Bab 15

Halaman (1/3)

Shen Quan dan Shen Zheng juga menatap Ibu Yang, “Ibu, kamu juga…” Ibu Yang buru-buru menutup mulut kedua putranya, “Sudahlah, sudahlah, kalau kalian tidak mau menangkap jangkrik, ya sudah jangan dipaksa…” Adik perempuan mereka, Shen Ying, juga keluar dan berbisik setuju, “Iya, Ibu paling suka memanfaatkan rumah Paman Kedua.”

Ibu Yang merasa malu hingga ingin mencari lubang untuk bersembunyi, ia menarik kedua putranya dan putrinya masuk ke dalam rumah lalu menutup pintu.

Setelah keributan itu selesai, rumah besar dan rumah kedua kembali tidak ikut campur dalam urusan menjual jangkrik, kembali ke titik awal, tetap Shen Shan yang menangkap jangkrik dan membuat sangkar, Shen Chi yang menyiapkan obat dan menjual jangkrik, pembagian tugas seperti biasa.

Bulan Mei berlalu dengan cepat, Shen Chi menghitung penghasilannya, setelah dikurangi biaya obat, ongkos perjalanan, dan biaya teh, total yang ia dapat adalah tiga tael perak, sebagian besar pembeli berasal dari pelanggan lama yang mengenalkan pembeli baru kepadanya.

Memasuki pertengahan Juni, panas musim panas sangat menyengat, tanaman di ladang mulai masa panen cepat, Shen Shan tidak punya waktu menangkap jangkrik dan membuat sangkar karena sibuk dengan pekerjaan pertanian.

Cuaca sangat panas, hampir tidak ada orang di jalan pada siang hari, pembeli jangkrik juga tidak keluar rumah. Shen Chi pun tidak lagi pergi ke kota kabupaten, ia di rumah makan, tidur, bermain, menunggu masa sibuk pertanian berlalu, mungkin masih bisa menjual jangkrik beberapa hari lagi, juga sebentar lagi akan mendaftar sekolah di Akademi Genteng Biru.

Setelah lebih dari sepuluh hari di rumah, Shen Chi ternyata tampak sangat pucat saat kembali, seolah-olah bukan dirinya yang beberapa hari lalu.

Ketika gandum dan kedelai sudah dipanen dan dijemur di lapangan penggilingan, Shen Shan tidak lagi mengerjakan ladang, semua ia serahkan pada kedua putranya. Ia bertanya pada Shen Chi, “Masih mau menangkap jangkrik?”

Shen Chi dengan malas berkata, “Kakek, sekarang masih bisa dapat jangkrik?”

“Masih ada di ladang jagung,” jawab Shen Shan. “Hanya saja setelah panen gandum, jumlahnya tidak sebanyak dulu.”

Shen Chi berkata, “Beberapa hari ini matahari terlalu terik, tunggu sampai sedikit dingin dulu.” Jika sampai terkena heatstroke dan tubuh terluka, itu malah rugi.

Shen Shan berkata, “Ibumu dan ayahmu sudah tua dan tidak kuat lagi, fokuslah pada sekolah dulu, nanti kalau sudah tidak bisa lagi, baru kita pikirkan jalan jual jangkrik lagi.”

Setengah bulan terakhir, Shen Chi lebih banyak bermain-main di ujung desa dan sungai, keluarga Shen jadi tenang—tahun ini panen bagus, hasil ladang melimpah, disimpan dengan baik, cukup untuk makan selama tiga tahun.

Memasuki awal Juli, setelah beberapa hujan musim gugur, suhu mulai tidak terlalu panas, Shen Chi kembali menangkap jangkrik di ladang lalu menjualnya di kota kabupaten, tapi kali ini tidak perlu berkeliling, pembeli datang berdasarkan rekomendasi pelanggan lama, bahkan kadang harus pesan terlebih dahulu. Sibuk sampai akhir bulan, ia mendapat lebih dari dua tael perak, total enam tael.

Wah, itu setara dengan gaji setahun ayahnya, Shen Huang dan istrinya terheran-heran di dalam rumah.

Shen Chi menghela napas lega: setengah dari biaya sekolah sudah berhasil dikumpulkan, tidak harus memakai uang keluarga sepenuhnya, ia bisa lebih tenang untuk belajar.

Namun Shen Huang masih khawatir anaknya akan tergoda oleh keuntungan sesaat dan mengabaikan sekolah, dengan tegas berkata, “Beberapa hari lagi akan mulai sekolah di akademi, fokuslah dulu.”

Shen Chi berkata, “Tenang saja, Ayah, Ibu, aku akan belajar dengan baik.”

Bulan itu, Shen Quan dan yang lainnya semakin rajin belajar, setiap hari pulang rumah belajar di bawah lampu minyak sampai larut malam baru tidur, sejak itu tidak pernah lagi dipukul di tangan.

Shen Quan dan Shen Zheng sudah bisa menulis huruf “Atasan” dengan baik, membuat Ibu Yang sangat senang sampai terasa ingin terbang ke langit, ia membawa dua lembar kertas sambil memamerkannya di depan Ibu Zhu, “Tidak disangka mereka memang berbakat belajar.”

Nanti, kedua kakak itu akan lulus ujian tingkat pertama, dia pun akan menjadi ibu dari seorang sarjana.

Sedangkan Ibu Zhu, meski suaminya mendapat gaji dari istana, tapi anaknya tidak sekolah, bagaimana bisa berharap banyak? Uang hasil jual jangkrik beberapa tael itu membuatnya meremehkan usaha itu.

Ibu Zhu melihat tulisan Shen Quan dengan datar berkata, “Aku tidak bisa baca, tidak tahu bagus atau tidak.”

Ibu Yang: “……”

Ia berbalik dan pergi ke rumah Ibu Zhang untuk pamer, siapa sangka Ibu Zhang malah lebih pandai memuji Shen Zhiqiu, membuatnya pulang dengan rasa malu dan kehilangan muka, “Ibu Mertua Kedua sedang menjahit pakaian biru, dia juga membicarakan Shen Chi, apakah dia juga akan mengirim anaknya sekolah?”

Ibu Yang yang mendengar itu pun berkata, “Kurasa memang begitu.”

Pakaian biru untuk sekolah sudah dijemur.

Halaman (2/3)

“Kalau sekarang masuk sekolah swasta, kakak-kakaknya sudah belajar tiga bulan,” Ibu Yang menggelengkan kepala dengan sinis, “Dia mana bisa mengikuti.”

Ibu Zhang mengangkat alis, dengan nada seperti menunggu kejutan, “Untuk apa kita repot-repot memikirkan itu.”

…

Memasuki akhir Juli, Shen Huang dan istrinya sibuk menyiapkan perlengkapan sekolah untuk Shen Chi, membeli satu set alat tulis lengkap, menjahit beberapa stel pakaian, membuat beberapa pasang sepatu…

Pada tanggal 30 Juli, hari cerah, adalah hari pendaftaran masuk Akademi Genteng Biru, Shen Huang sengaja menukar giliran kerja dengan orang lain, pagi-pagi ia mengenakan jubah panjang dan membawa anaknya ke akademi untuk mendaftar.

Pendaftaran sangat mudah, cukup mendaftar di tempat yang ditentukan, membayar uang pendaftaran setahun, menerima surat masuk yang ditulis oleh guru, dan menunggu pagi berikutnya untuk mulai belajar.

Setelah beres mengurus pendaftaran, ayah dan anak itu pulang ke rumah, Ibu Zhu baru dengan santai memberitahukan bahwa Shen Chi akan mulai sekolah.

Ibu Yang: “Lihat, dia memang tidak sabar.”

“Telat tiga bulan baru masuk sekolah swasta,” Ibu Zhang mengerutkan dahi, “Dia tidak akan bisa mengikuti, bukankah ini membuat Shen Chi kesulitan?”

Mendengar bisik-bisik antara saudara ipar itu, Ibu Zhu sama sekali tidak peduli, tidak masuk dalam pikirannya.

Keesokan harinya, awal Agustus, cuaca cerah.

Shen Chi datang lebih awal ke Akademi Genteng Biru untuk mengikuti upacara penerimaan siswa baru.

Sekitar tiga puluh anak masuk angkatan ini, tidak hanya dari Kabupaten Lu, tapi juga dari Kabupaten Xian yang berdekatan. Tampaknya Akademi Genteng Biru cukup terkenal di daerah ini.

Semua siswa baru mengenakan pakaian seragam biru dengan model yang hampir sama, usia antara 8 sampai 10 tahun, dari sekilas ada yang cerdas, ada yang pendiam dewasa, ada juga yang polos dan ceria, sekelompok anak-anak yang ceria.

Upacara penerimaan di akademi sangat khidmat, yang pertama adalah upacara guru mengatur pakaian dan mahkota.

Anak-anak berdiri berbaris dua baris, kepala akademi Meng Du langsung merapikan kerah pakaian setiap anak, inilah upacara guru mengatur pakaian dan mahkota.

Shen Chi yang bertubuh kecil berdiri di barisan depan, Meng Du tersenyum seperti serigala besar yang melihat kelinci kecil, bahkan mengelus kepalanya.

Melihat sikap baik dan ramahnya, anak-anak berani memeluk kakinya dan memanggil, “Guru.”

Ada juga yang bilang, “Guru, saya mau pipis.” Ia tidak marah, berdiri dan menunjuk ke arah toilet bambu, “Di sana, pergi saja.”

Saat sedang senang, ia akan mengangkat anak-anak, memutar-mutar, berbuat nakal. Anak-anak berkumpul di sekelilingnya, Meng Du hampir tidak bergerak sampai seorang guru yang tampak serius, Li Fuzu, datang dan batuk pelan, anak-anak pun melepaskannya.

Kemudian, Li Fuzu memimpin mereka menghormat patung Kongzi. Menghormat Kongzi harus saling menyangga tangan dan membungkuk dalam, tangan kanan dan kiri bertumpuk, tata cara kecil ini diajarkan satu per satu. Anak-anak kecil itu menggerakkan tangan mereka ke sana kemari, tidak bisa serempak melakukan penghormatan standar, Li Fuzu akhirnya membiarkan mereka menghormat satu per satu supaya tidak asal-asalan, jadi suasana jadi serius, lalu selesai menghormat Kongzi, mereka berbalik dan menghormat guru.

Di lapangan kosong di depan patung Kongzi, ada sebuah genderang aspirasi, Li Fuzu mengetuknya dengan stik genderang, memberi isyarat agar mereka meniru.

Itulah tanda memukul genderang untuk menyatakan tekad.

Dengan suara genderang “dong dong dong,” suasana langsung terasa. Anak-anak bersemangat maju dan memukul dengan riuh dan gembira.

Suasana makin meriah, banyak anak berubah menjadi badut, berbuat gaduh.

Li Fuzu melihat sudah cukup, menyuruh mereka duduk tenang, lalu ia dengan kuas mencelupkan tinta merah dan menandai dahi mereka, tanda ini disebut titik pembukaan, bermakna dari kebingungan menjadi orang terpelajar yang bisa menulis karya indah.

Setelah pembukaan, Li Fuzu tidak langsung menyuruh mereka menulis atau belajar, melainkan menyuruh mereka mengambil air, memotong kayu, dan membersihkan halaman.

Beberapa anak cepat merasa tidak senang, “Kami membayar uang untuk belajar membaca dan menulis, tapi guru malah menyuruh kami jadi pembantu, terlalu berlebihan.”

Halaman (3/3)

Beberapa anak cukup cerdik, guru tidak menunjuk siapa mengerjakan apa, mereka mencari tempat untuk bermalas-malasan, ada juga yang mendengar pelajaran dari siswa angkatan sebelumnya di sebelah, langsung ikut mendengarkan pelajaran secara diam-diam…

Setelah berkata begitu, ia mulai mengambil air dari gentong dengan gayung, lengan kecilnya bergerak dengan penuh semangat. Shen Chi mengamati sejenak, lalu bertanya kepada Li Fuzu, “Guru, mengapa kami disuruh mengambil air dan memotong kayu? Apakah untuk memasak air dan membersihkan halaman, atau untuk mandi ganti baju?”

Setelah mendengar pertanyaan itu, Li Fuzu mengangguk, “Ya, kamu bertanya dengan baik, ini adalah upacara menyapu, selain itu di akademi kami juga belajar memasak.”

“Memasak?” Shen Chi cepat berpikir, anak-anak kecil datang ke akademi membawa bekal sarapan pagi, siang hari pulang makan, mengapa harus memasak?

Li Fuzu melihat kebingungan di wajahnya, lalu menjelaskan, “Anak-anak kecil belajar cepat lapar, siang harus makan tambahan, di belakang akademi ada halaman kecil dengan dapur sederhana, di sana ada tungku kecil untuk memasak atau menghangatkan makanan yang dibawa dari rumah.”

Artinya, Akademi Genteng Biru menganjurkan siswa makan tiga kali sehari, makan siang mereka masak sendiri di akademi.

Anak-anak lain mendengar harus memasak sendiri langsung cemberut, hanya Shen Chi yang diam-diam senang, ia ingin makan tiga kali sehari, itu baru namanya sehat dan benar.

Sebagai catatan, aturan makan tiga kali sehari ini baru benar-benar baku di masa depan.

Li Fuzu mengajak mereka melihat dapur—keluar dari pintu belakang akademi, ke arah timur laut ada halaman kecil, di dalamnya ada tiga rumah kecil dengan lebih dari sepuluh tungku kecil tersebar, di sampingnya ada satu gentong berisi beras dan satu guci garam yang disumbangkan oleh para bangsawan lokal, tidak ada yang lain.

Beras dan garam disediakan gratis untuk siswa memasak.

Beberapa siswa dari keluarga kaya mencibir, langsung mengatakan akan membawa makanan dari rumah dan hanya memakai tungku akademi untuk menghangatkan.

Shen Chi malah bersemangat membayangkan nanti akan memanfaatkan tungku akademi untuk memasak hidangan lezat sebagai hadiah untuk dirinya sendiri setiap hari.

Setelah melihat dapur, Li Fuzu membagikan salinan aturan belajar, semacam buku panduan siswa Akademi Genteng Biru.

Selain aturan perilaku dan tata krama, ada juga tentang pelajaran seperti menulis huruf dan menghafal.

…

Di rumah Shen.

Rumah besar dan rumah kedua melihat Shen Huang pagi-pagi membawa Shen Chi keluar, mereka saling tersenyum, “Siapa tahu hari ini di sekolah swasta malah dipukul guru sampai menangis.”

Ibu Zhu: Mungkin kalian kecewa. Tapi hatinya juga cemas, tidak tahu bagaimana Shen Chi di akademi, apakah kena cambuk guru.

Apakah dalam perjalanan pulang bisa berjalan dengan baik.

Saat waktu pulang sekolah sore hari, Ibu Zhang sudah berdiri di depan pintu, ingin menunggu Shen Zhiqiu pulang untuk menanyakan kisah lucu Shen Chi di sekolah, berharap melihatnya pulang dengan muka muram sambil menangis.

Setelah menunggu lama, hanya Shen Quan dan yang lain yang pulang.

“Kenapa cuma kalian bertiga yang pulang?” Ibu Zhang dengan antusias bertanya, “Di mana Shen Chi?”

Apakah guru menyuruh dia tinggal untuk menghafal pelajaran? Dalam hatinya sedikit puas.