu akhirnya jatuh cinta dengan masakannya, dan fans yang datang karena masakannya malah menjadi suka fisika.

Dulu Shen Chi berencana setelah lulus, kalau tidak dapat kerja, akan siaran langsung memasak sambil mengajarkan fisika. Tapi tiba-tiba di tahun ketiga pascasarjana, ia mengalami serangan jantung dan entah bagaimana terlempar ke dunia ini.

...

Beberapa hari kemudian, pada pagi hari tanggal tiga Mei, Shen Shan membawa tiga cucunya, Shen Quan, Shen Zheng, dan Shen Zhiqiu, menaiki kereta ke sekolah pribadi keluarga Su di Qingzhen.

Mereka disambut oleh Guru Su, yang memandang ketiga anak keluarga Shen dan bertanya kepada Shen Shan, "Aku ingat di keluargamu ada satu anak yang wajahnya putih dan matanya cerah, kenapa dia tidak ikut?"

Hari itu Guru Su sempat melihat Shen Chi sekilas dan cukup ingat.

"Dia belum mau sekolah dulu," jawab Shen Shan dengan rasa bersalah, "Memang ingatan Guru Su sangat tajam."

Guru Su menghela napas, "Anak itu kelihatan cerdas."

Ia tidak mengerti kenapa Shen Chi tidak sekolah, tapi juga tidak bertanya lebih lanjut.

Shen Shan terkejut dengan pujian itu, mengira itu cuma basa-basi, lalu meletakkan daging kering dan buah-buahan, "Terima kasih Guru karena tidak mempermasalahkan, semoga murid-murid Guru berhasil di mana-mana."

Guru Su menerima tiga potong daging kering, buah-buahan, dan seikat seledri yang melambangkan semangat belajar, "Kalau dia ingin belajar di kemudian hari, bisa datang kapan saja."

Shen Shan terus mengamini.

Setelah urusan sekolah selesai, Shen Shan pulang. Ia melihat satu potong daging kering yang tersisa dan menggelengkan kepala, menyuruh Lao Liu membawanya ke dapur untuk memperbaiki makanan.

Ia berpikir, mungkin Shen Chi memang tidak akan sekolah.